第92章 100.無妄之災 4k
1260年的冬天似乎格外漫長，寒風像刀子一樣刮過亞甸北境的原野。
馬蹄踏在古勒塔城門下冰冷的石板路上，發出單調而疲憊的輕響。
傑洛特抬起頭，灰白色的髮絲從兜帽邊緣垂下，他眯起那雙非人的金色豎瞳，看著城門上雕刻的「古勒塔」字樣。
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高大城牆投下的陰影帶來了一絲涼意，卻驅不散他深入骨髓的疲憊。
空氣中混雜著燃燒不充分的煤炭味、牲畜的糞便味和遠處麵包房飄來的隱約麥香。
這是一座活著的城市所特有的、算不上好聞但卻充滿生氣的味道。
他結束了在三寒鴉堡那邊的爛攤子，只想找個地方好好休整一下。
「古勒塔——」
傑洛特低聲念叨著這個名字。
這個名字在他喉嚨里打了個轉，像兩片乾燥的浮石相互摩擦。
丹德里恩當然吹噓過這裡。
那個詩人，舌頭比他錢包里的克朗還多。
他說這裡的矮人啤酒，能像戰斧一樣劈開你的喉嚨。
還說蜜酒甜得能讓死人爬起來唱歌。
傑洛特只希望那個到處饒舌的蠢貨，這次至少能說對一半。
他伸出手，在那熟悉的脖頸上拍了拍，掌心下傳來蘿蔔溫熱的、讓人心安的肌肉紋理。
馬兒噴出一團白氣，煩躁地響了個鼻。
「就快了，蘿蔔。」
一個馬既。
一捆燕麥。
或許還能有根胡蘿蔔。
至於我—
一桶熱水。
能燙掉一層皮的那種，把這該死的龍糞味兒和半個泰莫利亞的塵土全衝進下水道。
然後是一家酒館，越吵越好。
找個最暗的角落，來一杯烈酒。
不，兩杯。
也許再來只烤雞，淋滿油膩的肉汁。
最重要的是，在這裡沒人認識我，沒人多看我一眼。
命運，今天就放過我吧。」
他把兜帽的邊緣又往下拉了拉，那頭扎眼的白髮。
那雙能讓小孩做噩夢的眼睛，最好都藏進陰影里，他只想做個旅人，一個普普通通、可以被瞬間遺忘的旅人，悄無聲息地消失在前方城市的嘈雜里。
城門洞的陰影吞沒了他，又將他吐在寬闊的主幹道上，他立刻感受到了那些目光。
起初，那只是種熟悉的刺痛感，是獵魔人這個身份的贈品。
他早已習慣了，就像習慣自己靴子裡的石子。
厭惡，恐懼，還有赤裸裸的好奇。
他步伐不變，眼神甚至懶得抬一下，一顆心早已被磨出了厚繭。
但有些不對勁。
一種錯位感，像彈錯的魯特琴弦，他看見街邊一個正在晾曬衣物的婦人，動作猛地一僵，閃電般抓過身邊孩子的手。
她的嘴唇翁動著，壓低了聲音，可那眼神卻像淬過的針尖，直直扎過來。
他看到幾個靠在牆邊無所事事的男人，嘴角咧開不懷好意的笑容，用手肘互相推揉著。
那些目光里，除了他早已習慣的恐懼，更有一種他無法理解的、看好戲般的惡意。
空氣中飄蕩的竊竊私語，內容也並非他所熟悉的「看，一個變種人」或者「離那個怪胎遠點」。
他的超凡聽力，從嘈雜的人聲中精準地剝離出幾個不斷重複的詞彙。
「—·就是他！」
「影狼來了！膽子真大，還敢回來！」
「盜賊！快看，那個卑鄙的盜賊！」
「瓦萊里烏斯倉庫鍊金材料這些詞彙像一把把沒有實體的鑰匙，試圖打開一扇傑洛特根本不知道存在的門。
他的步伐不自覺地放緩了。
雖然他臉上依舊是那副千年不變的冷漠表情，但內心的警報已經被拉響。
他的手從韁繩上移開，自然地垂在身體一側，離腰間銀劍的劍柄更近了一些，但絕不會主動去碰觸。
這是一種融入本能的戒備姿態。
他的眼神不再是旅途勞頓後的放空，而是變得銳利起來，像鷹集一樣快速掃過周圍的人群。
他分析著那些面孔上的情緒一一憤怒、恐懼，以及一種——看好戲的興奮。
不對勁。
非常不對勁。
人群像是被一塊無形的磁石所吸引，從四面八方涌了過來。
起初只是駐足觀望，竊竊私語。
但很快，他們便越聚越多，形成一個充滿敵意的包圍圈，徹底堵住了傑洛特前行的道路疲憊感像一層蛻下的蛇皮，從他身上剝落。
他沒有動，只是那略微佝僂的背脊，在一瞬間繃直了。
一種全然的靜止，獵食者在發動攻擊前的靜止。
他腳下的土地仿佛生了根，任憑四周湧來的惡意如何拍打，也只是一塊沉默的頑石。
下頜的肌肉繃成一道不明顯的棱。
那雙非人的金色豎瞳緩緩掃過，從一張臉，到下一張臉。
目光里沒有熱度，像冬日河面上的浮冰，卻讓每一個接觸到它的人，都感到一陣從脊椎竄起的寒意。
仿佛被什麼東西盯住了，脖子後面冰涼。
「讓開。」
聲音沙啞，不大，卻像一把錐子，輕易刺穿了所有嘈雜。
人群像被燙到一樣向後縮了一下，隨即又被後面的人推著擠了回來。
無人退散。一陣壓抑的喻嗡聲從人牆深處瀰漫開來，像是受驚的蜂巢。
那聲音給了他們一種錯覺，一種屬於群體的、虛假的力量。
傑洛特耐心地等著。
心跳一次，兩次，三次。
「我不想再說一遍。」
話語裡的溫度徹底消失了。
「你們擋路了。」
這是警告。也是他對自己正在燃起的某種東西最後的壓制。
在這座陌生的城裡先動手，就等於輸了。
他比誰都清楚這一點。
就在這時，一陣整齊劃一的腳步聲從側街傳來。
鏗、鏘、鏗、鏘。
金屬敲擊石板路的聲音。
「眶！」
一聲脆響，一隊衛兵已經用交叉的長戟組成了一道牆，不偏不倚地，攔在他和蘿蔔面前。
動作精準得像鐘錶里的齒輪。
剛剛還鼓譟的人群，被這身制服和鋼鐵的出現嚇得四散退開，在廣場邊緣自動圍成一個巨大的、供人看戲的圓圈。
馬利克·馮·埃里克隊長這才從他的衛兵身後走出來。
他身上的甲胃擦得亮，每走一步，都反射著冬日刺眼的陽光。
那張輪廓分明的臉上沒有表情，唯有一雙冰藍色的眼睛，像鷹隼一樣死死鎖定了目標。
他在一個自認足夠安全，又足以彰顯權威的距離外停下。
「利維亞的傑洛特。」
他用的是陳述句，不是問句。像在宣讀一份早就寫好的布告。
傑洛特沒有絲毫反應，只是空著的那隻手，又輕輕拍了拍蘿蔔的脖子，安撫著有些焦躁的坐騎。
他的手離劍柄不遠，但姿態放鬆，沒有半分要去觸碰的意思。
又來了。
他抬起眼，迎上那雙冰藍色的目光。
一個穿著光鮮盔甲的男人，眼神里卻寫滿了不安。
想在市民面前證明什麼？
證明他能控制一個獵魔人？
還是炫耀他那點可憐的權力？
無聊透頂。
傑洛特的聲音平淡如水，聽不出任何波瀾，仿佛只是在問路。
「隊長。」
他平靜地回應，目光從馬利克肩上那代表官階的徽章上輕輕掃過，表明自己認可對方的身份。
這是一種微妙的、不卑不亢的禮節。
「你和你的手下，擋住路了。」
這句話沒有挑畔，只是在陳述一個事實。
但潛台詞卻是：
「如果你沒有一個足夠分量的理由，你現在的行為就是在濫用職權。
妨礙一個自由人一—哪怕他是個變種人一—的合法通行。」
看到傑洛特這副油鹽不進的模樣，馬利克心中的怒火瞬間被點燃。
這平靜的姿態，在他眼中就是最赤裸的挑畔。
一個變種人，一個怪物，本應在他面前表現出畏懼，哪怕是偽裝出的順從。
傑洛特這種近乎蔑視的鎮定，是對他權威的無聲踐踏。
衛隊長握著劍柄的手指關節因用力而微微發白。
這讓他立刻想起了昨天艾斯卡爾帶給他的羞辱，想起了丹德里恩在伊蓮諾拉面前的風光。
還有昨天晚上傑洛特從自己手上逃竄的場景·
新仇舊恨，一併湧上心頭。
馬利克的表情有些僵硬，隨即又勾起一抹冰冷的、充滿惡意的笑。
他稍稍側過身，將一直躲在他身後的一個人讓了出來，仿佛在展示一件無可辯駁的、決定性的證據。
「我想，這位先生有話要對你說。」
鍊金大師瓦萊里烏斯立刻像一條被放出籠子的獵犬般衝上前來。
但他刻意與傑洛特保持著一個他自認為「安全」的距離。
仿佛多呼吸一口傑洛特周圍的空氣，都是一種難以忍受的污染。
他用一根因激動而微微顫抖的手指，直直地指向傑洛特。
他的聲音尖銳而悲愴，充滿了精心排練過的戲劇性，瞬間刺破了廣場上短暫的寂靜。
「就是他！」
「馬利克隊長！各位尊敬的市民們！
就是這個這個影狼！」
他的聲音成功地吸引了所有人的注意，看到周圍的市民臉上紛紛露出憤怒與同情的神色。
瓦萊里烏斯的嘴角飛快地掠過一絲微笑，隨即又立刻被悲痛的表情所取代。
「昨夜！
他用那聞所未聞的、卑鄙的暗影魔法，像個無恥的幽靈一樣潛入了我的店鋪！
我那神聖的、用於救死扶傷的鍊金倉庫，被他洗劫一空！
那是我畢生的心血啊！」
瓦萊里烏斯猛地轉向人群，張開雙臂，眼中甚至擠出了幾滴渾濁的淚水。
他用一種極具煽動性的語調，對著所有市民哭訴道：
「各位！
你們以為他偷走的僅僅是我的財產嗎？
不！」
「他偷走了能治療你們孩子熱病的月見草！
他偷走了能讓戰場歸來的土兵續命的珍貴試劑！
如今全城物資短缺，鍊金材料價格飛漲，罪魁禍首就站在這裡！
他根本不是什麼狩獵怪物的英雄，他是一個披著人皮的惡魔！」
人群的怒火被徹底點燃。
「小偷！」
「把他吊死！」
咒罵聲和叫聲此起彼伏，像潮水般湧向廣場中央的傑洛特。
馬利克在最恰當的時機。
再次上前一步，姿態優雅地站在了瓦萊里烏斯身前，擺出一個保護者的姿態。
他居高臨下地看著傑洛特，冰藍色的眼神中充滿了鄙夷和一種大權在握的勝利快感。
「一個會使用下三濫暗影魔法的怪物，恰好出現在我的城市裡。
而我的城市，恰好就發生了需要這種下三濫伎倆才能犯下的罪案。」
他向前逼近一步，聲音壓得更低，充滿了威脅的意味。
「不僅如此。
就在昨夜，我親眼所見，一個竊賊潛入了城主府。
一個有著和你同樣面孔的竊賊！
他在我的追捕下，化作一道影子逃之天天。
現在，你告訴我，利維亞的傑洛特，這一切都只是巧合？」
馬利克幾乎是從牙縫裡擠出最後幾個字，昨夜被戲要的恥辱感讓他臉頰的肌肉微微抽動。
「現在，整座城市都在指控你。
你還有什麼可辯解的？」
「影狼」。「暗影魔法」。
這兩個詞鑽進傑洛特的耳朵，他的眉頭幾不可察地擰了一下，隨即又撫平。
那不是心虛，而是一種更深沉的東西。
一種被捲入某種巨大、荒唐的鬧劇時，所特有的、混雜著厭煩與不祥的預感。
他沒有動怒。
怒火只會燒掉理智，讓劍刃變鈍。
他只是看著馬利克，眼神像是看著一個在高燒中說胡話的病人。
「我從三寒鴉堡來。」
聲音依舊是那種可怕的平穩，像在敘述一件和自己無關的事。
「穿過亞甸的森林，走了三天。
不信的話，可以去查城門的入境記錄。
或者.」
他頓了頓，金色的豎瞳里閃過一絲刀鋒般的譏消。
「你也可以過來，聞聞我馬鞍上的灰塵。」
那雙非人的眼晴在馬利克臉上停留了片刻。
「至於影狼和暗影魔法—
他幾乎沒出聲地笑了一下，那氣音里滿是對眼前這幕景象的輕蔑。
「隊長，看來你很急著需要一個罪犯。」
他的目光掃過周圍那些被煽動的人群，又回到馬利克那張寫滿正義的臉上。
「是為了掩蓋無能？
還是為了發泄點別的東西？」
語調平靜得近乎殘忍，像外科醫生的手術刀，精準地剖開了這場鬧劇的核心。
「你們不是在找一個盜賊。」
「你們只是在找一個怪物，來承擔所有人的怒火和愚蠢。」
「而我，恰好路過。」