江宇看著前方的燒得啪滋響的火焰堆哼哧一笑。
「還區區火苗怎敢與整個森林作對？」
「沒聽過星星之火可以燎原麼？蠢貨！」
調侃完這句。
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也不等火焰燒盡，江宇便帶著木鼠迅速往林子邊緣而去。
畢竟這林子裡沒有任何規則限制，自己剛剛和格林這一堆動靜，肯定會引起更多關注。
鬼知道這群篩選者中還有沒有格林這樣的變態，遇到強者就要切磋一下打探對方的實力。
或者是另外不擅長速度的『黃雀』在某個角落蹲守。
木鼠已經到手，多留一秒，都是平添風險。
趕緊離開這片是非之地。才是王道。
江宇的身影在陰影中極速穿行。幾乎沒有發出任何聲響。
他的警惕提到了最高。
隨時準備應對可能的偷襲。
不過，他這次謹慎的謹慎還是多慮了。
森林深處。
那些被爆炸和火光驚動的異能者們，反應比他預想的還要誇張。
「什麼動靜？」
「火……是火焰術法，好強的爆炸！」
「瑪德，這鬼地方怎麼會有這麼強的火法？」
「快走快走，離遠點，別被卷進去！」
附近的異能者，一個個臉色大變，如同躲避瘟疫。
腳下抹油，頭也不回地朝著遠離火光的方向狂奔。
因為在這些異能者圈子裡，都把掌控火焰類術法的異能者放在最危險的那類。
他們也不是特別懼怕火焰類異能者。
而是因為火焰類術法往往具備不穩定，威力爆炸的屬性，並且上限高的可怕。
比如對手看起來是個小蘿莉，每天就只能放一個火焰術法，但這個火焰術法有可能連魔王都頂不住。
畢竟來參加篩選的異能者大多都是來求財，求權的，沒必要和這不穩定的火焰類異能者接觸，把自己小命搭上。
因此，江宇預想中的窺探和麻煩並未降臨。
……………………
森林之外，臨時營地處。
明亮的火光映照著聖騎士們肅立的身影。
西莫如同一尊雕塑，屹立在營地邊緣。
他銳利的目光，死死鎖定著森林深處那片驟然亮起、又緩慢黯淡下去的沖天火光。
那片火光太過耀眼，在暗淡的夜色中如同火炬。
爆炸的沉悶轟鳴，即使隔著這麼遠，依舊隱隱傳來。
西莫的右手，下意識地握緊了腰間的佩劍劍柄。
他的眉頭緊緊蹙在一起，幾乎擰成了一個死結。
「這批篩選者里，竟然有這麼強的火焰掌控者？」
「這種程度的火焰爆炸……」
「是專精火屬性的中級魔法師？」
「甚至……更強？」
他深吸了一口夜晚冰冷的空氣。
「如此強大的火焰掌控者……要加入王宮了嗎？」
西莫的臉色變得無比凝重，一絲莫名的憂慮在他臉上蔓延開來。
………………
由於周圍異能者對火焰類術法的忌憚，江宇也是毫無阻礙地衝出了森林邊緣。
月光重新灑落身上，帶著一絲清涼。
他腳步放緩，目光警惕地掃視四周。
不遠處，也有兩道身影踉踉蹌蹌地從森林裡鑽出來。
兩位都是女性異能者。
她們的狀態很差，步履蹣跚。
臉色蒼白如紙，額頭上滿是虛汗，大口喘著粗氣，仿佛隨時會暈倒。
顯然是那些身體素質不夠強。或者異能不擅長支撐體力的。
在飢餓和高強度搜索的雙重折磨下，終於頂不住了。
主動放棄了第二輪篩選。
其中一個穿著單薄法袍的年輕女巫，汗水浸透了淺色的布料，緊緊貼在身上，勾勒出了飽滿。
她扶著樹幹，胸口劇烈起伏，凌亂的髮絲貼在蒼白的臉上，眼神渙散。
另一個身材惹火的野性女射手，皮甲此刻也顯得凌亂，裸露的細腰沾著泥土和草屑。
她靠著旁邊的女巫，雙腿微微發抖。
江宇簡單打量了一眼這些香汗淋漓、虛弱不堪的「棄權者」，便移開了視線。
沒有停留，沿著森林外圍，快步朝著森林主入口的方向走去。
那裡燈火通明，是提交任務的地方。
越靠近森林主入口，空氣中瀰漫的血腥味和草藥味就越濃。
慘叫聲和痛苦的呻吟聲也愈發清晰。
臨時搭建的治療營帳，燈火通明，人影晃動。
帳篷外，更是橫七豎八地躺了不少人。
景象慘不忍睹。
斷胳膊的、斷腿的、胸口被撕裂巨大傷口的………
哀鴻遍野。
有些傷重的，已經昏迷不醒。
牧師和醫官滿頭大汗地忙碌著。
江宇面無表情地走過這片「傷兵營」。
目光掃過那些扭曲痛苦的臉龐。
心中不由得感慨。
權利和財富的誘惑……真是大啊！
為了留在富貴的王宮，這些人也是拼了命了。
國王的這三輪篩選真是越來越玄乎了。
這個老國王……
真的是想找女兒嗎？
還是在玩什麼更深的把戲？
江宇正看著這些傷者，陷入思索。
「江宇大人！」
一個低沉而恭敬的聲音，在側後方響起。
江宇轉頭，只見聖騎士隊長西莫。快步向他走來，步伐沉穩卻帶著一絲匆忙。
他臉上之前那種深深的憂慮神色，在看到江宇完好無損地站在這裡時，瞬間消失了。
取而代之的，是一絲如釋重負的輕鬆和恰到好處的恭敬。
「您出來了。」西莫在江宇身前站定，姿態放得很低：「木鼠……可否成功捕捉？」
他的目光落在江宇的胸口位置。
江宇沒有廢話。
直接從懷裡最貼身的內袋中，掏出了那隻散發著微弱綠光的小木鼠，遞了過去。
西莫小心翼翼地接過，臉上立刻露出了真摯的笑容，對著江宇行了一個標準的騎士禮。
「祝賀您！江宇大人！」
「您是本輪篩選，第一位成功捕獲木鼠並返回的參與者！」
「恭喜您成為第一個通過第二輪篩選的人！」
「第一個？」江宇眉梢微挑，轉頭又瞥了一眼那片依舊黑暗、不時傳來零星打鬥聲的森林。
隨即露出一抹意味深長的淡笑。
「這不是餅不錯嘛。」
江宇的目光帶著一絲考究，認真的打量起這位聖騎士隊長。
西莫臉上的笑容微微一僵，但瞬間便恢復了自然。
他巧妙地避開了江宇探究的目光。迅速轉移了話題，語氣帶著公事公辦的誠懇。
「咳……大人這主要還是您自身實力超群的結果。」
「這裡的篩選尚未結束，作為考核官。我還得在此維持秩序。以防萬一。」
他抬手，指向營地邊緣一輛已經準備好的、由兩匹健壯黑馬拉著的精緻馬車。
「我已為您安排了好的馬車。它會送您直接返回王都休息。」
「待第二輪篩選結束，我會派人來告知您第三輪篩選的信息的。」
西莫的語氣恭敬，但明顯帶著催促離開此地的意味。
仿佛不想江宇在這裡多待一秒，以免引人注目。
江宇深深看了西莫一眼，沒有點破。
「那就……多謝西莫隊長的安排了。」
「職責所在，大人不必客氣。」西莫微微躬身，姿態無可挑剔。
說完他立刻轉身，大步流星地走向那群受傷的篩選者。
仿佛有緊急事務需要處理，迅速拉開了與江宇的距離。
動作自然，卻又帶著刻意的疏離。
江宇站在原地。
目光鎖定著西莫穿著閃亮盔甲的背影。
心中的疑雲卻越來越濃。
這個西莫……
之前在森林入口，他悄悄塞給自己那塊圓餅時江宇也沒太在意。
只覺得是點小方便，一塊餅而已，能有多大影響？
頂多讓他狀態好點，難道還能直接抓老鼠不成？
可現在這塊圓餅竟然直接幫助自己取得了木鼠。
這個西莫，身為國王心腹，聖騎士隊長，本輪篩選的考核官！
為何要如此費盡心機地幫自己作弊？
他的目的到底是什麼？
背後是誰的授意？
江宇的眼神變得深邃，如同幽潭。
「大人，請上車吧。」
駕車侍從恭敬的聲音打斷了江宇的思緒。
江宇最後望了一眼西莫忙碌的背影，便轉身登上了馬車。
車廂內部裝飾華麗舒適，鋪著厚厚的絨毯。
車門被侍從輕輕關上。
「駕！」
兩匹健壯的黑馬打了個響鼻，邁開蹄子。
馬車平穩地駛離了這片瀰漫著血腥、草藥和陰謀氣息的森林營地。
向著夜色深沉、燈火璀璨的白雪王都方向疾馳而去。
車廂內，江宇靠坐在柔軟的墊子上，手指無意識地敲擊著坐墊。
窗外，飛速倒退的黑暗樹影，模糊不清。
如同隱藏在平靜水面下的洶湧暗流。
西莫……
國王……
白雪公主……
還有那未知的第三輪篩選……
權利和財富，真不是那麼好拿的啊！