與岳戎接觸並正面搏殺過一次，齊運對於妖氣的味道已經頗為熟悉。
而且相比於岳戎以人身演化妖身所散發出來的氣息。
這股妖氣明顯更加純粹，只是味道淡薄了許多。
「有妖潛伏在這個鎮子裡？」
雙手攏在袖中，齊運眼神閃動，心下飛速盤算。
如今盛世，人族強勢無比。
雖沒有對妖魔之流趕盡殺絕。
但正道對於妖魔一向是見一個殺一個。
而於魔道而言，這些天生地養，吞吐日月精華的非人屬更是上好的良材。
剝皮拆骨，抽魂攫魄。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀好書上天天看小說，𝖙𝖙𝖐𝖆𝖍.𝖙𝖜超靠譜 】
於妖魔而言還不如被正道撞見，一劍殺了痛快。
所以妖魔之流一般很少露面人族範圍。
一旦露頭，無論是碰上正道還是魔道，基本都沒有什麼好下場。
「算了，能成妖者，已然煉去腦後橫骨。
雖然這頭妖，氣息淡薄，時隱時現……明顯是受了重傷。
但我現在修為未復，萬一他臨死反撲……還是別去觸這個霉頭。」
搖了搖頭，齊運轉身便準備另尋一處休憩之地，多一事，不如少一事。
他一個前途無量的聖宗弟子，何必和一頭小妖爭個你死我活。
可就在調頭一瞬，妖氣漸濃。
一股熟悉的悸動感浮現在齊運心頭。
正欲邁開的腳步突然一頓。
嗯？
這頭小妖身上有靈物？
嘖，不對，這股氣息混雜於妖氣之中，相融一體。
這小妖怕是血脈非凡，血統之中就蘊有道意！
這可是高級貨啊！
「唉……」
沉默片刻，他忽然右拳一砸左手掌心，
言罷，拂袖轉身，朝著那瀰漫著妖氣的小鎮走去。
……
夜色漸深，細雨淅淅瀝瀝地敲打著大塘鎮青石板鋪就的街道。
齊運在這座鎮子中，一間名為「子齋堂」的客棧二樓廂房內靜坐調息，緩慢恢復著體內損耗過度的真氣。
窗外雨聲潺潺，更襯得小鎮夜晚格外寧靜。
然而，這份寧靜並未持續太久。
一陣微弱卻持續不斷的抽泣聲，夾雜著壓抑的、帶著哭腔的懇求，斷斷續續地穿透雨幕，傳入齊運耳中。
「求求您……行行好……開開門吧……」
「救救我的孩子……就看一眼，求您了……」
眉頭微蹙，齊運起身行至窗邊，輕輕推開一道縫隙向下望去。
只見濕漉漉的街道上，一個身形單薄瘦弱的婦人正踉蹌而行。
她渾身早已被雨水淋得透濕，凌亂的髮絲緊貼在蒼白憔悴的面頰上，更顯狼狽。
懷中緊緊抱著一個用破舊棉布包裹著的小小身軀，看大小約莫三五歲的孩童。
婦人每走到一戶人家門前，便用凍得發紅的手拼命拍打著門板，聲音哀切地重複著求助的話語。
然而回應她的，多半是死一般的沉寂。
偶爾有那麼一兩戶，門扉拉開一道縫隙，露出半張警惕而不耐煩的臉。
可當目光觸及婦人懷中那安靜得過分的孩子時，那些人無一不是臉色驟變，仿佛看到了什麼極其晦氣或不祥之物，忙不迭地擺手驅趕，隨即便是「砰」的一聲重重關門聲，將那微弱的希望徹底隔絕在外。
「快走快走！別沾惹晦氣！」
「你家孩子那病……我們幫不了，去找別人吧！」
冰冷的呵斥和關門聲，一次次刺向那早已絕望的婦人。
她站在緊閉的門前，身影在淒風冷雨中顯得愈發渺小無助，卻仍不忘將懷中的孩子更緊地摟住。
雨，越下越大了。
豆大的雨點砸落下來，在地上濺起朵朵水花。
婦人似乎終於耗盡了最後一絲氣力，也明白再不會有人為她開門。
她低下頭，用臉頰輕輕蹭了蹭懷中毫無聲息的孩子，喉嚨里發出如同受傷幼獸般的嗚咽。
最終只能轉過身，深一腳淺一腳地，抱著孩子，步履蹣跚地朝著鎮子更偏僻、更昏暗的角落挪去。
齊運的目光自始至終都落在那婦人懷中的孩童身上。
「妖氣……」
他白天在這鎮子裡轉了一圈，都沒有再發現妖氣的痕跡，此刻卻出現在了一個氣息孱弱的孩子身上。
略一沉吟，齊運身影無聲無息地自窗口消失，如同融入夜色的幽靈，悄然跟了上去。
婦人住的地方在鎮子西北角，屋子雖然破舊，但門前打掃得頗為乾淨，看得出主人的勤勉。
只是這份整潔，更反襯出家徒四壁的潦倒與貧寒。
隨著那婦人來到此地，齊運靜立於窗外陰影中，目光透過窗紙的破洞向內望去。
屋內只點著一盞如豆的油燈，光線昏黃黯淡。
婦人小心翼翼地將孩子放在鋪著乾淨卻打滿補丁的薄褥的床板上，然後找來一塊雖然舊卻洗得發白的軟布，仔細地為孩子擦拭臉上、發間、身上的雨水。
她的手指因寒冷和勞累而微微顫抖，眼神卻充滿了無盡的哀傷與近乎絕望的溫柔。
孩子雙目緊閉，臉色是一種不正常的青灰色，呼吸微弱得幾乎難以察覺，小小的胸膛只有極其輕微的起伏，仿佛隨時都會停止。
擦拭乾淨雨水後，她坐在床沿，伸出手，一遍又一遍地輕撫著孩子冰冷的小臉。
淚水如同斷了線的珠子，無聲地滑落，滴在孩子毫無血色的唇邊，又迅速被她用袖子拭去。
時間一點點流逝，孩子的氣息愈發微弱下去，那一點生機如同風中殘燭，明滅不定。
終於，她最後的一絲堅強被徹底擊垮。
噗通一聲。
婦人猛地從床沿滑落，雙膝重重地跪倒在冰冷的地面上。
她仰起頭，淚流滿面，望向那漏雨的屋頂，望向那虛無的、仿佛從不曾垂憐過她的天地，用盡全身的力氣，哀求著：
「老天爺啊——各路神仙菩薩啊——」
「求求你們！發發慈悲吧！」
「要索命就索我的命，別索我兒子的命啊！」
那哭聲撕心裂肺。
她一遍遍地磕頭，額頭抵著冰冷的地面，瘦弱的肩膀劇烈地抽搐著。
窗外，齊運靜靜佇立於雨中，面無表情。
但那雙深邃的眼眸，卻在聽到婦人那字字血淚的乞求時，微微閃動了一下。
……