天牢。
陰冷潮濕的氣息撲面而來，夾雜著霉爛與穢物的味道。
牆壁上不斷滲出水珠，順著布滿青苔的石磚滑落，在地上積成一灘灘污水。
蕭啟之抵達的時候，沈煙正蜷縮在牢房的角落裡。
身上那件曾經華美的衣裙早已被撕扯得不成樣子，沾滿了污泥與草屑。
她的頭髮亂如枯草，臉上布滿髒污，嘴唇乾裂起皮，整個人狼狽不堪。
聽到牢門被打開的沉重聲響，她猛地抬起頭。
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當看清來人是蕭啟之時，她那雙黯淡無光的眼睛裡，瞬間迸發出強烈的光亮。
淚水毫無預兆地湧出，順著她骯髒的臉頰滑下兩道清晰的淚痕。
「啟之哥哥！」
「我錯了，我真的錯了！」
「我願意去佛前懺悔，求求你，救我出去吧！」
蕭啟之的神情沒有一絲一毫的動容，冷漠得像一尊沒有感情的石雕。
他只是淡淡地開口，聲音在這空曠的牢房裡顯得格外清晰。
「說吧。」
「是什麼秘密？」
沈煙看著他那副絕情的模樣，眼中剛剛燃起的希望之光，一點一點地熄滅了。
她猛地抬手，用髒兮兮的袖子狠狠擦去臉上的淚水。
「蕭啟之，你為什麼能這麼絕情？」
她盯著他，聲音裡帶著一絲顫抖的恨意。
「我可以把秘密告訴你。」
「但是，你得答應我，放我出去。」
沈煙在這暗無天日的地方待了幾天，精神幾乎已經到了崩潰的邊緣。
這裡不時有悽厲的慘叫聲傳來，地上、牆角，更有數不清的蟲子在爬行。
她從未受過這樣的苦楚。
「我願意一輩子在佛前為自己贖罪。」
蕭啟之點了點頭。
「你說吧，什麼秘密？」
沈煙站起了身，聲音在空曠的牢房裡帶著一絲迴響，一絲自以為是的得意。
「其實姜大人，是冤死的。」
「他是被丞相所害。」
蕭啟之眉眼一挑，嘴角露出一絲嘲諷。
「你要說的秘密，就是這個嗎？」
「這，本王早已知道。」
他一想到那個小時候對自己那麼好的人，竟然是被人害死的，心臟就一陣陣地抽緊。
那股窒息感從胸口蔓延至四肢百骸。
他覺得自己好像欠姜昭寧的，實在是太多，太多了。
蕭啟之轉身。
衣袍的下擺在潮濕的空氣中划過一道冷硬的弧線。
沈煙在他背後大聲嘶喊。
「蕭啟之，你究竟能不能放我出去？」
蕭啟之並未回答，他徑直出了牢房。
陌書在外面等候，昏暗的火把將他的影子拉得細長。
蕭啟之淡淡吩咐道。
「將她從牢里放出來。」
陌書的眼神動了動，似乎有些意外。
「直接送到尼姑庵中。」
「從此讓她青燈古佛一生。」
「絕對不能讓她逃走。」
男人的聲音沒有一絲溫度，字字句句都像是淬了冰。
「我要讓她，一直懺悔自己的過錯。」
「每日命她抄寫經書。」
陌書垂下眼帘，「屬下知道了。」
他看了一眼自家王爺的神情，那是一種被掏空了所有光亮的死寂。
陌書微微嘆了一口氣。
想來，沈姑娘說的那個秘密，王爺也已經是知道了。
不過也是。
沈姑娘終究只是一個閨閣女子。
論消息來源，又哪裡比得過當朝攝政王。
蕭啟之轉頭看向陌書，眼底是化不開的落寞。
他站在那裡，周遭的火光與陰影都仿佛離他遠去，天地間只剩下他孤零零的一個影子，連呼吸都帶著冰冷的空曠。
他的身形明明挺拔，此刻卻透著一種將要被壓垮的沉重。
「她的靈堂，在何處？」
聲音很輕，幾乎要被風吹散。
陌書看著自家王爺這副模樣，心裡也跟著一陣發緊。
腦海中不由自主地浮現出姜姑娘的樣子。
可是，姜姑娘在王府過得並不開心。
如今這樣，或許也算是一種解脫。
可這話，這會兒他是真不敢跟自家王爺說。
他只得更深地低下頭。
「王爺，屬下帶您過去。」
靈堂之中一片素白。
白色的幡布從房樑上垂落下來，隨著一絲微不可查的氣流輕輕晃動，沒有發出半點聲響。
空氣里瀰漫著燃香的清苦味道。
蕭啟之就站在那片白色之中，他自己也穿著一身白衣素縞，幾乎要與這滿室的哀戚融為一體。
陌書只是低下頭，聲音恭敬又帶著擔憂。
「王爺，一定要注意身體。」
「若是姜姑娘在，定不願意王爺如此自苦。」
蕭啟之的目光，死死地釘在靈位上那幾個字上。
姜昭寧。
喉頭一陣腥甜翻湧而上。
他猛地側過頭，一口鮮血毫無徵兆地咳了出來。
殷紅的血濺在素白的衣襟上，觸目驚心。
他卻毫不在意地抬手，用袖口擦去了嘴角的血跡。
「你下去吧。」
「本王想單獨一個人陪她一會兒。」
陌書心頭一顫，卻不敢違逆。
「是。」
他躬身退下，將這片死寂的空間留給了他們。
蕭啟之緩緩地，跪在了冰冷的地面上。
膝蓋撞擊地板的聲音，沉悶得讓人心慌。
他的眼睛感覺很乾，很澀，一滴淚也流不出來。
他只是看著那個靈位，淡淡地說道。
「姜昭寧。」
「終究還是你贏了。」
「無論本王下棋贏你多少次。」
「可最終的勝利者，始終都是你。」
「本王，一直輸得一敗塗地。」
他的聲音裡帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖。
「昭昭，你說。」
「輸的下場是什麼？」
「是死，還是其他？」
他心裡其實清楚，姜昭寧在王府，日子不好過。
她一直很想離開王府。
那個時候，他心中太氣太氣了。
被拋棄的怨恨，日夜啃噬著他的理智，讓他沒有辦法走過那道坎。
一滴滾燙的淚，從蕭啟之眼角滑落，砸進鬢角。
「姜昭寧。」
「這輩子，你都別想甩掉我。」
話音剛落。
一股腥甜猛地湧上喉頭，蕭啟之仰天噴出一口鮮血。
眼前一黑，他直直地倒了下去。
「王爺！」
陌書差一步，才堪堪伸手接住了自家王爺綿軟無力的身體。
他微微嘆了一口氣。
這又是何苦呢。
陌書將蕭啟之帶回寢室，立刻遣人去請了太醫。
太醫匆匆趕來，一番診治，得出的結果跟上次並無二致。
心病。
沉疴日久，藥石無醫。
他只開了一些安神的方子，便提著藥箱離開了。