陳牧捧著父親的靈位，在陳福和幾名老兵的簇擁下，剛踏入鎮北侯府的大門。
眼前的景象便讓所有人瞳孔一縮，怒火瞬間點燃。
昔日肅穆的前院，此刻竟被一片刺目的紅所占據。
一抬抬繫著大紅綢緞、貼著金色「囍」字的厚重聘禮箱子，如同炫耀般堆滿了庭院。
紅綢在風中刺眼地飄動，與府內尚未撤去的素白孝幡形成了極其諷刺鮮明對比。
「大膽，何人辱我侯府！！」陳福一步踏入府內，厲聲呵斥道。
隨著這聲呵斥，府內，刺目的紅色海洋中央，幾道卓然而立的身影緩緩轉身，與這破敗的侯府格格不入。
為首者，是身著一襲水藍色流雲錦緞長裙，外罩雪白狐裘的女子。
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她髮髻高挽，其上插著價值連城的點翠步搖。
嬌美的容顏上，帶著一股毫不掩飾的倨傲與疏離。
來人正是燕家的燕清微，陳牧「名存實亡」的未婚妻。
她身邊還跟著幾名氣息不弱的侍女和一位管家模樣的老者，皆是一副眼高於頂的模樣。
看到陳牧進來，燕清薇的目光淡淡掃過他手中的靈位。
眼中非但沒有絲毫哀戚，反而掠過一絲不易察覺的厭煩。
她的視線最終落在陳牧的身上，帶著審視貨物的挑剔。
陳牧腳步頓住，眼神瞬間冷了下來。
她來幹嘛？
陳牧思緒回到三年前，那時，燕清微剛剛拜入天玄宗，一時間風頭無兩。
她趾高氣揚地來到侯府，口口聲聲說要追求武道巔峰，不願被凡塵婚約束縛，意圖退婚。
然而，這事被其父燕沖知曉了。
當時父親陳北境威勢正隆，燕家畏懼陳家權勢，燕沖便強行將她帶回家，壓下了她退婚的念頭。
但經此一事，這門婚事也名成實亡。
如今父親屍骨未寒，她帶著這滿院刺眼的紅綢聘禮再次登門……
是覺得時機成熟，終於要來徹底斬斷這「恥辱」的婚約了麼？
陳牧心中冷笑：也好，省得麻煩。
他正要開口，卻見燕清薇朱唇輕啟，聲音清脆。
卻帶著一種頤指氣使、仿佛施捨般的腔調說道：
「陳牧，你回來的正好。省得我再派人去找你。」
她下巴微揚，如同驕傲的孔雀，開門見山，沒有絲毫寒暄，更無半分對逝者的尊重：
「我今日來，是與你成親的。婚期就定在三日之後。」
「成親？」陳牧以為自己聽錯了，眉頭緊鎖，眼中滿是審視。
這與他預想的退婚居然截然相反。
「怎麼？很意外？」燕清薇嘴角勾起一抹譏誚的弧度。
「你沒有聽錯，我今日來，便是為了與你成婚。」
「三年前我想退婚，被家族所阻，是你的幸運，也是我的不幸。」
「如今鎮北侯已逝，你侯府衰敗至此，你本人更是……呵。」
她沒說完，但那聲輕蔑的「呵」已道盡一切。
「不過，鎮北侯過去對我燕家有恩，我父親不忍見侯府日益衰敗，便命我前來速速與你完婚。」
她向前一步，目光咄咄逼人，仿佛在宣讀聖旨，語氣不容置疑道：
「不過，成親可以，有些話必須說在前頭，約法三章，你需謹記！」
她豎起一根纖纖玉指，繼續說道：
「其一，成親之後，你我分房而居，你不得踏入我房門半步，更不得碰我分毫。
我燕清薇的清白之軀，不是你能玷污的。」
接著，第二根手指豎起，帶著掌控一切的強勢：
「其二，鎮北侯府所有產業，庫房帳房鑰匙、鋪面，乃至府中一切事務，自此皆由我燕清薇掌管。
你無權過問，更不得插手！」
最後，第三根手指帶著極致的冷漠：
「其三，我的事，無論修行、交友、還是其他任何事務，你一概不許干涉。
即便……即便我與其他男子有所往來，你也無權置喙。
你只需記住，我嫁入你陳家，只是名義上的侯府夫人，僅此而已！」
三條說完，燕清薇放下手，「這些，你都聽清楚了嗎？」
她環視了一圈破敗的庭院和陳牧身後那些老僕，臉上的優越感更盛。
陳牧聞言，不由嗤笑一聲。
「你這哪是下嫁於我，分明是想以成婚名義，名正言順霸占我侯府吧？」
「陳牧，別不識抬舉。」她聲音轉冷，「睜大你的眼睛看看！你這侯府，如今還剩什麼？
一群連刀都提不穩的行將就木的老卒？還是你這個……連一絲武脈都沒有的廢人？」
她逼近一步，語氣充滿嘲弄：
「京都多少豺狼虎豹盯著這塊肥肉，你心裡沒數嗎？
沒有我燕家的庇護，你這空殼子侯府，能撐幾天？怕是連骨頭渣子都被人啃乾淨了吧！」
「哦，對了！」她像是想起了什麼，眼中閃過一絲貪婪，隨即化為更深的譏諷。
「我聽說你手裡有件了不得的法寶，能頃刻間滅殺五境修士。嘖嘖，真是好大的威風！」
她誇張地搖了搖頭，仿佛在看一個天真的孩童：
「你不會真以為，就憑這一件死物，你就能高枕無憂了吧？
且不說你一個毫無修為的凡夫俗子，催動一次這等法寶要耗費多少心血壽元，會不會直接油盡燈枯……」
她的聲音陡然變得尖利而冷酷：「即便你能無限催動，你睜開眼看看這天子腳下。
五境武夫多如野狗，六境強者遍地行走，七境道基更是兩隻手都數不過來。
你區區一件法寶，能殺幾個？殺得完嗎？殺了一個，只會引來更多的豺狼！」
她的話語如同冰冷的毒針，句句誅心，充滿了對陳牧的蔑視和對侯府處境的精準打擊。
在她看來，陳牧除了接受她的「庇護」和屈辱的條款，別無選擇。
庭院內一片死寂。
陳福和幾個老兵氣得渾身發抖，目眥欲裂，拳頭捏得咯咯作響，若非陳牧示意，早已衝上去拼命。
燕清薇身後的管家和侍女，則是一臉看好戲的輕蔑表情。
陳牧靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，仿佛燕清薇口中那個被貶低到塵埃里的人不是自己。
直到她說完，那刻薄的餘音在寒風中消散。
陳牧才緩緩抬起頭，目光平靜地看向燕清薇，眼神深邃得如同寒潭。
「說完了？」陳牧的聲音很輕，卻清晰地傳入每個人耳中。