希望如野火燎原！
伴隨著老馬嘶鳴朝著上游狂奔！
散落在各處三隻跳蟲也化作黑色閃電，從不同方向匯聚而來。
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等到兩人抵達那處河灣時，天色早已變得黯淡。
但兩人都能明顯聞到，一股硫磺特有的腐臭味，從那幽深的狹窄岩縫中絲絲縷縷的滲出。
「諸神垂憐……」
老凱恩的眼睛頓時亮了起來，聲音顫抖，「少爺，還真的是硫磺礦脈！」
艾瑞克也鬆了口氣。
意念一動，其中一隻跳蟲當即出列，試探性的鑽進那道岩縫。
而他和老凱恩則是頓在洞口，屏息凝神。
視野共享開啟。
眼前是一片粘稠得如同實質的黑暗。
通過跳蟲的複眼，艾瑞克過了許久，才勉強適應。
這是一條向下傾斜、濕滑陰冷的甬道。
空氣粘稠的令人窒息，夾雜著濃烈的硫磺味以及一股……散發著鐵鏽味道的血腥氣！
隨著指派跳蟲的逐步深入。
漸漸可以看到，地面散落的一些淡黃色硫磺晶體。
果然是硫磺。
就在這時，通過跳蟲共享的微弱感知——
艾瑞克忽然聽到一陣的怪異聲響。
「茲啦……茲啦……」
就像是重物拖拽，發出的摩擦聲，以及一種怪異的「咕嚕」聲……
而這些聲音的來源，就在前方那個濕漉漉的轉角之後！
「不好！裡面有東西！」艾瑞克的心臟猛地一縮。
「桀——吼！！」
幾聲飽含原始惡意的暴虐咆哮，猛地在狹窄的甬道間爆發！
「噗嗤！」
伴隨一陣令人牙酸的聲音響起，那隻探路跳蟲與艾瑞克的連接……硬生生的斷開了！
艾瑞克如遭重擊，臉色瞬間變得煞白。
這被神速加持的跳蟲……竟連一絲反抗的餘地都沒有，就被瞬間秒殺？
「少爺！？」
老凱恩駭然起身，扶住艾瑞克，目光死死盯著那道岩縫。
「裡面有東西！很強！」艾瑞克喘著粗氣，「我們先退……」
話音未落！
只見三個矮小、佝僂的身影，如同地獄裡的惡鬼，咆哮著從岩縫裂口擠了出來。
它們身高不足一米五，渾身布滿灰黃色的粗糙皮膚。
手握石斧、長矛等一系列粗製武器，細小的眼睛閃爍著貪婪且惡毒的紅光！
是洞穴人！
這個盤踞在地下礦坑中的1級兵種，埃拉西亞最臭名昭著的礦洞劫掠者！
艾瑞克的瞳孔驟縮，腦海中瞬間閃過《埃拉西亞兵種圖鑑》中對於這種生物的描述：
洞穴人(Troglodyte)
等級：1級戰鬥單位
攻/防：攻擊4 /防禦3
殺傷(Damage)：1-3
生命值(Health)：5
速度（Speed）：4
特性：洞穴適應（不受雙目失明影響）
雖然是1級戰鬥單位，但洞穴人在近戰低級兵種中，絕對算的上是皮糙肉厚的典範。
對比跳蟲那可憐的數據……兩者的實力，根本不在一個量級。
不過好在河床地帶地勢開闊，跳蟲可以憑藉速度，略微與之周旋。
「嘶嘶——」
無需艾瑞克下令，殘存的三隻跳蟲便已憑藉嗜血的本能，化作三道黑影，悍然上撲！
鋒利的鐮爪撕裂空氣，不斷襲向洞穴人相對脆弱的關節、腳踝等部位。
「嗤啦！」
但跳蟲那可憐的殺傷力，相較於洞穴人硬朗的身板來說，實在有些微不足道。
儘管它們的每次攻擊，都能在洞穴人的身上留下道道血痕……
卻並不致命。
但洞穴人對於它們的反擊，卻是毀滅性的！
僅僅一個照面，其中一隻沖在最前面的跳蟲，就被一斧頭狠狠砸在背上。
脆弱的黑色甲殼應聲破碎，粘稠的綠色體液如同爛番茄般瞬間炸開……僅有的2點生命，也在這狂暴的打擊下瞬間清零。
「該死！」
艾瑞克的心瞬間沉入谷底。
但他還是很快冷靜下來，命令僅剩的兩隻跳蟲開始遊走、消耗。
以時間換傷害。
戰局似乎暫時陷入僵持。
但就在這時，其中一隻洞穴人似乎不堪其擾，猩紅的雙眼猛地鎖定後方的艾瑞克。
伴隨一聲低沉的咆哮。
它竟徹底無視了一旁跳蟲的攻擊，石斧高舉，裹著腥風，直撲艾瑞克而來！
「找死！」
老凱恩怒吼一聲，身影在神速的加持下，爆發出了超越年齡極限的速度！
飽經風霜的長槍精準、狠辣地刺向洞穴人因全力揮砍而暴露無遺的腋下——
那裡，正是圖鑑中記載的，洞穴人的弱點所在！
槍尖貫入皮肉的聲音沉悶而清晰！
老凱恩的手腕發力，正要發力絞殺，卻聽一旁傳來艾瑞克大聲的提醒。
「凱恩叔叔！右邊！」
只見另一個洞穴人見有同伴受傷，也揮舞著石斧，朝著老凱恩的腰腹部橫劈而來！
老凱恩的瞳孔驟縮。
快！太快了！
他只能強行抽槍，扭身回擋！
「鐺——」
巨大的力量，順著槍桿，狠狠灌入他的雙臂！
連帶著他整個人都雙腳離地，重重砸在艾瑞克的身上！
兩人頓時滾做一團，老凱恩掙扎著起身，奮力將艾瑞克拉了起來。
「咳……少……少爺，先退！」
先前那一擋，幾乎耗盡了他全部的力氣。
胸前的劇痛以及老凱恩的傷勢也讓艾瑞克徹底清醒過來，一股混雜著憤怒與決絕的火焰在胸中燃起！
「跳蟲！纏住它們！目標腿！給我啃！拖住！」
接到命令的最後兩隻跳蟲也像是徹底陷入瘋狂，它們放棄了任何閃避和格擋，瘋狂開始撕咬！
也正是這種搏命的打法，竟真的產生了效果。
洞穴人追擊的步伐明顯開始遲緩。
「走！」
艾瑞克沒有任何的猶豫，用盡全力架起老凱恩，翻身上馬，向著來路亡命狂奔。
身後，依舊是洞穴人狂怒的嘶吼，以及最後兩隻跳蟲……甲殼迸裂的恐怖聲響……
……
直到徹底逃出河灣範圍，兩人才敢停下。
艾瑞克小心的將老凱恩從馬上扶下，讓他靠坐在一旁的岩石上。
老凱恩的面色灰敗，胸口劇烈起伏，顯然那驚天一擋也讓他的內腑受到了重創。
「咳……少……少爺……我沒事！」老凱恩勉力擠出聲音。
望著老凱恩那蒼白的臉，又轉頭，望了一眼遠處那恐怖的河灣，莫名有些沉默。
過了許久，他舔了舔乾裂的下唇，濃重的血腥味在他的口腔中瀰漫。
冷酷的殺意在他的眼底凝結成霜。
厚皮……洞穴人……硫磺礦……
雖然這次的他付出了慘痛的代價，但下一次……他一定要找到，撕開那層厚皮的辦法！
不惜一切代價！