奧蕾莉亞的王宮也和當時常樂在地圖上見到的大不一樣了。
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這看起來更富麗堂皇，面積也擴大了一圈。地上原本那些不值錢的青石磚也被掘起來，統一換成了更加漂亮和精緻的金絲白玉磚。
當然，這種磚石的名字是阿薇絲告訴常樂的，他只是覺得好看，聽到這名字後他想——價格應該也不便宜。
看來這些年奧蕾莉亞掙了不少錢。
「羅斯利亞王國如今是東大陸最大的魔法用品出口國。」
小鳥騎士小聲解釋道：「雖然所有人都明里暗裡地瞧不上無信者，但便宜好用的魔法用品誰不喜歡？各類捲軸、各式魔藥，這裡還有各種種族的材料加工大師，剛從魔獸身上扒下來的材料運到這裡，不出幾天就能變成晉升所需的上好素材運出去。那些傢伙只是嘴上說著要將無信者趕盡殺絕，實際上購買東西的時候還要翻過來看看有沒有羅斯利亞王國的玫瑰蓋戳。」
便宜就是最好的推銷方式，若是再加上一個「高質量」的標籤，那麼產品便會供不應求。
「奧蕾莉亞沒少掙錢，但因為太掙錢了和一些國家產生了不少摩擦。」
「對了……迪亞茲王國呢？」
常樂想起了那個黑色短髮的亞歷山大：「戰爭結束了嗎？」
「在蓋烏斯死去後的第十天，迪亞茲的軍隊便全線撤出了十三島嶼聯邦。」
「為什麼？當初他們可算是穩操勝券。」
「奧蕾莉亞花了一些錢，策反了他國內的貴族。迪亞茲王國本就因為國王的無序出擊出現了反對派，在金錢的推動下，這些反對派不斷地在王國內遊說——他們後花園著了火，又怎能輕鬆地繼續對外戰爭呢？」
常樂若有所思地點點頭。
「如今迪亞茲王國的國王依然是亞歷山大，不過他已經結婚了，在擁有一名正妻和七名情婦的情況下，依舊持續不斷地堅持騷擾奧蕾莉亞——真是讓人煩透了。」
坎特威爾城門口依舊有著異常嚴苛的檢查，所有人都需要出示一種通行證，否則便不被允許入內。
常樂遇到了一些小麻煩。
他不僅沒有通行證，他連正常的身份證明都沒有。
但好在阿薇絲的地位足夠高，身份也足夠硬。
那名檢查的城市守衛隊的隊長，眉頭皺成了一團，拖了十來分鐘才不情不願地讓常樂進入。
「對不起，但是……這也是沒辦法的事情。」
阿薇絲的表情有些尷尬，但年輕人看上去並不在意。
十分鐘的安檢而已……
常樂想，平時進機場登機檢查都得十分鐘了。
「就像我時常去刺殺納撒尼爾一樣，奧蕾莉亞這十年來也承受著各類刺殺，城市守衛隊需要保證坎特威爾時刻處於有序的狀態中。」
「刺殺？」
「作為一個無信者國家的國王，她是所有教會的眼中釘。不過大部分刺殺都來自於戰神教會，作為回報，奧蕾莉亞每次遭到一次刺殺，我便去摧毀戰神教會的一個傳教點。」
阿薇絲露出一抹笑意，這抹笑容里摻了些得意——也多虧了這個表情，終於讓常樂看到了小鳥騎士熟悉的一面了。
阿薇絲沒有立刻帶他去王宮裡。
兩個從荒原里走出來的髒兮兮的人需要先去洗個澡，換身衣服。
「我得把西克送回去，然後我給你……」
「希克？您怎麼知道我要來？」
那聲音冒出來的時候，常樂正在捋平身上的褶皺。
他朝著聲音響起的地方望去，在心裡「哇」了一聲。
說話的是個年輕男人，大概二十多歲，個頭不算高，穿著一身精緻的綢緞袍子，戴著一頂小帽，看上去活脫脫一個活潑靈動的世家小公子。
見到阿薇絲，他摘下帽子行了個禮，弓起腰來——這下又不像小公子了，像小公子身邊跟著的侍從。
他的眼珠子靈動極了，在阿薇絲身上快速地繞了一圈，便落在了常樂的身上。
這人的目光非常有技巧，加上他微微弓起的腰和臉上的賠笑，被打量者並不會感覺被冒犯。
「聽說您回來了，我便來問問您有沒有什麼需要的。」
他嬉皮笑臉地說道：「這次您回來得早，屋子是一周前打掃的，可能落了些灰——我這就叫人來給您清理一下，阿薇絲大人，可千萬不要告訴德朗恩先生。」
「不礙事，是我回來得突兀了。」
阿薇絲擺擺手：「啊，對了……」
她看向常樂：「勞煩你送幾身衣服過來吧——您喜歡什麼顏色？」
後面這句話是對常樂說的。
「簡單一些就行。」
「你看著辦，」話頭又遞給了希克：「要一身去見奧蕾莉亞的衣服。」
「那您回來得巧了，今晚王宮裡有宴會。」
希克低聲道：「那些乖巧的費爾南德斯為陛下舉辦了一場生日宴會，即便陛下並不想慶祝任何關於她自己的節日，但聽說能從貴族們的口袋裡掏出錢來……哈哈，您知道的，陛下向來如此。」
「我明白了，那勞駕你幫忙準備吧。這位是……常樂。」
「……」
希克的瞳孔縮了縮。
他不再賠笑了，臉上的表情僵硬了幾秒。
「您一定是在開玩笑……」
「你就當我在開玩笑吧。」
阿薇絲已經懶得解釋了，她知道這個名字會讓絕大多數跟著奧蕾莉亞多年的老人陷入呆滯——但還要她怎麼辦呢？
她只是實話實說！
希克擦了擦眼睛，仿佛在確保自己的儀表整潔大方，然後湊近了一些，恭恭敬敬地彎下了腰。
「大人……啊先生，啊……」
平時舌綻蓮花、口若懸河的希克此刻的舌頭也打了結。
常樂朝他伸過手：「你好，我是常樂。」
看著那隻朝他伸過來的手，希克的腦袋裡嗡嗡的。
他沒看錯，絕對沒看錯。
這隻手……和曾經的那隻掛滿了長樂城和珀萊姆城的「救贖之手」……一模一樣。
連手上的紋路都絲毫不差。
希克不知道發生了什麼。
但他哆哆嗦嗦地跪了下去，高舉著雙手，將常樂的手放在了他的頭頂上。
「盼您歸來多時。」
「我的大人。」