大概半個小時後，布魯克琳衣衫整齊地站在木台上。
為了契合她「工人」的身份，她特意沒打理自己的頭髮，只簡單地梳成大辮子垂在腦後。
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她的手心微微出汗，被汗浸濕的還有藏在台子下的一張稿紙，如今已經被她搓得軟爛。
布魯克琳的目光掃過台下的人群。
兩百多號人，比昨天又多了二十幾個。
有她認識的織布女工，有隔壁街的鐵匠，有幾個面熟的守城士兵，還有一些——呃，她叫不出名字，但這些人看她的眼神裡帶著期待。
期待。
她想，她從未被這樣的目光注視過。
這些人，不知道她的野心，只為了未來，把期待交給了她。
這樣一來，女人的臉上難免帶了一絲赧然。
更遠處，一些農民打扮的市民們正用極其冷漠的目光望著這邊，似乎想知道布魯克琳的嘴裡還能說出什麼話來。
「她自視甚高呢。」
「她瞧不上農夫。」
「還有牧羊人。」
「乾脆別吃飯了，麵包也別吃。」
「還有衣服，棉花的衣服和羊毛的衣服都別穿了。」
「鬧到了城主大人面前去了！」
「不如自己離開！」
「她一個紡織工人……」
那些人隔得遠了，碎語也沒傳到她的耳朵里，但布魯克琳知道他們會說什麼。
無非是說她無恥，說她自私。
布魯克琳不在乎。
如果真的能成立長樂城的工會，讓她一同協助管理城內大小事務——被罵上幾句又有什麼關係呢？
在德卡雄比的時候，她又被罵得少了嗎？
那時候，她不過是個織布女工，一個離了婚的女人，一個帶著病秧子丫頭艱難過活的可憐蟲。
人們看她的眼神要麼是同情，要麼是鄙夷——離婚？被男人扔了的女人，恐怕是犯了什麼大錯吧！
要麼是那種「離她遠點，別被沾了晦氣」的躲閃。
她從不期待自己能在這個世道里活出什麼色彩來。
但是現在，她竟然有這個機會了。
她居然有了這個機會。
布魯克琳深吸了一口氣，將湧出的淚咽了回去。
她展開稿紙，清了清嗓子。
「諸位——」
她的聲音有點抖，她自己也聽出來了。她頓了頓，用力咳嗽了一聲，重新開口。
「諸位！我們總不甘連肉都吃不飽的！」
……
含糊的演講從城市裡傳來，守在城門口的一夥巡邏隊士兵臉色有些陰晴不定。
「卡倫，他們回來了嗎？」
「抱歉，長官……」
「仔細盯著！」
「是！長官！」
凱·諾瓦克站在那兒，目光死死盯著城外遠處的小道，不知道抱著什麼樣的心情在等待著萊安的出現。
萊安是三天前的第一輪巡邏。
羅南和布蕾卡是第三輪，他們理應在路上碰見。
然後被人告知——總會有人去告訴他們的，凱心裡清楚得很。
不管再怎麼說，萊安在軍隊裡經營了那麼久，鐵了心要跟著他走的大有人在。
他們會被告知長樂城發生的事情，然後一同折返——可三天足夠了。
沿著長樂城種下的「防禦樁」一直往前走，走到黑潮森林返回，腳力最慢的隊伍也能在三天內折返，更別提是萊安、羅南這樣有著充足帶隊經驗的老兵了。
萊安那個瘋子，就算馬跑死了，爬也會爬回來的。
沒受過神恩，當年來到長樂城時間也不長的凱如此想。
長樂……長樂神，到底有什麼樣的魅力，讓這麼多的人全心全意地將人生都交付於祂？
這個時候，正是這個時候，他目光的盡頭突然出現了幾個黑點。
「長官！」
士兵卡倫比他更早反應過來。
於是巡邏隊員們的精神都緊繃起來。
「攔住他！」
凱立刻喊道：「該死的，你們聽明白了嗎？！攔住他！」
但回應並不算齊整。
這讓凱更加惱火。
「要不等他靠近些？」
卡倫有些緊張：「長官……萊安大人也並未做錯什麼……」
「他是梅琳娜的矛！不長自己的腦子，只會跟著梅琳娜的話走的、被神明思想占據了腦子的瘋子！」
凱回頭咬牙切齒地怒罵：「若是讓他進了城，你我被繳械只不過是一句話的事情！」
「可……」
卡倫被他一把推開了，凱從腰間抽出騎士長劍，雙手持劍，站立在城門口。
若是忘記他參與了挾持城主這樣的事情，此刻的他還真有種一夫當關萬夫莫開的氣魄呢！
但他很快發現，自己錯了。
那幾個黑點很快地近了，近了，近到他能大致看清楚模樣的距離了！
他的眼睛越瞪越大，那不是什麼黑點，也不是騎著高頭大馬朝城門衝來的萊安。
那是一頭他沒見過的動物——至少在神隕之地的長樂城從未見過。
那是……一頭海獅？！
一頭身上裝配著騎具的海獅，十分勇武地從空中掠過！
它的背上騎著一名看不清樣貌的騎士，手持著閃亮的長劍，氣勢洶洶地朝著城門撲來！
凱一下子懵了。
這是他所料不及的事！
這人是誰？海獅是哪兒來的？這是在……發動侵襲嗎？
最後，還是身邊的士兵們反應過來，他們高聲大吼著：「敵襲！敵襲！」
那聲音甚至驚擾了遠處正在演講的人群。
但凱的腳下生了根，他牢牢地站在那兒，看著海獅離他越來越近。
終於，他看清了那名騎士。
穿著皮甲，手裡握著劍，劍身在並不明亮的日光下散發著淡淡銀光。
那騎士的姿態太標準了。
標準得讓凱的後背竄起一陣涼意。
那是海雀騎士團的衝鋒姿態。
……
城市裡叮叮噹噹地響起了連綿不絕的敲鐘聲。
梅琳娜微微睜開眼，還沒等她出聲，守在她身邊的小木偶已經掠了出去。
門口正朝外觀望的士兵——是的，幾個巡邏兵留了下來，假意照顧實則是軟禁她們——立刻折返望向瑪納特。
「你該留在這……」
他們話還沒有說完，只覺得一陣風吹了過去，瑪納特面無表情地掠過他們，懸浮於城主府上方。
她的手裡握著那柄短刀。
刀身不長，刀刃卻泛著冷光。
她就那麼懸在那兒，一動不動，像一枚釘進天空的釘子。
但是……
梅琳娜從窗外伸出頭去，眉尾一揚。
似乎……有些不對勁？
小木偶歪歪她的木偶腦袋，似乎有些驚訝。
然後，她伸手摸了摸她一直掛在胸口的小白狗。