奧蕾莉亞的隊伍已經行至威洛城，這是一座拱衛王都的城市，相當繁華。
他們在這裡打了一場仗，反抗並不凶，所以傷亡約等於無。
但城裡的死傷就比較慘重了，穿著深藍色軍服的十三島嶼聯邦士兵們倒在地上，鮮血在他們的身下匯聚成一片湖泊。
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他們沒有死在和迪亞茲王國對峙的戰場上，也沒有死在和奧蕾莉亞這伙「反抗軍」的戰場上。
冷刀子從背後捅了過來，他們死在了那群需要受到他們保護的貴族手裡。
貴族的私兵暫時接管了這座城市，他們管控著蠢蠢欲動的百姓，鎮壓著死去士兵的家人。
「你們可以把他領回去，但是不許哭，不許舉行葬禮！否則……」
威脅如大山一樣壓在了那些士兵的家人頭上。
他們雙目紅腫得像桃核，但在這樣的悲傷中，他們連哭泣都不被允許。
奧蕾莉亞的軍隊開進來的時候，見到的便是這樣一幕。
阿薇絲皺了皺眉。
他把這事告訴了德朗恩，德朗恩搖了搖頭：「大人，我們沒法做更多的事兒了。」
「那是什麼意思？」
「貴族，新貴族，向我們投誠的新貴族——我們需要這些人的支持，我知道您是什麼意思，但我們沒法在大庭廣眾之下斥責他們。」
「所以就這樣嗎？」
「我會私下和他們的家主溝通。」
小鳥騎士深吸一口氣，有些無可奈何。
城裡的貴族們為他們這些官員安排了相當舒適的住處。
美酒、美食——甚至要不是德朗恩極力拒絕，這些王八蛋還要給他們安排一些美男——或者美女。
這把伯勒斯小姐氣得不輕。
這個國家確實爛到了骨子裡，越靠近王都越能感受到那股腐爛的、惡臭的、媚上欺下的噁心氣味！
「奧蕾莉亞能扛得住這種誘惑嗎？」
她躺在自己的房間裡，盯著靠著牆邊的箱子。
當然沒人回答她，她只是在問自己。
她的智力雖然不高，但她也算讀過歷史，其中征戰之王菲尼克斯的戰爭生涯她很喜歡，加上露奈特是這位征戰之王的後代，於是她翻來覆去讀了很多遍。
「菲尼克斯·懷特的生涯極為坎坷，但是他從不服輸。」
「成為大公之後他依舊並不服輸，縱橫大海，他改造了船隻，將原先的兩桅戰艦改造成了現在的三桅戰艦，大大提升了載貨能力和航行速度。」
「此後，他憑藉著自己的無敵艦隊在大海上暢通無阻，接連擊敗了七個沿海小國，掌控了他們的港口城市和海洋資源——這為他之後創建橫掃大陸的騎士團打下基礎。」
這樣的戰績讓她目眩神迷。
但更讓阿薇絲好奇的還是成為了皇帝之後的故事。
她無法理解的是，一個被史書記載勤儉節約，並不喜歡享受奢靡的皇帝，怎麼會在勤政十多年後突然一朝變得沉迷奢華享受，大肆揮霍國家財力呢？
就像，就像……
野史記載，後期的征戰之王就像被什麼魔獸附體了一樣。
是啊，就像換了個人一樣。
連如此偉大的人都沒法扛得住奢靡生活和權勢的腐蝕，奧蕾莉亞呢？
阿薇絲有些擔心。
奧蕾莉亞能扛得住嗎？
貴族的諂媚，從現在便開始了。
她用手指敲了敲箱子，那裡頭沒有動靜。
當然，沒有動靜才對，要是有動靜可得把她嚇死。
……
奧蕾莉亞垂下眼眸，她臉上的表情可憐極了。
到了威洛城，這裡的貴族便多了許多姓費爾南德斯的。
從血緣上來說，她和他們關係匪淺。
其中一些人更是她年幼時在宴席上見到過的。
如今他們臉上堆滿了笑，頻繁地提及「家族」「費爾南德斯」「一家人」這樣的話，期待著奧蕾莉亞能夠接納他們的投誠，記得他們的功勳。
奧蕾莉亞確實在記。
但她記得的內容和這些人期待的似乎不太一樣。
安雅·費爾南德斯。
她看向一個臉上帶著細紋的貴婦，此刻那位貴婦正用慈祥的表情注視著她。
她是最尖酸刻薄的傢伙，她的女兒總是刁難奧蕾莉亞，在一次十分重要的宴會上，她的女兒打倒了裝滿了番茄汁的玻璃器皿，那一整瓶的番茄汁全都澆在了奧蕾莉亞的胸前和大腿上，毀掉了她為數不多的能夠出席宴會的裙子。
但這位安雅·費爾南德斯拉了偏架，她說那只是小孩子的矛盾，奧蕾莉亞肯定有不少裙子，她有那樣的一個母親，肯定會很捨得在穿著打扮上下功夫。
這句話讓在場的所有貴族都露出了詭異的笑容。
那些笑容落在小奧蕾莉亞的身上，如一頭豪豬對她豎起了身上所有的棘刺。
是的，安雅·費爾南德斯就是那頭豪豬。
而又比如左邊那位看起來溫文爾雅的紳士，他打扮得是那麼守序，看上去溫和得像「叔父」一樣的存在。
安塞爾·奧爾布賴特·費爾南德斯，同樣是這個盛產垃圾的家族裡走出的男人，他的存在似乎是整個家族的清流，因為他並不桀驁，也不拉偏架，同樣不盛氣凌人地斥責人。
他關愛這個家族所有柔弱的孩子，送他們衣裳，被忽視的女孩子會得到一些小巧的飾品，被忽視的男孩子會得到一些貼身衣物。
那些自卑的費爾南德斯們受到了他的照拂，用崇拜的目光看著這位「安塞爾先生」。
奧蕾莉亞曾經也是這麼以為的——以為他是這個爛家族裡蒙塵的一枚寶珠，直到她在一次宴會上沉默離席躲到某個犄角旮旯的房間裡看書時，這位安塞爾先生領著一個小姑娘走了進來。
那個女孩奧蕾莉亞認識，一個「被忽視者」，柔弱美麗，膽小容易被欺騙。
她是安塞爾先生名義上的侄女。
而她的叔叔在這個小房間裡，做了些違背他身份的事。
在一聲又一聲的啼哭中，奧蕾莉亞攥皺了手中書本的硬殼書封。
這個家族已經爛到了根，沒有治療的必要了。
如今她望著這些人，用最溫順的語氣說道：「我沒想著推翻他……」
「我只是不想嫁過去……」
「我害怕……」
貴族們笑得開心極了，像一隻只鷸鳥。
他們覺得自己撿到了一枚羞澀的、容易把自己閉起來的河蚌。