魯平背對著眾人，看不清表情。
「你小子，胡說八道些什麼！」
魯小笙第一個急了，她覺得姜河的每個字，都像是在往爺爺十年未愈的傷口上撒鹽。
「我沒有胡說。」
姜河沒有住嘴。
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「魯老先生，您是造船的宗師，不是撿破爛的。」
「一塊鎮壓整艘船氣運的龍骨核心，您會隨隨便便從一艘沉了不知多少年的爛船上拆下來用？」
「您對木頭的脾性，比對自己親兒子還了解。」
「什麼樣的木頭，該用在什麼地方，您心裡跟明鏡似的。」
「那塊鐵樺木，根本不是什麼沉船上的舊料，而是您當年走遍大江南北，親自尋來的鎮船之寶！」
魏鐵山和小李已經徹底聽傻了，他倆呆呆地看著姜河，又看看那個一言不發的老頭，腦子裡一片空白。
「您把它嵌進龍骨，是希望它能保『海龍號』一輩子平安。」
「只可惜，人算不如天算。」
姜河輕輕嘆了口氣。
「船沉了，您比誰都心疼。」
「您嘴上罵陳伯，其實是在罵自己，您覺得是自己當年選錯了木頭，看錯了人。」
「所以您才編出這麼個謊話，說木頭是從沉船上找的，好讓自己心裡能好過一點。」
「您不是不想修，是不敢修。」
「您怕，再失敗一次。」
「夠了！」
魯平猛地轉過身。
「你懂個屁！」
「我懂不懂不重要。」
姜河搖了搖頭。
「重要的是，這艘船還有沒有救。」
姜河抬起頭，目光誠懇。
魯平沒再咆哮。
他聽姜河說完這些，只是輕輕嘆了口氣。
「我憑什麼信你？」
半晌，他從牙縫裡擠出幾個字。
「就憑這艘船，是您親手造的。」姜河往前又走了一步，「也只有您，能讓它活過來。」
「您不是怕失敗。」
「您是怕，再也造不出比它更好的船了。」
這句話，狠狠砸在了魯平的心口上。
他猛地後退一步，後背重重撞在工作檯上，撞得一堆工具叮噹作響。
魯小笙的臉色徹底白了，她想去扶，卻被魯平抬手一把擋開。
是啊。
他怕。
他怕自己老了，手抖了，眼花了。
他怕自己窮盡半生心血的巔峰之作，就這麼成了一堆任人恥笑的爛木頭。
他更怕，自己再也沒有那股心氣兒，去造一艘能超越「海龍號」的船了！
「小子，你到底想幹什麼？」魯平的話里再也沒有了之前的怒火。
「請您出山。」姜河斬釘截鐵，「時間不多，只有兩天。」
「兩天？」魯平聽聞此言，直接笑了起來，「你當我是神仙？別說兩天，兩個月都未必能把它從閻王爺手裡搶回來！」
「所以我才來找您。」姜河的語氣沒有絲毫變化，「因為只有神仙，才能做得到。」
他不再兜圈子。
「我知道您在擔心什麼，那塊鎮船的鐵樺木，我沒有。」
「但是，我知道哪兒有比它更好的東西。」姜河緊接著說。
「什麼？」
魯平下意識地問。
「鐵肋木。」
這三個字一出口，魯平的瞳孔，猛地縮成了針尖大小！
旁邊的魯小笙，更是驚得用手捂住了嘴。
「龍口水道的鐵肋木。」姜河一字一頓。
院子裡，安靜得能聽見心跳。
魏鐵山和小李雖然聽不懂，但光看魯家爺孫倆的表情，就知道姜——河又扔出了一記炸雷。
「不可能！」魯平第一個吼了出來，「那地方的鐵肋木，長在海底的懸崖上，你怎麼可能找得到！」
「能。」
姜河的回答，只有這一個字。
他不能解釋太細。
魯平這才認真地打量起姜河來。
這個半大孩子，到底是個什麼怪物？
剛剛這一番辯論，姜河字字珠璣。
他不僅看穿了自己的心，還知道鐵肋木這種只存在於老船匠口口相傳中的東西。
「好！」魯平怒吼一聲，把所有人都嚇了一跳。
他指著姜河的鼻子。
「小子，我跟你賭了！」
「只要你能給我撈一塊三米長的鐵肋木回來！」
「這艘船，我修！」
「撈不回來，」他話鋒一轉，「你們，連人帶車，都給我滾出這個院子！」
「一言為定。」
姜河點點頭，這個結果，早在他預料之中。
魯平的心結解開了，材料也有著落了。
這修船的工作算是已經完成一半了。
他轉身，看向已經徹底呆滯的小李。
「李哥，麻煩你了，現在就得回鎮上。」
「啊？哦……好！」小李這才如夢初醒，趕緊拉開車門。
魯平卻攔住了他們。
「等一下！」他走到孫女面前，「小笙，收拾傢伙，跟他們一起去！」
「爺爺？」魯小笙一愣。
「給我親眼看著！」魯平哼了一聲，「省得這小子拿塊爛木頭回來糊弄我！」
魯小笙的臉上，瞬間綻開一個大大的笑容：「好！」
……
黑色的轎車，再次揚起一陣塵土，朝著來時的路飛馳而去。
車裡的氣氛，跟來的時候截然不同。
魯小笙坐在副駕駛，一雙眼睛好奇地打量著車裡的一切，時不時從後視鏡里偷偷看一眼后座的姜河。
魏鐵山坐在姜河身邊，像個盡忠職守的門神。
小李開著車，腦子裡還是一團漿糊。
他感覺自己不是在拉一個漁民，而是在拉一個神棍。
不，比神棍還邪乎。
一個小時後，車子重新回到了碼頭。
陳通和趙川，正帶著十幾個臨時雇來的散工，在岸邊忙得熱火朝天。
他們已經用幾塊厚木板，暫時把陳通那艘小破船船底那個大窟窿給堵上了，船身的積水也舀得差不多了。
當轎車停在碼頭時，所有人都停下了手裡的活。
車門打開，姜河和魏鐵山先下了車。
緊接著，一個扎著馬尾辮的俏麗姑娘，也從車裡鑽了出來。
趙川的眼睛都看直了。
「哥，這……這位是？」
「魯平老先生的孫女，魯小笙。來幫忙修船的。」
姜河介紹道。
「魯平那老頭子……他答應了？」陳通扔下手裡的錘子，幾步沖了過來。
「答應了。」姜河點點頭，「這艘小船也修好了，龍口水道那鐵肋木挖不出來，咱們去沉船灣找鐵肋木。」