「范老，這……？」
扶搖樓這邊的人，起初也是魂飛魄散。
那一道道斬落的劍光，勢如天罰，誰也不知下一刻會不會輪到自己頭上。
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他們下意識地朝范遠身邊聚攏，背靠著背，連大氣都不敢出。
可漸漸地，他們咂摸出了一絲異樣。
那無形的斬擊，像是長了眼睛。
每一次落下，斬的都是玄都府的人。
任憑對方如何騰挪閃躲，如何混到他們之中，那劍光也總能精準地避開自己人，只取敵人的性命。
近在咫尺，卻分毫無傷。
眾人面面相覷，望向范遠的眼神里，寫滿了駭然與不解。
這到底……是個什麼東西？
「別慌。」范遠的聲音也有些發緊，卻仍強自鎮定，「是先生出手了。」
先生？
短暫的怔忡之後，眾人恍然。
傳聞范遠身後，站著一位天人。
可那位連扶搖樓的人都不曾見過一面，久而久之，誰也沒真往心裡去，只當是個傳說。
直到今夜。
他們才知道，那傳言是真的。
而且，遠比傳言更可怕。
疑惑雖解，卻沒有一個人敢輕舉妄動。
因為那劍光，仍在不停地落下。
每一次落下，便有一人、或是數人，應聲炸成血霧。
有人狗急跳牆，想拉個扶搖樓的人墊背——
劍光閃過，那人被齊齊斬去半邊身子，被他抓著的扶搖樓弟子，卻連一根頭髮都未曾損傷。
那等精準，那等舉重若輕。
看得范遠頭皮一陣陣發麻。
他自詡也算見過世面。
可這般神鬼莫測的手段，平生僅見。
先生的修為，到底已經到了一個怎樣的境地？
他不敢想，也想像不出。
不知過了多久。
最後一道劍光悄然斂去。
玄都府這一路人馬，再無一個活口。
天地間，驟然靜了下來。
方才還殺聲震天的戰場，此刻已是一片狼藉。
焦土，裂地，縱橫交錯的劍痕，還有那風一吹便緩緩飄散的血霧。
唯獨那株遮天巨樹之下，方圓數丈，乾乾淨淨。
范遠望著那株巨樹，怔怔出神。
許久，他斂容整衣，朝著那樹，深深一揖。
先生這一手，今夜不知保全了多少條性命，又替扶搖樓挽回了何等的危局。
這份恩情，定要尋個機會，好好報答先生才是。
回過神來。
范遠當即著手清點人手，理清眼下局面。
也正是這時，一則消息傳來。
前線得知後方遇襲，幾位長老已分出一支人馬，正火速回援！
這個消息讓他眼神驟然一厲。
玄都府孤注一擲，將這一路精銳盡數壓在了此處。
如今全軍覆沒，他們戰力空虛，正是最虛弱的時候。
這般良機，絕不能放過。
「玄都府的精銳，今夜盡數折在了這兒。」
「此刻回援，豈不是白白錯過了這等良機？」
范遠沒有半分遲疑，沉聲開口。
「傳令！」
「讓回援的人馬改道，直撲玄都府大營！」
「隨我反撲——」
「這一回，輪到我們，殺上門去！」
而這一切，落在周恆眼裡，卻是另一番滋味。
他癱坐在地上，自始至終一動未動。
脖子上那道刀痕還火辣辣地疼，可他早已顧不上了。
方才還拿刀架著他的人，方才還逼師父下跪的那些九重強者。
那可是修者九重啊！
離天人只差一步的頂尖強者。
眨眼間，一個接一個，全成了血霧。
而引來這一切的，是他懷裡那枚棗核。
是秦忘川給的那枚棗核。
周恆腦子裡亂成一團。
這一切……都是秦忘川弄出來的？
怎麼可能。
那個跟他鬥了好幾年嘴的秦忘川。
怎麼可能有這等通天的本事。
可那枚棗核，分明是從他手裡……
周恆越想越亂，越想越覺得脊背發涼。
他張了張嘴，最終，什麼也沒說出來。
只是怔怔地望著那株巨樹。
望著它，正以肉眼可見的速度，一點點枯萎下去。
枝葉凋零，枝幹乾癟。
方才還撐天拄地的龐然大物，轉眼就佝僂、矮小，像是被抽乾了所有生機。
還是說……真正厲害的，是這棵樹？
——
柳溪鎮。
秦家小院。
秦忘川將搭在棗樹上的手緩緩收了回來。
千里之外那場屠戮，於他而言，不過是隔著這棵樹，抬了抬手的事。
如今修為不高，神識覆蓋不遠。
但也不是沒有辦法。
棗樹的根須深扎地底，於他而言，便如一雙延伸到千里之外的眼。
也是一條遞出劍意的通道。
「樹有知，但不強。」
他低聲自語，像是在同那株棗樹說話。
「縱然開了靈智，也擋不住那麼多修者。」
「可加上我，便不一樣了。」
「借樹之根，遞我之劍。」
如此而已。
念頭落下，秦忘川轉身往屋裡走。
腳步行至院牆邊時，他忽然頓住，慢悠悠地開口。
「夜深了。」
「八姐，你也早些歇著吧。」
話音才落。
唰地一下。
牆的另一頭，猛地探出來一個腦袋。
秦昭兒趴在牆頭，被當場抓了個正著，卻半點不見心虛。
目光落在秦忘川身上。
此刻的他，周身還縈著一縷尚未散盡的劍意，凜冽，清寒。
好端端地待在這小院裡，他這是同誰動的手？
「你剛才……在幹嘛呢？」
秦昭兒想不到，索性問了出來。
「沒什麼。」秦忘川語氣一如往常的淡，「解決了點小麻煩罷了。」
說完，他便要轉身回屋。
可才邁出一步。
秦昭兒翻過牆頭，穩穩落在他面前，張開手，將他的去路攔了個嚴實。
秦忘川腳步一頓，抬眼看她。
少女不知何時，眼眶已經紅了，盈著一汪水光，撐著沒掉下來。
「你又瞞我。」
她的聲音悶悶的，帶著點不易察覺的顫。
「在仙庭的就算了。」
「但在這個地方……就我們倆最親了。」
秦昭兒說著抿了抿唇，像是積攢了許久的話，一股腦涌了出來。
「你有事，憑什麼不告訴我？」
「我天天給你做飯，陪你打鐵，陪你看那棵破樹長大……」
「我對你這麼好。」
「你卻還把我當外人，什麼都瞞著。」
說到最後，那汪強撐著的水光，到底沒忍住，啪嗒落了下來。
秦忘川看著她，竟有些愣神。
自己好像從沒見過八姐哭。
那個霸道得不可一世、傲慢得令人牙癢的八姐——
她竟然也會哭？
就為了這樣一件小事？
想著，他忽然明白過來：
八姐這是覺得委屈了。
秦忘川垂下眼，沉默了一瞬。
隨後抬手，替她拂去臉頰上那滴淚。
「不是瞞你。」
聲音比平時低了幾分。
「只不過真是件小事，沒必要讓你跟著操心。」
「誰問你了？」
「值不值你說了不算！我說了才算。」
秦昭兒別過頭，悶悶地嘟囔了一句。
「反正你不許瞞我，聽見沒有。」
秦忘川看著她別過去的側臉，那嘟囔的聲音還帶著哭腔，卻倔強得很。
眸光微動，唇角也跟著彎了彎。
「……行，不瞞你。」
原來，八姐也有這麼可愛的一面。