此院之中，你若軟弱，必遭欺凌。
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這話，既是對秦淮茹講，也是對易中海言。
楊建國深知，秦淮茹定會轉告易中海，但他不以為意。
若易中海得知，或許能收斂些。
「唉，你們啊，就不能讓院子安靜些嗎？」
秦淮茹搖頭，似渴望寧靜。
楊建國無語。
這院中事，多半與賈家、與秦淮茹有關。
秦淮茹，最無資格言辭。
楊建國覺得，傻柱、易中海皆被秦淮茹牢牢掌控。
一大媽已逝，一大爺與秦淮茹關係如何？楊建國不得而知。
「埲梗，怎還不去上班？」
埲梗上班次日，秦淮茹見其晨起不起，眉頭緊鎖。
好不容易尋得工作，豈能如此？
「我不去，我不掃大街。」
埲梗毫無起身之意。
昨日上班，偶遇舊友。
見埲梗掃街，顏面盡失。
今日，他誓死不去，再不掃街。
「胡說什麼，不掃大街你做什麼？」
「這掃大街的活，可是你一大爺費心給你找的，別不識好歹。」
秦淮茹惱怒，深知埲梗虛榮。
如今，失此工作，他只能遊蕩街頭。
這可不是秦淮茹所想。
街上治安嚴打，埲梗手腳又不乾淨，出事便糟了。
「反正我不去，死也不去。」
埲梗不聽勸，昨日所遇之人中，有他曾心儀的姑娘。
如今，半點機會也無。
「埲梗，你到底去不去？再不去我真動手了！」秦淮茹怒氣沖沖，抄起旁邊的東西就要教訓他。
家裡眼下的境況，哪容得埲梗這般耍性子。
「媽，你不知道，我昨天多尷尬，我真的不想去。」埲梗辯解道，「而且你看看那些掃大街的，不是大爺就是大媽，就我一個年輕人。」
見秦淮茹真要動手，埲梗不敢再裝蒜，開始和她講道理。
畢竟正值要面子的年紀，掃大街這事實在難以接受。
「我不管，這工作你得做，不去我就對你不客氣了。」秦淮茹態度堅決。
「那這樣吧，你戴帽子口罩去，別人就認不出你了。」秦淮茹知道這份工作對年輕人來說有點丟人，於是出了個自欺欺人的主意。
「行吧，那我去試試。」埲梗還真就吃這一套，找來了帽子口罩，把自己捂得嚴嚴實實才去上班。
但這終究只是自欺欺人。
沒多久，埲梗還在掃大街，一群小夥伴就找上門來了。
知道他在這兒掃大街，想找他還不是易如反掌，捂得再嚴實也沒用。
「埲梗，又來掃大街啊，真夠丟人的。」張強這段時間和埲梗玩得最熟，這時候嘲諷起來也最不客氣。
「埲梗，你有工作了，是不是該請客啊？請我們喝汽水吧！」另一個夥伴是姑娘，名叫劉芳，她沒嫌棄埲梗，反而起鬨讓他請客。
「我……我沒錢。」埲梗才上班兩天，哪有錢啊。
就算劉芳是他喜歡的姑娘，他也無能為力。
「有工作了還沒錢？掃大街的也別這麼摳啊！」張強一臉不信，諷刺起埲梗來。
「我……」一句「掃大街的」，差點讓埲梗崩潰，這是他最不願聽到的話。
「怎麼？我說錯了？掃大街的就是摳門！」張強似乎故意為之，拼命嘲諷埲梗。
說這話時，他還偷瞄旁邊的劉芳，那可是他們整天一起玩的好姑娘，他怎能不動心？
然而，眾人皆是遊手好閒之輩，無一穩定工作，自感無權追求心儀之人。
唯獨埲梗覓得一份差使，這讓張強心生警覺。
埲梗對劉芳的情愫，明眼人皆能洞察。
得益於工作，劉芳對埲梗的態度亦悄然變化，這恰是張強屢番譏諷他的緣由。
遺憾的是，埲梗心智並不成熟，他輕視掃街這份職業，故而這些微妙變化全然未覺，更未發現劉芳從未嘲諷過他的工作。
僅有幾名心懷嫉妒的男孩，不斷尋釁滋事。
「我可不是掃大街的，這只是暫時的，等找到更好的工作我就離開。」埲梗自尊心極強，將掃街視為侮辱，難以忍受。
「誰會信你？你就是掃大街的。」「我們走吧，跟掃大街的有什麼好聊的。」張強似乎察覺到了什麼，對埲梗的挑釁更甚。
張強與埲梗自幼相識，同住一條街，同為返城知青，卻長期無業。
一次街道工作機會被埲梗奪得，張強心中憤憤不平。
「埲梗，有空再找你玩。」劉芳見眾人離去，也隨之離開，畢竟埲梗在工作，無法陪她。
但在埲梗眼中，這卻是劉芳也嫌棄他的表現。
「埲梗，你這是怎麼回事？穿得跟木乃伊似的，半天了才掃這麼點，你還想不想幹了？」隊長不滿地責備道。
掃大街有何丟人？多少人求之不得。
大熱天穿成這樣，也不怕熱出痱子。
這工作效率，半天還不如別人一小時。
簡直是在磨洋工！
「老子不幹了，老子本就不想干！」埲梗正一肚子火，被隊長一激，瞬間爆發。
同伴嘲笑，心儀女孩嫌棄，埲梗哪能忍受。
「你算哪根蔥，敢自稱老子？」隊長與易中海同輩，被埲梗這般稱呼，氣得不行。
「哼，老子不幹了，就算你是老子又怎樣？」埲梗扔下掃把，轉身離去。
他寧願成為遊手好閒之人，也不願掃大街受人輕視，因為至少作為街溜子，他還有機會追求劉芳，而掃大街只會遭人鄙視。
「你……你……」隊長望著埲梗離去的背影，氣得不行，卻對埲梗無可奈何。
心中已默默給埲梗下了定論，這份工作，即便埲梗想回頭，也絕無可能，他再也不會被接納。
次日，街道上新來了一名叫張強的人，接替了埲梗的工作。
失業的埲梗，滿心歡喜地去找劉芳玩耍，因為現在他不掃大街了，終於有機會與心愛的女孩共度時光。
「劉芳，你們要去哪兒？」
「埲梗，張強找到工作了，我們打算去看看，你要不要一起來？」
「他不是你同事嗎，跟你一樣掃大街。」
「他們家真有能耐，居然給他找到工作了。」
劉芳見到埲梗，同樣面露喜色。
追求她的人雖多，但沒工作的，一起玩可以，談情說愛則免談。
現在她的目標鎖定在兩人身上，一個是埲梗，另一個是張強，只是張強性格不太好。
「掃大街？掃大街有什麼好看的，那麼沒面子的工作。」
埲梗滿心困惑，昨天不是還嘲笑我嗎，怎麼今天張強也去掃大街了？
「你在說什麼？掃大街怎麼就沒面子了？」
「你知不知道現在的情況？咱們這條街上，返城知青上百人，有工作的沒幾個。
掃大街的工作，很多人都搶著要，你不知道有多少人羨慕你們能掃大街呢。」
劉芳無語地看著埲梗，覺得他真是不知足。
就連她，一個姑娘家，都想去爭取這樣的工作。
她的姐姐，還不是知青，也只能在澡堂子裡給人修腳。
這掃大街的工作，總比一個女孩去給人修腳好吧。
「可你們昨天還嘲諷我呢。」
埲梗愣住了，事情怎麼會變成這樣？你們說掃大街不丟人，可我已經辭職了呀，還是因為受不了你們的嘲諷才辭職的。
「張強那是嫉妒你，我們都沒在意。」
「你不會真把他的話當真了吧？今天張強上班那得意樣你沒看見？」
「埲梗，我覺得你人挺好的，還有份工作，比很多人強多了。
我要找對象，肯定找你這樣的。」
劉芳隨意地解釋了一句，張強的那點小心思誰不清楚呢？
最後一句話，明顯是給埲梗機會。
只要你追我，咱倆就能開始。
跟張強比起來，那人心思深沉，劉芳怕自己應付不來。
「小芳，你……你的意思是可以做我女朋友嗎？」
埲梗一臉激動，難以置信地看著劉芳。
這可是他做夢都不敢想的好事。
「我覺得你人還不錯，比那些整天在街上混的強多了。」
劉芳不知道埲梗已經辭職，還以為他今天休假。
「埲梗，這不是埲梗嗎？」
「聽說你把工作辭了？便宜了張強那傢伙，你是怎麼想的？」
就在這時，幾個街上的朋友走了過來。
看到埲梗，都圍了上來，好奇他為何辭職。
那麼好的工作，一個月幾十塊錢呢，居然就放棄了。
「什麼？埲梗你辭職了？」
劉芳難以置信地看著埲梗，居然會有這種事。
這樣一來，埲梗可就不在她的考慮範圍內了。
一起玩還行，別的就不可能了。
「我……我覺得那份工作不太好，回頭讓我家裡給我安排更好的。」
埲梗心裡後悔萬分，原來掃大街的工作也不丟人。
「埲梗，我覺得咱們還是做朋友吧，大家都是朋友。」
「我準備去看看張強，你們要一起去嗎？」
埲梗的話，誰都不會信。
要是埲梗家裡能安排，他也不用待業幾個月了。
這份工作，應該是好不容易找到的。
劉芳不是那麼好騙的，瞬間就對埲梗失去了興趣。
「走啊，肯定去。
現在張強那傢伙正得意呢，讓他請客。」
「張強這傢伙，肯定要感謝埲梗。
要不是埲梗辭職，他根本沒這個機會。」
「確實，咱們這條街上，失業的人排成隊呢。」
眾人談笑風生，但埲梗已無心參與。
女人剛答應與他交往，轉眼就反悔了。
這一切的根源，在於他自己衝動辭職，丟了掃大街的工作。
埲梗自責不已，悔恨自己怎會如此愚蠢。
想到昨天張強的神情，今天他竟接替了自己的職位，埲梗認定張強是故意的，在戲弄他。
「埲梗，愣啥呢，去不去啊？」
見埲梗發呆，幾人催促道。
「我不去了，你們去吧，我回家問問工作的事。」
埲梗勉強擠出笑容，他哪還有臉去，難道去丟人現眼嗎？
「那我們去了哈。」
幾人沒太在意，要是埲梗有工作，他們肯定圍著他轉。
但現在他失業了，跟他們一樣成了遊手好閒的人，誰還圍著他？
現在的焦點是張強，大家都去找他，就像昨天找埲梗一樣。
要是有人諷刺張強，他們也不會幹涉，畢竟大家都沒工作，你有工作能不讓人嫉妒嗎？
真要有人辭職，街上的人誰不想接這個班？
「張強，我饒不了你！」
待人散去，埲梗對著牆壁猛踹幾腳，發泄心中的憤怒。
他失去的不僅僅是一份工作，更重要的是失去了劉芳，他心中的女神。
曾經觸手可及的女神，如今卻遙不可及。
埲梗感到絕望。
他失魂落魄地回到家，整個人萎靡不振。
「埲梗，你真把我氣死了！」
秦淮茹剛知道埲梗辭職的事，昨天他回來時根本沒提。
還是剛才大爺過來說了，秦淮茹才知道。
「媽，我知道錯了，您再幫我找份工作吧。」
埲梗真心後悔了。
他覺得或許還能挽救，要是能找份比掃大街更好的工作，或許就能追回劉芳。
「你說得輕巧，哪給你找工作去？」
「這份工作，是你大爺千辛萬苦，欠下大人情才為埲梗謀得的掃大街職位。」
「現在工作沒了，街道還有辭職記錄，你還想再找工作？「
秦淮茹氣急敗壞。
這份工作得來不易，易中海私下透露花了三百多塊，還是因為人情才搞定，畢竟只是掃大街。
那些工廠的鐵飯碗，普通人想都不敢想。
返城知青中領導子女眾多，許多人尚無工作。
這三百塊打了水漂，秦淮茹怎能不氣？
這辭職記錄，讓街道絕不會再給安排工作。
靠自己？
除非秦淮茹下崗讓位給埲梗，但那會讓家境更艱難。
埲梗學徒工幾年，每月僅十八塊，而她秦淮茹至少每月二十七塊五。
埲梗接班，不是虧大了？
「媽，你得幫我，傻柱和廠長關係好，讓他幫我找工作。」
埲梗急需工作，不僅關乎收入，更關乎心中女神。
沒了工作，女神可能成他人之妻，他會後悔一輩子。」埲梗，介紹下，這是我女友。」
埲梗工作未定，張強便攜劉芳登門。
兩人手牽手，劉芳嬌羞，顯然已確定關係。」你們……在一起了？「
埲梗難以置信。
他還想找到工作後立刻找劉芳。」是啊，還得謝謝你，埲梗。」
「之前追劉芳，她因我沒工作不同意。」
「正好你辭職，我得到工作，不然我和芳芳不知何時才能有緣。」
張強此來，就是為了炫耀，打擊埲梗。」
他不待見埲梗，極其不待見。
共處這段時間，總覺得被埲梗壓制。
埲梗有家人的疼愛，而他張強一無所有。
外出遊玩時，埲梗總能輕鬆買糖果汽水，而他張強什麼都買不起，因為家裡根本不會給他零花錢。
但現在，一切都反轉了。
「那……恭喜你們了。」
埲梗對張強恨之入骨，認為今天的局面都是張強造成的。
現在張強還帶著劉芳來炫耀，這對埲梗來說是莫大的侮辱。
儘管他恨不得教訓張強一頓，卻自知不是對手，只能強忍怒火，勉強擠出祝賀之詞，維持表面的體面。
「哈哈，謝了，以後來玩啊。
不過別單獨找我女朋友了，芳芳現在名花有主了。」
張強也在藉此機會宣誓，他知道埲梗不會輕易放棄。
「哼，張強，你別太過分了。」劉芳有些不悅，感覺自己像是被張強拿來炫耀的物品，而且埲梗這裡已不是他們炫耀的第一站。
若不是因為張強的工作是個好選擇，她都要發火了。
「芳芳，我錯了，我不該這麼說。
大家都是朋友，以後多來往。」張強趕緊道歉，隨後對埲梗說：「謝謝你了。」
說完，張強拉著劉芳得意地離開。
這一刻，他感到前所未有的暢快，終於狠狠地挫了埲梗的銳氣。
「埲梗，這是咋了？」這時，許大茂樂呵呵地走了過來。
他剛才都聽到了，覺得很有趣，也看到了拉攏埲梗的機會。
畢竟他無兒無女，將來養老是個大問題。
現在四十多歲了，也開始考慮這些問題了。
而埲梗好歹也算是他的親屬。