洛九歌心裡翻江倒海，但臉上卻不敢表露分毫，立刻就要依言跪下。
「不必了。」
蘇白樺淡淡地擺了擺手，止住了洛九歌的動作。
他的臉上，帶著一絲和煦的微笑，看起來就像一個平易近人的長輩。
「洛九歌是吧？不必緊張！」
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「老夫今天來，沒有別的事情，就是聽聞我們蘇家的贅婿里，出了一個了不得的傀儡天才，特地過來探望一下。」
他一邊說著，一邊自顧自地走進了院子。
目光在院子裡那五個挺著大肚子的女人身上一掃而過，眼中閃過一絲莫名的意味。
但很快，就恢復了正常。
他走到石桌旁，看著桌上那還沒來得及收起來的靈石袋子，臉上的笑容更盛了。
「看來，傳言不虛啊。」
「小伙子，很有本事嘛。」
蘇白樺的語氣，聽起來像是在誇獎。
但洛九歌卻聽出了一股寒意。
這是敲打！這是示威！
二長老在用這種方式告訴他。
你的一切，我都知道。
你的收入，你的家庭，所有的一切，都在我的掌控之中。
洛九歌的後背，瞬間就被冷汗浸濕了。
他低著頭，恭恭敬敬地說道。
「長老謬讚了，我只是……只是會點餬口的手藝，當不得天才二字。」
「呵呵，年輕人，何必過謙？」
蘇白樺笑著拍了拍他的肩膀。
然後，話鋒一轉。
終於露出了他的真實目的。
「老夫我，對傀儡術也頗有幾分興趣。」
「聽聞你今日，製作出了一具與眾不同的新式傀儡，賣出了一百八十靈石的天價？」
「不知，可否讓老夫開開眼界，看一看。」
「看看那新式傀儡，究竟是如何製作的？」
蘇白樺的臉上依舊帶著笑。
但那雙眼睛，卻死死地盯著洛九歌，不放過他臉上任何一絲表情的變化。
整個院子裡的空氣，仿佛在這一瞬間凝固了。
五個妻子嚇得大氣都不敢出，緊張地看著洛九歌。
蘇旺站在一旁，低著頭，眼觀鼻，鼻觀心。
仿佛，一尊雕像。
所有的壓力，都集中在了洛九歌一個人的身上。
他站在那裡，面對著蘇家二長老那看似溫和，實則不容拒絕的「請求」。
大腦飛速地運轉著，思考著對策。
怎麼辦？
答應，還是不答應？
洛九歌的腦子裡，瞬間閃過了無數個念頭。
答應？
那就意味著，自己最大的秘密。
【百傀連心陣】的殘圖，以及自己能夠領悟並復刻這種高級陣圖的能力，將徹底暴露在蘇家高層的眼皮子底下。
到時候，自己會怎麼樣？
或許，會像蘇白樺表現出來的那樣，被當成「天才」重點培養。
獲得海量的資源，從此一飛沖天。
但更大的可能，是自己會被當成一個會下金蛋的母雞，被圈養起來。
自己的工坊，自己的技術。
甚至，自己的人身自由，都將不再屬於自己。
他會成為二長老，或者蘇家某個派系的專屬工具人。
日復一日地為他們製作傀儡，創造財富。
而他自己，除了得到一些殘羹剩飯，將再無任何自主權可言。
他辛辛苦苦建立起來的家庭，他未來的「傀儡大軍」計劃。
他想要掌控自己命運的夢想，都將化為泡影。
這個選項，洛九歌幾乎是瞬間就排除了。
他不願意把自己的命運，交到別人的手上，任人擺布。
那麼，不答應？
怎麼不答應？
對方是蘇家二長老！是能一根手指頭就碾死自己的大人物！
直接拒絕？
說「這是我的秘密，無可奉告」？
那不是找死嗎？
恐怕他話音剛落，蘇白樺就能有一百種方法，讓他把秘密吐出來。
然後，再讓他從這個世界上「意外」消失。
答應也不是，不答應也不是。
這簡直就是一個死局！
洛九歌的心，沉到了谷底。
他第一次，如此清晰地感受到了。
在這個修仙世界裡，沒有實力，是多麼的無力和悲哀。
他額頭上的冷汗，順著臉頰滑落，但他卻一動都不敢動。
時間，仿佛在這一刻變得無比漫長。
蘇白樺臉上的笑容，依舊溫和。
但眼神卻漸漸地，多了一絲不耐。
就在這千鈞一髮之際，洛九歌的腦海中，靈光一閃！
他想到了一個辦法！
一個或許能夠矇混過關的辦法！
賭了！
洛九歌深吸一口氣，抬起頭。
臉上露出了一個比哭還難看的，充滿了惶恐、不安和一絲絲委屈的表情。
他就像一個不小心做錯了事，被家長抓包的孩子。
「二，二長老……」
他的聲音帶著一絲顫抖，身體也微微發抖。
將一個底層贅婿見到大人物時的恐懼，表現得淋漓盡致。
「您，您說笑了。」
「我哪有什麼新式傀儡啊……」
「哦？」蘇白樺眉頭一挑，臉上的笑容淡了幾分，「百藝軒的胡掌柜，可是親口說的。」
「一百八十靈石，這總做不了假吧？」
「是真的！是真的！」洛九歌連忙點頭，像是生怕對方不信，「靈石是真的！但，但那傀儡，它是個意外啊！」
「意外？」蘇白樺的眼神，變得玩味起來。
「是！是意外！絕對是意外！」
洛九歌急得臉都漲紅了，他開始了自己的「表演」。
他語無倫次地，將自己早就編好的那套說辭，竹筒倒豆子一般地說了出來。
「長老您有所不知，我前些日子在臥龍鎮的地攤上，淘到了一本破爛的古書。」
「上面畫著一些，看不懂的鬼畫符。」
「我一時好奇，就在製作傀儡核心的時候，照著那鬼畫符，胡亂刻了幾筆……」
「本來以為那核心肯定廢了，誰知道等裝上去一試。」
「它……它就變成那樣了！」
「我自己也嚇了一跳！完全不知道是怎麼回事！」
「後來，我又試著按照那書上的鬼畫符，刻了好幾個核心。」
「結果全都失敗了！全都炸了！浪費了好多材料！」
為了增加自己說辭的可信度，洛九歌還真的跑回工坊。
從一堆廢料里，翻出了幾個他之前練習時失敗的，已經開裂的玉片核心。
他將那幾個廢品，雙手捧著。
顫顫巍巍地遞到蘇白樺面前。
「長老您看！這就是我後來試的，全都廢了！」
「我琢磨著，第一次能成功，肯定是走了天大的狗屎運，是機緣巧合。」
「根本就不是什麼技術！」
「所以，我才敢把那個傀儡拿去賣，想著能撈一筆是一筆。」
「我再也不敢了！求長老恕罪！」