第582章 故人
進了金陵，蕭弈心裡有些私事，卻得先辦國事。
他端坐大殿，先看籍冊，庫府的錢銀絹帛數量，心裡有譜，才好定賞賜、安軍心。
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之後則安置降臣。
周宗早準備好了名冊，在金陵的文武，自宰相、樞密、翰林以下，沒扈從李璟西奔者，記的密密麻麻。
蕭弈一邊看著，一邊問及他更關心的民生。
「圍城這些日子，城內柴米是何價？」
「回陛下，米漲了數倍，一斗上千錢，柴一擔百數錢。」
「多少？」
蕭弈有些詫異，這物價未免太高了些。
周宗道：「回陛下，江南因永通泉貨掠民間之錢，百姓遂盜鑄小錢，物價沸騰，至錢越來越賤了。」
「知道了。」
蕭弈也知道永通泉貨之事，他身上就有。
之前是江南國事，現在是他的事了。
「傳旨，即日在城南北設場賑濟，老弱孤寡，計口給米，不許剋扣。城內外的屍骸好生收殮，官給棺席，別生了瘟疫。」
「陛下寬仁。」
說話間，蕭弈目光依舊落在降官名冊上，忽看到一個熟悉的名字。
他喃喃念了出來。
之後，抬眼，環顧群臣，目光找過去。
「戶部侍郎、充鑄錢使韓熙載，上前來。」
一個垂首立著的身影出列。
距離當年潭州一見已快十年了，韓熙載年近六十了，鬚髮皆白，過去的鋒芒像被歲月磨光了。
他端端正正行了一禮，樣子顯得十分平庸。
「罪臣韓熙載，拜見陛下。」
蕭弈隨手在袖子裡掏出兩枚他近日在金陵城外得到的錢幣，丟在韓熙載面前。
這是江南的永通泉貨，一枚銅幣，一枚鐵幣。
「這是韓卿鑄的嗎？」
「回陛下，銅錢乃昔日鍾謨提議所鑄，以一當十，刮盡江南民脂。鍾謨敗後，臣繼任為鑄錢使，改鑄鐵錢，以一當二。」
「好用？」
「不好用。」韓熙載應道：「錢法數變，農商困敝，江南元氣由此耗竭。」
「剝削百姓，給朕留了個爛攤子。」
韓熙載道：「臣慚愧。」
蕭弈並不客氣，道：「朕取江南，毫無波折，為何？因你等爛透了。」
「臣，慚愧。」
「朕知你的過去，當年你南下，曾與李谷打賭，若江南用你為相，當長驅定中原，這就是你治國的才能？」
韓熙載跪倒，以頭抵地。
他身軀發福，動作遲滯，透著一股辛酸、庸碌之感。
被世事磨掉了少年理想的中年官員多了，他不過是其中之一。
蕭弈沒再多看韓熙載一眼，指了指地上的錢，道：「諸卿都說說，這錢，怎麼辦？」
陶谷出列，道：「陛下，江南之壞，一半壞在這錢上。鍾謨鑄大錢，以一當十，以此劣錢，從百姓手裡換開元錢，韓熙載又鑄鐵錢，名目越來越多，錢越來越賤，百姓越來越窮。」
「這等蠹國害民的錢，留它何用？」向訓道：「臣請陛下，即日明詔，永通泉貨、鐵錢、鉛錢，一切停廢，按銅鐵斤兩收兌。」
不少江南降臣一聽，竟馬上又開始黨爭。
「陛下，鍾謨首倡此議，蠹政殃民，當問罪處斬。如此，江南百姓，方見天日啊！」
「臣以為，韓熙載身為鑄錢使，亦當斬。」
蕭弈聽得不由冷笑。
他目光掃過江南朝堂這個爛攤子，像在看個笑話。
然而，韓熙載忽抬起頭來，像是在心裡做了某個決定，開口說話。
「罪臣斗膽，敢問陛下，今日之金陵是陛下之敵國，還是王土？」
蕭弈道：「普天之下，莫非王土，金陵自然是朕治下王土。」
「既為王土，則滿城百姓乃陛下之赤子，市上流通之永通泉貨也是陛下之錢了。」
蕭弈眼眸一凝，暗忖這是歪理。
「韓熙載。」陶谷叱道：「你等所鑄之劣錢，禍國殃民，剽掠民財，也配稱陛下之錢？」
「讓他說下去。」
「陶公、向公請廢永通泉貨，按斤兩收兌，可知這錢如今都在誰手裡？」
「到處都是。」
「不錯，錢從錢監出來，先入的是權貴以及與錢監有往來的大賈之手，這些人拿到當十錢，做的頭一件事，不是存著，是趕緊花出去，糴糧、買鹽、置田宅、收綾羅，一枚當十枚地使，把實的東西換進來。」
韓熙載聲音很平，又帶著一絲羞愧，繼續道：「良銅早被人藏了，劣錢如水自上往下流，一年兩年，盜鑄的小錢、鐵錢、鉛錢越來越多，全落在小民手裡。」
「你們江南官吏幹的好事。」
「是。」韓熙載道：「若按斤兩收兌，一枚錢得折去九成九，折損的儘是這些百姓，賣餅的老漢，撐船的、挑腳的，糶了麥子要納夏稅的農戶。」
「正因如此，才須治理這劣錢。」
「永通泉貨是李璟、鍾謨向百姓收的一遍重稅，稅早收完了，陛下今再廢它一回，就是再收第二遍重稅。」
陶谷張了張口，也沒反駁，指著韓熙載，道：「也有臉說。」
蕭弈道：「你說，該如何處置？」
韓熙載伏身拜倒，道：「罪臣以為，朝廷不當急著收，當先給劣錢立准。」
「具體的呢？」
「請陛下明詔，把各色錢的折算定下。開元錢一文是一文，永通泉貨官認它值幾文就是幾文，唐國通寶、鐵錢、鉛錢也各定市值，布到州縣，張榜安民。百姓手裡的錢，一旦有了准價，心裡就定了，不會一夜之間成了廢銅爛鐵，錢定了，民心也就定了。」
蕭弈淡淡道：「就你這破錢，還要朕給定價？」
「事已至此，唯有如此了。」
「但朕不能讓此劣錢長久地流通下去。」
「先安民心，把壞錢慢慢收回來。」韓熙載道：「朝廷獨有三樣物件可用，鹽，茶，糧。往後的賑糶糧、平價鹽，索性准許百姓拿永通泉貨來買，錢一進了官場，就可銷熔
了，鑄成足色的新錢。」
向訓冷笑道：「你等做的好事，卻要陛下收拾？」
韓熙載默然許久，道：「若此乃我一人之惡，倒也簡單了，可病根在江南積年之風氣。江南得治，才是天下財賦長久之本。」
蕭弈再次深深看了韓熙載一眼，點了點頭。
他沒再糾結於江南過去的爛政策。
繼往開來吧。
「便依韓卿所言。」
「謝陛下寬仁！」
韓熙載提高音量，又道：「陛下能納良言，此乃江南百姓之福，更是天下之福。」
「朕沒想到，少年成名的韓熙載，成了這副模樣。」
「臣子再有才幹，在庸主手下，自然也成了庸臣。」
蕭弈聽得出，韓熙載這句話里不太一樣的意味。
他想了想，問道：「那到了朕手下，你打算當名臣？還是當庸臣？」
韓熙載抬眸看來，眼底有了光亮。
他鄭重一揖，道：「願為陛下之名臣。」
似乎因明君至金陵，韓熙載心裡，那死去的志氣又重新活過來了。
安撫降臣，處置了江南內政，還有軍國之事。
「議下一樁，金陵雖定，李璟卻還在南昌，鄱陽湖裡還有朱令贇領著九萬水師，整備樓船艦隊。卿等以為如何處置？」
「臣以為，李璟或將作最後一搏，若他命朱令贇傾巢東下，采石磯浮橋一斷，大軍糧道斷絕，不可不防。」
「舒卿以為呢？」
舒元道：「向公過慮了，金陵既下，朱令贇東下又能濟何事？采石磯頭，我軍有拋石車，弩台，水寨固若金湯，何況安守忠的偏師人雖少，卻可斷他後路，故而此戰敵是戰是守，主動權都在我方。」
「話雖如此，早一日平定了江南，早一日還百姓安定。李璟不敢東下，我軍也不能一直拖著。」
「李相公之意，是繼續伐南昌？」
李昉道：「臣請陛下給李璟指一條明路。」
蕭弈一聽便明白了，道：「下詔南昌，李璟若奉表歸命，南昌湖口，兵不血刃，朕以賓禮待他，許他入朝，奉朝請，終養天年。他若還想戰，朕奉陪到底。」
最後一句，話不重，滿殿官員卻是微微一靜。
閻晉卿沉吟道：「那，派誰去送這道詔？」
當然是江南降臣了。
蕭弈目光便在殿中掃視了一圈。
官員們一個個低下了頭，不敢吱聲。
再看李氏宗室，也是紛紛垂首。
忽然，蕭弈的目光在一個人身上停了停。
這人立在班列靠前，年約二十三四歲，一身素淨的白袍，氣質溫潤，有一種書卷氣。
難得的是，這人的瞳孔好像有重影。
「你，叫什麼？」
年輕人頓時惶恐，撩袍跪倒，顯得十分緊張。
「罪臣————罪臣李從嘉，拜見陛下。」
「李從嘉？」
蕭弈上下打量著他，想到了什麼，道：「起來說話。」
「遵旨。」
「作詩詞嗎？」
「是，是，回陛下，作些詩詞。」
「哦？朕也許讀過你的詞。」
李從嘉明顯意外，又有些受寵若驚，道：「陛下————讀過罪臣的詞？」
「嗯。」
「罪臣不才，這些年寫過一些詩詞，竟入陛下清聽。罪臣猜想，該是那首《漁父》？」
「漁父？」
提到詞作，李從嘉膽子壯了些，小心翼翼地把詞作念了。
「一棹春風一葉舟，一綸繭縷一輕鉤。花滿渚，酒滿甌，萬頃波中得自由。」
吟罷，他目光看來，頗帶期待。
蕭弈搖搖頭。
李從嘉道：「不知陛下讀的是哪一首？」
蕭弈看著跪在地上的李從嘉，看到了他的惶恐，卻沒看到亡國之君的痛苦。
他忽然意識到，那些詞，也許再沒有李煜能作出來了。
因此，在大殿眾人沉默之際，他開口，緩緩念了出來。
以他今時今日的地位，一首詞而已，大可隨性些了。
「春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。」
殿上無人出聲。
良久，李從嘉抬起頭，目光望來，眼睛裡驚惶盡去，只剩下一種近乎敬畏的、灼熱的光。
「這是？是陛下的詞？」
「朕說過，讀過你的詞。」
「可，這一首詞，罪臣寫不出來。」
李從嘉伏下身去，額頭觸地，道：「罪臣自負於詞章，自以為江左無人可及。然今日見陛下，方知天外有天。陛下若肯垂教，罪臣願執弟子之禮，隨侍左右。」
蕭弈擺擺手，道：「那許是朕記錯了吧。」
「臣，臣五體投地。」
「成親了嗎？」
李從嘉一怔，低下頭，應道：「成親了，娶的是右僕射嚴公之女。」
「嗯。」
蕭弈看著眼前的年輕人，心想，他該有不一樣的人生。
遂勉勵了一句。
「新朝尚文，你有才華，不妨潛心典籍筆墨，著述立言，留華章於後世。」
「臣必不辜負陛下！」
李從嘉愈顯激動，目光看來，重瞳帶著些崇拜之色。
蕭弈道：「方才說到，該由誰去給李璟送詔書。」
李從嘉連忙低頭。
「馮延魯，你走一趟吧。」
「臣遵旨。」
處置完國事，夜幕降下。
蕭弈回到暫住的起居殿，沒有傳膳，在窗前立了一會。
李昉則擺開各種籍冊，準備奏對。
「朕累了，明遠兄當能獨自完成吧？」
「臣還能抗旨不成？」
李昉苦笑，似看出了蕭弈的心思，道：「周宗還未出宮，陛下是否召見他？」
蕭弈搖了搖頭。
他想親自去見見周娥皇。
換了身尋常的衣裳，蕭弈刻意不喚儀仗，獨自出了宮門。
宮門外，晚晴正好，遠遠地見周宗被幾個官員圍著，還在寒暄。
他不上去摻和，徑直到了周宗那輛烏木馬車旁，倚著車轅等候。
不多時，周宗拱手送走眾人，走了過來。
隨行的老僕上前，開口嚷道：「兀那郎君，這是我家司徒的車，你怎————」
話到一半，周宗快步搶上，作勢便要跪。
「陛下？」
蕭弈忙虛扶一把，笑道：「朕今夜無事，想去周公家中討一盞茶，不知是否冒昧？」
周宗顯然也是吃了一驚，憑著老辣沉穩，才沒把臉上的驚訝露出來。
他怔了一瞬，道：「蓬蓽生輝，陛下請。」
車輪轆轆，過了秦淮河往南，轉入長干里深處。
感覺車馬很慢。
一路喧聲漸遠，柳暗花遮，盡頭是一處鬧中取靜的大宅，烏頭門，白粉垣。
車停穩，蕭弈輕輕巧巧躍下車轅，回身伸手，扶了周宗一把。
這番舉動，沒有帝王的威儀，倒像個登門作客的晚輩後生。
府里燈火溫溫，繞過照壁，是一方清淨庭院。
草木齊整，階下幾叢瑞香，石筍旁是兩株海棠。
暗香一陣一陣，隨夜氣浮上來。
風過處，似隱隱有一縷琴音。
停步靜聽，該是來自庭院深處，叮叮泠泠，聽不真切，卻叫人心裡先靜了一半。
蕭弈隨即被引進了花廳。
「煩請陛下稍坐，老臣一身朝服，先去更衣，失儀，失儀。」
「周公自便，今夜沒有君臣，只有一個上門叨擾的晚輩。」
「臣告退。」
周宗顫巍巍告退。
蕭弈自在客榻坐下，抬眼打量這花廳。
雅。
博古架上一隻越窯秘色的青釉瓶，壁間懸一軸淡墨山水，案頭供一盆初開的水仙，寒香細細。
簾是細竹編的，燈是素紗糊的，處處見得家主的品位，也處處見得江南世家的底氣。
也只有這般人家，才養得出那般女兒。
此外，蕭弈也自知，這般微服登門，確有幾分冒昧。
正想著，忽聽屏風後窸窸窣窣一陣輕響。
他一轉頭。
屏風後，探出個小小的腦袋。
那是個十來歲的小姑娘，梳著雙丫髻，一雙烏溜溜的眼睛眨也不眨，正好奇地打量他。
她穿的是鵝黃短襦，腰間系一條藕色絲絛，手裡還攥著半張展開的畫，時而看他，時而看畫。
兩人對視兩息。
小姑娘不怕生，把腦袋又探出來些，脆生生開口。
「你便是當年擄走我阿姐的那個人？」
蕭弈反問道：「你怎知道？」
「我有眼睛呀。」
小姑娘把那張畫又攤開些，一本正經地比著。
「我阿姐畫了許多畫，畫的都是你。我瞧著，你和畫上是一個模樣。」
頓了頓，她手指在下巴上一點，搖頭，下了評語。
「唔，不對，你比畫上，倒還俊俏兩分。」
蕭弈道：「那我也在你阿姐的信上，聽說過你。」
「是嗎？」
「說周家小娘子年紀雖小，卻是個過目成誦的小才女。久仰，久仰。」
他已知她是誰了，周女英。
這一句，倒把小姑娘說得不好意思了。
她臉頰一紅，從屏風後啐了一口。
「呸，我才不是什麼才女呢。」
話鋒一轉，她又道：「不過，我有一樁事，好奇了許久。今日難得見著了你，你可得答我。」
「請問。」
「你從前與我阿姐在一塊時，分明作了幾首詞，且作得極好。可這些年，怎麼再沒見你作過一首？」
「因為我本就不會作詞，從前偶爾得的幾首，是做夢遇上了神仙，從神仙處討來的。
神仙不常來，我也就不常有。」
蕭弈只當周女英是個小孩，說些哄小孩的話。
「呸。」
周女英卻不信，道：「我才不上你的當，騙子。」
正說著，迴廊那頭傳來一聲溫婉、卻又帶著些許嚴厲的女聲。
「女英，不可對貴客無禮。」
周女英一聽，葉了葉舌頭，沖蕭弈做了個鬼臉，把畫卷往懷裡一抱，轉頭便跑。
身影繞過屏風，很快沒了蹤影，只留下一串輕快的腳步聲。
蕭弈卻知周娥皇來了。
他深吸一口氣，不緊不慢理了理衣襟，轉過頭，往那廊下望去。
過了幾息，迴廊盡頭，竹簾一挑，周娥皇款款而來。
她尚未出閣，依舊梳著雙環髻，不施珠翠，只各系一段鵝黃帛帶，鬢邊垂著幾縷柔絲，隨步子輕輕晃。
月白羅衫，石青長裙，腰帶上繡著玉蘭花，腕上一隻素銀鐲子，耳畔兩粒小小明珠，清雅得像剛從畫中出來。
她走得不快，蓮步輕移。
燈影落在那張臉上，眉如遠山，眸似秋水，似含著一點笑意。
蕭弈原以為，記憶里的她的模樣已經夠美了，此刻才知，隔了許多年的等候，她反倒比他印象中更美。
四目相對。
過去那些冒險的經歷、許下的情話，以及分別後多年的等候，湧上心頭，堵在喉嚨口
，誰也沒有先開口。
良久。
周娥皇先垂下眼，側過身去。
她開口，語氣裡帶著三分委屈、三分久別重逢的歡喜，還有些說不清道不明的意味。
「我還以為，你已經把我忘了。」
蕭弈上前兩步。
他到底沒徑直走到她跟前，在隔著三五步的地方停了下來。
「怎麼可能？當年的事，歷歷在目。」
「那這麼久沒來看我一眼。」
「此前，天下未定，你我又身處敵國，我不敢來，怕連累了你，連累了周家滿門。」
周娥皇沉默片刻。
正當蕭弈以為她是不高興時，她轉過來，那一雙秋水般的眸子裡，浮上來的是帶著些驕傲的光亮。
她開口，帶著俏皮的語氣，反問了一句。
「天下未定，所以，你便把這天下定了，是嗎？」
蕭弈聽著，感受到了周娥皇的溫柔。
她終究是沒再一直怪罪他，讓他難堪，反而用這樣一句話表達了與有榮焉的崇拜。
他目光落處，她唇角的笑意也不再掩藏。
月光清亮，似也因她這一笑而變得溫柔了。
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