三聲雞鳴。
提刑司劉司業喘著粗氣，大汗淋漓地從床上支起身子。
他扶著快要斷掉的腰，酸軟著腳挪到房中的圓桌前。
抓起桌上的茶壺，也顧不上倒進茶杯，直接對著壺嘴就「咕咚咕咚」猛灌了幾大口涼茶。
冰涼的茶水順著喉嚨滑下，稍微沖淡了燥熱和疲憊。
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紅燭尚未燃燼。
扭過頭，看了一眼床榻上的身影，不由得舔了舔有些乾裂的嘴唇，心裡又是得意又是後怕。
「娘的，這年紀的女人，惹不起！」
昨夜散席後，他本已摟著杏雲苑安排的姑娘回了客棧房間。
中途出恭回來，卻見一個大茶壺打扮的男子站在門口。
對方點頭哈腰，滿臉歉意，說是服侍他的那位小娘子身子突然來了月事，實在是抱歉，想給他換一位。
劉司業便大度地同意了。
沒想到，這換來的，竟是個天大的驚喜。
很快，一個美艷的女子被扶了進來。
這女子看年紀已不輕，眼角有了細紋，但容貌卻是極美。
柳眉鳳目，瓊鼻櫻唇，肌膚細膩如瓷，更有一種成熟婦人的風韻。
她被扶進來時，雙頰泛著不正常的酡紅，眼帘低垂，長長的睫毛微微顫動，一副羞怯不勝的模樣。
即便在溧陽郡城，這般容貌氣質的女子也屬罕見。
他當時就覺得，這趟換人，值！
坐到床邊，伸手輕輕按在女子膻中穴，小心翼翼地渡過去一絲內氣，想幫她梳理一下氣息，緩解疲勞。
內氣涓涓細流，注入女子穴位，沿著經脈緩緩遊走。
起初並無異常，但當他的內氣運行到女子氣海附近時，卻猛地一滯，仿佛撞上了一層無形的壁障。
「嗯？」
劉司業眉頭一皺，心中詫異。
這勾欄里的女子，怎會穴道淤塞？而且還是氣海這等要穴？
莫非有什麼暗疾？
他心中疑惑，內氣卻未收回，反而加了幾分力道，朝著那層壁障輕輕一衝。
出乎他的意料，那壁障異常薄弱，幾乎沒遇到什麼像樣的抵抗，便豁然洞開。
然而，就在壁障被沖開的剎那。
轟！
宛如江河決堤般洶湧澎湃的內氣，猛然從那被沖開的氣海穴中狂涌而出。
這股內氣之雄渾凝鍊，遠超劉司業的想像，瞬間衝垮了他渡入的那絲微弱內氣，在美婦人的經脈中奔騰咆哮。
劉司業駭然色變，如同觸電般猛地縮回手，目瞪口呆地看著床上的女子，猛地起身退後數步。
他剛才感受得非常清楚。
那股內氣的強度和質量，遠遠超過他自己的修為！
這女人……她是誰？！
方才的得意和旖旎念頭消散得無影無蹤，只剩下毛骨悚然的寒意。
一個至少靈境三關的強者，怎麼會出現在這江口的勾欄里？
靈境強者跑來這種地方做皮肉生意？這，絕無可能！
不對！
她剛才穴道被封，難道是被人脅迫？
可那封印似乎並不強……難道是故意為之？
有什麼陰謀？是針對我，還是……
劉司業只覺腦子嗡嗡作響，背心瞬間被冷汗浸透。
他死死盯著床上的女子，心臟狂跳，幾乎要蹦出嗓子眼。
就在這時，床上的美婦人長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
一雙極美的眸子再沒有半分迷離，只有初醒時的片刻茫然。隨即，這茫然便被冰冷的寒意所取代。
她的目光緩緩掃過房間，掃過凌亂的床鋪，掃過自己身上凌亂的痕跡，最後落在只穿著中衣的劉司業身上。
時間仿佛靜止了一瞬。
發生了什麼，不言而喻。
沒有預想中的尖叫，沒有哭喊，甚至沒有太多的表情變化。
美婦人只是靜靜地看了劉司業一眼，然後便默默地、一件一件地，撿起散落的衣物，開始穿戴。
神情、動作平穩得可怕。
劉司業看著她沉默穿衣，心中驚懼之餘，竟又生出一絲荒謬的僥倖。
這女人沒有立刻暴起發難，莫非……並非被迫？
難道她有什麼特殊的癖好？
或者是某個有求於自己之人，不惜讓如此絕色自薦枕席？
念頭一旦生出，竟有些難以遏制。
畢竟，昨夜也實在太妙了，讓他難以忘懷。
清了清有些干啞的嗓子，試探道：「昨夜劉某酒後失禮，唐突佳人。不知小娘子，可還滿意？」
話音未落，正在系衣帶的美婦人動作猛地一頓。
她緩緩地轉過頭，鳳目之中再無絲毫溫度，只剩下冰冷的殺意和焚盡一切的暴怒。
「等等！此事必有誤會！」
劉司業亡魂大冒，急忙大叫，試圖解釋。
但那美婦根本不聽，也不想聽。
雖然她此刻心中同樣充滿了驚怒和疑惑。
自己怎麼會來到此處？
是誰算計了自己？
但這些，都是以後的事了。
現在，此刻，她只知道一件事。
眼前這個男人，以及所有可能知道今夜之事的人，都必須死！必須全部死光！
只有這樣，她的清白、她的名聲、她的一切，才有可能保住。
否則，身敗名裂，生不如死。
「死！」
一聲冰冷的低喝從她唇間迸出。
她身影一晃，已從床邊消失，下一刻便出現在劉司業面前，纖纖玉手此刻卻蘊含著開碑裂石的恐怖內勁，直拍劉司業心口。
招式簡單直接，卻快如閃電，狠辣無比。
劉司業嚇得肝膽俱裂，他不過是靈境一關，如何是這靈境三關美婦的對手？
生死關頭，只能拼命調動內氣，雙臂交叉擋在身前，同時腳下急退，試圖卸力。
「砰！」
「咔嚓！」
掌臂相交，發出一聲悶響。
清晰的骨裂聲響起。
「啊……」
劉司業慘叫一聲，雙臂劇痛，臂骨斷裂，整個人離地倒飛出去。
「轟」地一聲撞碎了房間，跌落到了小院中，口中鮮血狂噴。
「什麼聲音？」
「劉大人？」
「劉司業！」
巨大的打鬥聲響，頓時驚動了住在同一小院其他房間的溧陽郡衙官差吏員。
驚呼聲、雜亂的腳步聲瞬間從院落其他地方傳來。
很快，同樣宿在此院的溧陽郡衙的官差吏員衣衫不整地沖了出來。
「大膽！何人敢在客棧行兇？襲殺朝廷命官！」
看到劉司業口吐鮮血癱在地上，一個容顏絕美卻面罩寒霜、殺氣騰騰的陌生美婦人立在房中，他們頓時又驚又怒，紛紛喝罵。
「司業？」
美婦人聽到這個稱呼，冰冷的眸中殺意更盛。
官府的人，那昨夜之事，更不能有絲毫泄露。
這些人，一個都不能留！
「你們，都要死！」
她再無半點遲疑，身形化作一道旋風，直撲癱在地上的劉司業。
玉掌翻飛，掌影重重。
劉司業此刻雙臂盡碎，內腑受創，眼見掌影再度襲來，眼中只剩下無邊的恐懼和絕望，嘶聲道：「不……」
「噗！」
掌影掠過，輕易突破了他的防禦，結結實實地印在了他的天靈蓋上。
聲音戛然而止。
劉司業雙目圓瞪，身體抽搐兩下，便再無聲息。
美婦看都未看地上的屍體一眼，冰冷的目光緩緩掃過廊下那七八名郡衙官差。
「賊婦！你敢……」
「快跑！」
有人試圖厲喝壯膽，有人尖叫著想逃。
但這一切在絕對的實力面前，都是徒勞。
美婦的身影化作一道淡青色的殘影，沖入了人群之中。
掌起掌落，快如鬼魅。
這些郡衙官差大多修為低下，如何是她這位靈境強者的對手？
慘叫連連，鮮血飛濺。
美婦出手狠辣無情，每一掌都直取要害，中者身亡倒地。
不過幾個呼吸的功夫，廊下便已躺倒一地屍體，鮮血染紅了青石板地面，濃烈的血腥氣瀰漫開來。
殺光了眼前之人，美婦人胸中的暴戾和殺意卻沒有絲毫減退，反而變得更加熾烈，幾近瘋狂。
她鳳目赤紅，猛地轉頭，看向客棧其他被驚動、正探頭張望的其他房客、夥計。
不能留活口！
一個都不能留！
所有看到我的人，都必須死！
這個念頭如同魔咒，在她腦海中瘋狂迴蕩。
「殺人了！」
「快跑啊！」
客棧頓時大亂。
……
清晨。
江口縣衙。
咚！咚！咚！
登聞鼓被急促敲響，驚醒了後堂昏昏欲睡的馮子敬。
「何人擊鼓？」
他坐直身體，睡意全無，心頭閃過一絲不祥的預感。
這一大清早的，若非天大冤情或緊急事態，絕不會來敲這登聞鼓。
他下意識地抬頭看向書案對面。
那裡，溧陽靖武司百戶周承凱正伏在堆積如山的卷宗檔案前，眉頭微鎖，一頁頁仔細翻看著。
看到周承凱，馮子敬心中便湧起一陣無奈。