掘泉聽到「屍王」這個稱呼，臉上那恰到好處的笑容僵了一瞬。
隨即連忙擺手，笑容里多了幾分苦澀。
「陳上校可別拿我開玩笑了。」
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「那都是這顆星球上的土著不懂事，胡亂安的稱呼。」
「我區區一個星塵3階，哪裡敢稱王稱祖？不過是看眾多同族靈智未開，於心不忍，才將他們聚集起來開智修煉罷了。」
話音落下，他瀟灑地一揮手。
兩人之間的石桌上光華微閃，憑空出現了幾瓶造型極為精緻的酒瓶，以及兩個晶瑩剔透的琉璃杯。
他做了一個「請」的手勢，笑道：
「說起來，咱們也算是在這窮鄉僻壤，他鄉遇故知了。」
「既然來了，不如坐下喝兩杯？」
陳平淵看著他的做派，瞬間明白過來。
這傢伙，是把自己當成和他一樣的天外來客了。
他也不推辭，一步踏出。
身形一晃，下一刻，已經出現在石桌的另一邊，施施然坐了下來。
看到陳平淵這神出鬼沒的身法，讓掘泉的眼眸微微一眯，但臉上的笑意卻更深了。
他當然看得出，對方是星塵8階，實力遠在他之上。
這種情況下，先示敵以弱，拉近關係才是最明智的選擇。
「不知道陳上校是來自.......」
掘泉一邊為陳平淵斟酒，一邊看似隨意地問道。
真正的試探，開始了。
陳平淵端起酒杯，卻沒有喝，只是輕輕晃動著，看著杯中琥珀色的液體。
他學著對方的姿態，同樣擺了擺手：
「『陳上校』只是這藍星土著對我的稱呼，叫我平淵就好。」
他微微停頓，目光深邃，仿佛在回憶著什麼。
「我來自澄海大陸，乘風城，乘風傭兵團，不知道你聽沒聽過？」
「乘風傭兵團？」
掘泉聽到這個名字，眼中精光一閃，臉上那份刻意的微笑瞬間變得熱切了幾分。
「原來是乘風傭兵團的兄弟！蒂星排名第四的傭兵團，威名赫赫，我怎麼會沒聽過！」
陳平淵聽到這話，心中不禁冷笑。
這傢伙，果然在給自己挖坑。
還好當初在岩泌的海王庭，自己和那海族老者可不是白白聊了大半天的時間。
陳平淵搖了搖頭，自嘲一笑：
「第四？掘泉兄弟太抬舉我們了。」
「除了雷打不動的那兩家巨頭，前面還有『血刃』、『鐵壁』好幾個傭兵團壓著，我們乘風充其量，也就排在第七第八的樣子，勉強混口飯吃罷了。」
這番話一出，掘泉心中最後那點疑慮，也悄然散去。
雖然他體內的源力依舊暗中運轉，戒備並未完全消除，但對於陳平淵「老鄉」的身份，他已信了七八分。
「哈哈哈，看來是我消息落後了！該罰，該罰！」
他豪爽地端起自己的酒杯，一飲而盡，又迅速滿上。
見陳平淵的酒杯依舊未動，他也不以為意，自顧自地繼續說道：
「真沒想到，有生之年，還能在這土著星球上，遇到乘風傭兵團的兄弟……」
陳平淵知道，第一輪的互相摸底，到此結束。
他放下酒杯，狀似不經意地嘆了口氣。
「唉，誰說不是呢。我不過是閉關養了個傷，一出來，感覺整個藍星都變了天，到處都是陌生的面孔，真是讓人唏噓。」
他瞥了一眼掘泉，問道：「掘泉兄弟，你是什麼時候到這藍星的？」
「閉關養傷？」
掘泉聽到這四個字，眼神一動，瞬間腦補出了一個完整的劇本。
果然和自己猜測的差不多！
這位「陳平淵」十年前驚鴻一現便銷聲匿跡，如今再出現已是星塵8階，分明是和自己一樣，穿越空間裂隙時受了重傷，躲起來了！
「說來話長啊。」掘泉苦笑著搖頭，
「如果按照這顆星球的紀年方式，我到這裡的時候，是他們所謂的『末世5年』。」
「末世5年……」陳平淵掐指一算，點了點頭，
「那就是蒂歷9527年，也已經5年了。」
「是啊，5年了。」掘泉的眼神有些落寞，隨即看向陳平淵，
「平淵兄你呢？你是什麼時候被那該死的空間裂隙卷過來的？」
「我？」陳平淵的臉上露出一抹恰到好處的晦氣，
「我可比你倒霉多了。蒂歷9522年，被卷進來時，這邊的所謂末世才剛剛開始。」
「9522年？！」
掘泉面露驚容，隨即又流露出幾分感同身受的同情。
「那會兒空間裂隙才剛剛出現不久，聽說詭異至極，平淵兄你……想必是遭了大罪了。」
「何止是遭罪。」
陳平淵一臉不堪回首的表情，重重嘆了口氣，
「九死一生啊！要不是命大，早就成了空間亂流里碎片了。」
「我足足花了十年，才從重傷中緩過來，勉強恢復到現在的星塵8階。」
這番話，半真半假，虛實結合。
卻恰好完美印證了掘泉心中的所有猜測，讓他再無懷疑。
十年前被捲入，身受重傷，境界跌落。
花了十年養傷，重修回星塵8階。
這經歷，除了時間點不同，和自己簡直一模一樣！
陳平淵見他神色變化，便將目光投向不遠處那幾塊藥田，話鋒一轉：
「看你這些藥材，都是些低階的源草，年份也淺，想必都是從這星球上的秘境裡挖來的吧？」
「平淵兄慧眼。」掘泉點頭承認，神色有些黯然，
「這顆星球的資源實在太過貧瘠，能恢復到星塵3階，已經是天大的運氣了。」
「是啊，資源有限。」
陳平淵的語氣也變得沉重起來，他看著遠方，眼神悠遠，
「以這顆星球的源力濃度和資源水平，別說重返故土，怕是此生都無望星雲境，要被活活困死在這裡了。」
他這番話，如同說到了掘泉的心坎里。
掘泉的臉色也瞬間黯淡了下去，但很快也便恢復了常態。
「不說這些掃興的了。」掘泉強行擠出一絲笑容，端起酒杯，
「好不容易遇到一位老鄉，咱們應該高興才對。來，喝酒！」
陳平淵聞言，也終於舉起了酒杯。
「叮」的一聲脆響，兩人一碰杯，一飲而盡。
放下酒杯，掘泉終於問出了他最關心的問題。
「說起來，還不知道平淵兄弟今日怎麼會突然來我這小小的避難所？」
陳平淵等的就是他這句話。
他隨意的搖了搖頭。
「我也是偶然聽說，在北方的冰原上，有一道神奇的屏障，能夠催強低階的異獸和喪屍。我尋思著，這會不會是什麼上古遺蹟，或者有什麼天大的機緣，就想著過來碰碰運氣。」
他看著掘泉，半開玩笑地說道：
「你這手筆可不小啊，這屏障是什麼寶物？竟然還有這種功效。」
聽到這個問題，掘泉的興致明顯高昂起來。
他笑了笑，帶著幾分壓抑不住的得意，解釋道：
「這並非什麼寶物，而是我們掘墓一脈的天賦秘法，名為『腐殖場獄』。」
「主要作用是改造環境，培育一些我們屍族特有的菌株和植物。至於催化異獸和同族，的確是場獄附帶的效用之一。」
「不過代價不小，並非什麼貨色都值得我出手催化。」
陳平淵聞言，頓時大感失望。
他還以為會是有什麼神石之類的天材地寶，沒想到竟然是種族天賦。
「原來如此。」
陳平淵恍然大悟地點了點頭，隨即又像是想到了什麼，皺起了眉頭。
「不過，你這麼做，動靜可不小。你晉升的那些異獸和喪屍，已經威脅到附近的人類城池了。」
他話鋒一轉，看似隨意地提醒道。
「這要是放在蒂星，可是公然違背了蒂主親自頒下的盟約……」
掘泉聞言，臉色一變，連忙道：
「平淵兄可不要亂說，我掘墓一脈可是蒂主麾下神將掘墓的嫡系子弟，又怎麼會違背蒂主令！」
「而且，我也從未主動擊殺過任何一個藍星土著人類。」
說完，他神色變得有些微妙，壓低了聲音。
「其實……我是和這藍星上的一座人族城池，達成了交易罷了。」
「交易？」
陳平淵臉上露出恰到好處的詫異，語氣輕蔑：
「這藍星上的人類，有什麼東西值得你交易？」
掘泉並未直接回答，反而賣起了關子。
他慢條斯理地為自己斟滿一杯琥珀色的酒液，仰頭飲盡。
酒杯放下，他才看向陳平淵，臉上掛著一絲神秘的笑意：
「平淵兄弟，應該知道我屍族最大的愛好是什麼吧？」
「屍族好酒，宇宙皆知。」
「沒錯，就是酒。」
掘泉撫掌讚嘆，隨即話音一轉，帶上了幾分無奈，
」我屍族體質特殊，想要破境，必須克服天生的血肉凝滯。」
「一日不入星雲，源力在體內的運轉就遠不如其他種族順暢。
「而酒，尤其是源酒，能極大地改善這一情況，助我等修煉破境。」
「但我淪落到這藍星，身上所帶的源酒早已經消耗一空。只能用藍星酒類替代，再配合自己培育的源草源花，勉強調配。」
「可如今，這藍星酒類庫存也已經見了底，如今人族各大城，唯有燕城還有釀酒。」
「我便與他們合作，他們給我酒，我則給他們晶核，以及幾個額外條件。
「晶核？」陳平淵重複了一遍。
掘泉輕描淡寫地回答：「不過是一些低階晶核。我當初被空間裂隙卷進來時，恰好採購了一批用於釀酒催化的低階晶核，數量還算可觀。」
「哦？」
陳平淵的聲音拉長，帶著幾分玩味。
「難道不是用那些你未開智的同族的晶核，在剔除了屍源之後，當成普通的異獸晶核賣給燕城嗎？」
話音落下的瞬間，掘泉端著酒杯的手猛然一頓。
他臉上的笑容僵住，眼神銳利地盯著陳平淵，空氣中的溫和氣氛瞬間消散。
「平淵兄弟這是什麼意思？我不太明白。
陳平淵嘆了口氣，像是自言自語。
「很久以前我就很好奇，藍星上那麼多喪屍，都去哪裡了？」
「為什麼所有等級的喪屍晶核都少得可憐？」
「要知道，對於大部分人族而言，喪屍晶核內的屍源極難吸收，按理說，根本不該消耗得這麼快。」
「現在我才明白。」
「原來，都成了你和燕城換酒的籌碼。」
掘泉的臉色變幻數次，但依舊嘴硬，強行辯解：
「平淵兄弟真會開玩笑！」
「祭煉同族晶核乃是宇宙大忌，我掘泉身為掘墓神將嫡系，怎麼會做這種自毀根基之事？」
「我那些還沒完全開智的同族，如今都在我的屍城內好生待著。」
陳平淵懶得與他廢話，直接攤牌。
「是嗎？」
「那要不這樣，我們現在就去你的屍城，清點一下人口，記個數字。」
「一個月後，我再來清點一次，看看少了多少，如何？」
這話一出，掘泉臉上殘存的笑意瞬間收斂，整個人都陰沉下來。
他緩緩站起身，周身源力鼓盪，身形如鬼魅般向後飛退。
與此同時，三隻森白的骨質飛爪憑空浮現，環繞周身高速旋轉，殺機畢露。
「其實，在知道你是星塵八階時，我原本是不想冒險的。」
陳平淵看到這一幕，神情不變，依舊安坐。
他甚至還有閒心端起酒杯，輕輕晃了晃杯中殘酒。
「哦？那現在是改變主意了？」
掘泉死死盯著陳平淵，沉聲道：
「你我無冤無仇，只要你不來干涉我，我依舊不想冒險。」
「否則，我雖只是星塵三階，但真要拼起命來，也不是不能殺你！」
「只不過，需要多付出一些代價罷了。」
說話間，掘泉周身紫黑色源光一閃。
一個黑溜溜的珠子被他直接吞入腹中。
瞬息之間，他的氣勢節節攀升，隱隱已經達到了星塵5階的門檻！
然而，陳平淵對此視若無睹，只是淡淡道：
「你用普通喪屍晶核交易，我自然懶得管。」
「但等普通喪屍殺光了呢？」
掘泉沉默片刻，冷冷道：「若我能憑此晉升星雲，肉身便可橫渡宇宙，去往其他星球，自然一切好說。」
陳平淵追問：「如果不能呢？」
掘泉眼中的殘忍，再不掩飾。
「那自然還有這星球的千萬土著可以轉化。」
陳平淵笑了：「你不是說，有四族盟約？」
掘泉那雙慘白的瞳孔微微一縮。
「平淵兄弟，事到如今，何必再說笑？」
「你三番五次試探挑釁，是非逼我殺你不可？」
陳平淵終於放聲大笑，笑聲里滿是譏諷。
「這話說的，難道你放我進來的時候，不是這麼打算的嗎？」
掘泉一愣，隨即道：「不必試探，我的『腐殖場獄』只能隔絕星源境，對同為星塵境的你無效。」
「反倒是你，似乎從一開始，就想殺我？」
陳平淵搖了搖頭，臉上露出嫌棄的表情，
「雖然你這個地方又髒又亂又臭，但你如果真的只是星源境，還能約束整個屍族。我還真不一定會殺你。」
聽到「髒亂臭」三個字，掘泉臉色微變，驚疑不定地問：
「你看出來了？」
陳平淵輕呵一聲。
「說出來你可能不信，星主級強者構建的幻境世界，我都親身經歷過兩個。」
「你這個，說實話........真的很差勁。」
掘泉的表情扭曲了一下，隨即發出一陣乾笑，不再偽裝。
下一刻，周遭景色轟然劇變！
所謂的春日草坪，爛漫野花，如破碎的鏡面般寸寸剝落。
取而代之的，是真正意義上的屍山血海！
撲面而來的，是濃郁到化不開的血腥與腐臭！
那些精心開墾的「田地」，赫然是層層疊疊、正在腐爛的屍骸鋪就！
各種奇特的血色花草，從屍骸空洞的眼眶、破裂的胸腔中鑽出，妖異地舒展著枝葉。
肉田之上，分解後的血肉被那些源草源花的根須吸收，使得花草的葉脈上都浮現出一道道詭異的血色紋路。
更遠處，幾十個大小不一的血池內，濃稠的血液翻滾沸騰，咕嘟咕嘟地冒著氣泡。
血紅的霧氣瀰漫開來，卻被一層無形的屏障束縛在各自的區域內，無法擴散。
陳平淵環顧這片人間地獄，眼眸微微亮。
他點了點頭，點評道：
「腐殖場獄，的確有幾分地獄養殖場的味道。」
看到陳平淵這副雲淡風輕的樣子，掘泉反倒覺得有些不安。
他死死盯著陳平淵還拿在手中的酒杯，嘶聲問道：
「既然你早就看穿了這是幻境，為什麼還敢喝我的酒？！」
陳平淵聞言，低頭看了一眼杯中那蘊含著源力的紅色酒液。
然後，他將杯中最後的酒液一飲而盡。
隨手將杯子扔進了下方的血池。
「沒毒，為什麼不能喝？」
掘泉冷笑起來：
「這可是我用三族精血釀造的，其中就有你們人族的！」
陳平淵聞言，竟認真地點了點頭。
「原來如此，味道不錯。」
掘泉先是一愣，隨即像是聽到了天大的笑話，整個人都癲狂地大笑起來。
「好！好！好！」
「都是他媽的畜生，那你在這兒跟我裝什麼東西！」
笑聲未落，他猛然暴喝！
周遭血海沖天而起，化作數條猙獰的血龍，威壓陣陣！
同時那三隻骨爪裹挾著一片片血色飛刃，朝著依舊安坐的陳平淵爆射而來！