火車「哐當哐當」地行駛著，窗外暮色漸濃。
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陳野躺在下鋪，感受著火車有節奏的晃動，竟覺得有些愜意。
「這軟臥還真不錯。」
他伸手摸了摸鋪位上還算乾淨的被褥，「比硬座強多了。」
「到時候帶我姥爺姥姥他們來上京，就讓他們坐軟臥，也就不用擔心休息不好了。」
「你這想法不錯。」
陳金生也已經躺在了臥鋪上，「老人家年紀大了，是該照顧著點。」
「軟臥貴是貴點，但這錢花的值。」
「對。」
陳野點頭，「錢花了還能再掙，老人身體要緊。」
青松坐在靠窗的摺疊椅上，看了眼窗外飛速掠過的田野。
「明天這個時候，應該就能到三江省了。」
「嗯。」
陳野翻了個身，「算算時間，差不多。」
四人有一搭沒一搭地聊著天，火車一路向北。
軟臥包廂里很安靜，只有車輪與鐵軌規律的碰撞聲。
陳野閉上眼睛，心裡盤算著回到靠山屯後的事情。
養豬場、服裝廠、村里那些熟人……
還有那位跑去養豬場的老道士。
想著想著，他迷迷糊糊睡著了。
——
就在陳也他們離開上京市的同時，距離上京市百餘公里外，某處隱秘基地的生活區內。
趙志鵬提著簡單的行李包，走出了宿舍樓。
他穿著一件半舊但整潔的中山裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上帶著溫和的笑容，跟遇到的同事點頭打招呼。
「趙工，回家啊？」
一個三十來歲的研究員從對面走來，笑著問。
「是啊，請了幾天假，回去看看。」
趙志鵬推了推鼻樑上的黑框眼鏡，語氣自然，「這幾個月項目緊，一直沒空回去。」
「是該回去看看了。」同事點頭，「您路上小心。」
「謝謝。」趙志鵬微笑，「你們也注意休息，別熬太晚。」
寒暄幾句，趙志鵬步履平穩地走向基地大門。
他的心跳比平時略快，但臉上看不出任何異樣。
六個月了。
在這個保密級別極高的特別科研小組裡待了整整六個月。
這六個月里，他接觸到了那些令人震驚的材料——
那些仿佛來自未來的單兵作戰裝備，那件不可思議仿生無人機。
每一樣都讓他既興奮又恐懼。
興奮的是，這些資料的價值無法估量。
恐懼的是，他隱藏的身份。
表面上是華國材料學專家，實際上，他已經為某個境外情報組織工作了八年。
八年裡，他傳遞過不少情報，但從未接觸過如此高價值的資料。
他知道，只要能把關鍵信息帶出去，下半輩子就可以在海外逍遙，再也不用過這種提心弔膽的日子。
但他足夠謹慎。
所有核心數據，他都記在腦子裡。
在基地內做研究記錄是正常工作，筆記本、草稿紙都在工作範圍內。
但離開時，絕不帶走片紙隻字。
記憶，才是最安全的載體。
走到基地大門崗哨處，趙志鵬停下腳步，從口袋裡掏出證件和請假條。
戰士接過，仔細核對，又檢查了他的請假條。
「稍等，例行檢查。」戰士示意他打開行李包。
趙志鵬配合地將那個半舊的帆布包放在檢查台上，拉開拉鏈。
裡面東西很簡單：兩件換洗衣服，洗漱用品，一包餅乾，兩本公開出版的《科學》雜誌，還有一個鐵皮水壺。
戰士仔細翻看了一遍，連衣服口袋都捏了捏，水壺也打開看了看。
「沒問題。」
戰士將東西裝回包里，遞還給他，「趙工，假期愉快。」
「謝謝。」趙志鵬接過包，臉上笑容不變。
走出基地大門，他沿著圍牆外的水泥路往前走。
這條路他走過很多次，閉著眼睛都知道哪裡有個坑，哪裡有棵樹。
但今天，他的腳步比平時稍快一些。
不是緊張——八年了，他早就習慣了這種生活。
而是因為期待。
——
基地內，一棟不起眼的三層小樓頂層。
彭軍勝站在窗前，看著趙志鵬離開自己的宿舍。
他身後站著三名隊員，都穿著便裝，但站姿挺拔，眼神銳利。
「隊長，咱們要不要跟上去？。」一名隊員低聲說。
「嗯。」
彭軍勝沒有回頭，「按計劃，三組和我一起跟上去。」
「是。」
隊員轉身離開房間，去傳達指令。
彭軍勝依舊站在窗前，目光深遠。
「首長說要放長線釣大魚。」
彭軍勝低聲自語，「這線放了大半年，也該看看有沒有魚上鉤了。」
他轉身，對房間裡另一名隊員說：「通知各組，基地內也要提高警惕。」
「明白。」
——
趙志鵬等的班車準時來了，是一輛老舊的解放牌客車，車身上油漆剝落，玻璃也灰濛濛的。
趙志鵬上了車，買了票，找了個靠窗的位置坐下。
車上人不多，十七八個乘客，大多是農民打扮，帶著籮筐、麻袋。
班車搖晃著啟動，駛向市區。
趙志鵬靠著車窗，閉上眼睛，像是睡著了。
但他的耳朵豎著，聽著車內的動靜。
沒有異常。
公交車在市區邊緣的一個站點停下。
趙志鵬下了車，看了看手錶——下午五點十分。
天色還亮著，但已經過了下班高峰期，街上行人不多。
這裡屬於上京市的老城區邊緣，房屋大多是平房或二層小樓，街道狹窄，電線桿林立。
趙志鵬的家就在前面那條胡同里。
他提著包，不緊不慢地走著，偶爾跟遇到的街坊點頭打招呼。
「趙工回來啦？」
「嗯，張嬸，您買菜呢？」
「回來看看你爹娘？」
「是啊，請了幾天假。」
趙志鵬很自然的和張是的領居，表情輕鬆。
對外，他是國營機械廠的高級工程師，即便一兩個月不見得回來一次，鄰居之間對他也很熱情。
胡同很窄，只能容三四人並排走過。
兩側的牆壁斑駁，有些地方還貼著幾年前的運動標語，字跡已經模糊。
趙志鵬的家在胡同中段，一個獨門獨戶的小院。
院牆不高，能看到裡面那棵老棗樹的樹冠。
越走越近。
還有幾百米就到了。
然而，就在趙志鵬快要走到自家院門口時，他猛地停住了腳步。
前方，胡同深處，濃煙滾滾！
不是他家，但離他家很近——看位置，應該是胡同最裡頭那幾戶。
「失火了！」有人尖叫道。
緊接著，更多的呼喊聲響起：
「快救火！」
「老劉家！是老劉家！」
「快去打水！」