第361章 大幕拉開！
次日清晨，第一縷晨光穿透河谷的薄霧，灑在潔白的雪地上，泛著柔和的光澤。
一夜的靜謐被清脆的腳步聲打破，廖沙等人已然收拾妥當，一身幹練的裝束，腰間別著武器，手中提著簡單的行囊，神色依舊凝重，難掩行程的急切。
雅各早已帶著幾名族人等候在河谷入口，身旁還備好了幾匹健壯的雪地馬——這是族人們平日裡用來穿梭雪原的坐騎，腳力極佳。「跟著我們走，能避開雪原上的冰縫和野獸，以最快的速度趕到最近的城鎮。」
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廖沙頷首致謝，翻身上馬，蘿拉、薩曼莎、加林娜和阿芙朵提亞也紛紛騎馬跟上。一行人沿著雪原的小徑疾馳而去，馬蹄踏在積雪上，發出「咯吱咯吱」的輕響，身後的河谷漸漸遠去，最終消失在茫茫雪原之中。
在雅各和族人的帶領下，他們避開了所有危險路段，一路疾馳，正午時分便抵達了最近的城鎮。
這座小鎮不大，卻因臨近河谷，往來的旅人不少。雅各幫他們聯繫好了前往大城市的火車，又為加林娜姐妹留下了一些物資和聯繫方式，便與他們揮手告別，轉身返回河谷一他需守護族人，也需時刻留意局勢，隨時準備在廖沙需要時伸出援手。
「我們就在這裡分開吧。」廖沙停下腳步，轉過身看向加林娜和阿芙朵提亞，語氣鄭重，「這裡是俄羅斯境內，便於你們聯絡舊部。記住，不用急於求成，重點是聚攏那些曾經加入過兄弟會、或是對兄弟會抱有同情的人，儘快組建起一支可用的力量，守住防線，等待我的消息。」
加林娜微微頷首，眼神堅定，沒有絲毫推諉：「放心，我和妹妹會辦好這件事，不會讓你失望。你們也多加小心，尤其是你，既要去紐約，還要轉道黑山農場，沿途必定危機四伏。」阿芙朵提亞也緊緊點頭，握緊姐姐的手，語氣輕柔卻帶著決心：「我們會儘快聯絡舊部，有任何情況，第一時間通過電台通知你。」
簡單的告別後，加林娜和阿芙朵提亞轉身走進小鎮，身影很快消失在人流之中，朝著聯絡舊部的方向而去。廖沙望著她們的背影，輕輕舒了口氣，隨即帶著蘿拉和薩曼莎登上了前往有機場大城市的火車。
火車緩緩開動，窗外的雪原飛速倒退，風景不斷變換，車廂內的氣氛依舊沉靜，三人各自沉思，腦海中都在盤算著接下來的行程與任務。幾個小時後，火車抵達目的地，他們來不及停歇，立刻趕往機場，購買了最快一班飛往莫斯科的機票。
飛機平穩升空，穿過雲層，朝著莫斯科的方向飛去。
抵達莫斯科機場後，三人再次分開。蘿拉和薩曼莎換乘飛往英國的航班，她們需儘快返回英國，向露西復命，詳細匯報基特城的一切、神聖之源的處置情況，以及眼下聖殿騎士的動向。
「我們會順利復命，也會時刻關注電台消息，祝你一路平安。」蘿拉揮手道別，眼神里滿是期許。
廖沙點頭回應，看著她們走進登機口，才轉身前往前往紐約的航站樓。他沒有絲毫停留，立刻購買了飛往紐約的機票，登機、起飛，全程行色匆匆。
抵達紐約後，他在當地刺客的幫助下，直接坐上第二架飛機，沒有任何停留。這座城
市必定布滿了聖殿騎士的眼線，稍有不慎便會暴露行蹤。
飛機穩穩降落在黑山農場附近的小型私人機場，機身剛停穩，廖沙便迫不及待地解開安全帶，拎起行囊快步走下舷梯。
山間的風帶著荒野的寒涼撲面而來，吹得他額前的碎發微微揚起，連日奔波的疲憊寫在臉上，卻絲毫掩蓋不住眼底的急切。
不遠處的停機坪旁，一個熟悉的身影正靜靜等候，正是多日不見的索菲婭。她身著幹練的刺客作戰服，褪去了往日的柔和，眉眼間藏著幾分疲憊，卻難掩見到廖沙時的欣喜與擔憂。兩人目光相接，無需多言，便快步走向彼此，緊緊相擁。
溫熱的觸感驅散了廖沙一路的寒涼與奔波，千言萬語堵在喉頭，那些相思的絮語、一路的艱辛，此刻都被局勢的緊迫壓了下去。
他們沒有多餘的時間敘舊，戴斯蒙德的安危、金蘋果的下落，還有即將到來的較量，都在催促著他們。
「快上車，威廉在基地等你。」索菲婭率先鬆開手，語氣急切卻溫柔，拉著廖沙快步走向一旁的越野車。
車子引擎轟鳴，飛速駛離機場，朝著隱匿在荒野深處的黑山農場疾馳而去。窗外的風景飛速倒退，儘是蒼茫的樹林與荒蕪的草地，群山連綿，霧氣繚繞，將這片基地襯得愈發隱蔽而肅穆。
車廂內一片沉靜，兩人偶爾交換一個眼神，便已知曉彼此的心意，所有的牽掛與擔
憂，都化作了前行的急切。
不多時，越野車駛入一片隱蔽的山谷，黑山農場的輪廓漸漸清晰。這座矗立在荒野中的刺客基地，往日裡總能看到學徒們刻苦訓練的身影，歡聲笑語偶爾會衝破荒野的寂靜，而此刻，這裡卻一片肅靜，空氣中瀰漫著濃重的戒備氣息。
道路兩旁，身著作戰服的刺客們身姿挺拔，手持武器，目光銳利如鷹，個個嚴陣以待，巡邏的隊伍步伐整齊、神情凝重，每一處角落都布滿了崗哨，沒有絲毫懈怠。
廖沙看著眼前的景象，神色微微一沉，心底的緊迫感愈發強烈。索菲婭側頭看向他，語氣沉穩地解釋道：「戴斯蒙德被抓的消息傳來後，威廉立刻下達了命令，讓所有刺客大師即刻行動，召回在外執行任務的成員，同時讓基地做好了一切戰鬥準備。那些學徒們年紀尚輕，沒有足夠的戰鬥力，威廉已經派人將他們轉移到了安全的隱蔽點，這裡只留下了能參與戰鬥的核心力量，隨時準備應對聖殿騎士的突襲，也為營救戴斯蒙德、尋找金蘋果做好了鋪墊。」
廖沙聞言，緩緩點了點頭，神色愈發沉重。他清楚，威廉向來沉穩，若非局勢已然危急到極致，絕不會如此大動干戈，將基地部署得這般嚴陣以待。這意味著，兄弟會與聖殿騎士的全面較量，已然迫在眉睫。
車子停在城堡門前，兩人快步走進城堡。穿過戒備森嚴的走廊，沿途的刺客們見到廖沙，紛紛頷首示意，神情中帶著敬重與急切.
他們都知曉廖沙的實力，也盼著他能早日歸來，與威廉一同主持大局。最終，在城堡頂層的辦公室門口，索菲婭停下腳步，輕輕敲了敲門。
「進來。」辦公室內傳來威廉沉穩而低沉的聲音，沒有絲毫波瀾，卻透著不容置疑的威嚴。
廖沙深吸一口氣，壓下心底翻湧的情緒，推門而入。辦公室內光線略顯昏暗，巨大的木質辦公桌後，威廉正站在牆面的世界地圖前，指尖按著紐約的位置，眉頭緊緊蹙起，眉宇間滿是凝重，周身散發著歷經風雨後的沉穩與威嚴。
廖沙反手帶上辦公室的門，緩步走到寬大的木質辦公桌旁，目光掃過威廉眉間未散的凝重，刻意放軟了語氣，用帶著幾分調侃的輕鬆口吻開口：「我還以為見著你，得看你唉聲嘆氣的模樣，現在看來，你的狀態可比我一路腦補的好太多了。」
他這話刻意說得隨意，只想沖淡些辦公室里沉鬱的氣氛，替眼前這位扛著兄弟會大局的老人分擔幾分壓力。
威廉聞言，緩緩轉過身，指尖從地圖上的紐約位置移開，眼底雖仍凝著局勢帶來的沉色，卻翻湧著一股歷經風浪的凜然豪氣。
他望著廖沙，聲音沉穩而有力：「連00年聖殿騎士那場鋪天蓋地的大清洗，我都帶著兄弟會撐過來了。朱諾不過是個困在過去的伊述鬼魂罷了，翻不起什麼大浪，算不得什麼。」
越是重壓在身，他骨子裡的韌勁便越顯濃烈，半分沒有被眼前的危機摧垮。
廖沙見他這般精神矍鑠，絲毫不見頹態，唇角不自覺勾起一抹真切的笑，順勢往前微靠，手肘輕抵著桌面追問：「既然底氣這麼足，那你心裡早有盤算吧？準備接下來做些什麼？」
威廉搖了搖頭，抬手指了指一旁的皮質沙發，示意廖沙坐下細說，自己也緩步走了過去，落座後神色稍緩，語氣誠懇而沉穩：「你比我更深入接觸過伊述人的遺蹟，也更清楚他們的秘密和那些神器的門道，我心裡雖有初步的打算，卻想先聽一聽你的想法。」
「朱諾這傢伙，最骨子裡的毛病就是貪婪。」
廖沙開口便帶著對朱諾的鄙夷，話里全是不屑：「她總想把視線所及的一切都攥在手裡，一股腦塞進自己的私人寶庫。但凡欲望得不到滿足，她便會將一切盡數毀滅，正是那句老話，我得不到的，旁人也休想得半分。」
「所以我的打算就是，順著她的計劃走。就算解決了紐約大神殿的事，讓朱諾先跑個一兩步，也根本算不得什麼。」
威廉揉著眉心，滿臉頭疼：「可問題是朱諾教藏得太深了。到現在，我也沒能把那些藏在兄弟會內部的間諜揪出來。」
他從未想過，刺客與聖殿騎士鬥了數百年，彼此的陣營里，竟還藏著這麼一個朱諾教，在暗地裡悄無聲息吸著雙方的血，一點點壯大自身。
「既然來不及徹底清剿，那就先擱一邊。」
威廉搖著頭，語氣里滿是無奈的焦躁：「你說得倒輕巧，朱諾教的人藏在各地，我連誰是可信的都辨不清，根本沒法安排任務。」
廖沙微微前傾身體，目光凝重卻透著極致的冷靜，沉聲道，語氣裡帶著幾分中肯的勸
誡：「想趕在紐約大神殿開啟前，徹底肅清潛藏在各處的朱諾教成員，本就是件不切實際的事。這些人藏得太深，蹤跡難尋，我們眼下最實際的做法，唯有布防提防，防止他們突然反水作亂，攪亂我們的全盤部署。」
他稍頓，目光直視威廉，語氣愈發懇切：「說到底，這些潛藏的間諜終究只是少數，翻不起什麼大浪。只要我們守著兄弟會的初心與原則行事，穩住陣腳，就出不了大亂子。
現在，正是考驗你這些年帶領兄弟會能力的時候。」
自聖殿騎士那場慘烈的大清洗後，威廉便一心撲在重建兄弟會的組織架構上，費盡心力將昔日鬆散的體系重新整合，讓兄弟會變得高度集中、紀律嚴明，為的就是應對如今這般突發的生死危機。
若是他這些年的心血卓有成效，兄弟會自能擰成一股繩扛過這場劫難；反之，一旦組織架構崩解，後續的局面便會不堪設想。
威廉聞言，臉上未有半分露怯，也沒有說什麼意氣的豪言壯語，只是神色沉穩地望著廖沙，眼底藏著一絲不易察覺的鄭重：「如此一來，我便要全身心扎在兄弟會的布防與肅清上，再無餘力分心去管戴斯蒙德的事。那個孩子，就只能拜託你了。」
寥寥數語，藏著一位父親對兒子的擔憂，也藏著對廖沙全然的信任。
廖沙抬手輕拍威廉的肩膀，力道沉穩，目光灼灼如炬，一字一句擲地有聲：「放心，我一定安全地把戴斯蒙德給你帶回來。」
他沒有將戴斯蒙德可能面臨的兇險，聖殿騎士的威逼、朱諾教的凱覦，還有伊述神器背後的未知危機說出口，不願再給這位半生為兄弟會操勞的老人增添半分壓力。
只是在心底重重立下誓言，無論前路有多少刀山火海，他都要拼盡全力護戴斯蒙德周全，絕不讓威廉承受那錐心刺骨的喪子之痛。
「但是我需要權限，調動一些人！這些人的去向要絕對保密。」
廖沙不客氣的開始提要求。
威廉一口答應下來，隨即他又說：「我們安插在韋迪克身邊的露西果然如你所說的那樣，當了叛徒。她在戴斯蒙德被抓之後，才恢復了和我們中斷許久的消息。」
「我會小心的。」
廖沙也不知道該如何評價這件事情，露西究竟為什麼叛變，他也說不清楚。