院子裡，重新歸於寂靜。
秋風吹落樹葉，沙沙作響。
「哞——」
一直臥在院子角落裡反芻的青牛，此時忽然站了起來。
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它走到李耳的草蓆旁，用那碩大的牛頭拱了拱李耳的肩膀，鼻孔里噴出一股白氣。
這青牛並非凡物，乃是得道的靈獸，跟隨老君無數歲月，早已通了靈智。
它不明白。
自家老爺修的乃是太上忘情，講究的是順應天道，無為而治。
這陸凡明明已經到了大限，生死輪迴，本是天理循環，最忌諱外力強行干涉。
老爺為何要破例，賜下那珍貴無比的九轉金丹殘液凝成的丹丸，硬生生為他延壽四十載？
更何況，這陸凡要做的事，明明是逆著無為在走，他是去折騰，去有為，去那紅塵泥潭裡繼續翻滾。
這等執迷不悟的傻子，何必救他？
同時，既然選擇了幫助陸凡，為什麼又不幫到底。
要知道，老爺那袖子裡裝的，可是真真正正的九轉金丹！
哪怕是玉皇大帝求上一顆，那也得客客氣氣地備上厚禮。
那東西，凡人吃了立刻就能脫去凡胎，白日飛升，成就金仙大道，從此與天地同壽，日月同輝。
可老爺為何偏偏在這金丹上下了禁制？
不僅抹去了金丹所有的仙氣異象，還封死了它讓人成仙的藥力，硬生生地將其變成了一顆只能吊命四十年的凡丹！
而且四十年代價一到，便是魂飛魄散。
這豈不是暴殄天物？
老爺若是真看重這小子，為何不直接收他為徒，賜他仙道？
為何要讓他去凡間受這四十年的勞碌苦，最後落得個化作飛灰的下場？
李耳感受到了青牛的疑惑。
他緩緩坐起身，看著窗外那輪清冷的秋月，忽然輕輕笑了起來。
他伸出手，在青牛那兩隻寬大的牛角之間輕輕拍了拍。
「牛兒啊，你是在問，我為何要幫他？」
青牛又「哞」了一聲，點了點頭。
「你懂天道，卻不懂人。」
「企者不立，跨者不行。」
「踮起腳尖的人站不穩，跨大步的人走不遠。」
「以前的陸凡，就是那個踮著腳，跨大步的人。」
「他太想救世了，心比天高，所以他摔得頭破血流，六百年一無所獲。」
「死而不亡者壽。」
「這世上的凡人，都在求長生，求肉身的不死。」
「可肉身終會腐朽，那不是真正的壽。」
「真正的長壽，是肉身死了，但他的道沒死，他留下的火種還在後人的心裡燒著。」
「陸凡今日，是真正放下了生死。」
「他為了那個教化天下的宏願，連命都可以不要。」
「他不再畏懼死亡，而是將死亡當成了他這六百年答卷的絕唱。」
「他，已經得一了。」
「天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生。」
「上善若水。」
「水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。」
「他這是真正在行大善之道啊。」
「天道無親，常與善人。」
「我雖修無為，但這天道本身的規矩，便是要給這等順應了大善，卻又敢於在絕境中逆流而上的生靈，留下一線生機。」
「那四十年的金丹，不是我違逆天道給他的。」
「那是他陸凡，自己贏過去的。」
李耳哈哈一笑，拍了拍青牛的後背。
「你以為，賜他成仙，是救他？」
「成仙，便意味著要斷絕紅塵因果，要斬斷七情六慾，高懸於九天之上，冷眼旁觀這下界的生老病死。」
「若我今日用一顆金丹，將陸凡拔擢成仙。這九天上多了一個無情無欲的地仙，而這凡間，卻少了一個肯為蒼生燃盡膏血的殉道者。」
「是以聖人處無為之事，行不言之教。」
「萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。」
「他如今，正是入了此道。」
「他不是在求活，他是在求死。」
「求一個死得其所。」
「四十年後，他這具皮囊固然會化作飛灰。」
「身死，而道不亡。」
「這，才是真正的大長生！」
「行了，別尋思了。這人道的事，複雜得很，連我都嫌麻煩，你一頭牛操什麼心？」
「走，睡覺去。明兒個沒人給燒水了，咱們得睡到日上三竿再起！」
說罷，這位化身千萬的道祖，打著長長的哈欠，重新倒在了那張破舊的草蓆上，不消片刻，那雷打不動的鼾聲，便再次在這守藏室的偏殿裡響了起來。
如水的月光靜靜地照在這空無一人的庭院裡。
......
陸凡沒有急著向九州的四面八方走去，他認準了一個方向，借著清冷的月光，大步流星。
幾天後，那座荒草淒淒的土坡，再次出現在他的視線中。
那座連屋頂都漏了的大洞，連廟門都朽爛掉的女媧廟。
他又回來了。
只是這一次，他的步履不再像來時那般沉重拖沓，他的脊背挺得筆直，那雙曾經布滿死灰的眼眸里，如今跳動著猶如星辰般璀璨的光芒。
推開那半扇搖搖欲墜的木門，驚起了幾隻在神台上築巢的飛鳥。
陸凡放下背上的藥簍，走到那尊彩繪剝落，斷了半邊胳膊的泥塑神像前。
他沒有像上次那樣哭訴，也沒有像上次那樣抱怨自個兒的無能與絕望。
他從懷裡掏出一塊乾淨的麻布，打了一桶井水，將那神台上的鳥糞、泥像上的積灰，一點一點，仔仔細細地擦拭乾淨。
做完這一切，他後退三步，理了理那身洗得發灰的舊道袍，雙膝一彎，結結實實地跪在了青石板上。
「咚，咚，咚。」
三個響頭，磕得沉穩而用力。
「娘娘，陸凡回來了。」
他抬起頭，仰望著那尊透著慈悲的泥像，嘴角泛起一抹釋然而燦爛的微笑。
「上次來的時候，我跟您說，我這輩子活得像個笑話，我想在這兒找個清淨地，把自己埋了，重新變回一捧泥土，陪著您。」
「娘娘莫怪，陸凡今日，要食言了。」
「我去了洛邑，見到了真正的大賢，也見到了真正的人道至聖。」
「我終於明白了，您當年捏土造人，為何沒有給我們這副軀殼裡塞進神仙那般生而知之的神通，也沒有給我們定下那不朽的壽數。」
「因為人，本就不是圈養在天道鐵律下的牲畜。」
「人是會疼的，是會貪的，是會錯的，但人......也是會自個兒站起來的。」
「我曾以為，救世是給他們套上完美的枷鎖，是塞給他們吃不完的糧食。我錯了。」
「真正的救世，是把火種交給他們自己。」
「我不等了，也不怨了。」
「我只剩下四十年的命，這四十年後，連魂魄都會化作飛灰，再也入不了輪迴，再也回不到娘娘的身邊了。」
「但這四十年，我要去把這九州大地，再走一遍。」
陸凡站起身來，重新背起那個沉重的藥簍。
他最後深深地看了一眼女媧的神像，沒有對死亡的恐懼，只有一種遊子即將遠行，去完成畢生宿願的灑脫與驕傲。
「娘娘，這人世間，陸凡，真正地走一遭去了！」