第70章 78.猩紅餘燼 4k
震耳欲聾的寂靜，壓過屋內里最後一絲喻鳴。
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木柴爆裂的啪聲，一聲，又一聲。
在這座被屠清空的集會所里，空曠得像墓穴的迴響。
一股氣味，濃得像凝固的蜜，混著鐵鏽和屠宰場才有的擅氣，沉甸甸地灌進他的喉嚨。
他每一次呼吸，都像在吞咽某種半液態的污物。
凱克還站著。
不知為何。
他的視線垂落，看見自己身上那件灰藍色的棉服。
現在是一塊被隨意潑濺過的畫布。
暗紅色的點子、塊壘，在火光下油亮亮地反著光。
一種戰慄感，並非由於寒冷。
而是某種力量的余，仍在他的血管深處震顫。
熱，躁動。
像是痛飲烈酒後的餘溫，催著他再來一杯。
但他的腦子—
他的腦子正在從一團冰冷的、只知殺戮的紅霧中，被硬生生拽出來。
那過程帶著剝離血肉般的痛楚。
他伸出舌頭，一個無意識的動作，舔了舔發乾的嘴唇。
有濕意殘留。
他身體一僵。
預想中的腥臭和鐵鏽味沒有出現。
舌尖上炸開的，竟是一縷甘甜。
一股裹挾著生命本身的、蠻橫的暖意，順著喉管滑進胃裡，點燃了一小簇火焰。
那滋味.美妙得令人作嘔。
他整個人都凝固了。血液仿佛瞬間在血管里變成了冰碴。
他然低頭，目光終於聚焦在了自己的手上。
指節因為得太緊而失了血色，指甲縫裡塞滿了紅黑相間的泥垢。
可順著他的手看下去，看到的不是尋常的戶體。
那些倒伏在地上的人，皮膚像是被吸乾了水分的果皮，緊緊繃在骨骼上。
眼窩深陷，嘴巴大張，無聲地訴說著某種極致的榨取。
他們是—某種空殼。
「我·——
一個念頭，一個問題，甚至沒能完整地在他腦中成型。
可記憶的碎片不需要許可。
一截溫熱的脖頸在他掌中斷裂的觸感。
一股暖流從指尖湧入，沿著手臂攀爬，那種充盈感。
他看到一雙圓睜的、充滿驚駭的眼睛。
而他自己的倒影在其中，冷漠得像個陌生人。
他享受了這一切。
這個認知，像一把淬了冰的尖刀，捅進了他的心臟。
熊學派獵魔人烏爾夫臨死前那雙寫滿驚恐的眼睛。
瞳孔中映照出他扭曲而掙獰的面容，那恐懼深邃得仿佛能吞噬一切。
邪教徒們無力的掙扎與哀豪，他們的求饒聲在火光中變得扭曲。
最終被他輕易地撕碎。
以及艾拉瑞亞臉上凝固的、難以置信的表情。
他的理智在尖叫，在為自己辯護：
「他們罪有應得，他們是披著人皮的食人惡鬼，他們罪該萬死！」
「處決他們，是正義，是任何一個獵魔人都會做出的選擇。」
但是，這無法抹去另一個事實。
他不是用劍刃，而是用自己的牙齒和身體，像一隻巨大的、貪婪的寄生蟲。
將他們的生命、他們的恐懼、連同他們溫熱的血液，一滴不剩地—吸乾了。
那感覺如此真實，他甚至能回想起血液在喉嚨中流淌的溫熱，
以及生命能量湧入體內時的酥麻。
他感覺到生命，如同溫熱的蜜酒，正通過一道道無形的裂口被強行灌入自己體內。
那股力量在他血管中橫衝直撞，帶來一種令人不安的飽脹感。
而那些曾經鮮活的人，則成了被榨乾後丟棄的果殼，空虛而扭曲。
他們的死狀，是他自己親手造成的，是他以一種非人的方式，將他們徹底毀滅。
那之前讓他感到力量澎湃、甚至有些沉醉的「甘甜」。
此刻在記憶中發酵，變成了一股令人作嘔的、混雜著鐵鏽和腐臭的酸水，直衝他的喉嚨。
強烈的生理性噁心感瞬間住了他，胃部劇烈地收縮，讓他幾欲作嘔。
他弓著身子，胃裡一陣翻江倒海，每一次乾嘔都扯動著剛剛平息下來的肌肉。
不是為了殺戮。不是。
是那種進食的喜悅。
這個詞從他腦子裡冒出來，讓他渾身一顫，膽汁幾乎湧上喉頭。
他不敢再去看地上那些被吸乾的軀殼，
只要視線一警，他就能感覺到喉嚨深處，那頭野獸正發出滿足的、催促的低吼，想要更多。
他猛地扭過頭，仿佛多看一眼，那頭剛剛被關回籠中的野獸就會再次掙脫束縛。
視線越過跳動的火光，穿過嗆人的煙塵，釘在了祭壇的角落。
莉娜。艾比。
女孩的身體繃得像一截即將斷裂的絞弦，死死將妹妹護在身後。
她的眼睛，那雙他曾見過倒映著燭火和希望的眼睛，此刻只剩下全然的、動物般的恐懼。
如同兩隻在狼窟邊瑟瑟發抖的羔羊。
而他，就是那頭剛剛撕開喉嚨，嘴角還掛著血絲的狼。
他的大腦仿佛被撕裂成兩半，一半是人類的清醒，一半是野獸的饑渴。
「她們———是不是也很香？」
一個念頭。
不，甚至算不上念頭，只是一股純粹的、發自本能的饑渴，從他脊椎底升起。
這個念頭像一道黑色閃電，劈開了他的頭顱。
他開始發抖，一種無法抑制的、劇烈的痙攣。
不是因為戰鬥後的虛弱或魔力耗盡。
而是源於對自己的、最純粹的恐懼，
他張開嘴，想喊，想解釋，想說點什麼來撕破這片死寂。
喉嚨里卻只發出一聲乾澀的、野獸般的嘶鳴。
那對變得過分尖銳的犬齒，正死死抵著嘴唇內側的軟肉。
冰冷地，頑固地，提醒著他，他是什麼。
他必須證明自己還能控制自己。
他必須證明自己不是怪物。
一步。
腳下的地面粘稠而泥濘。
他的腿像是灌了鉛，每抬起一寸都耗盡全身的力氣。
又一步。
他僵硬地、購珊地，走向那兩個縮在角落裡的女孩，
每一步，都像是在和自己身體裡的另一個東西角力。
那個東西在他耳邊低語，告訴他靠近一些，再近一些，去嘗嘗那鮮活的恐懼。
他停下了。
在幾步之外的地方，再也無法前行。
胸口劇烈起伏，臉上凝固的血跡和灰塵混在一起，像一張劣質的面具。
他的手成了拳，指甲深深陷進掌心，用這股尖銳的疼痛對抗著喉嚨里的渴望。
「別動，艾比！別過去！」
莉娜的聲音，尖銳，發顫，像一根針，刺破了他腦中的嗡鳴。
那聲音里的恐懼，像一盆滾油澆在他身上。
他跟跪著後退一步，仿佛她們才是那致命的威脅。
「別過來！」
聲音沙啞，破碎，是從喉嚨深處硬擠出來的。
他停頓了一下，每一個字都帶著血沫。
「.離我遠點—」
「我會傷害你們—」
話音消散。
可那個小小的身影，卻從姐姐的庇護中掙脫了出來。
凱克無法理解。
他只能眼睜睜地看著，看著艾比無視了她姐姐驚恐的呼喊，無視了他自己近乎哀求的咆哮。
她臉上還掛著淚痕，卻一步一步，走向他。
走向這具沾滿血污、顫抖不止的怪物。
在他的視野里，世界縮小了，只剩下一隻伸出的、沾著灰土的小手。
他渾身肌肉繃緊，等待著。
可那隻手並沒有碰他，而是小心翼翼地繞到了他的身後。
然後，一個輕柔的、有些笨拙的拍打，落在了他因恐懼而僵硬的後背上。
一下。
又一下。
她帶著濃重的哭腔，但每一個字都無比清晰地敲在凱克的心上：
「凱克大哥哥—.不要怕—
「他們是壞人———你保護了我們。」
凱克僵住了，身體所有的肌肉都繃緊了。
「不要怕。」
這兩個字在他腦海中反覆迴響，聲音不大，卻蓋過了那頭野獸的低吼。
它蓋過了血液在血管中奔流的喧囂，蓋過了他內心所有的掙扎與痛苦。
他一直以為，女孩眼中看到的，會是一個剛剛飽餐完畢、嘴角滴血的怪物。
可艾比的眼神里沒有，那裡面沒有對異類的恐懼，沒有對殺者的排斥。
那裡面只有純粹的、不含一絲雜質的信任，和一種他無法理解的、為他而生的悲傷。
他猛然意識到，她不是在安慰一個戰勝了敵人的英雄。
她是在安撫一頭正在恐懼著自己的野獸。
這份不該存在的、純粹得令人心碎的信任，
它像一道刺破永夜的光，精準地照進了他靈魂最黑暗的角落，驅散了所有的陰霾。
那頭名為「本能」的怪物在這道光下發出一聲不甘的哀嚎。
像受傷的野獸般，退回了陰影之中。
而那個名為「凱克」的人，終於被暴露在了光天化日之下，無處可藏。
所有的偽裝、所有的掙扎、所有的恐懼，都在這一刻被徹底擊穿，化為烏有。
他眼中的猩紅在瞬間褪得一乾二淨，豎瞳也變成了橢圓。
取而代之的，是翻湧不息的、滾燙的濕意，模糊了他的視線。
那雙恢復了些許清明的瞳孔里，清晰地倒映出艾比那張布滿淚痕、卻無比純真、無比信任的臉龐。
這份信任，像一塊燒紅的烙鐵，狼狠地燙傷了他，烙印在他的靈魂深處。
他想起了自己剛才那個「她們也很香」的可怕念頭。
他意識到自己只差一步，就徹底變成了真正的怪物。
他差點將自己拼死拯救的對象，當成了下一個獵物。
這份後知後覺的恐懼與無邊無際的愧疚，終於讓他徹底崩潰。
噗通。
他雙膝一軟，重重地跪倒在地，發出沉悶的聲響。
所有力量都仿佛在這一刻從身體裡被抽離。
他發出一聲壓抑到極點的、近乎哀豪的低語：
「我我差點—殺了你—
他猛地將那雙沾滿鮮血的「怪物的手」藏到身後，蜷縮起身體。
仿佛想把自己從這個世界上徹底藏起來，再也不想讓這雙手被女孩們看到。
看到這一幕，莉娜所有的恐懼都在瞬間化為了憐憫和後怕。
她終於明白，凱克不是在傷害她們。
而是在和他自己戰鬥，一場慘烈而孤獨的戰鬥。
她跑了過來，一把抱住還在哭泣的艾比，
溫暖。
隔著血污和濕冷的棉甲，兩股陌生的、鮮活的體溫正源源不斷地滲進來。
他能聽到、不，是感覺到，緊貼著他的胸口和後背。
兩顆心臟在劇烈地、瘋狂地跳動著。
那聲音蓋過了火焰的啪聲，蓋過了他腦中的嗡鳴。
不知過了多久，他才從喉嚨里擠出一句話，聲音輕得像一陣風。
「你們·——怕我嗎？」
他感覺到緊貼著他肩膀的那個頭顱，用力地搖了搖。
一滴溫熱的液體，落了下來，迅速滲進他肩頭凝固的血疝里。
「你是我們的英雄。」
艾比的聲音，帶著哭腔，卻無比清晰。
像一枚滾燙的烙鐵，印在了他的耳膜上，
英雄。
這個詞，徹底抽走了他全身的力氣。
他再也撐不住，整個身體的重量都垮了下來，頭顱深深地埋進臂彎和女孩們的肩膀里。
「我不是——」
他硬咽著，像個溺水的人。
「我—是個怪物—
轟一一！
一聲炸雷般的巨響。
集會所那扇厚重的木門，向內整個爆開，碎裂的木片像彈丸一樣四處飛濺。
一股夾著冰碴的狂風猛灌進來，捲起地上的血腥和灰。
吹得火光狂舞，將牆壁上的影子扭曲成駭人的鬼魅。
那突如其來的寒冷，讓他猛地一顫。
他抬起頭。
門口站著兩個高大的輪廓，逆著光，像從風雪中誕生的神。
他們手中的鋼劍，閃著冷酷無情的光。
腳步聲，沉重，急促，踩在碎石和屍骸上。
艾斯卡爾。柯恩。
他們的臉上還帶著風雪的痕跡和長途奔襲的疲憊。
但那一切，都在看清眼前景象的瞬間，凝固了。
凱克看見，柯恩臉上的血色一點點褪去，直到變得像他身後的風雪一樣蒼白。
他的嘴唇微微張開，視線在凱克和周圍那些被榨乾的屍骸之間來回移動。
那雙總是充滿睿智的眼睛裡，此刻只有全然的、無法理解的驚駭。
艾斯卡爾也停下了。
他的手，正習慣性地伸向腰間的菸斗袋，卻在半空中僵住了。
那個動作，那個凱克看過無數次的、代表著片刻安寧的動作。
就這樣凝固在了地獄般的場景中央，顯得如此荒謬而不真實。