交趾城外的獵場，是士家私產。
圈了數片山林溪谷，平日裡有專人打理，禁止尋常百姓入內。
時值秋高氣爽，天藍得像是水洗過。
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林間空氣微涼，帶著草木清香和泥土的氣息，令人精神為之一振。
「父親，看那邊！」
一聲略帶稚嫩的叫喊打破了林間的寧靜。
只見一個約莫十二三歲的少年，身著利落的獵裝，騎著一匹溫順的矮腳馬，正指著左前方一片晃動的灌木。
他是士燮的次子士徽，眉眼間已有了幾分其父的輪廓。
此刻正緊張地攥著小弓，臉頰泛紅。
士燮今日未著官袍，只一身靛青色勁裝，外罩軟皮坎肩，長發束起，顯得英武利落。
他循著兒子所指望去，嘴角含笑，目光卻銳利如鷹。
挽弓，搭箭，動作流暢，不見絲毫文士的迂腐。
「徽兒，看準了，是只獐子，莫要驚了它。」
身旁，長子士祗年紀稍長，性子也更沉靜些，同樣挽弓戒備，護在弟弟側翼。
更遠處，三子士干和四子士頌則由家將帶著，在稍平緩處學習控馬，好奇地張望著。
「嗖！」
士燮手指一松，箭矢離弦，破空而去，精準地沒入灌木叢中。
只聽一聲短促的哀鳴，灌木劇烈晃動幾下，便沒了聲息。
「中了，父親好箭法。」士徽歡呼起來，催馬就要上前。
「莫急。」
士燮抬手制止，對身旁一名家將示意了一下。
那家將立刻帶人策馬圍了上去，小心地進入灌木叢，很快便拎著一隻肥碩的中箭獐子出來。
「主公神射！」家將高聲贊道。
士燮微微一笑，並未在意這等恭維，倒是轉頭對士徽道。
「狩獵之道，不在殺傷，而在靜心、觀察、把握時機。弓弦不可總繃著，該松時便要松一松，否則未等獵物出現，自己先乏了。」
士徽似懂非懂地點點頭，目光卻還黏在那隻獐子上。
士祗在一旁開口道。
「父親說的是，為政之道，想必亦是如此，張弛有度。」
士燮讚許地看了長子一眼。
「不錯。終日埋首案牘，難免心神困頓，偶來這山林之間，縱馬馳騁，呼吸一番天地之氣，反而能滌盪煩慮，清醒頭腦。」
正說著，後方傳來一陣馬蹄聲和女子的說笑聲。
只見一隊女眷騎馬而來，為首的正是士燮的夫人錢氏。
她今日也換上了一身便於活動的騎射服，雖年過三旬，卻依舊風姿綽約，眉宇間帶著一股爽利之氣。
身後跟著幾位婢女婆子，還有士燮的幾個年幼女兒，坐在由健婦牽著的溫順母馬上，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。
「夫君倒是好興致，一來便得了頭彩。」
錢夫人笑著打趣，目光掃過那隻獐子。
「母親！」
士徽興奮地喊道，「是父親射中的！」
「好好好，知道你父親厲害。」
錢夫人笑著應和，催馬來到士燮身邊，低聲道。
「方才見桓長史帶著人匆匆往這邊來了，似有急事，妾身便讓人引他過來了。」
士燮眉頭微動，點了點頭。
果然，不多時，便見桓鄰帶著兩名隨從，騎馬趕至近前，見到士燮便欲下馬行禮。
「不必多禮了，」
士燮擺手，「此處非府衙，有什麼事，直接說吧。」
桓鄰看了看左右的家眷和家將，略有遲疑。
士燮淡淡道：「無妨，都是自家人。」
桓鄰這才壓低聲音道。
「主公，我們之前派往洛陽呈送表奏，為士壹、士䵋、士武幾位大人，請封合浦、九真、南海太守的信使……」
「已去了有些時日，卻如同石沉大海，杳無音信，是否要繼續上表？」
士燮聞言，目光一凝，臉上悠閒的神色漸漸收斂。
錢夫人在旁聽著，臉上笑容也淡去了，輕輕揮了揮手。
身旁的嬤嬤立刻會意。
帶著幾位小姐和婢女們稍稍退遠了些，去觀賞林間的野花和小動物，將空間留給他們。
士祗和士徽也察覺氣氛有變，安靜下來，默默聽著。
「唉。」
士燮沉吟片刻，微微一嘆。
這也在意料之中。
如今的長安城，龍椅上坐著的天子說話不算，真正做主的是那把持朝政、橫行跋扈的李傕、郭汜兩個西涼武夫。
朝廷的威信早已掃地，政令出了宮門怕是都難行，更何況是這遠在天邊的交州？
但道理是這麼個道理，事情卻不能這麼辦。
士燮深諳「名不正則言不順」的道理。
自己雖然實際掌控了交州六郡，兵馬錢糧在手，說一不二。
可畢竟頭上還頂著個「交趾太守」的官銜。
幾個弟弟更是無正式名分，只能算是「權攝」郡事。
短時間內憑藉兵威和利益捆綁，還能壓得住場面。
時間一長，那些表面順從的豪強、內心觀望的舊吏，難保不會生出別樣心思。
北邊那個劉景升，可是正兒八經的漢室宗親、朝廷欽命的荊州牧。
若讓他逮住這個「僭越」的把柄，大肆渲染，再以朝廷名義搞點什麼動作……
哪怕傷不了筋骨，也足夠噁心人，更是給了那些內部不安分者一個起事的藉口。
「劉表……漢室宗親……」士燮喃喃自語，嘴角泛起一絲冷笑。
這層身份在如今這亂世，也就唬唬人罷了，真刀真槍起來，誰認你這個？
但偏偏在輿論和大義上，卻能占盡便宜。
士燮的目光下意識地投向北方。
他心中暗忖：李傕、郭汜不過是疥癬之疾，跳樑小丑，遲早覆滅。
真正棘手的是……根據自己來自後世的記憶。
用不了幾年，那位曹孟德就會迎奉天子，遷都許昌，「挾天子以令諸侯」的時代便會到來。
屆時，朝廷的旨意將再次擁有力量。
如今打點李、郭，不過是為眼前權宜之計，換取幾年安穩發展的時間。
若不能在曹操徹底掌控朝廷話語權之前，拿到這嶺南六郡的正式名分，將來只怕更難。
曹操此人，雄才大略又猜忌心重。
若他知道我士家暗中支援過徐州……難保不會惡了曹操。
到那時，他還會輕易承認我士家名正言順掌控嶺南嗎？
恐怕會以此為藉口，橫生枝節，甚至另派官員前來分化奪權。
必須快，必須在曹操完全掌控朝廷前，把生米煮成熟飯，拿到官方認證。
「主公，是在為這次的朝廷敕封之事憂心？」
桓鄰見士燮久久不語，眉頭微鎖，便猜到了七八分。
士燮嘆了口氣，將那份沉默的焦慮暫時壓下。
「是啊，表章上去，如泥牛入海。」
「李傕、郭汜之輩，只知爭權奪利，搜刮錢財，哪會理會我這嶺南之地的官職任免？」
桓鄰沉吟道。
「如今朝廷，陛下的旨意怕是還沒李郭二人的一句閒話管用。欲得名分，恐怕……不得不走通李傕、郭汜的門路。」
「只是這二人，貪婪殘暴，胃口定然不小。」
「且我交州遠在嶺南，與他們素無往來，貿然行賄，恐怕……」
話沒說盡，但意思很清楚。
錢可能白花，還可能被敲骨吸髓。
「捨不得孩子套不著狼。」
士燮站起身，走到窗前，望著遠處枝頭跳躍的鳥雀。
「這個道理，我豈能不知？」
「李傕、郭汜雖豺狼之性，卻並非無懈可擊。其短視貪婪，恰是可利用之處。」
他轉過身，目光銳利。
「他們眼中只有黃白之物、奇珍異寶，那我們便投其所好！」
「中原戰亂頻仍，民生凋敝，許多物資本就稀缺。而我交州，偏安一隅，反倒有些他們夢寐以求的好東西。」
桓鄰眼睛一亮。
「主公之意是……」
「搜集嶺南珍寶！」士燮斬釘截鐵。
「要那些在中原罕見，甚至根本沒有，又能彰顯富貴、滿足他們虛榮心的東西。」
他略一思忖，便開始一一數來。
「合浦珍珠，要最大的，圓潤瑩潔、光澤奪目的，裝滿一斛。」
「南海珊瑚，尋那顏色鮮紅、形態奇崛者，不惜人力財力，給我弄來幾株品相完美的。」
「還有，俚人峒寨中秘藏的犀角，要那種通體烏黑或帶有天然紋路的，打磨光滑。」
「聽聞山中還有種『翠鳥』，其羽翠藍奪目，華麗無比，設法捕來一些，連皮帶羽完整取下，我要製成珍稀的羽飾或屏風！」
「對了，還有交趾特產的『龍腦香』、『沉香』，挑選最上等的，多多益善。」
每說一樣，桓鄰的心就抽一下。
這些都是交州壓箱底的寶貝，每一樣都價值連城，搜集起來更是耗費人力物力。
尤其是那翠鳥羽，想要品相完好，不知要耗費多少工夫。
「主公，這……代價是否太大了？」桓鄰忍不住勸道。
士燮眼中閃過一絲肉痛，但旋即被決然取代。
「痛！當然痛！這些都是我交州民脂民膏！」
「但比起名正言順掌控六郡，徹底站穩腳跟，這點付出，值得。」
「唯有讓李傕、郭汜看到無法拒絕的厚禮，他們才會痛快地拿出那幾道蓋著玉璽的空白詔書。」
他走到桓鄰面前，壓低聲音。
「此事交由你親自督辦，要快，要隱秘。」
「動用一切可靠渠道，不惜代價，儘快將這些寶物湊齊。」
「記住，寧缺毋濫，要送，就送最好的，要讓他們一看就挪不開眼。」
「湊齊之後，精選絕對忠誠可靠、精明強幹之人，組成使團。」
「讓凌操派一隊精銳便衣沿途護送，星夜兼程，直赴長安。」
「告訴使者，見到李傕、郭汜的心腹之人，不必繞彎子，直接表明來意。」
「我士燮願為朝廷鎮守南疆，保境安民，只需朝廷一道正式任命，承認現狀。」
「這些嶺南微產，不成敬意，聊表忠心。」
桓鄰見士燮決心已定，深知此事關乎全局，立刻肅然應命。
「屬下明白！必以最快速度，將此事辦得穩妥妥帖！」
「去吧。」士燮揮揮手。
桓鄰躬身退下，腳步匆匆，已然開始在心中盤算該從何處著手搜集這些珍寶。
士燮望著桓鄰遠去的背影，目光深沉。
亂世之中，欲成大事，豈能吝嗇小財？
今日送出這些珍寶，換來名分大義，穩固根基。
來日，必讓這交州產出十倍、百倍之利！
只是……想起那璀璨的珍珠、赤紅的珊瑚、華麗的翠羽，終究還是忍不住低聲罵了一句。
「李傕、郭汜……哼，但願這些好東西，別真餵了狗才好。」
他搖搖頭，甩開這點不快。
狩獵的閒適氣氛，卻已被這突如其來的消息沖淡。
錢夫人輕輕策馬靠近，低聲道。
「夫君，可是又有什麼煩難之事？」
士燮回過神，笑了笑，只是那笑意未達眼底。
「無事，不過是些朝廷里的狗屁倒灶之事。放心吧，為夫自有分寸。」
他不想讓家眷過多擔憂，轉而看向幾個兒子。
「祗兒，徽兒，今日便教你們一個道理。」
「這世上，有時最強的盾，並非堅城利甲，而是『名正言順』四個字。」
「有了它，我們在這交州所做的一切，才是保境安民，而非割據自立。」
「即便將來要與那劉景升乃至中原群雄周旋，我們也站得住腳，挺得起腰杆！」
士祗若有所思，士徽則眨著眼睛，努力理解著父親話中的深意。
「好了，不說這些了。」
士燮忽又朗聲一笑，仿佛將方才的不快盡數驅散。
他重新挽起弓，目光掃向山林深處。
「難得出來鬆散一日，豈能虛度？」
「走，再看看有沒有不開眼的獐子麂鹿，今晚給你們母親烤只鹿腿嘗嘗！」
說著，他一夾馬腹，率先向前馳去。
士祗、士徽連忙跟上，少年心性，很快又被狩獵的興奮所取代。
錢夫人看著夫君的背影，眼中閃過憂色，但很快便一掃而空，催馬跟了上去。