一天後，虛擬世界。
紅衣的個人直播間內，數千萬觀眾正看得熱血沸騰。
畫面中，她身形如一道驚鴻，只用三劍，便將一名天梯排名26的強者釘死在擂台上，贏得乾脆利落。
然而，就在她準備開始下一場匹配時，
一條快訊在各大平台和關注黑獄慶典的私人終端上彈窗擴散。
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【驚爆！『碎顱哥』唐龍惜敗於天梯排名第20位的「幻刺」羅修，沖榜之路受挫！】
看到這條訊息，紅衣頓時明白，唐龍開始了。
因為，這是計劃的一部分。
她心中一定，不再多想，繼續開始匹配。
距離八強賽還有十幾天。
這段時間，足夠她和唐龍，輪番將天梯榜前三十的強者「梳理」一遍。
同樣的對手。
她來贏。
他來輸。
一次可以說是戰術克制，可如果兩三次，甚至更多次出現這種情況，那麼無論粉絲們再怎麼支持唐龍，心中也難免會產生動搖。
事實證明，輿論的發酵比預想的還要快。
就在唐龍落敗的消息傳出後不到半小時。
一篇名為《天梯前三十？不，真正的壁壘在前二十！》的分析長文，被數十個擁有千萬粉絲的武道評論大拿同時轉發，迅速引爆了話題。
文章作者沒有廢話，直接甩出了海量的數據和一場場比賽錄像。
用冰冷的數據，砸出了一個殘酷的結論：
天梯榜前二十名，與二十名開外的選手，存在著一道難以逾越的鴻溝。
文章甚至列舉了近千場比賽。
榜單第20名與第21名，勝率差高達百分之三十！
第19名與第21名，勝率差更是接近百分之四十！
文章的最後，作者用加粗的黑體字寫道：
「……綜上所述，天梯前二十，是一個獨立的生態圈。」
「他們之間的戰鬥，是真正的神仙打架。」
「二十名開外的選手，無論之前戰績多麼輝煌，在面對前二十的強者時，勝率都低得可憐。」
這篇文章一出，立刻引來了無數爭論。
「放屁！唐龍前輩之前不是還贏了排名第19的紅衣嗎？」
「樓上的傻了吧？那次明眼人都看得出來是紅衣大意了！」
「就是，唐龍的打法太極端了，就是三板斧，遇到羅修輸了也正常。」
一時間，支持者和質疑者吵得不可開交。
但不可否認的是，懷疑的種子，已經在無數人心中悄然種下。
而這，僅僅是個開始。
在接下來的幾天裡，戲劇性的一幕不斷上演。
紅衣匹配到了剛剛戰勝唐龍的「幻刺」羅修。
在數千萬觀眾的注視下，她只用了不到一分鐘，便以雷霆之勢將其擊敗，贏得比唐龍輸得還要乾脆。
這一下，天平開始傾斜。
而將這股熱潮推向頂點的，是三天後的一場匹配。
系統，將唐龍和紅衣，再一次匹配到了一起！
「決賽預演！」
「宿命對決！」
無數的標題瞬間刷屏，超過十五億觀眾瘋了一般湧入兩人的直播間。
然而，比賽開始的倒計時剛剛走完。
擂台之上，唐龍的身影甚至沒有做出任何動作，便直接化作一片光點，潰散消失。
全場死寂。
下一秒，系統提示音響徹所有人的耳邊。
【選手『唐龍』已認輸。】
整個虛擬世界，仿佛在這一刻靜止了。
下一刻，兩個直播間徹底炸鍋！
「臥槽？！認輸了？！」
「搞什麼啊！我課都不上了，丟下幾百個學生跑過來看你認輸？」
「唐龍慫了？所以乾脆認輸保全面子？」
「太失望了！懦夫！我之前真是瞎了眼才會支持他！」
唐龍的直播間瞬間被各種嘲諷和質疑的喧譁淹沒。
而他本人，則在認輸後直接下線，沒有留下任何解釋。
這一個乾脆利落的認輸帶來的衝擊力，比真刀真槍打上一場再輸掉，還要震撼百倍。
也徹底坐實了無數人心中那個猜測：
唐龍，確實不如紅衣。
……
虛擬世界的風波，並未影響現實中慶典的進程。
八強賽，如期舉行。
比賽結果毫無懸念。
紅衣、唐龍、狐狄各自戰勝了對手。
而最後一個晉級名額，則被一名戰勝了「鬼影」的屍族選手，坎特林，收入囊中。
緊接著，是四強抽籤。
在全場觀眾和幾名隨機挑選的公證人見證下，最終的對陣名單出爐。
紅衣對戰狐狄。
唐龍對戰坎特林。
這個結果，讓無數人再次發出了意味深長的噓聲。
在他們看來，這簡直是保送唐龍進決賽。
半決賽。
過程與結果，一半在預料之中，一半在預料之外。
預料之中的是，紅衣對戰狐狄，再次展現出了碾壓級的實力，前後不過1分鐘，便施展劍陣，將藏身在血霧中的狐狄轟下了擂台。
預料之外的，則是唐龍與坎特林的對決。
唐龍的拳頭，在堪比星河境防禦的屍族坎特林面前，第一次受阻了。
一拳解決戰鬥的場面沒有出現。
他足足轟出了十幾拳，才將坎特林徹底打爆，贏得了勝利。
雖然最終還是贏了，但所有人都看得出來，唐龍贏得並不輕鬆。
他那一拳超人的神話，被徹底打破。
至此，最終決戰的雙方正式確定。
紅衣，對戰唐龍。
時間，定在一個月後。
決賽名單出爐的第二天，紅衣便在個人主頁上宣布，將停播閉關，全力備戰。
一則小道消息隨之傳出：紅衣此次閉關，是為了修煉紅塵九歌的第三重。
紅塵雷獄。
「那不是星河境才能修煉的招式嗎？」
「你懂什麼，紅衣前輩的天賦，豈能用常理揣度？她想突破星河境，隨時都可以，之所以壓著境界，就是為了這次千年慶典的冠軍！」
此消息一出，本就看好紅衣的輿論，更是呈現出一邊倒的態勢。
與此同時，幾家大夢星本土的知名武備企業，也找上了唐龍。
他們在直播間瘋狂刷禮物，並公開表示，願意免費為唐龍前輩贊助全套虛擬星河級戰兵，供其在決賽中使用。
他們只有一個要求：希望唐龍能將虛擬戰兵的樣式，設定成他們公司的品牌LOGO。
這本是雙贏的好事。
然而，唐龍卻通過直播，公開拒絕了所有贊助。
「感謝各位的好意。」
「但我的拳頭，就是我最好的武器。」
「就算是決賽，我也不會使用超出自身境界的兵器。」
這番言論，為他挽回了一些聲望，無數人讚嘆他的純粹。
但更多的人，卻認為這是他固執、迂腐的表現。
甚至，是在為決賽的失利提前找好藉口。
「狂妄！太狂妄了！」
「都什麼時候了還裝？真以為自己的拳頭天下無敵？」
「完了，唐龍已經魔怔了，他輸定了！」
一個月的時間，在無數人的期待與議論中，悄然而過。
這期間，唐龍又在天梯賽中輸了好幾次，對手無一例外，都是排名前二十的強者。
如今，已經沒有太多人對此感到驚訝。
大家已經普遍接受了「唐龍的實力天花板就在天梯二十名開外」這個設定。
各大平台的武道分析師，在預測最終決戰時，也齊齊看好紅衣能夠輕鬆獲勝。
連之前幾個最鐵桿的「唐龍吹」，也紛紛改口，言辭閃爍地表示「唐龍前輩這次可能真的難了」。
在這樣的輿論環境下，最終決戰的盤口賠率也發生了巨大的變化。
唐龍獲勝的賠率，已經從最初的1.4，一路飆升到了1.9。
而紅衣獲勝的賠率，則從1.3，穩穩地降到了1.2。
此消彼長之間，是無數資本與民眾信心的轉移。
在這一片唱衰聲中。
決賽日，終於到來。