下一刻，陳牧出現在一片詭異地域。
天空仿佛是永恆的灰暗。
大地乾裂，沒有任何植被，只有嶙峋的怪石和隨處可見的慘白色獸骨。
空氣中瀰漫著令人作嘔的腐朽氣息和濃郁的死氣，靈氣稀薄到了極點。
這裡便是影窟總部——絕魂死窟。
一座完全由巨大獸骨和黑色岩石壘砌而成的猙獰大殿，矗立在死地中央，如同匍匐的巨獸。
陳牧徑直走向大殿，無人阻攔，此地陣法識別的是「幽骨」的氣息。
大殿內空曠而陰森，唯有最深處，一張由完整巨龍頭骨打磨而成的王座上，端坐著一道身影。
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那身影籠罩在濃得化不開的陰影之中，只能勉強看出一個模糊的人形輪廓，完全看不清面容。
但他周身散發出的氣息，卻讓整個大殿的溫度都降至冰點。
那不是簡單的陰冷，而是一種吞噬生機、凍結靈魂的可怕意境。
其修為波動極其詭異，遠超尋常尊者境巔峰。
浩瀚如海，卻又駁雜不純，仿佛強行吞噬了無數力量糅雜而成，並未真正踏入本源王侯境的圓滿層次。
但帶給人的壓迫感，卻絲毫不遜於真正的王侯。
他，便是影窟首領——幽影。
「幽骨？」
陰影中，傳來一個沙啞扭曲，仿佛無數人重疊在一起的聲音。
「未經召喚，為何擅離職守，來此總窟？」
陳牧所扮的「幽骨」並未回答，只是靜靜地看著王座上的身影。
幽影首領似乎察覺到了一絲不對勁，陰影微微波動。
那扭曲的聲音再次響起，這次帶上了幾分玩味和……讚賞？
「有意思……這麼多年了，還是第一次有人能偽裝潛入到此地。
能瞞過外間大陣，找到這裡，你……也算是個難得的人物了。」
他緩緩從龍骨骷髏王座上站起身，周身的陰影如同活物般蠕動。
「但可惜了……」他的聲音陡然變得無比冰冷，「如此不開眼，居然上門來找死！」
話音落下的瞬間，恐怖的氣勢轟然爆發。
整個白骨大殿劇烈震顫，無窮無盡的陰影觸手從四面八方湧現。
每一根觸手都蘊含著蝕骨銷魂的歹毒力量和磅礴的尊者極限之力，瞬間向陳牧席捲而來。
幽影首領的臉上露出了殘忍嗜血的猙獰表情。
然而，面對這足以讓任何尊者境修士瞬間斃命的恐怖攻擊。
陳牧只是輕輕抬起頭，露出了一個淡漠的眼神。
「嗡——！」
萬法源樹的虛影在他身後一閃而逝。
三種至高法則之力完美融合，化作一股磅礴偉力，轟然降臨。
那洶湧而來的觸手，在這股絕對的力量面前，瞬間被打得寸寸斷裂。
「什麼？！王侯……真正的王侯境？！不可能！！」
幽影臉上露出震驚之色。
他足以媲美偽王侯的力量，在對方真正的王侯偉力面前，竟如此不堪一擊。
他轉身就想融入陰影遁走，卻絕望地發現，周遭空間已被徹底鎖死。
陳牧的身影如同鬼魅般出現在他面前，一隻手輕描淡寫地按在了他那被陰影籠罩的頭顱上。
「不——！！！」
幽影首領發出絕望的咆哮。
搜魂！
無數記憶洪流被陳牧讀取。
影窟的所有據點、所有聯絡人名單、所有潛伏的殺手、數百年的積累的財富與秘密、與各大勢力交易的記錄……
一切的一切，如同攤開的畫卷，盡數呈現在陳牧眼前。
搜魂完畢，陳牧抬手一掌，直接將對方拍得粉碎。
隨即，他身影一晃，消失在絕魂死窟。
……
黑石鎮喧鬧的城鎮中，趙鋒在一家客棧等候。
時間已經過去了三天。
每一分每一秒對他來說都如同煎熬。
他既期待陛下成功歸來，又深恐聽到什麼不好的消息。
就在他心神不寧之際，身旁的空間如同水波般微微蕩漾，一道玄衣身影悄無聲息地浮現。
趙鋒心中巨震，連忙單膝跪地，恭敬道：「陛下！您……您回來了！」
他偷偷抬眼打量，見陳牧氣息平穩，神色如常，心中那塊大石才終於落地。
陳牧微微頷首，目光落在趙鋒身上。
他手掌一翻，一枚樣式古樸的暗金令牌出現在手中。
「趙鋒。」
「臣在！」
「此次探尋影窟，你功不可沒。朕賞罰分明。」
陳牧將令牌拋給他，「此令予你，憑此可召喚一尊尊者境巔峰的黃巾力士，聽你調遣，足以助你應對絕大多數麻煩。」
趙鋒雙手接過令牌，只覺得入手沉重無比，仿佛托著一座小山，心中更是翻起驚濤駭浪。
尊者境巔峰的戰力！
陛下竟將如此重寶交予他手？
這是何等的信任……或者說，是何等自信的掌控力！
不等他消化這份震撼，陳牧又屈指一彈，一枚玉簡落入他懷中。
「此玉簡之中，記載了影窟的所有據點坐標、核心成員名單、隱秘聯絡方式以及他們數百年來積累的財富藏匿地點。」
趙鋒的神識下意識地探入玉簡少許。
玉簡內浩如煙海的信息瞬間衝擊得他頭暈目眩，冷汗瞬間濕透了後背。
這……這簡直是影窟的生死簿和藏寶圖合集。
陛下竟然真的憑一己之力，將這顆毒瘤連根拔起了？！
「朕給你兩個任務。」陳牧的聲音平淡道。
「第一，持此名單與力士令牌，調動你能調動的一切人手，將影窟上下，盡數連根拔起。
朕要從此以後，世間再無『影窟』二字！」
「第二，」陳牧的目光變得深邃，「利用此次清掃影窟的行動，順勢在大夏境內，構建起一張覆蓋全域的情報網絡。
朕要足不出戶，便能知天下事。
無論是朝堂動向、江湖風波，還是邊疆異動、鄰國瑣事，朕都要在第一時間知曉。」
他頓了頓，給出了讓趙鋒幾乎無法呼吸的賞賜：
「從影窟收繳的所有財富、功法、資源，皆由你自行支配，用作構建情報網的根基。
朕不問過程，只要結果。你可能辦到？」
趙鋒此刻只覺得一股熱血直衝頭頂，所有的忐忑與不安在此都被信任所取代。
這不僅是將功贖罪的機會，更是將他推向權力核心的階梯。
他猛地以頭叩地，聲音因激動而有些顫抖，卻異常堅定：
「臣！趙鋒！領旨！
必不負陛下重託！
定將影窟餘孽清掃一空，並為陛下築起一張遍布天下的耳目網！
若不能成，臣提頭來見！」
「很好。」陳牧淡淡一笑，「去做事吧。朕等著你的好消息。」
說完，陳牧的身影緩緩變淡，如同融入空氣般，消失在了原地。
客棧中，只剩下趙鋒一人。
他緊緊握著那枚沉甸甸的令牌和玉簡，眼中閃爍著前所未有的精光與野心。
他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，再次看了一眼玉簡中那長長的名單和遍布各地的據點坐標，嘴角勾起一絲冷厲的弧度。
影窟的末日，到了。
而他趙鋒的時代，或許，才剛剛開始。