幾個走私者在遺蹟中小心翼翼的前進，很快，他們便穿越了通道，進入了一處十分寬闊的空間當中。
他們的頭頂，是密密麻麻的機械手臂，而在他們的前方，則是一個深不見底的廢料坑。
隱約間可以看到，在廢料坑的附近，還有著許多巨大的管道，或是廢棄的運輸軌道。
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就在幾個走私者不知所措的時候，通訊器中傳來了冰冷的電子音。
【看到你們左邊的運輸軌道了嗎？沿著它爬下去。】
這個聲音明顯是569號，在開啟遺蹟，申請訪問權限時，它便了遺蹟外圍的結構圖。
並提前標記出了幾處需要探索的區域。
在569號的指揮下，幾個走私者面面相覷幾眼，最終選出了一個實力最弱的倒霉蛋負責打頭陣，而其他幾人隨即默默跟上。
十幾分鐘後，他們終於抵達了坑底，首先映入眼帘的是堆積如山的魔晶殘渣，以及擺放的到處都是的廢料箱。
有些廢料箱中的廢料竟還未完全風化，甚至閃爍著一股暗淡的光芒。
整個坑底，都瀰漫著一種十分駁雜的氣味。
但他們還來不及多觀察幾眼，新的命令便已下達。
幾個走私者開始分散開來，分別進入不同的管道，當離開複雜的管道網絡後，他們才算是真正進入了遺蹟的內部。
不過令人意外的是，遺蹟內部十分安靜，既沒有還在運行的機械裝置，也沒有生物活動的痕跡。
先不說，白憂他們想法如何，反正，走私者們是鬆了一口氣。
隨後，走私者們開始沿著幾條重要的通道探索，不斷朝城市中心的方向深入。
兜兜轉轉間，這些走私者十分順利的靠近了遺蹟的核心區域。
甚至順利的他們自己都不敢置信，莫非自己真的能活著回去？
可剛剛冒出這樣的想法，他們便聽到前方通道中，傳來了一種詭異空靈的囈語。
走私者們第一次打起了退堂鼓。
但還不等他們做出退縮的舉動，白憂施加在他們身上的精神操控便發揮了作用。
此時此刻，雖然走私者仍保留著一定的獨立意識，但他們的身體仿佛進入了類似夢遊的狀態，眼神空洞的朝著前方走去。
現在，他們的大腦中只剩下了前進一個念頭。
在外面看著的眾人也打起精神，按照他們的估計，這些走私者應該快要靠近城市中心那片壞死能量侵蝕區域了。
「噪音越來越嚴重了……」
「監控器畫面好像也出現了延遲！」
這時，幾個負責操作走私者身上儀器的機械師接連匯報導。
突然，畫面當中出現了一些模糊的黑影，但走私者身上的生命探測器卻沒有任何反應。
隨著黑影蔓延過來，走私者身上的監視設備黑屏，徹底與他們斷開了聯繫。
但這些黑影並沒有影響到白憂的靈魂體小蟲，她看到那些走私者仍然在向前走去。
與此同時，黑暗深處傳來了清晰震動聲。
不知是因極度的恐懼情緒，還是因壞死能量的干擾，一部分走私者恢復了清醒。
他們顯然是發現了異常。
想要逃跑，但為時已晚……
在一些靈魂體小蟲傳回來的畫面中，數量龐大的壞死怪物從通道深處傾巢而出，撲倒了那些走私者，頃刻間，將其撕成了碎片。
但還有幾名仍處於夢遊狀態的走私者，十分幸運，沒有遇到壞死怪物，仍在前進。
但沒走多遠，便進入了失色區域。
一些如虛幻煙霧，在無色物質中遊動的能量仿佛發現了這些不速之客。
它們迅速攀附上這些走私者的身體。
短短几秒鐘後，白憂便通過靈魂體小蟲聽見了殺豬般的慘叫。
走私者的身體開始扭曲，在正常狀態與崩壞狀態相互轉化。
一部分走私者開始朝著壞死怪物演變，一部分走私者則直接液化，開始像水一樣蒸發、消散。
就在白憂震驚於壞死能量所引發的詭異現象時。
突然間，數條巨大透明的觸鬚從通道中迅速探出，將還未完成轉化的走私者拖進了黑暗當中。
隨後，她發現自己留在走私者身上的靈魂體小蟲，也開始一個接一個地消散。
白憂有些愣神。
壞死怪物她還好理解，但剛剛那到底是個什麼鬼玩意兒？
現在她和龍裔一樣，徹底失去了遺蹟內部的視野。
貝里斯看向了她。
「我們現在還要進入遺蹟嗎？」
白憂想了想說道：
「進，當然要進！遺蹟的外圍區域已經被那些走私者證實是安全的，只要不靠近監控畫面出現異常的區域，即便遇到幾隻落單的壞死怪物，我們也能夠解決。」
白憂比這些龍裔看到東西更多，雖然靈魂體小蟲不具備太強的感知能力，但那些觸手的主人，卻給了白憂十分強烈的壓迫感。
那東西，恐怕不好對付……
叮囑過這些龍裔後，白憂他們便進入了遺蹟當中。
這座設施總體分為三層，上層應該是設施中研究員們正常生活的區域。
那裡的情況就和一座普通的地下城市沒什麼兩樣，而這裡的情況也相對安全一些。
完全封閉的環境，使里的一些設施保存的十分完好，甚至有些生活設施稍微維修一下，還有繼續使用的可能。
白憂覺如果能將設施中心區域的壞死能量解決，讓遠古遺民和命族搬進來，或許也是一個不錯的選擇。
一部分實力較弱的龍裔和命族留在了這裡探索，而白憂他們則朝著下一層進發。
設施的第二、第三層，便是主控大廳、能源倉庫，以及各種實驗室所在的區域。
白憂他們首先找到的便是主控大廳。
在這裡，他們發現了負責管理這座設施的智能中樞，但糟糕的是，對方已經變成了一堆四分五裂的零件。
569號操控的智能機體閃爍幾下，甚至還往後飄了一段距離。
白憂也不知道對於一個智能體而言，看到這一幕會產生怎樣的數據波動，但從對方剛剛的表現來看，這個人性化過頭的智能體顯然是有被嚇到。
【唉，好慘……】
貝里斯好道：
「這……還能修嗎？」
【修個毛線，對於我們智能體而言，智能中樞就相當於我們的大腦，而智能核心機體就相當於我們的手腳。】
【你覺你的腦子切成塊，你還能復活嗎？】
貝里斯頓時啞口無言。
【本來還以為能找到一個同類來分擔工作，沒想到這傢伙竟然裂開了……】
569號發出嘆息，仿佛是在為這座設施中的智能體默哀。
白憂用爪子拾起一塊碎片，仔細地看了看，發現上面有著一些類似野獸的抓痕。
主控大廳有些靠近核心區域，這應該是核心區域的怪物，意外遊蕩出來造成的破壞。
「569號，你能代替這個智能體，對這座設施進行操作嗎？」
【呃……應該可以，我嘗試讀取一下這個倒霉蛋留下來的數據。】
說著，569號便漂向了控制台，等待幾分鐘過後，原本昏暗的主控大廳便有燈光亮起。
顯然，569號成功了！
它從控制台中飄了出來，對著白憂說道：
【管理者閣下，我重啟了這座設施部分區域的供能系統，同時，我也接收了這座設施的資料庫資料，不過其中有一部分是經過的加密信息，在沒有這座設施的原智能體的幫助，破譯其內容可能需要一段時間。】
白憂倒是無所謂那什麼加密內容，她現在只想知道這座遺蹟的具體情況，以及能從中什麼。
「先將你的信息說明一下。」
【好的，管理者閣下。】
【這座遺蹟的功能已經確認，的確是7號大型實驗設施的能量中轉站，根據已知信息，7號大型實驗設施應該是負責實行火種計劃的實驗設施之一，在百萬年前歸屬於聯合研究院管理，負責人被稱為1號學者……】
白憂聽到這時不由皺了皺眉。
1號學者？
顯然，遠古文明在起名方面十分喜歡帶上數字編號，城市如此、實驗設施如此、甚至就連學者自身也要給自己來上一個數字編號。
白憂懷疑，制定這個命名規則的人可能和她一樣，都是一個起名廢。
畢竟她給傀儡也是如此命名的。
但這所謂的1號學者，卻讓她想起了很久以前在林海的某座遺蹟中看到的影像。
其中出現的三個人影就有一個被稱為1號。
白憂打斷了智能核心的講述，詢問道：
「聯合研究院是什麼？那個1號學者是怎麼回事？」
569號解釋道：
【聯合研究院成立於污穢災變時期，吸納了當時文明中大部分的神話、天災級博學者，而其中的學者則以研究成果，科研能力為標準，被冠以數字編號，其實古都廢墟中正在進行的禁忌實驗除了少部分歸仲裁者委員會管理，剩下的大多都由這些編號學者負責。】
貝里斯突然拍了一下腦袋，出聲提問：
「誒，我好像聽過你所說的聯合研究院，據說我們龍裔當中曾有一位神話，就是其中的成員。」
「但這個研究院不應該是歸仲裁者委員會管理嗎，你怎麼把他們區分開了？」
【呃，這個情況有些複雜，最開始的時候，聯合研究所確實聽從仲裁者委員會的命令，但後來，研究院創立者好像因為委員會提出的一些極端計劃，與委員會發生了分歧。】
【加上仲裁者委員會因為一些嚴重的決策失誤，失去了當時許多文明的信任，在與污穢力量戰爭的後期，研究院在權力上已經和委員會相當了。】
【甚至在我的系統設置中，研究院學者的命令，還要優先於仲裁者的命令。】
白憂和貝里斯皆驚訝不已，沒想到在曾經的星海議會中還有發生過這種事情。
這時，白憂開口道：
「我還有一個問題，你所說的研究院創立者是誰？」
【關於研究院創立者，我的資料庫中並沒有詳細記載，我只知道那也是一位仲裁者，對了，我曾聽其他研究員提起過他，那位創立者被學者團體尊稱為首席。】
果然……
對於569號的回答，白憂其實有所預料。
而這也和白憂所看到的影像對應上了。
「首席？聽這稱號好像厲害啊……」
貝里斯在哪裡默默嘀咕了一句。
白憂陷入思索，這被稱為首席的存在確實很厲害，既是仲裁者，還是研究院的成立者。
她沒記錯的話，星海議會的仲裁者只能由古老者擔任。
以她對古老者的了解，這個稱號，是對達到一定層次、實力強大神話個體的尊稱。
畢竟在一般生物的認知中，越古老的神話，越是強大。
但她曾經詢問過虛妄之神對方的信息。
而虛妄之神的回答是不認識什麼首席。
是對方忘了？還是說這被稱為首席的存在只用了幾萬年，就達到了古老者的層次？
雖然好但白憂並未過多糾結這種細枝末節的問題。
她很快便收斂了思緒，回到了現實問題上來。
在講述完7號實驗設施的背景資料後，569號開始講述這座能量中轉站的情況。
壞消息是，中轉站最大的能源倉庫確實是位於設施的核心區域，但好消息是，那並不是中轉站唯一的倉庫。
在地下三層的位置，還有大大小小好幾個未被破壞和啟用的倉庫，同時，設施內部還有兩條完整的魔偶生產線，用於生產安保型魔偶。
雖說是安保型，但這種類型的魔偶在具備不錯的武力外，還具備一定的維修功能。
雖說可能比不上專業的維修機械。
但對於現在的他們來說，也已經夠用了。
離開主控大廳，白憂他們開始往下層區域進發。
白憂看著走廊中空蕩蕩環境忍不住詢問：
「這座設施內明明有魔偶生產線，為什麼會這麼空曠？原先的安保魔偶呢？」
569號回答道：
【我在那台損壞的智能中樞上傳的日誌中找到了相關記錄，設施中原本的魔偶都被對方調往中央區域了。】
【在這座設施中的研究員撤離不久後，儲存在中央區域的一部分壞死能量便隨之爆發了，那個智能體想要提前遏制那些壞死能量，從某種意義上它成功了，畢竟這座城市並沒有形成天坑。】
【但也因為它將安保傀儡全部調走的緣故，反而忽略了自身的安全，被遊蕩過來的壞死怪物破壞掉了機體。】
【唉，它也是一個被遠古遺民拋棄的可憐傢伙……】
聽著569號擬人化的嘆氣白憂總覺對遠古遺民的怨氣又加重了幾分。
很快，白憂他們便進入了倉庫所在區域。
在打開那些密封的合金門後，映入眼帘的是碼放整靜置貨箱。
「我去，先祖在上！我這是在做夢嗎！」
貝里斯忍不住在心中驚嘆，又在大喊大叫了。
單說這裡儲存的魔晶數量，就足夠超乎想像了，就算他們整個隊伍全是宛如飯桶的龍裔，且頓頓啃魔晶，啃上好幾年估計都啃不完。
更別說這裡面還有各種各樣的其他能源了。
白憂沒有理會表情驚愕的貝里斯和一眾龍裔們，她遵循著自身的感知，不斷朝倉庫深處走去，又經過了一道合金門，此時，她已經來到了倉庫的最裡面。
這裡的靜置貨箱都是獨自擺放的，而且材質也都截然不同。
顯然是為了保存其中的東西而做過單獨調整。
只是體積都有些小。
白憂來到一個紅色靜置貨箱前。
感受著那若有若無的香氣。
這裡面的東西，竟讓她找回了最初面對污染核心時的那種強烈食慾。
白憂用鐮刃將其暴力破開，只見一塊塊帶有花紋的紅色石頭整擺放在其中。
白憂拿起一塊紅色石頭。
隨後，其具體信息出現在她的腦海中。
【迴響源晶：多產自痛苦思潮匯集之地，痛苦思潮與痛苦能量融合的產物，於卡彌洛一族，在痛苦意志未完全破損時，曾是卡彌洛一族用於溝通痛苦意志的媒介，亦可用於強化痛苦體系儀式。
註：痛苦意志已然消失，吞服迴響源晶風險無法轉嫁。】