回到家，李四璟四人已經把穀子收拾妥當了，李大宸和李三煜兩人幫忙收完穀子就直接癱在半月池邊上的平台上，任由夕陽的餘暉灑在身上。
這幾天，他們實在是累壞了，用李大宸私下抱怨的話說：「被謝鋒操練好歹還能勞逸結合，這收穀子……是純粹的肉體折磨，沒完沒了！」
原來他們兩人在收完自家的穀子後，就去謝里正家搭把手去了，一個是因為謝里正年紀大了，體力終究不如年輕人，謝大虎一個人帶著半大的謝吉利和小不點謝小花，既要割稻又要顧著脫粒，實在忙得腳不沾地。
更重要的是，先不說他們會不會用脫穀機，這脫穀機後頭可是有好幾家都在排隊等著呢，要是前頭的人家動作太慢，那就直接影響了後面的人使用。
多重因素之下，李大宸和李三煜才決定去搭把手，這一幫就是整整三天。
加上自家忙碌的兩天，連續五天的高強度勞作，饒是他們在謝鋒的「魔鬼訓練」下打熬出的筋骨，也被這純粹的、重複的、沉重的體力活榨乾了最後一絲力氣。
刨木頭的專注，打鐵的爆發，似乎都比不上這日復一日的彎腰、揮鐮、搬運、操作脫穀機來得磨人。
抱著滿懷荷花蓮蓬走進院門的謝秋芝，看到的就是兩人四仰八叉躺地上沐浴夕陽的一幕。
她輕手輕腳地走過去，蹲在兩人身邊，看著他們累得連眼皮都懶得抬的模樣，又是心疼又是好笑，打趣地問道：
「兩位哥哥，要不要吃鮮甜的蓮子呀？剛從荷塘摘的，可甜了。」
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李大宸連轉頭的力氣都沒有，只是掀了掀眼皮，氣若遊絲地哼哼：
「芝芝妹妹……沒、沒力氣剝了……要不，你行行好，餵我吃一個吧……」
這話要是放在平時，多少帶點調侃的意味，少不得要被謝秋芝踢上一腳。
但此刻，李大宸語氣里只有純粹的、累到極致的癱軟，天知道他和李三煜這三天是怎麼把謝里正家那十畝田、上萬斤的稻穀，一捆捆塞進脫穀機脫粒的。
那工作量，想想都讓人手臂發酸。
旁邊的李三煜也哼哼唧唧地附和：「芝芝妹妹……也、也喂喂我唄……我感覺自己快要羽化登仙了……回來看到老四老五在收穀子，我們兩個連口水都沒顧上喝就又去搭了把手……剛忙完躺下，你們就回來了……」
他一邊說，一邊努力側過頭，目光落在謝秋芝懷裡的荷花苞和蓮蓬上，突然像是發現了什麼，聲音拔高了些許，帶著點委屈：
「咦？芝芝妹妹，你們下午去桃溪村荷塘了？啊啊啊啊！你們偏心！居然不等我們一起去！我要鬧了！那麼好看的荷花，我都沒看到！」
謝秋芝好笑的看著他：「好啦，好啦，下次去定要帶上你們，我給你們剝蓮子吃。」
謝秋芝放下荷花和蓮蓬，盤腿坐在半月池邊上給兩個累癱的少年剝蓮子。
剛剝好一顆，李大宸就十分配合地張大了嘴巴：「啊——」了一聲。
謝秋芝笑著將那顆蓮子丟進他嘴裡。
接著又剝一顆，餵到「啊」著嘴的李三煜口中。
這時，剛洗完澡、渾身清爽的李四璟和李五琰從西廂房走出來，正好看到這「衣來伸手飯來張口」的一幕，頓時哇哇亂叫起來。
「哇！這是什麼待遇？我們也要！」李四璟誇張地大喊。
「芝芝妹妹偏心！我們在家曬穀子也很辛苦的！」李五琰也跟著起鬨。
謝秋芝剛好想去把荷花插瓶，見狀，連忙拿起兩支蓮蓬塞到他們手裡，笑道：
「喏，想吃自己動手，豐衣足食！這兩位『功臣』哥哥累壞了，你們幫忙剝給他們吃吧，我得去把荷花養起來。」
說完，她抱起荷花和蓮蓬，腳步輕快地往飯廳走去。
李四璟一邊剝蓮子，一邊假裝哀嘆：
「哎……失策啊失策！早知道去里正家幫忙，能享受到芝芝妹妹親手餵蓮子的待遇，我說什麼也要搶著去啊！」
李大宸聞言，得意地哼哼兩聲，雖然沒什麼力氣，還是努力抬起腳，虛踢了李四璟一下，笑罵道：
「去你的！少在這兒說風涼話！這種真漢子乾的體力活，你們兩個細胳膊細腿的，割割稻禾還行，那脫穀機，你們抬得動嗎？掄得動嗎？就在家偷著樂吧！」
李三煜也來了精神，附和道：「就是！老四老五，你們是不知道，那脫穀機看著簡單，操作起來可是個力氣活！穀子餵多了卡住，餵少了費時間……這哪是你們這倆小身板能駕馭的？」
李四璟把剝好的蓮子塞進李三煜嘴裡，笑嘻嘻地反駁：
「得嘞！現在咱們的匠人哥哥們開始拿話酸咱們了！不就是會打鐵會木工嘛，瞧把你們能的！塊頭大，了不起啊？」
「嘿！你小子……塊頭大，肌肉多，就是了不起！」
「來啊，比試比試，看你還能站的起來不？」
「來啊，誰怕誰啊！」
四人在半月池邊分食著蓮子，一邊互相打趣調侃，疲憊似乎也在這番鬥嘴中漸漸消散。
謝秋芝走進飯廳，找了個敞口的青瓷花瓶，灌上清水，然後將那幾支半開的粉荷、白荷，搭配著幾片形態優美的荷葉，還有兩支蓮蓬，錯落有致地插了進去。
又調整了一下花枝的角度，讓整個插花顯得自然而又富有生機。
頓時，原本略顯樸素的飯廳仿佛被這荷花點亮了。
李月蘭贊道：「還是我女兒手巧！這花兒一擺，咱們這飯廳啊，頓時就變得文雅起來了，看著這花，吃飯都覺得更香了！」
這時，謝廣福也洗漱完畢，換上了一身舒適的細棉布家居常服，從東廂房走了過來。
他手裡拿著常用的記事本子和一支筆。
謝秋芝好奇地湊過去：「爹，您拿著本子幹什麼呢？又要規劃什麼大工程啦？」
謝廣福在飯桌旁坐下，將本子攤開，上面已經畫了一些簡單的示意圖和標註。
他一邊用筆在上面寫寫畫畫，一邊回答道：「穀子收得差不多了，接下來，石灰窯和木炭窯馬上就要點火試燒了。爹這心裡頭一直惦記的另一件大事，也該提上日程了。」