林慕清站起身，對著陳適深深鞠了一躬：「武田閣下的棋力，深不可測。我原本自認在江南一帶也算是個高手，今日一見，方知天外有天。閣下的布局，步步殺機，我輸得心服口服。」
陳適端起茶杯喝了一口，沒有接話。
就在這時，一陣淡淡的櫻花香氣從身後飄來，瞬間蓋過了大廳里的檀香味。
陳適還沒回頭，一個清冷的聲音在耳邊響起。
「武田君的棋，殺性太重了。」
九條綾子穿著一身素雅的和服，緩緩走到棋盤旁。
林慕清聽到腳步聲，轉頭看清來人，立刻站直身體，臉上的頹喪瞬間收斂，換上一副極其討好的笑容。
「九條夫人。」林慕清彎腰行禮。
九條綾子微微頷首，目光始終停留在棋盤上。那條被陳適白子絞殺的黑棋大龍，讓她看出了一絲端倪。
林慕清是個極有眼力見的人。他看出九條綾子眼中的躍躍欲試，立刻側身讓開位置。
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「九條夫人，聽聞您棋藝高超。我這水平實在上不了台面，不如由您來陪武田閣下手談一局？」林慕清順水推舟。
林慕清心裡很清楚這位九條家族長女的分量。九條家這一脈，到了她父親這一代，只剩下一個長子。偏偏這位長子是個出了名的情種，妻子早逝後，便立誓不再娶妻。
於是，九條綾子從一出生，就成了這一脈唯一的希望。註定要招婿上門，繼承家業。
家族對她的培養極其嚴苛。無論是經商手腕，還是琴棋書畫，都要將她打磨成一個能獨當一面的掌舵人。九條綾子也沒有辜負這份期望，行事作風比許多男人還要強勢冷硬。
九條綾子沒有推辭。她走到棋盤前，撫平裙擺，動作優雅地跪坐下來。
「武田君。」九條綾子直視陳適，「我自幼學棋，拿過職業七段的段位。家師曾言，我已有八段的實力。請多指教。」
她的語氣里透著絕對的自信。
上一次，在舞池之中她被陳適完全掌握了主動，對於她而言，是個不大不小的芥蒂。
倒是可以通過這次機會，來找回一些場子。
陳適神色平淡，伸手做了一個請的姿勢。
九條綾子執黑先行。
落子極快，帶著一股不容置疑的攻擊性。她的棋風和她的人一樣，強勢，冷厲，步步緊逼，試圖在開局就建立絕對的優勢。
陳適執白應對。
前三十手，雙方在邊角激烈廝殺。
但到了第五十手，九條綾子的動作開始變慢。
她發現，陳適的棋風變了。剛才對陣林慕清時，陳適是大開大合的屠龍刀。現在對陣她，陳適卻變成了一張密不透風的網。
無論她如何衝殺，陳適總能輕描淡寫地化解，並在不知不覺中，將她的黑子切割、包圍。
壓迫感。
一種令人窒息的壓迫感從棋盤上蔓延開來，順著指尖直逼九條綾子的心臟。
第一百二十手。
九條綾子手裡的黑子懸在半空，遲遲無法落下。
盤面上，她引以為傲的攻勢已經土崩瓦解。大片黑子被白子死死封死，再無半點生機。
陳適端起旁邊的茶杯，吹了吹熱氣，喝了一口。
「承讓。」陳適放下茶杯，聲音沒有任何起伏。
九條綾子盯著棋盤，眼底的自信出現了裂痕。她竟然被如此輕易地擊敗了，甚至連反撲的機會都沒有。
陳適站起身，理了理西裝的下擺。
「下了幾盤，有些乏了。」陳適轉頭看向站在一旁當背景板的林慕清，「林司長，不如我們去餐廳吃點茶點？」
林慕清如蒙大赦，連連點頭哈腰：「好好好，武田閣下請，我這就陪您去。」
兩人剛要邁步。
「林司長。」
一道冰冷的聲音從棋盤後傳來。
九條綾子抬起頭，目光如刀般刺向林慕清：「你現在很餓嗎？」
語氣中的寒意，讓大廳里的溫度瞬間降至冰點。
林慕清渾身一僵，抬起的右腳硬生生停在半空。
他轉過頭，看了看神色淡然的陳適，又看了看面罩寒霜的九條綾子。林慕清在心裡瘋狂咒罵自己。
出門沒看黃曆。武田幸隆是軍方背景的天蝗貴族，九條綾子是手眼通天的財閥長女。這兩個東瀛神仙鬥法，他夾在中間，走也不是，不走也不是。
林慕清恨不得當場抽自己幾個大嘴巴子。
陳適看著林慕清那副如喪考妣的模樣，輕笑出聲。
他重新坐回椅子上，看向九條綾子。
「九條夫人，這是還想再對弈兩盤？」
「剛才是我太大意了。」九條綾子盯著陳適的眼睛，聲音冷硬。
她骨子裡的不服輸被徹底激發了出來。從小到大，嚴苛的教育讓她習慣了勝利和掌控。她絕不允許自己在一個男人面前輸得如此難看。
陳適靠在椅背上，手指敲擊著桌面。
「可以。」陳適開口，「不過，干下沒意思。我們得來點彩頭。」
「好。」九條綾子毫不猶豫，「賭多少錢？」
「賭錢？」陳適搖了搖頭，「我不缺錢，你也不缺。錢這東西對我們來說固然有用，但提不起我太大的興趣。」
九條綾子眉頭微皺：「那你要賭什麼？」
「賭一個要求。」陳適將一枚白子扔回棋簍，發出清脆的碰撞聲，「輸了的人，要答應對方提出的一個要求。當然，這個要求不能太過分，比如違法亂紀之類。你可以選擇拒絕兌現。」
九條綾子眯起眼睛，審視著陳適。
「有點意思。」九條綾子嘴角勾起一抹冷艷的弧度，「你的意思是，提出一張空頭支票。對方可以選擇兌現，也可以選擇不兌現。是這樣嗎？」
「沒錯。」陳適點頭，「你如果不想要兌現，隨便。」
這種毫無約束力的賭注，反而激起了九條綾子更大的興趣。這賭的不是利益，而是尊嚴和顏面。
「行。」九條綾子坐直身體，摩拳擦掌，「開始吧。」
第二盤開始。
九條綾子打起十二分精神，每落一子都經過深思熟慮。
四十分鐘後。
九條綾子再次投子認負。
「再來一盤。」她的聲音提高了幾分。