半個月後，便是中秋佳節。
為了彰顯皇權威儀、籠絡朝臣，皇帝每年都會在宮裡舉辦一場夜宴，在京五品以上的官員都要出席。
君臣共享其樂，一起賞月賦詩，祭祀月神。
以祈社稷穩固，國泰民安。
不過今天晚上，皇城裡恐怕是安定不了的。
收到汝陽王準備在宮宴上動手的消息，沈偃擔心刀劍無眼，混亂之中難免殃及池魚，便想讓姜晚寧託病在家，不去赴宴。
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然而因著「誅邪」一事，汝陽王對白蕪霜仍是不能盡信，這段時間天天派人盯著平陽侯府，顯然對沈偃多有戒備。
姜晚寧自是不能在這個時候，露了怯，叫汝陽王起了疑心。
更何況，箐箐是否能以長公主的身份，名正言順地奪下皇權，成敗就在此一役。
她既是「主謀」，當然要親自坐鎮，也好隨機應變。
見勸她不住，沈偃只好叮囑陸堯。
「到時不管發生什麼，皆以夫人為先，務必護好夫人，不得有一絲閃失！」
陸堯立刻抱拳應下。
「屬下定護夫人周全！」
這還用交代？
跟著夫人，潑天的富貴指日可待，他怎麼可能讓夫人受到一絲一毫的傷害。
從現在起，他就是夫人手中的利刃，上殺皇族、下斬百官！
任誰都別想碰夫人的一根頭髮！
……
皇宮。
皇帝進殿的時候，瞧見麗貴妃與侯夫人有說有笑，對著那姜氏比對自己還要熱忱。
他便有些不大高興。
行至主位坐下，待眾人行了禮，皇帝揮手賜宴，方才小聲同麗貴妃提醒了一句。
「那姜氏慣會挑唆，她的話你聽聽就可以了，不用當真。」
麗貴妃心下嗤了一聲，暗罵他有病。
面上卻是作出為難的樣子，斂眉回話道。
「可是侯夫人剛才與臣妾進言，說是在中秋月圓之夜，於戌時三刻對月祈福，誠心求禱，便可心想事成喜得麟兒。
先前侯府的三位公子，就是這樣求來的。
奈何沒有教養好，不堪大用，所以侯夫人還想再求一子，這才相邀臣妾……」
「咳。」
皇帝不無尷尬地咳了一聲。
大概也是沒想到她們二人方才聊的是這話，不免覺得自己有點小人之心。
遂又改口道。
「朕說的是，挑撥的話不用當真……這種吉祥話，自然是寧信其有、不信其無！侯夫人連生三子，總歸是有些經驗的。」
麗貴妃：呵呵。
她現在一點都不想喜得麟兒。
她只想喜提喪夫！
反正她有個位高權重的哥哥，來說不定還能有個權勢滔天的嫂嫂，便是當寡婦，那也是金尊玉貴的寡婦。
總比現在對著一個虛偽又病懨懨的男人、在宮裡受這些鳥氣強！
……
宮宴過半。
皇帝和眾臣都有些微醺。
看到沈偃親手剝了一隻醉蟹，將蟹肉剃得乾乾淨淨，裝了滿滿一個小碟，遞到姜晚寧面前。
汝陽王不由淡嗤一聲，嘲諷道。
「都說平陽侯懼內，本王先前還當是一個玩笑話，今日一瞧，倒還真是這麼回事！
侯爺你堂堂一個武將，怎麼說也是從屍山血海里殺出來的，縱然以前位卑身賤，如今立下赫赫戰功，也該抖一抖威風了！怎的還學那宮裡沒種的宦官，這般小心翼翼地討好一個女人？！
怪不得姜氏被縱得如此粗鄙野蠻，鬧得侯府家宅不寧！
就連整個帝京的風氣，都叫她給敗壞了！」
聞言。
姜晚寧一口蟹黃才剛送進嘴裡，就讓他倒了胃口。
她放下手裡的筷子，正要回懟。
就聽沈偃率先回了一句。
「本侯就是喜歡寵著夫人、慣著夫人，又如何？難道我朝有哪條律法嚴令禁止，為夫者不得懼內嗎？」
皇帝：「……」
雖然他也十分看不慣。
但仔細想了想，好像還真沒有這樣的律法。
汝陽王冷哼一聲，反詰道。
「自古以來皆是夫為尊、妻為卑，夫為妻綱，若是陰陽顛倒，終成大禍！」
沈偃語氣不溫不火，對此不以為然。
「所以本侯有夫人，王爺你沒有。」
「你——」
汝陽王頓時臉色一青。
先前王妃大鬧和離之事，滿城傳得沸沸揚揚，汝陽王自是覺得顏面盡失。
偏這沈偃，哪壺不開提哪壺！
他本欲藉機挑起爭端，激那姜氏在宮宴上撒潑，觸怒皇帝將其嚴懲治罪，從而離間皇帝與沈偃的君臣之心。
誰知沈偃竟將那潑婦當作寶貝，護得這樣緊。
他才開口說了兩句，姜氏還沒上火，倒叫他自己先氣了個半死。
姜晚寧今日沒閒情同他耍嘴皮上的功夫，左右瞧了一圈，才發覺有點不對勁。
原文裡，汝陽王步步為棋。
先是暗中讓劉婕妤和國師搞垮了皇帝的身體，趁其病重，逐漸掌控了皇宮內外的局勢。
之後，又在皇帝駕崩之日，軟禁太后，假傳遺詔。
這才得以篡位奪權，成功稱帝。
可眼下，汝陽王是被逼得狗急跳牆，不得不提前起兵造反……也不知道會尋個什麼樣的藉口，好讓自己「名正言順」。
正當她察覺，先前還坐在汝陽王身邊的幾個小蘿蔔頭，出去玩了許久還沒回來。
外面就傳來了一聲尖銳的叫喚。
「不是我……放開我！你們抓錯人了……我沒有殺人，我沒有殺人……」
聽到這話，宴上眾人皆是齊齊一驚，轉頭看了過去。
很快，就見一個太監被押了進來。
身後慌慌張張地跟著一群宮人，一個個垂著腦袋，如臨大難。
皇帝不禁沉下語調，詰問道。
「發生了何事？」
走在最前頭的公公立刻跪了下來，瑟瑟發抖道。
「陛下……出、出人命了！汝陽王府的那三位小公子，都、都溺死了……」
「什麼？！」
汝陽王聞言霍然起身，雙目陡然瞪大，怒喝道。
「誰溺死了，你再說一遍？！」
「是……是王爺您膝下的那三位小公子，都叫這畜生推進了湖中，方才撈上來的時候……已經沒氣了！一個活著的，都沒了……」
「不可能！這絕不可能！」
汝陽王身形猛地一顫，驚聞噩耗，自是難以置信！
在座眾人也是大驚。
哪能想到，好端端的中秋夜宴，會發生如此慘絕人寰之事，簡直駭人聽聞！
就連皇帝都露出了沉痛的表情，一時間不知道該喜還是該憂。
甚至都忘了做出反應。
不多時，三具屍體就被抬了上來，隨行的御醫跪了一地，顫顫巍巍，如喪考妣。
看著汝陽王行至三個孩子身前，悲痛欲絕的表演。
姜晚寧攥了攥袖下的拳頭。
頭一回起了殺心。
虎毒尚且不食子，汝陽王仗著自己兒子多，竟把他們當成了可以隨意犧牲的棋子，來替自己的謀逆行徑尋藉口。
真是好歹毒的「父親」！
沈偃瞧見這一幕，也是沉了幾分眸色。
擔心夫人氣壞了，轉而伸手覆上了她的手背，低聲安撫道。
「他今晚，不會活著離開這裡。」
姜晚寧冷冷道。
「必須死！」
她知道宮廷政變，肯定是要死人的，而且要死不少人。
甚至汝陽王謀逆的罪名一旦立下，他的這些孩子，也一樣會被殃及。
但無論如何，這三個孩子，也不該這樣枉死。
「唰！」
倏的，汝陽王一把抽出宮中侍衛的佩劍，直指被扣押在地上的那個太監，紅著眼睛質問道。
「說，是誰指使你這麼幹的？！」
小太監連連搖頭，慌不擇言地否認。
「不是我，真的不是我……」
汝陽王一劍刺入他肩頭， 狠狠剮了一圈，逼問道。
「你再不說，本王必叫你生不如死！」
小太監瞬間痛得冷汗淋漓，額爆青筋，到底承受不住這樣的凌虐，顫著手指、抖抖地指向是皇帝。
「是……是陛下……」
皇帝臉色一黑。
終於反應過來，汝陽王的這齣戲，是衝著他來的！
雖然他確實動過這個心思，但被栽贓的滋味，到底不那麼好受。
他眸光冷冷地掃向汝陽王，詰問道。
「汝陽王，你這是什麼意思？謀殺親子，陷害朕？你是畜生嗎？這種喪心病狂的事，你也幹得出來？！」
一把抽出帶血的長劍，踹開腳邊的太監，汝陽王轉身將劍尖指向皇帝。
眸中野心盡顯。
「什麼意思？
哼，本王倒要問問，陛下是什麼意思？！
你以為你背地裡做的那些髒事，本王當真一無所知嗎？
你生不出皇子，便處處疑心，見不得別的親王有子嗣……這些年，被你暗中謀害的宗室之子，難道還少嗎？
那些流著皇家血脈的孩子，哪個不是未及弱冠，就因為各種緣故慘橫死！
你敢說，他們的暴斃，跟你全無一絲干係？！」
麗貴妃坐在一旁。
突然有點想嗑瓜子。
這兩個狗男人，終於開始狗咬狗了！
快點打起來吧，總得死一個！
最好你捅我一刀，我捅你一劍，一起下地獄。
一個進油鍋，一個受炮烙，才算對得起他們這輩子造的孽！
皇帝被戳中了痛處，自是惱羞成怒，不等汝陽王把話說完，便厲聲打斷道。
「來人！汝陽王大逆不道、以下犯上，給朕拿下！」
然而話音落地。
四下卻是鴉雀無聲，無人回應。
顯然，自那三個孩子被抬入殿內，守在外頭的禁軍侍衛就已經被汝陽王的人馬制住了。
皇帝見狀很快反應了過來，不由大怒。
「汝陽王，你好大的膽子！你敢當著滿朝文武的面，謀權篡位？！」
既已撕破臉皮，汝陽王自然沒什麼好藏著掖著的，轉身目光凜凜地掃了在場的群臣一眼。
冷厲道。
「皇帝無道，殘害宗室，致使江山不穩，社稷不寧！
本王今日實乃忍無可忍，不願見我李氏的百年基業，毀於這樣一個慘無人道的昏君之手！
故此以宗室之尊，承先祖遺志，興義師廢昏主，誓要匡扶社稷，還李氏江山一個清明！
爾等可有什麼異議？！」
看著披甲戴胄闖入殿中，齊刷刷圍在汝陽王周身，將刀戟對向自己的一眾護衛軍，群臣你看看我、我看看你……見無人出頭，便也默默低下了腦袋，不敢妄動。
「你、你們……」
形勢急轉而下，皇帝瞬間也有些慌了。
不由轉頭看向沈偃。
「平陽侯，連你也——」
「嗖！」
霎時，一支利箭破空而來，直逼汝陽王面門。
「王爺小心！」
汝陽王面色一緊，立刻揮劍擊開，卻還是叫那凌厲剛勁的力道迫得往後連退了兩步。
下一瞬，還沒等他站穩腳步。
就見陸堯帶著一行禁衛軍飛快地闖了進來，護在了沈偃與姜晚寧身前，與汝陽王的人馬成了對抗之勢。
「侯爺，您的劍！」
揚手將長劍遞到沈偃手中，陸堯後退一步，緊挨在了夫人身側。
方才開口道。
「他們中計了，東西兩門已被拿下，北門應該也快了！只要南門守住，汝陽王的叛軍，就被咱們包餃子了！」
汝陽王聞言面色一沉，一時間竟也分不清他這話是真是詐。
可看他一臉興奮的模樣，又不像是在作假。
聽得外頭的打鬥聲越來越激烈，汝陽王一把拽過皇帝的肩頭，將劍抵在了他的脖子上！
喝令道。
「沈偃，你敢耍本王？！叫他們住手！否則，我就殺了這個狗皇帝！」
看到平陽侯還是忠心的，皇帝正有些慶幸。
可還沒來得及高興，下巴便被割出了一道血痕，他趕緊看向沈偃，急道。
「平陽侯……救、救駕！」
然而沈偃卻並不看他，甚至沒有急著要救他。
反而有些不放心地回頭看了眼姜氏，先是對著陸堯叮囑了一句。
「護好夫人！」
接著才凝眸轉向汝陽王，沉聲道。
「王爺，從你盜走京畿布防圖的那一刻起，你就已經沒有勝算了！若你現在罷手，本侯還能替你向陛下求情，不然……本侯只能清君側、斬逆賊了！」
汝陽王臉色又是一變，知道沈偃不是在唬他。
奈何開弓已無回頭箭，便是他現在收手，也是死路一條。
倒不如殺出個勝負！
「哼！廢話少說！想要本王的命，得看你有沒有那個本事！」
話音落下，便見兩人出手如電，在殿內打了起來，雙方人馬霎時齊齊出手，戰作了一團！
姜晚寧一手拉著長公主，一手拉著麗貴妃，在陸堯和蕭懷瑜的護衛下，匆匆離開了血肉橫飛的大殿。
皇帝仍舊被挾持作人質，叫汝陽王的副將拿刀架著脖子。
他揚起手，眼睜睜地看著長公主和麗貴妃，隨同姜氏一起消失在了殿門外……突然有種被拋棄的感覺。
不是，沈偃怎麼回事？！
他第一個先救的人，難道不應該是自己嗎？！
他到底是不是個忠臣啊？！
沈偃能以軍功封侯，自是戰場上的第一悍將，但汝陽王也是一員猛將，要想將其制服，顯然沒有那麼容易。
兩人愈戰愈烈，一路從殿內打到了殿外。
皇帝也被挾持著，與榮安郡主大眼瞪小眼地，被護衛軍拽著邊打邊退。
眼看著湧入皇宮的禁軍越來越多，逐漸將叛軍團團包圍了起來，陸堯才暗暗鬆了一口氣。
對著姜晚寧欣喜道。
「夫人，成了！」
姜晚寧神情微緊，因著天色太暗，看不大清楚遠處打鬥的情形，多少不放心沈偃。
便對陸堯催促道。
「汝陽王怎麼還沒被打死，你去幫侯爺一把！」
陸堯雖然也有些擔心，卻是不敢離開夫人半步。
只得回話道。
「侯爺叮囑了好幾次，讓屬下千萬護好夫人您……」
一句話沒說完，便被姜晚寧打斷。
「你是聽侯爺的，還是聽我的？」
陸堯口吻一滯，幾乎想也沒想，便立刻回道。
「當然是聽夫人的！」
多思考一秒，那都是對前途和錢途的不尊重，他還是分得清輕重緩急的！
姜晚寧對他這個回答表示挺滿意，便又催了一聲。
「那還不快去！」
「是，夫人！」
陸堯是沈偃手把手帶出來的，身手自然不在話下。
有了他的強勢加入，汝陽王很快便應付得吃力了起來，不過多時，便叫沈偃一劍砍傷了手臂，連著往後退了好幾步！
看到陸堯過來，沈偃不禁冷下語氣。
「你怎麼過來了？不是讓你護好夫人，寸步不離嗎？！」
陸堯不敢不聽夫人的話，但也不敢忤逆侯爺。
便趕忙回道。
「夫人擔心您，生怕您受傷，急得不行，硬是將屬下轟了過來……」
果然，一聽這話，沈偃的語氣就緩和了許多。
「看來夫人還是在意我的。」
心裡突然暖暖的。
老鹿亂撞了。
皇帝：「……」
他都快被勒死了，這個皇宮裡，還有人在意他的死活嗎？
汝陽王沒有受傷，還能勉強跟沈偃打個平手，如今手臂受了傷，連劍都有些拿不穩，再想打贏沈偃已是不可能。
抬眸瞧見四周的屋檐上，不多時便圍滿了弓箭手。
汝陽王再次將皇帝拽到身前，恨恨道。
「沈偃，陛下還在本王的手裡，你若敢射殺皇帝，一樣是謀逆！識相點，就讓人把城門打開，放本王離開！」
「呵……放你離開？王爺，你一把年紀了，怎麼還如此天真？」
姜晚寧後一腳走近。
冷嘲道。
「眼下你寡我眾，便是不用這些弓箭手，耗也能將你耗死，侯爺又怎會放虎歸山，留下你這麼大一個禍患！」
汝陽王眯起眸子，將劍鋒往皇帝的下顎更貼緊了三分。
寒著聲音脅迫道。
「那你們就不怕，本王拉著陛下一起陪葬？」
卻見長公主從姜晚寧身後走出來，挑眉笑道。
「那正好呀，皇兄駕崩了，這個皇位也該輪到本宮來坐了……皇叔，你趕緊動手吧，本宮可等不及想嘗嘗權傾天下的滋味了。」
此話一出。
皇帝和汝陽王皆是齊齊一震，瞪大眼睛不敢置信！
千算萬算，他們也沒料到長公主會有這樣的野心，可轉眼瞧見她身側的姜氏，一切……又好像變得有跡可循，沒那麼荒謬了。
皇帝臉色驟變。
「皇妹，你……」
汝陽王突然像是意識到了什麼，大笑道。
「哈哈！原來真正想謀反的人，是你！本王竟叫你們當成了槍使，栽在了你這個小丫頭片子的手裡！」
長公主高抬下顎，面露譏誚。
先前她還擔心自己當不好這個皇帝，辜負了侯夫人與朝臣百姓的期望。
可今日見他們兩虎相爭，使的那些骯髒下作的手段，簡直泯滅人性，枉為人君。
比起他們這些被權勢所奴役的昏君，她突然變得無比自信。
覺得自己就算再怎麼不堪，也不會比他們更差了。
既如此，她來坐這個位置，又有何不可？
「說起來，本宮能有這樣的機緣，還得是皇兄和皇叔你們的功勞。
誰讓你們那麼心狠手辣，把年齡得當的宗親子嗣都殺得差不多了，剩下那些，連字都還不識幾個。
與本宮同輩的，也被西陵王血洗了。
再往上一輩，要麼身子不好，要麼年紀太老……都不合適當國主。
看來看去，本宮才是最恰當的人選，不是嗎？」
說罷。
不等皇帝和汝陽王再開口，長公主便轉過了身。
見侯夫人對自己頷首，當即揚聲催促。
「侯爺，放箭吧！就當是本宮動的手，有什麼事，本宮擔著！」
沈偃沉然應下，抬手就要下令。
剎那間——
卻見榮安郡主手中刀光一閃，竟是直接從汝陽王的身後，貫胸而過！
汝陽王當場吐了一口血，錯愕地轉過頭，直直瞪著榮安郡主。
像是死也不能瞑目。
「凌兒，怎能……是你……」
榮安郡主煞白著臉色，顯然也嚇了一大跳。
她連忙鬆開了手，慌亂地揮動，嘴裡連聲道。
「父王……我、我不是故意的……我只是、我只是還不想死！對、對……我還年輕！我還不想死……」
姜晚寧：「……」
真是大孝女。
她也沒想到，最後動手、手刃汝陽王的人，會是榮安郡主。
剛才她讓長公主那樣說，只是為了策反汝陽王的麾下，但事實證明……有時候，不孝子孫，比下屬更容易背叛。
……
一場喋血的宮亂。
以父弒子起，以子弒父終，完成了一個奇特的閉環，好似冥冥之中註定的因果輪迴。
汝陽王死得不冤。
皇帝倒是撿回了一條命。
但有姜晚寧在，他的日子顯然不會太好過。
開玩笑，都造反了……還能讓他繼續當皇帝？等著被清算嗎？
姜晚寧反手就讓長公主把他軟禁了。
然後拿著一紙罪己詔和一紙禪位詔書，擺在他的床頭，他什麼時候肯答應，就什麼時候給飯吃。
皇帝生生餓了兩天，一輩子都沒吃過這種苦。
本來就不厚的血條，變得更薄了。
但還是咬牙切齒地盯著坐在床前，跟麗貴妃一起嗑瓜子的姜晚寧，寧死也不肯屈服。
「女子當政，豈非牝雞司晨？實乃亡國之兆，朕死都不可能將皇位傳給長公主——」
「啪！」