東瀛，陸軍省。
冰冷的電話聽筒緊緊貼在南田洋子的耳廓，裡面傳出的每一個字，都像一根淬了冰的鋼針，狠狠扎進她的神經。
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「南田君，你是不是在山城被那個陳適嚇破了膽？以至於現在看誰都像他？」
電話那頭的聲音，是大本營的高官，充滿了毫不掩飾的輕蔑與不耐。
「在山城，你說有陳適。在東北，你也說有陳適的影子。在魔都，也是這樣說的。現在你到了港城，又告訴我，山本一木的死也和他有關？」
「你是不是瘋了！帝國的情報精英，難道就只剩下你一個，而敵人就只有一個陳適嗎？！」
「你讓我怎麼向天蝗匯報？說我們英勇的特工，被一個夏國人的鬼魂糾纏到精神錯亂？！」
一連串的斥責，如同響亮的耳光，抽得南田洋子頭暈目眩，臉色煞白。
她張了張嘴，卻發不出任何聲音。
那個男人……那個叫陳適的男人，他的手段，他的布局，那種殺人誅心、潤物無聲的風格，已經深深刻進了她的骨髓。
她不會認錯！
可是，沒人信她。
「夠了！」電話那頭的聲音愈發冰冷，「我看你已經不適合待在港城了。」
「前線的情報偵察單位缺人，你去那裡好好清醒一下頭腦！親自到第一線去，用夏國人的鮮血，洗刷掉你腦子裡的幻象！」
「嘟……嘟……嘟……」
忙音響起。
南田洋子緩緩放下電話，整個人像被抽走了骨頭，癱軟在椅子上。
她輸了。
輸得一敗塗地。
不僅輸給了陳適，也輸給了自己人的傲慢和愚蠢。
她抬起頭，透過窗戶，看著遠處高高懸掛的日之丸旗，第一次覺得那抹紅色，是如此的刺眼，又如此的虛幻。
這場戰爭……真的能贏嗎？
這個念頭一旦冒出來，就像藤蔓一樣，瞬間纏繞住了她的心臟，讓她幾乎窒息。
「八嘎！」她猛地一拍桌子，低吼出聲，試圖用憤怒驅散心中的恐懼。
帝國的軍隊是無敵的！那些悍不畏死的武士，會踏平一切抵抗！
她只能這樣，一遍又一遍地麻痹自己。
而此刻，遠在港城的陳適，自然不知道自己那位「老朋友」正經歷著怎樣的職業生涯滑鐵盧。
他正以東瀛商人「武田信隆」的身份，與一個名叫傑克的西洋商人推杯換盞。
「武田先生，你的胃口可真不小。」傑克晃動著杯中的威士忌，藍色的眼睛裡閃爍著商人特有的精明，「藥品、武器……這些可都是燙手山芋，之前的幾個買家，現在墳頭的草都半米高了。」
陳適切著盤中的牛排，頭也不抬地說道：「傑克，夏國有句老話，撐死膽大的，餓死膽小的。他們運不過去，是他們的渠道不夠硬，不代表我的也不行。」
他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，這才抬眼看向傑克。
「價格不是問題，高於市價三成，我都能接受。我要的是穩定的貨源和絕對的保密。你只需要註冊一個空殼公司，用油漆、布料這些東西做掩護，把貨藏在裡面，剩下的，就不用你操心了。」
傑克聞言，哈哈大笑起來：「武田先生果然是爽快人！既然你這麼有把握，那我也不藏著掖著了。價格好商量，只要你的渠道夠硬，我們甚至可以長期合作，利潤五五分！」
這筆買賣，陳適壓根就沒打算在藥品上賺錢，那些救命的藥物，他會通過秘密渠道，以成本價送到真正需要它們的人手裡。
至於利潤，其他的諸如走私武器、緊缺的商品，自然也是能夠發財的。
戰爭財，總是最好發的。
夜色漸深，酒店套房的電話突然急促地響了起來。
客廳里，於曼麗和宋紅菱的動作同時一頓，對視了一眼，都從對方眼中看到了一絲緊張。
這個電話，只有一個人知道。
陳適放下手中的書，不緊不慢地走過去接起電話。
「餵。」
「陳老弟！是我，趙四海！」電話那頭的聲音壓得很低，卻透著一股壓抑不住的焦急，「戴老闆急電，有緊急任務！你看……我現在過去方便嗎？」
「來吧。」
陳適掛斷電話，回頭便看到兩女擔憂的目光。
他擺了擺手，示意她們安心：「估計是老闆那邊有新指示，我們在港城的好日子，怕是要到頭了。」
沒過多久，趙四海就風風火火地趕了過來。
他連口水都沒喝，就將一份剛譯好的電文遞到陳適手上。
陳適接過，只掃了一眼，眉頭便微微皺起。
「中統的叛徒？」於曼麗湊過來看了一眼，忍不住出聲，「魔都站的站長童浩聲叛變，導致整個中統在魔都的組織幾乎被一鍋端？這……這關我們什麼事？為什麼要我們去刺殺？」
陳適將電文遞給一旁沉默不語的宋紅菱，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
「這你就不懂了，這叫『同行襯托』。」
他懶洋洋地靠在沙發上，解釋道：「你想想，中統和我們軍統，在校長面前一直都是競爭關係。現在，中統出了這麼大的紕漏，站長都當了漢奸，臉都丟到姥姥家了。這時候，如果我們軍統能漂亮地出手，替他們清理門戶，把這個叫童浩聲的給宰了，那在校長面前，誰更有面子？誰更得寵？」
「更何況，」陳適頓了頓，眼中閃過一絲玩味，「電報上說了，中統那邊已經動過一次手了，結果只打傷了對方，還打草驚蛇了。現在這個童浩聲，身邊肯定是防衛森嚴。他們啃不下的硬骨頭，我們要是能一口吞下，在校長那邊都能夠長臉。」
這番話，把官場上那點爭功諉過、落井下石的門道說得是明明白白。
於曼麗聽得直撇嘴，顯然對這種內部傾軋很是不屑。
宋紅菱卻看得很透，她放下電文，清冷地補充道：「這不僅僅是面子問題。更是里子問題。」
陳適讚賞地看了她一眼，打了個響指。
「說得沒錯。不過，還有最重要的一點。」