聽到此話,張氏撲通一聲跪了下來,額頭重重地磕在地面上,發出沉悶的響聲。
她的聲音又啞又顫,帶著幾分崩潰和悔恨。
「大人……民婦……民婦錯了。」
「民婦當時看到老爺倒在血泊里,一時悲痛過度,又被那些傳言沖昏了頭腦,才……才去告狀的。」
「民婦不該污衊聖僧,民婦該死!!!」
她的眼淚啪嗒啪嗒地往下掉,在地面上暈開一小片水漬,聲音中滿是哭腔。
「民婦當時只想為自家老爺討個清白,就覺得是聖僧乾的……民婦沒有證據,就是一時氣昏了頭……」
縣令深吸一口氣,轉頭看向紅雲老祖,站起身來,繞過公案,走到紅雲老祖面前,拱了拱手。
「聖僧,本官斷案草率,沒有細查,險些冤枉了聖僧一行,實在是……慚愧。」
「聖僧若是要追究,本官願負全責。」
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紅雲老祖雙手合十,微微躬身,語氣平和得像是一潭沒有波瀾的水。
「大人言重了。」
「銅台府的百姓剛剛經歷過一場變故,難免人心惶惶。」
「張氏也是因為丈夫遇害才會失態,大人也是因為要儘快安撫民心才會匆忙斷案,貧僧能夠理解。」
縣令鬆了口氣,臉上的愧疚稍稍淡了幾分,但還是帶著幾分難為情。
「聖僧寬宏大量,本官感激不盡。」
「本官這就下令釋放聖僧一行,並張貼告示,為聖僧正名!」
紅雲老祖點了點頭………
「有勞大人了。」
寇員外站在一旁,看著這一幕,又看了看跪在地上哭得不成樣子的妻子,重重地嘆了口氣。
他走上前兩步,彎腰把張氏從地上扶了起來。張氏抬起頭,淚眼模糊地看著他,嘴唇哆嗦著。
「老爺……我……」
寇員外搖了搖頭,語氣中帶著幾分無奈,幾分疲憊。
「行了,別說了。」
「你哭也哭了,錯也認了,先跟我回家吧。」
「等回去了我再跟你好好算這筆帳。」
張氏低垂著頭,不敢再多說什麼,被寇員外拽著站起身,默默地跟在了他身後。
寇員外轉過身,走到紅雲老祖面前,深深一揖,語氣鄭重而誠懇。
「聖僧,小人一家給您添麻煩了。」
「小人萬萬沒想到,自己遭了橫禍不說,還連累聖僧被關進了大牢。」
「這份恩情,小人沒齒難忘。」
紅雲老祖伸手扶住他的胳膊。
「寇員外不必如此。」
「你也是受害者,此事本就與你無關。倒是你這次還陽之事,貧僧還需叮囑你一句。」
寇員外連忙躬身……
「聖僧請講。」
紅雲老祖目光溫和平靜,語氣中帶著幾分叮囑。
「你雖然還陽了,但生死簿上的陽壽是悟空強行為你添上的,雖說不違背天理,但終究是改了命數。」
「你回去之後,該行善行善,該積德積德,切莫因此事而驕縱。」
「六十年後,地府自會有人來接你回去任職。」
寇員外連連點頭。
「小人記住了。」
「聖僧放心,小人這輩子樂善好施,今後也不會改!」
紅雲老祖笑了笑……
「那就好。」
孫悟空扛著金箍棒從旁邊湊過來,拍了拍寇員外的肩膀。
「寇員外,你回去之後可得好好管管你家夫人。」
「俺老孫這次去地府跑了一趟,可是費了不少力氣。」
「下次再有這種事,俺老孫可就不管了。」
寇員外連忙拱手。
「大聖放心,小人回去之後定當好好管教!絕不再讓這種事情發生!」
孫悟空咧嘴笑了笑,又轉頭看了張氏一眼。
張氏縮在寇員外身後,連頭都不敢抬,瑟瑟發抖的模樣像一隻被嚇破了膽的鵪鶉。
孫悟空沒有多說什麼,只是收回了目光…………
縣令的辦事效率比預想中要快一些。
他回到公案後面,提筆寫了一份告示。
大致內容是說紅雲老祖一行與寇員外被殺一案無關,乃是強盜所為。
官方已經查明真相,特此公告,為紅雲老祖一行正名。
告示貼出去之後,城中的百姓們這才恍然大悟,紛紛圍到縣衙門前,看著那張還帶著墨香的告示,議論紛紛………
有人感慨自己差點冤枉了好人。
有人罵那些強盜喪盡天良。
還有幾位當初也跟著起過哄的百姓臉上掛不住,站在人群後面低著頭不敢出聲。
寇員外也專門寫了幾句話,讓人貼在自家門口,大意是說紅雲老祖一行是清白的,是他親自回來作證還了他們的清白,希望銅台府的百姓不要再誤會。
紅雲老祖一行在大堂上又坐了約莫半個時辰,等縣令把一切手續辦妥,才起身告辭。
一行人走出縣衙大門的時候,日光正好照在他們身上,將那些灰暗的牢獄氣息曬得乾乾淨淨………
街道兩側聚了不少百姓,看到他們走出來,有人雙手合十行禮,有人遠遠地鞠躬,還有人從人群中擠出來,手裡捧著自家做的吃食塞進豬八戒懷裡。
豬八戒被突如其來的熱情弄得愣了一下,看了看懷裡那些熱氣騰騰的饅頭和糕餅,咧著嘴笑了。
「嘿嘿,這銅台府的百姓還是挺好的嘛~~」
孫悟空走在他旁邊,頭也不回地接了一句。
「那是人家知道咱們是被冤枉的了。」
「要是還跟昨天一樣以為咱們是殺人兇手,你看他們給不給你送吃的。」
豬八戒哼了一聲。
「哼!反正俺老豬有吃的就行~」
寇員外一直送到城門口,又向紅雲老祖行了一禮。
「聖僧,小人就送到這裡了。」
「祝聖僧一路西行,早日到達靈山,早日功德圓滿。」
紅雲老祖騎上猛虎王,雙手合十回了一禮。
「寇員外保重。」
「來日方長,有緣再見~~~」
猛虎王低吼了一聲,甩了甩尾巴,邁著虎步踏上了官道。
孫悟空扛著金箍棒走在最前面,鳳翅紫金冠上的兩根翎子在晨風中微微晃動。
豬八戒抱著滿懷的吃食,腳步比平時輕快了幾分。
沙悟淨挑著行李跟在後面,步伐依舊沉穩。
小白龍與白雲黑土兩兄妹走在隊伍中間,黃風怪和黃眉尋心佛跟在後面……