第二天上午，日軍華北方面軍司令部
地下掩蔽部里的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣
高橋坦坐在岡村寧次的位置上，眼窩深陷，布滿血絲，短短几天他仿佛老了十歲
司令官閣下依舊在靜養中，時而昏迷，時而清醒
但即便是清醒的時候，也只是像個木偶一樣，呆呆地望著天花板，嘴裡偶爾會冒出一兩句誰也聽不懂的囈語
整個指揮系統，已經陷入了半癱瘓狀態
高橋坦雖然名義上是代理司令官，但他根本無法真正掌控全局
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下面的師團長、旅團長們，各有各的心思
有的人主張強硬到底，準備在城內和八路軍打巷戰，流盡最後一滴血
有的人則變得消極避世，整日酗酒，對命令陽奉陰違
更有甚者，已經開始秘密聯絡部下，似乎在為自己尋找後路
城牆上的那聲槍響，非但沒有震懾住動搖的軍心，反而像一顆火星，點燃了壓抑已久的火藥桶
士兵之間的不信任感，在急劇蔓延
下級軍官開始懷疑上級，士兵開始提防軍官
一支軍隊，一旦失去了統一的意志和信任，那它離徹底崩潰也就不遠了
高橋坦焦頭爛額，卻毫無辦法
他就像一個蹩腳的裱糊匠，面對著一棟四處漏風、即將倒塌的破房子，只能眼睜睜地看著它走向毀滅
「報告！八路軍的代表，趙剛，要求見面！」一名傳令兵打破了死寂
「他來幹什麼？」
高橋坦煩躁地揮了揮手：「不是讓他去找外務省的人談協議翻譯的問題嗎？」
「他說……有非常重要的事情，必須當面向代理司令官閣下您匯報」
高橋坦皺起了眉頭，他心裡升起一種不祥的預感
八路軍已經好幾天沒有主動聯繫他們了，城外的演唱會也只是按部就班地進行，沒有再出什麼新花樣
這種暴風雨前的寧靜，讓他感到極度的不安
「讓他進來」思慮再三，高橋坦還是決定見他
他想看看，對方的葫蘆里，到底賣的什麼藥
很快，趙剛帶著他的兩名參謀，走了進來
與前幾次相比，今天的趙剛判若兩人
他的臉上，再也沒有了那種疲憊和無奈的苦笑，取而代之的是一種沉穩、自信，甚至帶著一絲不易察覺的威嚴
他緩步走到會議桌前，目光平靜地掃過在座的一眾日軍將領，那眼神，不像是在看談判對手，更像是在審視一群等待宣判的囚犯
這種眼神，讓高橋坦感到極度的不舒服
「趙剛先生，今天來，又有什麼新的提議嗎？」高橋坦強打起精神故作鎮定地問道
「高橋將軍」
趙剛沒有落座，他站在那裡，居高臨下地看著高橋坦：「我今天來，不是來提議的」
他從公文包里，緩緩地抽出一份文件，放在了桌子上，推到高橋坦的面前
「我是來，宣讀最後通牒的」
「納尼？」
「最後通牒？」
會議室里，所有的日軍將領都霍然起身，一臉震驚和憤怒地看著趙剛
高橋坦的心，猛地沉了下去
他最擔心的事情，還是發生了
八路軍，已經失去了所有的耐心，準備要攤牌了
他顫抖著手，拿起那份文件
文件的標題，是用粗大的黑體字列印的——《關於命令日本華北方面軍繳械投降的最後通牒》
命令兩個字，刺得他眼睛生疼
他強忍著內心的屈辱和憤怒，快速地瀏覽著下面的條款
當他看到岡村寧次必須作為頭號戰犯接受審判、所有部隊必須在指定地點集體繳械、二十四小時後，若不投降，總攻開始這些字眼時，他的臉色變得慘白，毫無血色
「八嘎！你們這是在痴心妄想！」
一名脾氣火爆的少將，一拍桌子怒吼道：「想讓我們投降？除非我們都死了，大日本帝國的軍人，沒有俘虜！」
「沒錯！跟他們廢什麼話，大不了就跟他們在北平城裡打巷戰，我們手裡還有百萬平民，看他們敢不敢用炮轟！」
「跟他們玉碎，為天皇盡忠！」
一時間，會議室里群情激奮，叫囂聲此起彼伏
趙剛冷冷地看著這一切，臉上沒有任何表情
他等到聲音漸漸平息才緩緩開口，聲音不大卻清晰地傳到了每個人的耳朵里
「玉碎？各位恐怕沒有這個機會了」
他轉身，對身後的參謀使了個眼色
那名參謀立刻打開一個帶來的手提箱，從裡面取出了一沓厚厚的照片，和幾盤電影膠片
「在宣讀最後通牒之前，我們總指揮部認為，有必要讓各位看一些東西，以免各位做出不理智的判斷」
趙剛拿起一沓照片，像發撲克牌一樣，一張一張地扔在了會議桌上
高橋坦和那些將領們下意識地低頭看去
只看了一眼，所有人的瞳孔，都猛地縮成了針尖大小
照片上，是鋪天蓋地的俘虜
黑壓壓的人群，穿著關東軍的軍服，被圈在巨大的鐵絲網裡，一眼望不到頭
背景，是白雪皚皚的黑土地，和那些極具俄式風格的建築
那是東北！
其中一張照片，是航拍的
從高空俯瞰，整個長春城外的空地上，密密麻麻，全是人
那規模，比他們之前在望遠鏡里看到的，還要龐大十倍！
「這是……這是在長春……」
一名曾經在關東軍服役過的軍官，失聲叫道，聲音里充滿了恐懼
「沒錯」
趙剛的聲音，如同來自九幽的寒風：「兩天前，我東北野戰集群，攻克長春、瀋陽，全殲貴軍兩大主力集團，俘虜十八萬七千人」
「昨天，哈爾濱殘敵投降，又俘虜了五萬餘人」
「加上之前在南線俘虜的，總數超過三十萬」
趙剛拿起那幾盤電影膠片，在手裡掂了掂
「這裡面，是關於長春和瀋陽總攻的實況錄像，如果各位有興趣，我們可以馬上找一台放映機，讓各位欣賞一下，貴國最精銳的關東軍，是如何在我軍的鋼鐵洪流面前，土崩瓦解的」
「順便說一句」
趙剛的嘴角，勾起一抹殘酷的弧度：「參與攻城的，是我軍最新式的T-54和T-62坦克，以及颶風火箭炮，那種武器的威力，我想，就不用我多做介紹了吧？」
「轟！」
高橋坦只覺得大腦嗡的一聲，一片空白
他終於明白，為什麼八路軍突然變得如此強硬
他終於明白，為什麼山城方面會突然翻臉不認人
原來，就在他們還在為北平這點籌碼勾心鬥角的時候，八路軍，已經用雷霆萬鈞之勢，解決了他們最大的外患——百萬關東軍！
這個消息，比最後通牒本身，還要讓他感到絕望
關東軍完了
大日本帝國在大陸上最後的，也是最強大的一支戰略機動力量，就這麼沒了
他們這區區幾萬殘兵，被困在北平這座孤城裡，又算得了什麼呢？
螳臂當車，蚍蜉撼樹
高橋坦看著桌上那些照片，看著那一雙雙麻木、絕望的眼睛，他仿佛看到了自己的未來
他無力地癱坐在椅子上，手裡那份最後通牒，飄然滑落
會議室里，死一般的寂靜
剛才那些叫囂著要玉碎的將領們，此刻一個個面如死灰，像被掐住了脖子的鴨子，再也發不出半點聲音
趙剛看著他們的反應，心裡沒有絲毫的快意，只有一種沉重的歷史滄桑感
他知道，一個時代，結束了
「我的話說完了」趙剛的聲音，打破了死寂
「二十四小時，從現在開始計時」
「明天上午十點，我希望看到的，是插在正陽門城樓上的白旗」
說完，他不再看那些失魂落魄的日本人，轉身，帶著他的參謀，頭也不回地走出了這個壓抑的地下掩蔽部
門外，是自由而清新的空氣
門內，是一個帝國的墳墓