原來，那日落水之後，沈萱跟隨沈老太君回到鎮北侯府，當天便將事情告知了昭陽長公主和沈巍。
當兩人聽到沈老太君竟在謝家允諾了那救人的鄉野小子張秋笙，讓他在家等消息，昭陽長公主更是急壞了。
「母親！此事為何不用金銀打發了去？如今讓萱兒處境如此被動！」昭陽長公主語氣焦灼。
沈老太君嘆了口氣，將當時的情形娓娓道來：
「事出有因啊……萱兒落水之前，我正與那謝夫人在竹樓品茶閒聊……我便想試探試探謝夫人的口風，於是提到了硯兒若是願意，將來便是娶鄉野姑娘也無妨的話頭。當時謝夫人便反問，『若是萱兒，也當如此不在意門第之見麼？』 我……我一時口快，便說『那是自然，若萱兒同意便成』。這話頭剛落下沒多久，誰知……誰知萱兒便同那張秋笙的妹妹落了水……本該是白衡相救，許是混亂之中雙方弄錯了人，救上來時……已然是……唉！」
她頓了頓，繼續道：「我事後也打算用金銀答謝了事，誰知萱兒卻當眾說名聲已毀，願意委身。當時謝夫人也在身旁，我又剛說了那樣不計較門楣的話……」
沈老太君沒再說下去，但昭陽長公主已然明白，在這陰差陽錯之下，婆婆是被自己的話架住了。
若堅持用金銀打發，便顯得之前說的不介意硯兒娶鄉野女、女兒嫁鄉野郎的話全是虛情假意，更顯得鎮北侯府出爾反爾。
沈巍放下茶盞，目光沉肅地看向跪在地上沉默不語的女兒：
「萱兒？你為何要如此？若你當時不表態，這事兒，你祖母做主便能蓋過去，何苦要將自己陷入此等僵局？」
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他很少對這唯一的女兒說重話，平時更是寵溺有加，此刻語氣卻格外嚴肅，帶著壓抑的惱怒。
沈萱抬起頭，眼中蓄滿淚花：「父親，母親，女兒……女兒心儀他。」
「什麼？你說什麼？」昭陽長公主瞬間站起身：
「你喜歡那鄉野小子？那落水之前，你也才去過一回桃源村，談何喜歡？」
沈萱被母親不可置信且憤怒的眼神嚇到，終究是忍不住哭出聲來：
「女兒……女兒對張秋笙，是……是一見傾心。求父親母親成全！」
「糊塗！」昭陽長公主又急又氣。
「你可知何為門當戶對？你自小金尊玉貴地長大，可知那柴米油鹽、瑣碎家常，會將你那點一見傾心磨得一絲不剩？你還小，不懂事，母親可以幫你挽回局面，切不可做錯了決定！母親會為你儘快重新選一個如意郎君，定是家世、品貌都與你相配的世家公子！」
「為何二哥喜歡芝芝妹妹就行，我喜歡張秋笙就不行？」
沈萱倔強地反駁，淚珠滾落。
「他們都是桃源村的人，母親為何要區別對待？」
「這如何能比！」昭陽長公主氣急。
「自來女子高嫁常見，男子低娶亦非奇事！母親從前也為你二哥相看侯府千金，可他蹉跎至二十有五也未曾點頭，如今遇上心儀的，實屬不易！你何苦要與你二哥比？倘若你二哥真娶了謝秋芝，那姑娘來咱們家也是享福，被下人伺候的！可你不一樣！女子如此低嫁，將來必然是要受委屈的！你從小嬌生慣養，連廚房都沒進去過，如何能嫁去那鄉下做個村婦？即便咱們侯府有底氣，讓你在他家也能衣食無憂，可咱們侯府的臉面呢？你讓京中其他世家如何看我們鎮北侯府？萱兒，你平日不是最在意那些小姐妹怎麼看你的麼，你不能只想著自己，你也要為侯府想想！」
這番話直接將沈萱說懵了。
她確實只想著要和心儀的人在一起，並未考慮這許多利害關係。
可若是此時讓她再用金銀打發了張秋笙，她也是萬般不願。
她好不容易得了這個機會能靠近那人，說什麼都不想嫁給別人。
「祖母……祖母都允諾了……」
沈萱哭著抓住最後一根救命稻草：「我不嫁旁人！求父親母親成全！」
坐在旁邊的沈老太君聽到這話，心頭一緊，暗自責怪自己當初死要面子允諾了這事，還點頭讓張秋笙在家等消息。
此刻她真有些豬八戒照鏡子——里外不是人的感覺。
本是想趁此機會探探李月蘭對孫兒的口風，沒成想竟把孫女搭了進去。
如今……自己在這件事上已然是沒什麼話語權了。
她幽幽開口，帶著倦意：「祖母年紀大了，這事兒……全憑你父親母親做主吧。哎喲，我頭疼……不行，我得先回房歇著了……」
沈老太君這明顯想脫身的話術果然有用。
沈巍對身後的嬤嬤揮揮手：「先扶老夫人回房歇息吧。」
沈老太君走後，昭陽長公主又是一番苦口婆心的規勸，從現實艱難說到家族聲譽，從未來憂患說到為人父母的不易。
奈何沈萱只是低頭抽泣，死活不肯鬆口。
最後，昭陽長公主拂袖道：「這幾日，你不許出府，在房裡好好想想母親說的話！」
說完便讓丫鬟將沈萱帶回了房間。
沈萱走後，昭陽長公主仿佛瞬間老了七八歲，疲憊地長嘆一口氣，對沈巍道：「夫君，你說……萱兒這事兒可怎麼辦啊？」
沈巍也重重嘆了口氣，揉了揉眉心：
「這桃源村是有什麼魔力？硯兒和萱兒竟都著了魔似的！這事兒……我也管不了了。你先關她幾日，儘快另尋姻緣吧，你看著安排。」
在大寧朝，兒女親事素來講究父母之命、媒妁之言。
像鎮北侯府這樣的世家，兒女親事自然是由當家主母操持。
當年長子沈屹的婚事便是昭陽長公主全權決定，如今看來亦是琴瑟和鳴。
因此，沈巍自然信任昭陽長公主的決斷。
很快，昭陽長公主便為沈萱選定了新的「良婿」——門第相當、品貌俱佳的永昌侯世子。
然而，沈萱得知後，將自己關在房內哭鬧絕食，死活不同意。
昭陽長公主實在沒辦法，想起從前沈萱最是聽沈硯的話，這才給沈硯去了那封家書，指望他能勸勸妹妹不要陷入泥潭火坑。
萬萬沒想到，沈硯的回信非但沒有勸說，反而暗含「威脅」。