萬星集團總部，會議室。
氣氛卻並非墟亘想像中那般嚴肅，反而透著幾分輕鬆之意。
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巨大的會議桌盡頭，坐著一名面容與墟亘有幾分相似，但氣勢更顯威嚴的中年男子。
他便是墟亘之父，萬星集團的現任掌舵者。
星河八階強者，墟磬鈞。
只是，原本屬於他的主位，此刻卻被挪開，另設了一個更為華貴的座位。
座位上，是一名身著紫衫，容貌絕美，氣質雍容的婦人。
她只是隨意地坐在那裡，便讓整個會議室的光線都仿佛柔和了幾分。
連墟磬鈞這等星域霸主級人物，在她身旁都顯得像個陪襯。
在墟磬鈞的下首，坐著另一名氣質沉穩，眼神銳利的青年。
他便是墟亘同父異母的兄長，也是他這一代，最大的競爭對手。
墟衍。
墟亘推門而入的瞬間，會議室內的交談聲微微一頓。
墟衍的目光第一時間投了過來，臉上帶著一絲恰到好處的親近笑意：
「亘弟來了。」
墟亘心中冷笑，面上卻同樣掛著溫和的笑容，微微頷首：
「衍哥。」
兩人私下早已斗得你死我活，但在長輩面前，這點表面功夫還是要做足。
墟磬鈞見兒子進來，威嚴的臉上露出一絲笑意，對身邊的紫衫美婦介紹道：
「瞳前輩，這便是我這一代的第七子，墟亘。」
墟亘心頭一稟，神色瞬間變得無比莊重。
父親是星河八階的強者，能讓他用「前輩」尊稱，這位紫衫美婦的境界，不言而喻，
星海境！
甚至可能更高！
那被稱作瞳前輩的紫衫美婦，淡淡打量了一眼，微笑道：
「一表人才。這副樣貌，與墟天師弟倒有幾分相像。」
「墟亘見過瞳前輩。」
墟亘連忙躬身行禮，姿態恭敬至極。
「坐吧。」
瞳特使隨口道，便收回了目光。
墟亘恭敬應是，走到墟衍對面的位置坐下。
兩人安靜的聽著父親與那位特使的交談，沒有插話。
不到兩分鐘，又有四位兄弟陸陸續續抵達，在各自的位次坐下。
他們都是墟亘的兄弟，也是這次名額的競爭者。
當第六位，也是最後一位兄弟落座後，墟磬鈞大手一揮，會議室大門徹底閉合，同時一道屏障升起，將會議室徹底隔絕。
簡單介紹過後，墟磬鈞直入主題。
「今日瞳特使前來，是為了確定我們萬星集團這一個周期的『源殿』名額。」
此言一出，除了早已知情的墟衍和墟亘，其餘四人呼吸都微微一促。
墟磬鈞停頓片刻，聲音沉了下來：「不過，情況有些變化。」
「原定給我們的『芒爭源殿』名額沒了。」
「換成了『天央源殿』的名額。」
幾位兄弟聞言，神色頓時僵住。
芒爭源殿在宇宙萬殿中高居前百，而天央源殿，則要遜色不止一個檔次。
但緊接著，墟磬鈞的話又讓眾人心頭狂跳。
「但也有好消息。」
「名額，從一個，變成了兩個。」
兩個！
這意味著，他們六人之中，將有三分之一的機會，一步登天！
壓抑的氣氛中，頓時多了幾分灼熱的野望。
「我萬星集團作為聖地在下界的分支，為聖地賺取資源，功過賞罰，自有定論。」
墟磬鈞的聲音在會議室迴蕩，
「規矩，還是老樣子。」
「你們，各自匯報一下百年來的業務收益吧。」
他的目光落在了墟衍身上。
「墟衍，從你這邊開始。」
墟衍聞言，從容起身，臉上自信滿滿。
他微微躬身，一份早已準備好的數據報告便投影在會議室中央。
「父親，特使前輩。這是我過去百年，主導的『星軌礦脈』開發計劃的全部成果。」
「扣除所有成本，為集團帶來了7320億宇宙幣的純利潤。並且，成功與周邊十七個星域，建立了穩定的貿易航線，預計未來......」
他侃侃而談，條理清晰，數據詳實。
七千億！
這個恐怖的數字讓幾位的臉色都微微變了。
墟衍說完，優雅坐下，目光若有若無地瞥了對面的墟亘一眼，帶著幾分勝利者的姿態。
接下來，幾位兄弟陸續匯報，但他們的收益，最高的也才三千多億，連墟衍的一半都不到，匯報時底氣都弱了許多。
終於，輪到了墟亘。
墟亘同樣起身，神色平靜，調出了自己的報告。
「父親，特使前輩。我主理的業務有兩項。」
「其一，是在174顆生命大星的角斗場及相關賽事運營。此項業務模式成熟，盈利穩定，近百年純利潤為1700億宇宙幣。」
「其二，是『源血培育』產業。目前已在216個星球建立培育基地，年均穩定收益在五十億左右。三百年來從未虧損，近百年收益，為6050億宇宙幣。」
總收益，7750億！
墟衍臉上的從容笑意，凝固了。
他眼底深處閃過濃濃的錯愕之色，死死盯著自己的好弟弟。
他沒想到，自己苦心經營百年，自以為穩操勝券的礦脈生意，竟比墟亘那為人不齒的「養殖業」還低了幾百億？
其他幾位兄弟更是面如死灰，徹底絕了念想。
他們與這兩位兄長的差距，實在太大了。
「呵呵……」
一直沉默不語的瞳特使，在此時忽然發出了一聲輕笑。
她饒有興致地看了看墟衍，又看了看墟亘，最後目光掃過其餘四人，對墟磬鈞道：
「磬鈞，你們墟家這幾個後輩，確實很不錯。我在聖地時，就曾聽墟天師弟提起過。」
「特使謬讚了。」墟磬鈞聞言，臉上露出一絲自得。
就在眾人以為塵埃落定，氣氛最為融洽之時，瞳特使話鋒一轉。
「按照你們呈報的收益，墟衍與墟亘，確實是當之無愧的前兩名。」
「但是……」
這一聲「但是」，讓會議室的溫度驟然下降。
瞳特使的目光，首先落在了距離他最近的墟衍身上。
她的語氣依舊溫和，但說出的話，卻讓在場所有人頭皮發麻。
「墟衍，你在天馬星系，暗中圈養『黑旗星盜』。」
「百年來，劫掠過往商船810餘艘，非法獲利2200億宇宙幣。」
「這筆收益，需要從你的總額中，扣除。」
「並且，作為懲罰，你剩餘的所有合法收益，按七成計算。」
話音落下，滿座皆驚！
數道駭然的目光齊刷刷地射向墟衍。
墟衍臉上的血色「刷」的一下褪得乾乾淨淨，身體一震，僵直如塑。
但他終究是心性過人之輩，在短暫的失神後，他強行鎮定下來，對著瞳特使，艱難地躬身。
「是，特使。」
「嗯，心性不錯。」
瞳特使讚許地點了點頭。
隨即，她的目光，轉向了對面的墟亘。
墟亘心中咯噔一下，臉色也瞬間白了。