女生們關於葉若溪和蘇陽的話題議論聲音並不大。
但是這些聲音還是像一根根看不見的針，狠狠地扎進了葉若溪的耳朵里。
她講解的聲音，戛然而止。
手下的筆尖，停在了紙上。
她臉上剛剛因為專注而浮現的一絲極淡的柔和，瞬間消失得無影無蹤。
取而代之的，是那層熟悉的，能將人凍傷的寒霜。
她猛地坐直了身體，拉開了和蘇陽之間的距離。
然後快速地把結果講了出來，省去了大部分的細節。
就像之前圖書館裡那樣。
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然後，她將那本習題冊推回到他的面前。
動作，有些用力。
「就是這樣。」
她的聲音，恢復了以往的冷淡，
甚至帶著一絲不易察覺的煩躁，以及恐慌。
「你自己再看看。」
說完，她便轉過頭，從桌肚裡抽出自己的書，翻開看了起來。
不再理會還愣在原地的蘇陽。
那決絕的側臉，像一道冰冷的牆。
瞬間，又將他隔絕在了她的世界之外。
蘇陽心中，剛剛燃起的那一小簇喜悅的火焰。
被一盆冰水從頭澆下，一下子就熄滅了。
連一絲青煙，都沒留下。
他看著她緊繃的，寫滿了「拒絕」的背影。
張了張嘴，卻一個字也說不出來。
他不知道自己哪裡做錯了。
他站了一會兒，像一個犯了錯，不知所措的孩子。
最後，只能拿著那本習題冊，默默地回到了自己的座位。
那道剛才還困擾了他一整晚的難題。
本來已經跟著葉若溪的思路，就要解開。
可是現在，他一個字也看不進去了。
他不懂。
本來還融洽的討論氣氛，就突然變成了一片寒冰。
他看著那個，始終沒有再抬頭的身影。
心裡第一次嘗到了一種酸澀的，名為「委屈」的滋味。
蘇陽不知道的是，女生們那幾句無心的，甚至帶著善意的調侃。
對葉若溪來說，是比惡毒的咒罵，更可怕的東西。
葉若溪低著頭，眼睛死死地盯著書上的文字。
但她的腦子裡，一片空白。
那些文字，變成了一個個，毫無意義的黑色符號。
她耳邊，反覆迴響的，是那幾個女生的話。
「護花使者。」
「般配。」
這些詞，讓她感到一陣恐慌。
她不怕別人的惡意。
她怕的，是別人的「善意」。
因為「善意」，意味著「聯繫」。
「聯繫」，意味著「牽扯」。
而任何「牽扯」，對她來說，都是奢侈的，危險的。
張翠蘭會怎麼說？
「小小年紀，不學好，在學校勾搭男人？」
她能想像出，張翠蘭那張刻薄的，扭曲的臉。
蘇陽的溫暖，是她現在黑暗的人生里，唯一的光源。
但她不能靠近。
因為這束光，會讓她暴露在所有人的視線里。
會讓她，成為別人茶餘飯後的談資。
更會讓她，對自己那個逃離的計劃，產生動搖。
她不能有任何留戀。
不能有任何軟肋。
她必須，一個人。
斬斷所有的藤蔓，從這片泥沼里爬出去。
她傷害了他。
她知道。
她能感覺到，他剛才離開時，那份失落和受傷。
葉若溪的心裡，某個角落，傳來一陣細微的針扎似的疼。
但她很快，就將那絲疼痛，強行壓了下去。
對不起。
她在心裡默念。
但，請離我遠一點。
為了我，也為了你。
……
這件事之後，蘇陽整整兩天，沒有再去找葉若溪。
他不知道，該怎麼面對她。
教室里的空氣，仿佛又回到了，最開始的冰點。
不，比那時更冷。
葉若溪，比以前更加沉默了。
她像一隻，受驚後縮回殼裡的蝸牛。
把自己，徹底地與外界隔絕。
她吃飯，走路，都低著頭。
仿佛腳下，就是她的全世界。
蘇陽看著她這樣，心裡比自己被冷落更難受。
他開始反思。
到底是哪裡，做錯了。
他回想著那天的每一個細節。
然後，他想起了那幾個女生的，竊竊私語。
他瞬間，明白了。
是那些話，傷害了她。
他這個所謂的「護花使者」的身份，給她帶來的不是保護。
是麻煩。
是困擾。
是讓她，成為別人閒言碎語的焦點。
蘇陽的心裡，充滿了自責和懊悔。
他覺得自己，太笨了。
太衝動了。
他以為，自己是在為她好。
卻沒想到，給她帶來了新的傷害。
他想道歉。
但他知道，任何語言，在此刻都是蒼白的。
只會，讓她更加抗拒。
他必須，找到一種更安靜，更不打擾她的方式。
去告訴她，他沒有別的意思。
他只是，想讓她好好的。
……
與此同時，張翠蘭對新的工作新鮮感也過去了。
食堂的工作，遠沒有她想像的那麼輕鬆。
每天，有洗不完的菜，刷不完的盤子。
雖然包吃，但那點工資，在麻將桌上，根本不經花。
她幹了不到半個月，就故態復萌。
開始，抱怨，偷懶。
摘菜的時候，把好的壞的，混在一起。
洗碗的時候，隨便在水裡涮一下，上面還帶著油花。
食堂主管說了她幾次，她嘴上答應得好好的，轉頭就忘。
主管看在甄校長的面子上，不好辭退她。
但是甄校長極度重視食堂的衛生和食品安全。
張翠蘭工作應付，主管卻不放任，總是逼著她返工。
張翠蘭怨聲載道，卻不敢違抗食堂主管。
她開始，把主意打到了葉若溪的頭上。
那天晚自習結束後，葉若溪背著書包，準備回家。
張翠蘭在教學樓下，堵住了她。
「若溪啊。」
她的語氣，是難得的「和顏悅色」。
「媽今天有點不舒服，腰疼得厲害。食堂里，還有幾個碗沒洗完，你……能不能去幫媽一下？」
葉若溪看著她。
看著她那張，堆滿了虛偽笑容的臉。
她什麼都明白。
「校長說，不能耽誤我的學習。」
葉若溪冷冷地，回了一句。
這是她第一次，用甄校長來當擋箭牌。
張翠蘭的臉色，僵了一下。
「你這孩子，怎麼這麼死心眼！」
她有些不高興了。
「就一會兒！能耽誤你多少時間？你學習那麼好，少看一會兒書，不還是第一？」
「我是你媽！我讓你幫我干點活，不是天經地義的嗎？」