大唐，長安。
朱雀天街上，車馬往來。
駝鈴聲、胡商叫賣聲與坊間人聲混雜一處。
空氣里有檀香，也有來自邊疆捷報的殺伐與血腥氣。
貞觀年間，已是盛世。
但，今日的長安，氣氛肅穆。
皇城外，立起一座法壇，以玉為階，以香作欄。
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壇頂懸掛華蓋，垂下流蘇。
壇身四周的經幡展開，布滿經文，在日光下反光。
這是天子下旨，為國祈福的水陸法會。
法壇下站滿了人，卻無人出聲。
數千僧人身披袈裟，手持法器，結跏趺坐。
法壇兩側，是文臣武將。
長孫無忌、房玄齡、杜如晦等人分列左右，垂首肅立。
皇親國戚與勛貴宗室也屏息凝神，不敢僭越。
如此陣仗，只為一場法會。
觀禮台的御座上，坐著一道身影。
身著龍袍，頭戴冠冕。
大唐天子，李世民。
他端坐不動，周遭空氣因此凝滯。
他目光掃過臣民，眼中並無喜悅。
這盛世由他開創。
這江山由他打下。
可夜深時，金戈鐵馬聲散去，總有聲音在他耳邊響起。
兵刃切開骨肉的聲音，兄弟臨死的眼神，玄武門上空的魂靈。
水陸法會。
明面上，為大唐祈福。
暗地裡，為他自己的殺業，尋求慰藉。
他要超度的，不是孤魂，而是他的血脈——李建成，李元吉，以及那場黎明中死去的所有人。
江山萬里，罪孽一身。
他，李世民，也在苦海。
「陛下。」
一名宦官跪到御座旁，稟報。
「吉時已到。」
李世民眼中的情緒隱去，恢復了帝王姿態。
他頷首，下頜繃緊。
目光穿過人群與幡幢，定在法壇。
那裡，一道身影正走上台階。
沒有隨從，沒有儀仗，只有一人，一襲僧袍。
那僧人年輕。他步伐不快，但每一步都踏得穩固，仿佛腳下不是玉階，而是蓮台。
他行走時，僧袍擺動，周身像籠罩著光。那光不刺眼，卻無法忽視。
這股氣息讓現場的喧囂平息，每個望見他的人，都不由心生敬意。
他，就是唐玄奘，天子冊封的御弟。
大德高僧。
也是那個將要名動三界的，唐三藏。
在他出現在眾人視線中的那一刻。
人群的寂靜被點燃。
驚嘆聲從四面八方傳來。
「看！是聖僧！」
一個外圍的老者踮起腳，眼中滿是虔誠。
「唐玄奘法師……真是佛子降世啊！」
一名錦衣富商雙手合十，自語道。
「聽聞法師發下宏願，要普度眾生，解救世人脫離苦海！」
「有聖僧主持這場水陸大法會，定能為我大唐消災解厄，功德無量！」
議論聲四起，其中有讚嘆、崇敬與狂熱。
唐玄奘之名，已不只是一個法號。
在百姓心中，他就是佛法在人間的化身，是苦難中的希望，是迷惘里的燈。
天可汗也願與他兄弟相稱。
其地位可見一斑。
在眾人注視下，唐玄奘登上九層法壇的頂端。
他立於壇心。
沒有立刻開壇，而是先轉向李世民所在的御座方向，微微躬身，行了一個佛禮。
不卑不亢，是臣對君的禮，也是出家人對施主的尊重。
而後，他緩緩轉身，面向台下的信眾。
他的眼睛沒有雜質，仿佛能洞悉人心的苦痛。
他掃視全場，從朝臣到平民，每個被他目光觸及的人，都感到心安。
唐玄奘雙手在胸前合十。
他嘴唇微動，一道聲音響起。
那聲音不大不小，不快不慢，卻帶著穿透力，傳入在場每個人耳中，壓下了所有嘈雜。
「阿彌陀佛！」
佛號落下。
一瞬間，天地俱靜。
風停了，幡幢不再飄動。
人聲消失，廣場上數萬人，靜得能聽到自己的心跳。
所有人，無論身份，都在此刻屏住呼吸，望著法壇上那道白色身影，等待法會開始。
片刻後。
法會開始了。
沒有開場白，沒有宣告詞。
大慈恩寺鐘樓的青銅鐘被撞響，第一聲鐘鳴傳過長安上空，一切便已拉開序幕。
唐玄奘端坐於蓮台之上。
他雙目微闔，身披金絲袈裟，在香火的煙氣中泛著光。
他開口了。
第一個音節吐出，聲音不大，卻穿透了寺院內外數萬人的嘈雜。
「如是我聞……」
四個字，仿佛蘊含著至理。
千餘名高僧仿佛接到號令，隨之齊聲誦念。
「一時，佛在舍衛國，祇樹給孤獨園……」
誦經聲沖天而起。
那不是人聲，是上千個靈魂的共鳴，化作音浪，滌盪著在場每個人的心靈。
香爐中的龍涎香被點燃，白煙升騰，盤旋，化作雲霧，籠罩了法壇。
李世民坐在龍椅上，視線穿透香火氣，鎖定在唐玄奘身上。
在誦經聲中，他仿佛看見了。
一種力量，從叩拜的信徒頭頂升起，從誦經的僧侶口中溢出。
力量匯聚，化作光流，朝著法壇中央的唐玄奘涌去。
光流的目標並非唐玄奘。
而是透過他，透過法會，朝著一個未知的所在奔涌而去。
李世民的指節收緊，攥住了龍椅的扶手。
他閉上眼，在心中默念。
「大哥。」
「元吉。」
「往日的恩怨，今日就讓它隨著這經文，這香火，煙消雲散吧。」
他的腦海中，閃過玄武門那一日的血光。
那一聲聲不甘的嘶吼，那兩雙死不瞑目的眼睛，曾是他無數個午夜夢回的魘障。
「朕已是天子，富有四海。」
「望你等，早登極樂，莫再心懷怨念，滯留於這人間。」
「更不要，再來擾我大唐的安寧了。」
當他再次睜開眼，眸中已是一片清明。
法會持續了整整一日。
從日出到日落，從晨鐘到暮鼓。
期間，唐玄奘未曾飲過一滴水，未曾移動過分毫。
他的聲音沒有一絲一毫的嘶啞，他的精神沒有一分一秒的懈怠，整個人仿佛與那天地間的佛理融為了一體，不知疲倦。
當最後一個經文字節落下，鐘聲再次響起。
餘音裊裊，繞樑不絕。
法會，結束了。
「辛苦御弟了。」
不等內侍上前，李世民竟親自走下高台，雙手扶起了剛剛從蓮台上起身的唐玄奘。
他的聲音里，帶著一股發自肺腑的誠摯與感激。
壓在心頭多年的巨石，仿佛真的被這場法會搬開了。
唐玄奘的身形微不可查地晃了一下，但很快站穩。
他面色如常，只是那雙眼眸深處，藏著一絲極度的疲憊。
「陛下慈悲，為天下蒼生祈福，此乃貧僧的本分，不敢言苦。」
他雙手合十，謙遜回禮，姿態不卑不亢。
這一幕，落在了周圍文武百官的眼中。
「陛下仁德！」
「聖僧慈悲！」
不知是誰先起的頭，山呼海嘯般的稱頌聲，從法壇之下，從寺院之外，從長安城的四面八方，匯聚而來。
萬民歡呼！
經此一役，李世民的皇威愈發穩固，而唐玄奘「御弟聖僧」之名，也徹底傳遍了大唐的每一個角落。
……
用過皇家特設的素齋晚膳。
唐玄奘拒絕了眾人的陪同，獨自回到了專為他安排的禪院淨室。
這裡是皇城內的一處別院，清幽雅致，遠離塵囂。
「你們都退下吧，貧僧想一個人靜一靜。」
他摒退了隨侍在門外的小沙彌。
吱呀一聲，禪房的木門被關上，隔絕了外界的一切聲音。
他獨自走到房間中央的蒲團上，盤膝坐下，閉目調息。
白日法會上的種種景象，在他腦海中緩緩流過。
萬民叩拜的狂熱，帝王釋然的眼神，還有那股股匯聚而來的龐大願力。
他能清晰地感覺到，自己的修為，自己的佛法感悟，在經歷了這場浩大的法會之後，又精進了不少。
他能感應到，法會的力量滌盪了長安城上空的怨氣與煞氣，無數亡魂得到超度。
這是功德。
唐玄奘嘴角浮現一抹笑意。
然而，在他準備入定之時，一個聲音在靜室中響起。
「好一個佛門聖僧。」
「卻不知，自身尚在苦海，何時能度？」
那聲音不大，帶著戲謔，刺破了寧靜。
唐玄奘猛然睜眼，瞳孔收縮。一股寒意從尾椎骨直衝頭頂。
此地是皇家禪院，門外侍衛守護，高手巡弋，是長安城防衛最嚴的地方之一。
是誰，能悄無聲息潛入房內？
唐玄奘肌肉繃緊，目光投向聲音傳來的方向。
窗前不知何時多了一道身影，背著月光，輪廓不清。
看清那身影，唐玄奘心口一滯。
毛臉，長嘴，赫然一副雷公的樣貌。
可以說，不論是誰，都能看出來，對方不是人。
「妖怪？」
唐玄奘脫口而出，聲音在顫抖。
他身體後退，右手捏緊念珠。
只要對方一動，他便會口誦真言。
他雖是高僧，心境過人，但見到這非人存在，本能的警惕與恐懼仍無法壓制。
但下一刻，唐玄奘察覺到不對。
他凝神感應，這「毛臉雷公嘴」的妖怪身上沒有妖氣。
非但沒有，反而流露出一股意境，超脫、自在、無拘無束。
有清氣環繞其周身，帶著大道的韻味。
唐玄奘呼吸停滯。
他見過宗門前輩與道家真人，但那些人的氣息與眼前身影相比，是螢火與皓月。
這種氣息，只有勘破生死，位列仙班的仙家才可能擁有。
一個念頭在唐玄奘腦中炸響。
不是妖怪。
是仙人！
他心神震動，幾乎衝垮多年苦修。
他呼出一口氣，收斂驚容，壓下震動，站穩身形。
僧袍下的指節因用力而泛白，合十的雙手卻很穩。
心中默念佛號，才撫平心緒。
「貧僧失禮，還望上仙莫怪。」
唐玄奘的聲音恢復平和，趕忙語氣謙卑的開口道。
「不知上仙來此為何？」
看向對方，唐玄奘詢問了一句，帶著試探與鎮定。
聞言，孫悟空眼中迸出光芒，帶著玩味。
他的目光掃過唐玄奘，從頭頂到眉眼，再到那身僧袍。
孫悟空內心嗤笑：「金蟬子轉世這皮相不錯，難怪女兒國國王動心。但這腦子迂腐，日夜受佛法灌輸，不迂腐才怪。」
念頭閃過，他咧開嘴角，笑容里有譏誚、憐憫和瞭然。
而後，他凝望唐玄奘，一字一頓道：「所為何事？」
「吾方才不是說了嗎？」
「來渡你。」
每個字都很有分量。話音落下，空氣仿佛停滯。
「渡我？」唐玄奘眉頭一蹙。
這兩個字刺入他的道心。他很詫異。
他自幼入寺，佛法已浸入骨髓。
他自問已明心見性，走在普度眾生的路上。
何需他人來渡？世間誰能渡他？
「渡」是佛門本分，是己度人，佛度眾生。哪有仙家反過來度佛徒的道理？這顛覆了他的認知。
「上仙說笑了。」
唐玄奘搖頭，動作很輕，卻很堅定。
「貧僧已入空門，皈依我佛，修行只為度化世人，自身何須再渡？」
他的聲音不高，但字字清晰。
「眾生皆在苦海，貧僧亦在其中修行，以佛法為舟，自度度人。」
這番話是他的信念。
孫悟空聞言大笑。
「哈哈哈哈！」
笑聲在殿內迴蕩，震落樑上塵埃。
笑聲里滿是嘲諷，仿佛聽到了最好笑的笑話。
「好個自度度人！」
笑聲停止。
孫悟空的眼神變了，視線刺向唐玄奘。
「唐玄奘，你可知你口中的佛法舟楫，或許是他人為你設下的囚籠？」
唐玄奘神色未變，臉上依舊平靜。
他將合十的雙手收緊一分。
「囚籠？」
他吐出這兩個字。
「天地是囚籠，萬物為枷鎖，唯有佛法，是掙脫這天地的舟楫。」
「貧僧修佛法，所為的，是要抵達彼岸，度化世界，一同離開苦海。」
唐玄奘是金蟬子轉世，未來的取經人。
他自幼耳邊是梵音，眼中是經文，心中是佛陀。
佛法是他的天，他的地，他的一切。
他不會因這「上仙」幾句話，就動搖幾十年的信念。
畢竟，他可是個佛門的虔誠信徒。
孫悟空見他如此，嘴角的譏諷更深，再次大笑。
「抵達彼岸？」
笑聲蒼涼。
「那俺問你，西天靈山，佛陀多少？菩薩多少？羅漢金剛，又有多少？」
唐玄奘聞言，思索片刻。腦中閃過佛經記載的景象：靈山盛會，萬佛朝宗。
他開口，語氣恭敬：「佛法一道，貧僧所知，遠不如靈山諸佛菩薩。」
孫悟空追問：「那他們，可算已登極樂，身處彼岸？」
唐玄奘道：「自然算！」
他答得很快。
在他心中，靈山諸佛，是佛法的極致，是修行的終點。
孫悟空咧嘴一笑。
他向前踏出一步，氣勢變了，一股壓力籠罩唐玄奘。
「既然如此，我再問你。」
「這天地，這四大部洲，眾生有幾何？」
唐玄奘心頭一跳。
他感覺對方的問題是陷阱，引他走向深淵。
但他不能不答。
「眾生無量，數若恆河之沙。」
「好一個恆河沙數！」
孫悟空的聲音拔高，如驚雷在唐玄奘耳邊炸響。
「佛門高僧無數，菩薩羅漢遍布西天，更有萬佛之祖坐鎮靈山！」
「但——」
他話鋒一轉，每個字都砸在唐玄奘心上。
「世間眾生，可曾脫離苦海？」
此話一出。
唐玄奘腦中仿佛有驚雷炸開。
世界沒了聲音與色彩，只剩下這句話在他腦中迴響。
他一時語塞。
整個人僵在當場。
是啊。
佛陀仍在，菩薩遍地，金剛無數。
他們已登彼岸，已極樂逍遙。
但眾生，仍在苦海掙扎。
「上仙此言，恕貧僧不敢苟同。」
唐玄奘聲音不大，但沉穩。
他壓下心緒，試圖用佛法抵禦那聲音的衝擊。
他搖頭，閉上雙眼。
眼不見，心不亂。
耳不聞，意不惑。
他試圖將外界的聲音隔絕。
唐玄奘的氣息平復下來。
孫悟空的身影在香火中走出，金色的瞳孔漠然。
「怎麼？」
這兩個字，穿透了唐玄奘的禪心。
「譬如你今日之法會，亦非慈悲。」
孫悟空一開口，便指向法會的根基。
唐玄奘眉頭一擰，睜開眼，目光中帶著慍怒。
孫悟空無視他的神情，繼續開口，聲音更冷。
「亡靈需你誦經才得安？」
「善信需你引路才向善？」
話音未落，他向前一步。
唐玄奘的心也跟著一跳。
「你看階下百官，哪個不是為求太宗龍顏悅？」
「你看那佛前香火，哪一縷不是為換靈山功德簿上名？」
「你以為你是引路人，不過是靈山遞出的簽，太宗手裡的棋。」
每個字，都砸在唐玄奘心頭。
他不是引路人？
他是……簽？是棋？
「你度的從不是眾生，是佛門要的歸順，是帝王要的安穩。」
此言一出，空氣死寂。
唐玄奘的面色瞬間變得蒼白，那是一種信仰被人生生從體內抽離的失血感。
他嘴唇翕動，聲音帶著一絲顫抖。
「出家人不打誑語，佛門慈悲，怎會如此？」
他不願意，也不能接受。
他自幼研修佛法，視慈悲為圭臬，視普度眾生為畢生宏願。
可眼前這人，卻將他的一切，貶斥為一場精心策劃的騙局。
「慈悲？」
孫悟空聽聞此言，竟仰頭大笑起來。
笑聲狂放不羈，帶著無盡的嘲弄與悲涼，在這輝煌的禪院中迴蕩。
那笑聲震得房樑上的木屑簌簌落下，仿佛整座禪院都在這笑聲中搖搖欲墜。
他笑聲一收，金瞳驟然鎖死唐玄奘。
「為何眾生的命運要由神佛預先安排？」
「為何追求自我就要被定義為妖，被鎮壓？」
「為何善人一生行善，卻難得正果，為何惡人一世為惡，放下屠刀便可立地成佛？」
「佛不是言眾生平等嗎？可為何卻需要世人跪拜，供給香火才肯庇護世人？」
一問，比一問更加尖銳。
一問，比一問更加誅心。
唐玄奘每聽一句，臉色便蒼白一分。
他引以為傲的佛法經義，在這些簡單粗暴的質問面前，竟顯得如此脆弱，如此不堪一擊。
他想反駁，卻發現自己張開嘴，一個字也說不出來。
是啊……為何？
經書上沒有答案。
師長們沒有教過。
孫悟空步步緊逼，周身散發出的桀驁氣息，壓得整個法會現場的空氣都沉重粘稠。
「至於你口口聲聲所言的佛，在哪裡？」
他環顧四周，目光最終落在那尊巨大的佛像上，嘴角勾起一抹極盡蔑視的弧度。
「你叫一聲讓他出來，我看看！」
……
孫悟空言之鑿鑿，接連發問，字字句句，都化作無形的利刃，剖開佛法的華美外衣，露出其下令人不敢直視的根骨。
一時之間。
唐玄奘只覺得天旋地轉，耳邊梵音不再，只剩下無盡的嗡鳴。
他仿佛墜入無邊苦海，四周是滔天巨浪，而他賴以為渡的舟，正在寸寸碎裂。
他該如何解答？
他窮盡畢生所學，也無法回答這些驚世駭俗的質問。
為何？
為何？
這個答案，他說不出來。
也無法回答。
他的額頭滲出冷汗，順著臉頰滑落，滴在他的錦斕袈裟上，暈開一小片深色的痕跡。
孫悟空看著唐玄奘，聲音響起，帶著冷意。
「你念的是佛經，還是他們編的順理？」
這句話，讓唐玄奘身體一顫。
「你若要度眾生，先度你自己，看看你袈裟下，有沒有棋子的印子。」
孫悟空說著，眼中光芒亮起，似要焚盡虛偽。
他壓低聲音湊近，話語帶著魔力。
「你可知你這十世好人，每一世如何死的？」
「又為何而死？」
這兩個問題，像冰針刺入唐玄奘的靈魂。
唐玄奘身體一震。
他抬起頭，眼神迷惘。
「十世修行？」
聲音從他喉嚨擠出，沙啞無比。
「上仙此言何意？」
「貧僧從未聽聞。」
他是金蟬子轉世，卻已忘卻前塵。
他只知自己是僧人唐玄奘，今生便是全部。
「何意？」
孫悟空一步踏出，身影已到唐玄奘面前。
他金眸亮起，光芒迸射，似要洞穿唐玄奘的靈魂。
「你被西天靈山，算計了九世！」
孫悟空聲音不高，卻字字如雷。
「這是你的第十世！」
「若非俺老孫今日前來，你這一世，也難逃前九世的命運。」
他咧嘴露出牙，笑容嘲弄。
「死在取經路上，為他人做嫁衣裳！」
話語擲地有聲的傳入唐玄奘耳中。
「什麼？！」
唐玄奘臉上血色褪盡。
他踉蹌後退，撞在身後的經架上。
「哐當——！」
經架傾倒。
佛經、孤本散落，將他半身掩埋。
紙頁飛舞。唐玄奘毫無所覺。
他心中翻騰。
孫悟空的話如閃電，劈在他的靈台，讓他神魂搖曳。
「算計？九世？死在取經路？」
他喃喃自語，聲音顫抖。
「上仙，此話……從何說起？」
唐玄奘抬起頭，目光渙散，想在孫悟空臉上找到玩笑的痕跡。
他信佛，經文倒背如流，西天靈山是他的歸宿。
現在，有人告訴他，那聖地是陰謀的源頭。
這比刀剜心口更讓他痛苦。
但眼前猴子的氣度與威嚴，讓他無法質疑。
言論與氣場在他心中撕扯，讓他混亂。
「不信？」
孫悟空嘴角勾起，帶著看透棋局的憐憫。
「看來不讓你親眼看看，你是不會清醒了。」
他冷笑，帶著不耐。
「也罷，便讓你憶起前塵，看看你這十世好人，是怎麼個好法！」
話音落，房內光線變暗。
孫悟空並指如劍，金光在指尖吞吐，扭曲了空間。
他手臂一振，手指已向唐玄奘眉心點去！
太快了。
唐玄奘瞳孔收縮，只看到一道金線在眼前放大，來不及反應。
指尖觸碰眉心。
沒有衝擊力，只有一股冰涼感。
下一刻，一股信息洪流沖入他的識海！
「唔！」
一聲悶哼從唐玄奘喉嚨擠出。
疼痛讓他眼前一黑，雙膝跪倒在地，抱著頭顱。
他身體抽搐，青筋從脖頸蔓延到額角。
無數畫面在他腦海中閃現、回放。
那不是別人的故事。
每一個畫面的主角，都是他自己！
第一世。
他是個苦行僧，懷著宏願西行。
走出邊關，來到流沙之地。
黃沙漫天，他口乾舌燥，一步一個腳印。
在河邊，被水中黑影拖入河底。
河水灌入口鼻，他最後看到一張巨口。
骨沉河底。
第二世。
他是個高僧，帶著弟子西行。
翻越荒山時，遇到山賊。
他交出財物。
山賊要搶乾糧時，他拒絕了。
那是他們活命的希望。
亂刀落下，血染僧袍。
他倒下時，眼中是悲憫。
曝屍荒野，被野狗分食。
第三世。
他白天隱匿，夜晚趕路，躲過匪盜，繞過了流沙河。
在一條江邊，一陣黑風颳起。
風聲如鬼哭。
他被卷上高空，身體被力量撕扯。
屍骨無存。
第四世、第五世、第六世……
直至第九世！
一幕幕在唐玄奘意識中炸開。
每一世的他，都懷著信念，前往西天求取真經。
每一世的他，都死在半途。
被妖魔吞噬，連同經卷與白馬。
因天災殞命，山崩、地裂、雷擊。
遭遇山民，喝下一碗水後，毒發身亡。
死法不同。
結局一致。
功敗垂成。
隨著記憶湧現，另一層真相也浮出水面。
有一隻手在操控他的命運。
他要被虎妖追上時，會降下暴雨，衝垮道路，讓他逃生。
他身中劇毒時，會在山崖下發現解毒的藥。
他曾視為「奇蹟」的事，此刻看來都是算計。
每一次死裡逃生後，他總會踏入另一個絕境。
那隻手在確保他死在「正確」的時間與地點。
他的西行，不是求取真經的旅途。
那是一場安排好的戲。
他的生死，是戲台上的情節。
「不！」
「這不是真的，怎麼會這樣？」
唐玄奘雙膝一軟，跪倒在地。
他感覺不到膝蓋的痛。
他的世界正在崩塌。
十世的記憶不是傳說，而是化作針，穿透神魂，刺入骨髓。
畫面在眼前出現。
第一世，他被流沙河的妖魔吞下。
第三世，他被強盜砍死，屍體被拋入河中。
第五世，他渡黑水河時被小龍暗算，沉屍河底。
第七世……
第九世……
每一次，他都懷揣佛心，朝西天靈山的方向去，以為在踐行功德。
每一次，結局都是死在途中，魂歸地府，被抹去記憶，投入新的輪迴。
希望燃起，被掐滅。
燃起，再被掐滅。
一次又一次。
窒息感撕裂他的精神。
他腦海中，佛心發出「咔嚓」的聲響。
一道裂痕出現。
接著是第二道，第三道……裂紋蔓延，佛心布滿傷口，光芒變暗。
如果西行取經是善舉，為何佛祖要讓他經歷九世死亡？
那不是磨礪。
那是折磨。
如果佛法慈悲，為何要算計一個虔誠的弟子？
那不是考驗。
那是玩弄。
這十世修行，是一場通往正果的修行……
還是一場用他九世性命鋪墊，只為成就這第十世的獻祭？
每一個念頭，都像錘子，砸在他的信仰上。
他猛地抬起頭，渙散的瞳孔重新聚焦，望向眼前那道身影。
孫悟空。
對方就這樣靜靜地立在那裡，神情平靜，金色的瞳孔深處仿佛燃燒著火焰。
唐玄奘的嘴唇顫抖，牙齒都在打戰。
他想開口，卻發不出聲音，喉嚨里像堵著冰塊。
他看到了。
他從孫悟空的眼睛裡，看到了憐憫，更看到了……理所當然。
仿佛一切本該如此。
這個認知，比九世的死亡更讓他感到寒冷。
一種源自靈魂的恐懼，攥緊了他的心臟。
「上仙！」
兩個字，耗盡了他全身的力氣，聲音沙啞。
「敢問……敢問貧僧這一世……」
他頓住了，後面的話哽在喉頭。
「還能活嗎？」
問出這句話的瞬間，唐玄奘自己都愣住了。
曾幾何時，他將生死置之度外。
可現在，當他知曉了「取經」背後的真相，求生，成了他唯一的念頭。
他開始不確定了。
他終於明白了。
自己前九世之所以失敗，成為妖魔的食物，不是因為不夠虔誠，不是因為修為不夠。
僅僅是因為，無人庇護。
他就像一隻被放養的羔羊，被告知只要能走到山的那一邊，就能成為神。
可沿途的豺狼虎豹，卻早已得到默許，可以隨時將他撕碎。
他的死亡，他的失敗，都只是棋盤上的計算。
但這第十世呢？
這一世，有什麼不同？
如果這一世，依然沒有庇護，他是否還會像前九世一樣，在某個山頭，成為某個大妖的點心。
或者，在某場「意外」中，化為一捧黃土？
取經成功，不是註定的。
他唐玄奘，也不是唯一的選擇。
或許，他只是候選人中的一個。
又或者，是那些存在，覺得時機已到，用他這一世來收官？
他的一切，都取決於別人的意志，而非自己的努力。
這個念頭，讓他通體冰寒。
唐玄奘眼中，屬於高僧的沉靜與睿智已經消失，取而代之的，是一個凡人面對未知命運的恐懼。
他看著孫悟空，眼神如同溺水者，抓向那唯一的浮木。
孫悟空將他所有的神情變化看在眼裡。
從信仰崩塌的茫然，到記憶湧入的痛苦，再到此刻的恐懼。
他知道，火候到了。
這顆被佛門培育了十世的「道果」，外殼已被他敲碎，露出了裡面的果核。
現在，該輪到他，在這顆果核上，烙下自己的印記了。
孫悟空那雙金色眼眸，驟然一亮。
那光芒，驅散了唐玄奘眼前的迷茫，也帶來了一股意志。
他嘴角上揚，顯出自信與狂傲。
「簡單啊！」
孫悟空的聲音響起，不高，卻帶著金石般的質感，傳入唐玄奘的耳中，震散了他心中的恐懼。
「以前沒人護著你，你自然活不成。」
這句話，像一道雷，劈中了唐玄奘內心最脆弱的地方。
是啊，就是這麼簡單。
無人庇護，所以會死。
孫悟空向前踏出一步，腳下的山石一顫。
一股氣勢從他身軀中散開。
「但這一世，不同了！」
他的聲音拔高，充滿了霸道。
唐玄奘呆呆地看著他，看著他眼中的豪情，看著他身上那股要將天捅個窟窿的氣焰。
「有俺老孫在，倒要看看，哪個妖魔鬼怪，哪個幕後黑手，敢再動你唐玄奘一根毫毛！」
話音未落，孫悟空一挺胸膛，氣焰直衝雲霄。
他伸出一根手指，指向唐玄奘，眼神如刀。
「俺老孫來庇護你！」
聞聽此言，唐玄奘身軀一顫。
但片刻後，一個巨大的疑問，也出現在了他的腦海之中。