陳適看著兩人疑惑的模樣，重新點上一根煙。
「你們覺得，鬼子這次召集這麼多外交官，而不是傳統的軍方人員，是為了什麼？」
他沒有直接回答，而是拋出了一個問題。
「應該是要籌備一次規模極大的陰謀。」宋紅菱思索著回答。
「沒錯。」陳適讚許地點了點頭。
「他們吃了一個我們送過去的天大的悶虧，整個計劃的核心人員，被一鍋端了。在這種情況下，他們最怕的是什麼？」
於曼麗的腦子轉得飛快，立刻接上了話。
「怕行動泄露！」
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「對！」陳適打了個響指。「為了不導致整個計劃的徹底敗露，他們現在最想做的，就是把這件事的影響，壓縮到最小的範圍。」
「大張旗鼓地處理高橋聖也，只會引來更多不必要的關注。」
「所有人都盯著呢，想看看他們會如何處置這個史無前例的重大安全事故的負責人。如果重罰，就等於向外界承認，他們的內部出了大問題。如果不罰，又無法對內部交代。」
「所以，為了息事寧人，快刀斬亂麻，他們反而有可能對高橋聖也從輕發落。至少，不會像我們想像中那樣，送上軍事法庭。」
陳適靠在沙發上，煙霧繚繞。
「當然，我這也只是猜測，具體什麼情況還不好說呢。」
他嘴上說著猜測，心裡卻無比篤定。
因為他清楚地知道，鬼子高層現在全部的精力，都將押在一場豪賭上。一場決定國運的戰爭，偷襲珍珠港。
這次在魔都召開的所謂外交官聯席會議，就是為了給這場豪賭進行最後的準備。
如今，關鍵的準備環節被自己徹底打斷，為了不讓美國人提前警覺，他們只會選擇將這件事的影響降到最低，避免任何信息外泄。
當務之急，是要讓新來的淺野信二，也狠狠地栽個大跟頭。
只有把他打痛了，打怕了，才能讓東京大本營那群人感覺到，高橋聖也似乎……也還算不錯。
想到這裡，陳適話鋒一轉。
「我們準備的那些製造偽鈔的機器，都到位了嗎？」
宋紅菱立刻應道：「準備好了，通過各種渠道，已經搞到了幾台。」
陳適點了點頭。
「好，我感覺這個事情，我們要儘早提上日程了。必須狠狠打擊鬼子接下來想要印製的鈔票。」
於曼麗有些不解。
「我們現在還沒有收到任何相關的情報，真的能確定他們要發行新鈔票嗎？」
「不錯。」陳適的回答不帶絲毫猶豫，「現在整個淪陷區，流通的主要貨幣還是法幣。」
「他們之前印製的那批假法幣，又被我們一把火燒了個乾淨。為了徹底掌控經濟，他們一定會推出新的動作。」
陳適知道，鬼子現在最頭疼的，就是法幣在淪陷區的地下流通。雖然明令禁止，但老百姓還是認這個。
想要徹底絞殺法幣的生存空間，唯一的辦法，就是讓汪偽政府發行一種全新的貨幣，中儲券。
……
半小時後，一輛不起眼的黑色轎車，停在了一處偏僻的巷口。
陳適帶著宋紅菱和於曼麗，走進了一家看起來平平無奇的小作坊。
作坊里堆著一些木料和半成品家具，空氣中飄著木屑和油漆的味道。一個正在幹活的木匠看到三人進來，只是抬了抬眼皮，便繼續埋頭工作。
陳適徑直走到作坊最裡面的牆壁前，在一排工具架上摸索了幾下。
「嘎吱——」
牆壁緩緩向內開啟，露出一個黑漆漆的洞口。
一條向下的台階，通往未知的黑暗。
三人走下台階，厚重的暗門在身後悄然關閉，隔絕了外界的一切聲息。
地下室的空間很大，幾盞白熾燈將這裡照得亮如白晝。幾台嶄新的印刷機，正靜靜地矗立在房間中央，散發著冰冷的金屬光澤。
陳適走上前，仔細地端詳著這些機器。他伸出手，在冰涼的機身上撫摸，手指划過每一個齒輪和滾軸。
片刻之後，他站直了身體，眉頭卻皺了起來。
「不行。」
宋紅菱的心提了一下。
「這些已經是我們目前能搞到的最好的了。」
「這些不行。」陳適重複了一遍，指著印刷機上的一個部件，「你看這裡，精度不夠。還有這邊的壓力滾軸，磨損度也太高了。」
「這次他們發行新鈔票，防偽技術肯定會做到極致。畢竟，國府之前就針對他們發行的軍票搞過仿製，他們吃過虧，不會在同一個地方摔倒兩次。」
陳適的聲音變得嚴肅。
「我估計，他們會用上本土最好的技術。用這些簡陋的機器去仿製，印出來的東西，一眼就能被看穿。」
他繞著機器走了一圈，最後停下腳步。
「具體我再想辦法好了。」
陳適的視線，落在那些冰冷的鋼鐵造物上，仿佛在盤算著一個極其大膽的計劃。
魔都，日軍司令部臨時辦公室。
影山健太拿著一份剛剛從東京發來的絕密電報，快步走進辦公室，他的臉上是無法掩飾的震驚與困惑。
「將軍，大本營的最終處理決定下來了。」
淺野信二正在擦拭他的眼鏡，動作一絲不苟，仿佛在進行某種神聖的儀式。他沒有回頭，只是嗯了一聲。
影山健太深吸一口氣，似乎這樣才能把電報上的內容念出來。
「關於國際飯店事件，對外統一口徑，宣稱為集體食物中毒，初步認定為誤食了有毒的野生菌類。」
辦公室里一片死寂。
影山健太停頓了一下，見淺野信二沒有任何反應，只好硬著頭皮繼續念下去。
「對高橋聖也的處理決定是……暫時解除一切職務，留職察看，等待後續調查結果。並未提及送上軍事法庭。」
影山健太念完，整個人都傻了。
這算什麼？幾十名帝國的精英，外交官、武官，死得如此慘烈，死狀如此可怖，最後就換來一個「誤食毒蘑菇」的結論？主犯高橋聖也，僅僅是撤職察看？
這簡直是帝國歷史上最大的笑話！