李鐘的大腦徹底宕機，一片空白。
他設想過陳平淵的一萬種反應。
勃然大怒，雷霆出手，將他們當場格殺。
冷笑不語，用絕對的實力碾碎他們的陰謀；
甚至，他可能因為忌憚核彈而轉身離去，讓他們在無盡的恐懼與煎熬中，等待那不知何時會降臨的審判。
但他從未想過，陳平淵會說出這樣一句話。
配合我們？
配合我們……殺了他自己？
這是什麼荒誕的劇本？
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看著陳平淵臉上那近乎狂熱的期待，李鍾只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
這是一個瘋子！
一個徹頭徹尾的瘋子！
他強行壓下心中的驚濤駭浪，聲音乾澀無比：
「陳上校，您……您真會開玩笑。」
陳平淵聽到這話，眼神微微眯起。
他沒有回答，只是靜靜地看著李鍾。
下一瞬，一股無法用言語形容的恐怖威壓，以他為中心，轟然爆發！
星塵境八階的磅礴源力，如同無形的風暴，席捲了整個地下之城。
「噗！」
「噗通！」
站在陳平淵身後的錢程和李禹，連一聲悶哼都來不及發出。
雙膝便不受控制地重重砸在地上，堅硬的契晶地面瞬間被砸出兩個淺坑。
兩人身體劇烈抽搐，鮮血混合著內臟碎片從口鼻中狂涌而出，氣息頓時跌落谷底。
而這，僅僅是開始。
以三人為中心，威壓如無形怒濤，向著四面八方席捲而去。
廣場周圍，那些剛剛從營房中衝出，手持武器，神情緊張的戰士們，臉上的表情瞬間凝固。
那些距離稍近的五級戰士，在威壓臨體的剎那，甚至連慘叫都來不及發出，便雙眼翻白，口吐白沫，當場昏死過去。
城市更遠處，此起彼伏的悽厲哀嚎響徹地底！
無數人捂著欲裂的頭顱，痛苦地在地上翻滾、抽搐，七竅之中，鮮血如注。
只是一瞬間。
這座看似繁榮的地下城，便化作了一片哀嚎遍野的人間煉獄。
唯有李鍾。
他被陳平淵刻意繞開，毫髮無損地站在威壓的風眼之中。
他呆呆地看著眼前的一切。
看著那些在血泊中痛苦掙扎的同僚，看著自己跪在地上，氣息奄奄的兒子。
他張了張嘴，可喉嚨里像是被卡住了一樣，一個字也說不出來。
這一刻的陳平淵，與不久前在懸空山上那個雖然強大但尚可揣測的宗師，判若兩人。
他也終於切身體會到，不久前王立章中對自己說那番話時，語氣中那份抑制不住的無力感。
「因為泰山城的事情，陳平淵對燕城的觀感極差，我是希望你能和孫院長他們說說，別想著作對，更別想著隱瞞什麼……」
「他這人……多少有些喜怒無常，後果你們遭不住的。」
遭不住……
原來，這才是真正的遭不住！
「看來，我還是太善良了，以至於給了你們一種我很好說話的錯覺？」
陳平淵的目光，重新落回到李鐘身上。
「現在，你再告訴我。」
「我像是在開玩笑嗎？」
李鍾聞言，迎上陳平淵的目光，身體不由自主的顫了一下。
「不！不像！我……我這就帶您去！」
他不敢再有任何遲疑，源力運轉，整個人騰空而起，朝著遠處飛去。
陳平淵神色不變，身影一晃，便已跟上。
同時，他隨意地一招手。
兩股源力捲起錢程和李禹，如同兩件行李，吊在他身後。
他這人優點不多，但喜歡成人之美。
這兩位既然自告奮勇要當英雄，自然是要陪著自己到最後了。
半空中，李鍾回頭看到這一幕，眼角烈地抽搐了一下。
他來的時候，就已經做好了父子二人一同赴死的準備。
可親眼看著兒子被如此對待，心中的絞痛依舊讓他幾乎窒息。
但他什麼也沒說，也不敢說。
只能將頭扭回去，加快了速度。
很快，李鍾帶著陳平淵落在了地下城一角，一座看似毫不起眼的二層小院前。
院子裡種著幾株綠植，還有一個石桌石凳，充滿了生活氣息。
「就是這裡，入口在……」
李鍾指著小院，正要解釋。
陳平淵的目光早已鎖定了那座二層小樓，直接抬手，隔空一揮。
「轟！」
一股磅礴的源力呼嘯而出，那棟由鋼筋混凝土澆築的二層小樓，就像是紙糊的一般，在一聲巨響中，轟然炸裂！
煙塵瀰漫中，露出了大廳地面上一個直徑三米，被厚重契晶完全覆蓋的圓形入口。
那入口沒有任何階梯，也沒有纜繩或者升降平台，就是一個深不見底的垂直空洞，簡陋得像一個天然形成的地穴。
陳平淵的精神感知一掃而下，瞬間掃過千米之下的結構。
下一刻，他沒有任何遲疑，源力裹挾著身邊的三人，如同一顆隕石，直衝地底。
風聲在耳邊呼嘯，失重感瞬間傳來。
李鍾只覺得眼前一黑，隨即又是一亮，雙腳已經踏上了堅實的地面。
瞬息之間，已至千米地底。
這是一個比c陳平淵預想中狹窄了太多的空間。
像一個臨時在地底深處開鑿出的粗糙石室，長寬不過二十米左右。
石室中央，一個與周圍環境格格不入的，類似於現代樣板房的封閉建築。
此刻，套房的門窗緊閉，牆壁同樣是那種能隔絕感知的契晶。
陳平淵的目光掃過，直接邁步上前，一把推開了套房的大門。
門內，四道身影正圍坐在一張桌子旁，似乎在討論著什麼。
突如其來的闖入，讓他們全都嚇了一跳，猛地站了起來。
其中兩人，正是當初在懸空山被廢掉源核的秦、吳兩位執事。
另外兩人，則是二十多歲的年輕人，穿著研究服，看起來像是技術人員。
看到陳平淵的面容，秦、吳二人的臉上瞬間血色盡褪。
然而，那兩個年輕人的反應卻出乎了陳平淵的預料。
其中一個戴著黑框眼鏡的年輕人，甚至沒看陳平淵，目光越過他，望向他身後的李鍾，眉頭緊鎖。
「李將軍，怎麼回事？不是說好至少拖延三分鐘嗎？」
話音剛落，一陣微弱的精神波動從李鐘身上傳來，顯然是在傳音說著什麼。
陳平淵對此恍若未聞。
他的感知早已肆無忌憚地鋪滿了整個房間，最終，牢牢鎖定在套房的一面金屬牆壁上。
他抬起手，隔著數米，虛虛一按。
「砰！」
一聲沉悶的巨響。
那堵厚實的金屬牆壁，像是被疾馳的卡車撞到了一般，中心向內深深凹陷，隨即在一聲哀鳴中，轟然碎裂！
牆壁之後，一個巨大的、塗滿軍綠色油漆的半開放式金屬箱，暴露在眾人眼前。
箱體上，一個黃黑相間的、三葉風扇般的標誌，散發著不祥的氣息。
箱子中央，安放著一個擁有著流暢金屬外殼的紡錘形物體。
它的表面布滿了迷宮般複雜的線路與接口，幾根手指粗的電纜從它的尾部延伸而出，沒入另一堵牆的深處。
核彈！
這一幕狠狠砸在了在場所有人的心上。
李鍾閉上了眼睛，滿臉絕望。
現在的核彈可不比末世前，引爆的條件簡單的令人髮指，他不敢想像這個東西落到個人手中會發生什麼樣的大恐怖。
而房間內的其他人，在聽完李鐘的傳音後，也都一個個面如死灰。
這一刻，沒人知道陳平淵究竟想做什麼。
然而陳平淵哪裡還去管這些人的心思。
他的目光，他的全部心神，都已被眼前的核彈徹底吸了過去。
那是一種混雜著憎惡與狂熱的複雜眼神。
他緩緩開口，聲音沙啞地問道：
「其他的呢？」
「……就這一枚？」
那兩個年輕技術員面面相覷，根本不知道該如何回答。
李鐘的喉結艱難地滾動了一下，他知道，事到如今，再隱瞞已經沒有任何意義。
「都……都埋設在四周的岩層里，一共七枚。」
「七枚……」
陳平淵低聲重複了一遍，眼中那病態的火熱愈發熾盛。
他緩緩轉過身，目光落在那個黑框眼鏡的年輕技術員身上。
「過來。」
他的聲音很平靜，
「怎麼引爆？」
年輕人咬了咬牙深吸一口氣，竟真的大步走到了陳平淵面前。
他指向控制台上的一個紅色旋鈕和一個按鈕。
「旋轉旋鈕一百八十度，然後按下。」
「兩秒延遲後，七枚核彈會同時引爆。」
「這麼簡單？」陳平淵的眉梢挑了一下。
「專門改制的，為了方便。」
陳平淵點了點頭，似乎對這個答案很滿意。
他的目光在這個年輕人身上停留了片刻。
「你叫什麼名字？」
年輕人愣了一下，下意識地回答：
「孫淼。」
陳平淵的目光又轉向另一個已經嚇得面無人色，幾乎要癱軟在地的技術員：「你呢？」
「周……周啟。」
「孫淼，周啟。」
陳平淵輕聲念著這兩個名字，隨即露出了一個笑容，
「真好，都沒聽過。」
什麼意思？
沒聽過，為什麼好？
孫淼和周啟的腦中，同時浮現出這個巨大的疑問。
然而，他們已經沒有時間去思考答案了。
下一刻，他們看到了此生最恐怖，也是最後一幅畫面。
陳平淵伸出了手。
握住了那個紅色的旋鈕。
在所有人驚駭欲絕的目光中，他沒有絲毫停頓，乾脆利落地旋轉了一百八十度。
然後，猛地按了下去！
「咔！」
一聲清脆的機擴聲響，在地底石室中迴蕩。
箱體上，一個不起眼的指示燈，由綠，轉紅。
「滴——！！！」
急促而尖銳的蜂鳴，瞬間撕裂了地底的死寂。
時間，仿佛在這一刻被按下了慢放鍵。
所有人都傻了。
李鍾、秦執事、吳執事、孫淼、周啟，還有門口處剛剛恢復些許氣力，同樣滿臉呆滯的錢程和李禹……
他們的臉，他們的表情，他們的靈魂，全部定格在一種混雜著震驚、荒誕、恐懼與不解的錯愕之中。
就這麼……
引爆了？
他真的……自己按下了引爆按鈕？
按錯了？
還是不小心？
以為是假的？
為什麼？！
為什麼啊？
無數個問題在他們腦中炸開，卻得不到任何答案。
「小禹！」
最先反應過來的是李鍾。
他發出一聲絕望的咆哮，源力在體內瘋狂爆發，不顧一切地沖向不遠處的兒子李禹。
然而，那股令人窒息的威壓再次降臨，將他死死地定在原地，動彈不得。
他只能眼睜睜地看著自己的兒子，看著那個從小被他寄予厚望，此刻卻面帶一絲解脫笑容的年輕人，用盡全身的力氣，無聲地張了張嘴。
「對不起……」
李禹讀懂了父親的口型。
他搖了搖頭，臉上竟然露出一抹釋然的微笑，同樣用口型回應。
「爸，沒事。」
下一秒。
一團熾白色的光，在眾人視野的中心，猛然綻放。
錢程最後的意識，停留在那片將整個世界瞬間抹去的純白之中。
我……死了？
秦、吳兩位執事臉上的表情，還停留在看到陳平淵按下旋鈕的那一刻，便被徹底蒸發。
而孫淼和周啟，這兩個年輕的技術員，腦海中盤旋的最後一個念頭，依舊是那個無解的問題。
沒聽過……為什麼好？
緊接著，極致的光與熱，吞噬了一切。
七枚核彈的能量，形成了恐怖的鏈式反應。
李鍾、李禹、錢程、秦執事、吳執事、孫淼、周啟……所有人的身體，連同這個狹小的地下空間，都在瞬間被氣化。
無法想像的能量在地底千米深處瘋狂釋放，將周圍數百米的岩層瞬間化為虛無。
……
千米之上，鏡像城內。
那些在陳平淵威壓下哀嚎、昏厥的戰士們，還沒來得及喘上一口氣。
突然。
一道無法用肉眼直視的熾白色光柱，從地下城某處，沖天而起！
極致的亮，驅逐了每一寸陰影，將整個地底世界染成一片絕對的純白。
所有人都被這突如其來的天地異象驚呆了。
他們還沒來得及明白髮生了什麼。
就看到那貫穿天地的光柱之中，似乎有一道模糊的人影，在光與熱的中心，一閃而過。
下一刻。
他們的意識，沉入了永恆的黑暗。
……
燕城上空，萬米高處。
一道身影憑空顯現，正是陳平淵。
他閉上雙眼，緩緩張開雙臂，感受著這一刻的真實存在。
前世，他就是在那片吞噬天地的熾白光芒中，被瞬間氣化。
那種絕望和不甘，是他重生以來最深沉的夢魘。
而就在剛才，他親手按下了引爆的按鈕。
當他主動走進核爆中心，安然穿行而過的那一刻，烙印在神魂深處的最後一道枷鎖，應聲崩碎。
通透！
一種前所未有的圓滿與通透感，自神魂本源湧出，讓他忍不住想對天長嘯。
腦海中，前世的畫面如碎片般閃過，最後定格在一個乾瘦岣嶁的中年人身上。
那是臨死前的自己。
下一刻，跨越時空，四目相對。
前世的他笑了，笑得無比解脫。
今生的陳平淵也笑了，笑得暢快淋漓。
「這一次……」
「它殺不死我了。」
陳平淵再次低頭，俯瞰著腳下這座在核爆餘波中顫抖的城市，準備離去。
就在這時，一個又無比熟悉的聲音在他腦海中響起。
「公子？」
陳平淵的身體微微一頓，眉宇間的冷漠瞬間被驚喜衝散。
「青衣？你醒了？」
「嗯。」
青衣的聲音帶著一絲初醒的慵懶，
「其實早就醒了，只是神魂還有些昏沉，不便打擾公子。」
「那就好。」陳平淵的聲音不自覺地放緩，「我們還在藍星，很安全，你慢慢休養。」
「我知道。」
青衣輕聲應道，隨即話鋒一轉，
「還未恭喜公子，在那海族獲得了21個單位的磯墨晶。」
「如今公子是真正的星河在望，大道可期了。」
「哈哈！」
聽到這話，陳平淵終於忍不住放聲大笑。
笑聲在高天之上滾滾傳開，震得雲層翻湧。
「等我晉升星河，我們去主宇宙！我把剩下的錢，全給你換成恢復神魂的至寶！」
青衣輕輕「嗯」了一聲，似乎也因為陳平淵的喜悅而情緒上揚了幾分。
「不過，公子，我剛才感知掃過燕城，發現了一個有意思的地方。」
「哦？」
「公子請看。」
隨著青衣話音落下，一幅由精神力構築的立體地圖，在陳平淵的腦海中緩緩展開。
地圖的中心，正是他腳下的燕城。
而在燕城郊外，一座不起眼的山峰之下，被青衣用一個鮮紅的光點清晰地標註了出來。
「這是……」
陳平淵的笑聲，戛然而止。
「在城外那座山之下，還有一個和剛才一模一樣的地下城。」
青衣的聲音很平靜。
「在您被那兩人引入這座地下城的同時，就有人去山下的另一個地下城通報。」
「對了，他們稱呼那座城為，乾城。」
「那裡，應該才是燕城真正的核心。」
「而這裡……」
青衣沒有說完，但意思已經不言而喻。
這裡，只是一個誘餌，一個陷阱，一個自以為是的犧牲品。
他沉默了許久，久到高空似乎都忘了他的存在。
然後，他緩緩開口，聲音平靜得可怕。
「青衣。」
「公子，我在。」
「指路。」
……
半小時後。
燕城郊外的乾山，在一陣驚天動地的巨響中，轟然崩塌。
........
高空中，一道流光向著西南方疾馳。
「對了，青衣，我一直想問你。」
陳平淵一邊飛行，一邊和青衣交流。
這段時間，他可有太多的問題了。
「公子要問的，可是那懸空山秘境，是不是主宇宙？」青衣似乎永遠知道他在想什麼。
「對。」
「是主宇宙。」青衣給出了肯定的答覆，
「不過，公子想要通過懸空山去主宇宙，怕是還不行。」
「怎麼了？」
「說來話長，簡單來說，就是那片區域所連接的暗宇宙空間是破碎的，空間亂流極其恐怖。」
「以公子那艘渡鴉號飛舟的等級，一旦進入，怕是不知道要迷失多少萬年，才能找到正確的航道。而且……」
青衣頓了頓，語氣一肅：
「公子最好還是等晉升星河境之後，再去主宇宙。」
「否則，以公子現在的境界，若是遇到星神境的大能路過，只需一眼，就能看穿公子識海，發現我的存在。」
「到那時，對公子而言，恐怕會是一場天大的災禍。」
「原來如此。」他發出一聲感嘆，
「真沒想到，回到藍星，這其中的門道，竟和在宇宙中也差不了多少。」
「世界之大，何其蒼茫。」青衣的聲音悠悠響起。
陳平淵點了點頭，不再多想，將目光投向視線的盡頭。
一座泛著零星光點的城池，已經遙遙在望。
永寧城，到了。
...........
次日，天光微熹。
永寧城中央大廣場，卻早已是人山人海，黑壓壓的一片，望不到盡頭。
上萬名身穿各式戰衣的戰士，排列成一個個沉默的方陣，肅立在廣場中央。
他們的臉上，沒有絲毫表情，只有山嶽般的厚重。
在方陣之後，是更多的民眾。
老人、婦女、孩童……他們從城市的各個角落匯聚而來，將偌大的廣場擠得水泄不通。
沒有喧譁，沒有吵鬧。
空氣中瀰漫的哀傷，沉重到幾乎凝固。
廣場的最前方，搭建起了一座高台。
袁安信與楊紅星並肩而立，兩人皆是一身戎裝，神情凝重。
這是一場追授表彰大會。
一場為去年所有戰死者，舉行的葬禮。
「咚——」
一聲悠遠而沉悶的鐘鳴，響徹全城。
喧囂的城市，在這一刻徹底安靜下來。
兩人走到高台中央，面向台下黑壓壓的人群，神情肅穆地敬了一個軍禮。
台下，上萬名戰士「唰」的一聲，同時回禮。
動作整齊劃一，帶著金石交擊般的鏗鏘之音。
「永寧城，星源十年，陣亡將士追授表彰大會，現在開始。」
高台上，袁安信的聲音通過擴音器，傳遍了廣場的每一個角落，也傳遍了整座永寧城。
「第一項，奏《安魂曲》。」
悲涼而肅穆的旋律，從擴音器中緩緩流出。
沒有激昂的鼓點，沒有嘹亮的號角，只有簡單的旋律，像是在亡者低語，又像是生者傾訴。
在這悲傷的樂曲聲中，袁安信拿起了手中的名冊，翻開了第一頁。
「永寧城，去年一年，共計犧牲戰士，三萬三千七百四十二人。」
「其中，知曉事跡的有：」
「王虎，隸屬城衛軍三團七營，於融合日，阻擋潛入城中第三學校異獸，力戰而亡。」
「李芳，隸屬後勤部醫療隊，於融合日搶救傷員時，遭遇變異飛禽突襲，為保護傷員不幸犧牲。」
「趙柱，隸屬特別行動隊，在『清泉』行動中，深入異獸巢穴，與一頭5級精英異獸同歸於盡，為永寧城拔除重大隱患……」
「……」
一個又一個名字，從袁安信的口中念出。
每一個名字背後，都代表著一段鮮活的生命，一段壯烈的過往。
沒有華麗的辭藻，沒有煽情的語調，只有最平實的戰績，最冰冷的數據。
然而，正是這種平實與冰冷，才最讓人感到窒息。
人群中，開始傳來壓抑的啜泣聲。
一個白髮蒼蒼的老婦人，在聽到一個名字時，眼眶一紅，老淚縱橫。
一個六七歲的小男孩，緊緊抱著母親的大腿，小聲地問：
「媽媽，我好像聽到爸爸的名字了。」
年輕的母親捂著嘴，淚水無聲地滑落，只能用力地點頭，再點頭。
時間，在肅穆的氛圍中緩緩流逝。
另一邊，校場中，飛舟內。
陳平淵也在靜靜地聽著。
這些名字，他一個也不認識。
但這些事跡，他卻無比熟悉。
曾經的那個世界，麻木，卑微，悄無聲息。
沒有追授，沒有表彰，甚至，連一個能為他們收屍的人都沒有。
死，就像是路邊被碾死的一隻螞蟻，不會在世界上留下任何痕跡。
可在這裡，在永寧城。
每一個逝去的生命，都被鄭重地記錄。
被所有人銘記。
「……以上，為全部犧牲戰士名單。」
不知過了多久，最後一個名字被宣讀完畢。
袁安信再次走上前，他的聲音沙啞了幾分。
「我代表永寧城，向所有犧牲的英雄，致以最崇高的敬意！」
「所有犧牲戰士的家屬，將享受永寧城最高等級的撫恤待遇！子女將由永寧城撫養至成年，並獲得優先修煉資源傾斜！」
「他們的父母，將由我們奉養終老！」
「永寧城，絕不會忘記任何一位英雄！也絕不會虧待任何一位英雄的家人！」
話音落下，袁安信與楊紅星，齊齊對著台下黑壓壓的人群，深深地鞠了一躬。
廣場上，死一般的寂靜。
三秒後。
「全體，默哀！」
楊紅星低沉的咆哮，響徹天際。
廣場上，上萬名戰士齊刷刷低下了頭。
所有的平民，也都自發地低下了頭顱，為那些逝去的人，致以最沉痛的哀悼。
這一刻，陳平淵能聽到無數顆心臟在共同跳動，匯聚成一股磅礴而無形的力量。
這股力量，名為凝聚。
一分鐘後，默哀結束。
袁安信抬起頭，通紅的眼眶中，燃燒著熊熊的火焰。
他用盡全身的力氣，振臂高呼！
「永寧不死！」
廣場上，所有戰士幾乎在同一時間抬起頭，用盡生命嘶吼出四個字。
「永寧不死！」
緊接著，是廣場上所有的平民，他們同樣漲紅了臉，發出了震天的咆哮。
「永寧不死！」
「人族永昌！！」
袁安信的聲音已經嘶啞，卻透著一股撕裂天穹的瘋狂。
「人族永昌！！」
上萬人的吶喊，匯聚成一股恐怖的音浪，沖天而起，向著整座城市席捲而去。
這聲音，穿過了街道，穿過了房屋，穿過了城牆。
正在街道上巡邏的戰士聽到了，他們停下腳步，挺直胸膛，對著天空怒吼。
「永寧不死！人族永昌！」
正在工廠里勞作的工人聽到了，他們放下手中的工具，用沾滿機油的雙手捶打著胸膛。
「永寧不死！人族永昌！」
正在家中照顧孩子的母親聽到了，她們將孩子緊緊摟在懷裡，眼中含淚，口中卻發出最堅定的吶喊。
「永寧不死！人族永昌！」
學校里，稚嫩的童聲匯入洪流。
他們或許還不完全明白這八個字的重量，卻能感受到那股足以撼動天地的力量！
從城東到城西，從城南到城北。
從戰士到平民，從老人到孩童。
這一刻，整個永寧城，三百萬人，仿佛化作了一個整體。
三百萬人，同一個心跳，同一個聲音！
「永寧不死！人族永昌！！！」
「永寧不死！人族永昌！！」
那聲音，一層疊著一層，一浪高過一浪，
聲浪滔天，震得大地嗡鳴，震得天穹也要為之失色！