霍家莊園，深夜。
四路人馬陸續返回，帶回了四件靈物，也帶回了沉重的秘密。
雲松子第一個找到霍彧威，在書房裡，將張老天師的神念信息原原本本告知。
霍彧威聽完，整個人僵在原地，拳頭捏得咯吱作響。
「不可能，」他聲音沙啞，「小九他……」
「老道也希望是誤會。」雲松子嘆息，「但天師神念，不會錯。而且，你可記得彧森五歲醒來後，有哪些異常？」
霍彧威想起，弟弟變得過目不忘，卻總做噩夢。
明明沒學過陣法，卻能看懂古籍。
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有時眼神空洞，像換了個人。
還有，柒柒的玉佩，每次靠近彧森都會微光閃爍。
他一直以為是因為小九和柒柒之間有深切緣分。
原來，居然是因為酋魔之力！
「我去問他。」霍彧威轉身要走。
「等等。」雲松子攔住他，「逼問無用，反可能刺激魔種。等九少回來，我們開誠布公。」
這時，院子裡傳來汽車聲。
霍彧森一行人到了。
霍彧威衝下樓，看到弟弟從車裡出來，臉色蒼白，左臂袖子下隱約有黑色紋路。
他心中一痛，上前扶住，「受傷了？」
霍彧森搖頭，勉強笑了笑。
「拿到了天道碑。」他取出玉質拓片，「但有些事，我想和大家說。」
客廳里，霍老夫人端坐主位，季家夫婦和六個哥哥也到了。
他們得知拿到了救柒柒的東西，連夜從江城趕來。
季夫人眼睛紅腫，靠在季成風懷裡，眼巴巴看著霍彧森他們，「小九，真的找到救柒柒的方法和法器了嗎？」
「嗯，伯母，真的找到了。」霍彧森點頭，「但在那之前，我還有一件事，想和大家說。」
霍彧森看了眼客廳齊聚的眾人，深吸一口氣，緩緩擼起左袖。
黑色紋路從手腕蔓延至肩膀，如蛛網般猙獰，在燈光下微微蠕動。
滿場寂靜。
「這是……」季夫人顫聲問。
「五歲那年車禍，」霍彧森聲音平靜，像在說別人的事，「不是意外。是幽冥殿的人設計，想製造一個適合魔種寄生的『容器』。我瀕死時，一個黑影出現，說可以救我，條件是將來幫它做一件事。我答應了。」
霍彧威拳頭緊握，指甲陷進掌心。
「醒來後，我變得『聰明』，但也開始做噩夢，聽到低語，左臂出現黑紋。我以為是幻覺，沒敢告訴任何人。」
霍彧森看向大哥，「這些年，它一直在生長。最近幾個月，尤其是柒柒封印幽冥魔王后，它長得更快了。低語也越來越清楚，那個聲音一直在說『時候到了……容器……』」
季家大哥季知詡皺眉，「所以，你是酋魔復活的關鍵？」
「是。」霍彧森點頭，「天道碑信息顯示，酋魔被分封九處，需九分魂齊聚才能復活。我體內的魔種，就是第九分魂的容器。九星連珠之夜，它會徹底甦醒，吞噬我的意識，占據我的身體。」
霍老夫人沉聲，「有辦法去除嗎？」
「殺死酋魔本體，魔種自滅。否則……」霍彧森頓了頓，「否則，我必須在它完全甦醒前，自我了斷。」
「不行！」霍彧威猛地站起，「一定還有其他辦法！」
「大哥，冷靜。」霍彧森反而笑了，「我不會輕易放棄的，但我們要做最壞的打算。」
就在這時，放在茶几上的陰陽玉佩突然劇烈震動！表面蛛網般的裂痕擴大，黑氣洶湧而出。
「柒柒！」季夫人撲過去。
玉佩中傳來柒柒虛弱至極、斷斷續續的聲音，像從極遠處傳來。
「小九……哥哥……別怕……」
「柒柒……幫你……」
「把它……趕出去……」
話音落下，玉佩「咔嚓」一聲，裂成兩半。
黑氣瞬間暴漲，凝聚成一個模糊的鬼臉，朝最近的季家三哥季景池撲去！
「小心！」雲松子甩出符籙。
但有人更快。
一道小小的身影從玉佩中飄出，那是柒柒的元神！
她看上去還很透明，仿佛風一吹就能散。
只見她遙遙抬手，對著半空的鬼臉一指，「定。」
鬼臉僵在半空。
所有人都愣住了。
柒柒……甦醒了？
不，那眼神，那氣勢……
「柒柒？」霍彧威顫聲問。
柒柒的元神轉頭看他，露出一個熟悉的笑，「大哥哥，是我。我的元神暫時甦醒了一部分，撐不了多久。」
她聲音奶聲奶氣，卻帶著不容置疑的威嚴，「小九哥哥的事，我有辦法。」
她飄到霍彧森面前，仰頭，「小九哥哥，伸手。」
霍彧森蹲下，伸出左臂。
柒柒抬起手，一點乳白色的光點在她指尖凝聚成團。
她用這個光團，在霍彧森手臂上畫下一個複雜的符文。
「這是『鎖魂印』，能暫時封印魔種擴散。」柒柒邊畫邊說，「但只能維持七天，七天後，九星連珠，封印會失效。所以，我們要在那之前，解決酋魔。」
符文畫完，黑紋的蠕動明顯減緩。
霍彧森感到疼痛減輕，但一股寒意從符文處擴散，那是柒柒的純陰之力。
「柒寶，你……」季夫人淚流滿面，想抱她又不敢。
「媽媽，我沒事。」柒柒朝她笑笑，「我的魂魄大部分還在鎮魔封印里，這只是分出來的一點意識，靠玉佩最後的力量維持。等拿到四靈物，布好陰陽輪轉陣，我就能完全回來了。」
她看向眾人，小臉嚴肅，「現在，大家聽我說計劃。」
三歲半的女童，站在一群大人中間，有條不紊地部署。
「第一，陰陽輪轉陣必須在三天內布好，七星歸位之夜施術。我魂魄歸位後，需要三天恢復修為。」
「第二，九星連珠在七天後。我們要在那之前，找到崑崙墟的入口。那是上古戰場，酋魔復活之地。」
「第三，兵分兩路。我率玄門主力進崑崙墟布『九天玄煞陣』，阻止儀式。另一路，以小九哥哥為『誘餌』，牽制酋魔的注意力。」
「第四，也是關鍵。」柒柒看向霍彧森，「小九哥哥，你要假裝被魔種控制，讓酋魔以為你已是它的容器。在它最放鬆、準備融合的那一刻，我會幫你，反過來吞噬它的分魂。」
霍彧森一震，「我能做到嗎？」
「你能。」柒柒握住他的手，「你困了它這麼多年，你的意志比它想像的強大。而且，我會在你身上留後手。」
霍彧威急道，「太危險了！萬一小九他……」
「大哥，這是唯一的機會。」霍彧森打斷他，眼神堅定，「我欠的債，我自己還。」
柒柒點頭，又看向季家六個哥哥，「哥哥們，我需要你們幫忙。四哥哥你武功好，跟霍大哥哥一隊保護小九哥哥。大哥哥和二哥哥聰明，帶上小九哥哥之前搭建出測試靈氣磁場的模型跟我進崑崙墟。三哥哥和五哥哥、六哥哥，你們就留守霍家，保護媽媽和奶奶。我到時候會在家裡布好防禦陣，防止幽冥殿偷襲。」
季家六兄弟齊聲，「好！」
霍老夫人起身，「霍家所有資源，任憑調遣。」
林薇也道，「特殊部門會全力配合，封鎖崑崙區域。」
計劃就此定下。
時間，只剩下七天。
柒柒的元神晃了晃，開始逐漸透明小三。
「我撐不住了，小九哥哥，別怕，我很快就回來。」
「柒寶……」季夫人悲呼一聲，撲上去想抱一抱女兒。
可是卻從柒柒的虛影之中穿了過去，最終跌倒在柔軟的地毯上。
壓抑的哭聲從她喉嚨里溢出，客廳中每個人的臉色都很凝重。
***
深夜，霍彧威來到弟弟房間。
霍彧森正在收拾行裝，左臂纏著繃帶，遮住了黑紋。
「哥。」他抬頭。
霍彧威沉默良久，最後只說了三個字，「活著回來。」
「我會的。」霍彧森笑了，「我還沒看小柒柒上幼兒園呢。」
窗外，星光黯淡。
山雨欲來。