第202章 戈德溫的計劃
戈德溫從柔軟的床上醒來，昨晚上的瘋狂行徑歷歷在目。
他側過頭望向身旁，枕邊人早已沒了蹤影，只留一片微涼的床褥。
戈德溫深吸了一口氣，手撐著床墊慢慢坐起身。
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「你醒了嗎？」
一道悅耳如銀鈴的嗓音從浴室方向傳來。
隨著聲音，一名侍女從外屋走來，手中捧著疊好的衣物，大概是想幫他穿戴。
當意識到自己此刻正一絲不掛時，戈德溫抬手止住了她，溫聲謝絕了侍從的好意。
「進來吧，時間還早，不如一起泡個澡？」
那聲音再度響起，甜膩中藏著幾分勾人的意味，宛如惡魔的低語。
待侍女躬身退出去後，流亡貴族赤著身子走向了浴室。
浴室內暖意融融，白色的水汽在空氣中瀰漫開來，將一切都籠罩在一層朦朧的薄紗之中。
透過水霧，戈德溫隱約瞧見了一道曼妙的身影。
戈德溫跨進木製浴桶。
這桶足夠容納兩人，他懷疑萊蒂齊亞曾與不少男人在此處尋歡作樂。
熱水驅散了他的疲憊，也讓他混沌的大腦逐漸清醒過來，不再一味沉溺於昨夜的欲望之中。
忽然，女祭司的腳帶著幾分調皮地蹭向了他的大腿內側，挑逗的觸感讓他渾身一顫。
「告訴我，總管先生，昨夜你還滿意嗎？」女祭司開口問道。
「這話該我來問你才對。」戈德溫回道。
「呵呵，我可不是那種輕易就能滿足的女人。」萊蒂齊亞笑著說道。
儘管戈德溫無法看清她此刻的臉龐，卻仍能想像出她嘴角笑的模樣。
「別給自己添什麼負擔，總管。你送了我一份大禮，我自然也該給你些謝禮才是。」
女祭司口中的「大禮」，是那些從清風谷運來的奢侈品。
據她粗略估算，這批貨物至少在一千枚金幣上下。
當然，如果將它們運到大阿拉辛城售賣，能賺得的錢只會更多。
其中的差價，即便是對萊蒂齊亞而言，也是一筆相當可觀的財富。
女祭司突然身子一滑鑽進了戈德溫的懷裡，手臂環住對方的脖頸。
「在談話變得無趣之前，」她說，「你要不要來一場『晨練」？」
「我稍後還有一堆事務要處理，可不想等會兒連站都站不穩。」
「你開始變得無趣了。」女祭司輕哼一聲，「好吧，那就和我說說，你送我這份大禮，究竟想要什麼？」
「合作。」戈德溫直言道，「我們很快就要和小拇指商會鬧翻了。
「我需要更多的盟友。」
短暫的沉默在浴室中蔓延開來。
隨後，女祭司才開口問道：「你憑什麼覺得，我會冒著得罪小拇指商會的風險，來跟你們合作？」
「卡林珊人與散塔林會素有合作，」戈德溫說，「所以相對而言，你們不像安姆人那樣懼怕得罪小拇指商會。
「甚至在不少領域，你們本就與他們存在競爭，早就看彼此不順眼了，不是嗎？」
可這番理由顯然沒能讓女祭司信服。
她從戈德溫懷裡退開，「卡林珊遺民的高層們確實不怕小拇指商會，他們背後有散塔林會撐腰。
「但我不是那些有權有勢的大人物，不過是個被困在這片窮鄉僻壤里的可憐女人罷了。
「沒那麼多資本去和他們抗衡。」
「是個聰明且野心勃勃的女人。」戈德溫糾正道，「我不想探究你的過去，也沒必要知道。
「但我看得出來，你絕不會甘心被困在這裡。
「我送你的那份禮物，多少能幫上你一點兒。
「可我也清楚，僅憑這些，想要打通上面的關係還遠遠不夠。
「所以，我還會給你更多。」
萊蒂齊亞的嘴角微微向上揚起，眼中閃過一絲被說中的訝異，隨後又被狡點取代。
她重新鑽回對方懷中，纖細的手指在戈德溫的胸膛上輕輕打轉。
「可我也得有命花才行。
「小拇指商會的殺手，可是出了名的難纏。」
「你是指那些影賊？」戈德溫反問。
「可不是嘛，」她點頭道，「那些傢伙總在安姆各地製造混亂，暗殺、下毒、煽動叛亂、滲透勢力「說不定這會兒，他們已經在向我的侍從打探消息了。」
「這就是我們昨夜要那般瘋狂的原因，不是嗎？做給那些躲在暗處的眼睛看。」
他們昨夜在床上的顛鸞倒鳳，不過是為了躲避黑山羊商隊的耳目。
讓那些躲在暗處的間諜誤以為，他們之間只是一場單純的、用奢侈品換取歡愉的交易。
而此刻這場看似親昵的泡澡也不過是將這場「戲」繼續演下去罷了。
「我喜歡和聰明人說話，卻不喜歡和比自己更聰明的人打交道。」
女祭司輕哼了一聲，卻沒有真的生氣。
「既然如此，你就不想擺脫他們嗎？」戈德溫問道，「把主動權握在自己手裡。
「你急於招攬人手，想必是打算組建一支忠於自己的隊伍吧？
「昨夜送來的那些人，尤其是孩子們，你恐怕沒打算將他們送往神廟，對吧？」
「如果你再這樣胡亂猜測我的心思，那這場談話恐怕就得到此結束了。」
女祭司的語氣冷了幾分，身子也往旁邊挪了挪，拉開了些許距離。
「抱歉，這是我的壞習慣。」戈德溫誠懇地道歉，「你不必急著回應，不妨先考慮考慮？」
「那你先告訴我，若是我們合作，你想讓我做什麼？」女祭司問道。
「你在這兒的神廟，是最好的情報來源。」戈德溫說道，「這段日子，我一直在監視黑山羊商隊。
「你也知道，他們代表的是小拇指商會。
「我注意到，在亞瑟大人離開後，有一輛陌生的馬車進入了商隊的住所，之後便一直沒有離開。
「從那以後，每天往商會運送的貴重物品多了起來。
「新鮮的食物、高檔的酒水、乾淨的衣物、薰香——」
他頓了頓，「我很好奇，那輛馬車裡到底是誰。」
「啊～我明白了，」萊蒂齊亞接話道，「你是想讓我幫你解開這個謎題。」
「正是如此，」戈德溫點頭，「在眺望堡，沒人比你的消息更靈通了。」
「就這麼簡單？」萊蒂齊亞有些意外。
「我希望能和你建立起長久的情報合作關係。」戈德溫補充道。
女祭司咯咯地笑了起來，隨後直起身子。
絲毫不在意自己的身體完全暴露在戈德溫眼前。
「真是有趣一一像你這麼聰明的人，總該想到，對方也會來找我吧？」
「這麼說，那個神秘人已經來找過你了？」戈德溫問道。
「不是他本人，」女祭司回道，「是他的一個手下，一個傲慢又無趣的貴族。
「放心，我沒跟他上床，他沒你這麼英俊，也沒你這麼慷慨。」
見女祭司主動將這些信息告知自己，戈德溫知道，她已經同意與他們合作了。
「我倒不擔心你會和他們合作。」他回應道，「你若是和黑山羊商隊合作，就會失去疣豬商隊的支持。
「而他們背後代表的散塔林會，是你手裡重要的籌碼。」
女祭司笑道：「你猜得沒錯，我還沒傻到要放棄散塔林會這個盟友。
「不如你再用你的聰明腦袋想想。
「明知道我不可能和他們合作，可他還是特意派人來見我。
「還開出了不少豐厚的條件，這是為什麼？」
「傲慢。」戈德溫伸出手，輕輕撫過對方還在滴水的頭髮，「貴族們總覺得自己高人一等。
「他們派使者來見你，不只是為了試探你的口風，更是一種警告。他想讓你保持中立。」
女祭司認可地點了點頭：「我可以幫你解開那個謎題。
「至於合作-你該知道，想讓一隻野貓對同一件事保持興趣，可不是件容易的事。
戈德溫收回手，笑著回道：「沒關係，我會努力讓這份「興趣」一直保持下去的。」
從芭絲特神廟離開後，戈德溫沒有片刻停歇，馬不停蹄地前往了大地之母教會。
亞瑟大人的來信里已經說得很明白，他們不久便要離開眺望堡，前往那片新購置的土地。
因為越早在那片土地上建立營地，就能越早宣誓主權。
可一旦離開，他們便會失去在眺望堡的情報來源。
而他們最主要的敵人就在這座堡內。
因此，戈德溫必須在離開前搭建好一張情報網，以便繼續監視黑山羊商隊的動向。
他大步走進大地之母的神廟，從錢袋裡取出一枚銀幣，丟進了個門口的募捐箱。
「請帶我去見胡安牧師。」他對守在箱子旁的僕從說道。
他在那棵守護著眺望堡的橡樹下見到了胡安。
根據探子此前傳回的情報，戈德溫知道黑山羊商隊的人已經來找過這位牧師了。
雖然還不清楚他們具體談了些什麼，但戈德溫明白，他必須拉攏這位牧師。
「總管閣下。」牧師先向戈德溫打了個招呼，語氣稱不上好，「你怎麼有空來這？」
「為什麼大家都稱呼我為『總管」？」戈德溫疑惑地問道。
牧師笑了笑，解釋道：「眺望堡的人都在說，你就像是指揮官的保姆。
「這裡所有重要的事務，幾乎都是你說了算。
「所以他們才會叫你總管。
「你也知道，大部分老爺都不管實事，真正管事的，往往都是總管。」
「真是離譜的傳聞。」戈德溫並不喜歡這個稱呼，「就算我是總管。
「也該是亞瑟大人的總管才對。」
「別往心裡去，孩子。」牧師說，「他們只是在開玩笑，沒人會質疑你的忠誠。
「好了，說說吧，你來究竟是為了什麼事？」
「三天前，有人來找過你——」戈德溫剛開口，便被胡安打斷了。
「你派人監視我？」牧師的臉色沉了下來，「監視一位大地之母的牧師，可是對女神的大不敬。」
「不不不」戈德溫解釋道，「只是一個來這裡做禱告的孩子，碰巧看到了而已。」
「好一個『碰巧」。」胡安的語氣不悅，「所以，你想說明什麼？
「我見誰，難道還需要向你報備嗎？」
戈德溫恭敬地向他行了個禮，語氣誠懇：「當然不必，牧師。
「我只是擔心，那些外來者會對你不利。」
「無需為我擔心，年輕人。」胡安擺了擺手，話鋒一轉，「比起我，你更該擔心那些流民。
「你救下了他們，還打算招募他們，那最好好好照看著他們。
「據我觀察，他們的狀況可不太好。」
「亞瑟大人解放了迷霧鎮，」戈德溫立刻將話題拉了回來，「還解救了大地之母的一位從神。」
依照亞瑟此前的建議，戈德溫打算從信仰入手，說服這位固執的牧師。
胡安之所以會被下放到這裡，正是因為他太過虔誠，不懂變通。
金錢、權力與美色，都無法讓他動搖。
唯有與信仰相關的事，才能真正打開他的心扉。
這也是為什麼，他會不求回報地來幫忙救援流民。
「他正在建立偉大的功業。」牧師在胸前畫了一個祈禱的符號，面色嚴肅，「他遵循著女神的意志，是一位真正的聖徒。
「你知道嗎？你和他最大的區別，就在於你從不關心他人。
「不管是你自己，還是那些流民，亦或是我，我們都是大地之母的一部分。
「我們本該互幫互助，而非互相利用。
「亞瑟明白這個道理，所以他才能成功。」
戈德溫沉默了片刻，隨後點了點頭。
他知道胡安說的是事實，只是他早已習慣了用「利益」和「目的」去衡量一切。
「我同意你的說法。」他坦誠地回應道，「而且我也知道你對昨天我們救援流民時的做法頗有意見。
「亞瑟大人確實關心每一個人，這和他善良的本性有關。
「但我和他不同，我更看重整體，我只在意如何讓更多的人活下去。
「哪怕過程會犧牲一部分人。
「因為整體的存亡遠勝過某一個人的死活。
「關於這一點，我不想和你爭辯。
「我今日來，是想告訴你：比起我，那些邪教徒帶來的危害，才是真正的大麻煩。」
「這一點我自然清楚。」胡安說道，「我也已經答應指揮官，會配合他剿滅那些邪教徒。
「如果你今天來，是為了確認我會不會信守承諾。
「那你大可放心，我和我的信徒們，都會盡全力幫忙。」
「那你就不好奇，是誰在暗中支持那些邪教徒嗎？」戈德溫問道。
牧師的眉頭皺了起來：「指揮官已經跟我提過這事了。
「他目前還在調查，難道你有什麼新消息？」
戈德溫將這些天調查到的消息和自己的推測告訴了胡安。
聽完之後，胡安的面色愈發凝重：「黑山羊商隊？
「戈德溫，說話可得小心些！你有什麼確鑿的證據嗎？
「黑山羊商隊背後可是小拇指商會，不是我們能隨便招惹的。」
「目前確實沒有直接證據。」戈德溫坦誠道，「但我知道，前幾天黑山羊商隊頻繁地往外派遣車隊，而且每次都是在深夜。
「另外，根據老們審問邪教徒得到的情報，他們的頭兒英白加多為他們帶來了一車車的武器和食物。
「這也是那些邪教徒願意追隨他的原因之一。」
「既然如此，你為什任不把這些消息告訴指揮官，反而來告訴老？」胡安疑惑地問道。
「因為老能確定，你是老們真正的盟友。」戈溫說道，「亞瑟大人在離開前就提醒過老，若是有什任，可以來找你商量。」
這話讓胡安很受用，他的語氣稍稍緩和了一些：「我不能只聽你一面之詞就去質疑黑山羊商隊。
「既然指揮官正在調查，那他想必也會查到這一點。」
「那要是他不敢得罪小拇指商會，最形把這壓下去了呢？」戈溫追問道，「老能看得出來，賈法爾雖然是卡林珊人。
「但在這兒卻處處受制，根本沒法放開手腳。」
胡安思索了好一會兒，才開口：「你的擔心不是沒有道理。
「邪教徒必須剿滅，你來找老，想必伶經有應對之策了吧？」
戈亞溫點了點頭，「由我們來承擔這個後果。
「如果是黑山羊商隊真的在暗中支持邪教徒，那任他們的罪狀，就由老們來上報給拉赫曼二萬。」
「你確定要這任做？」牧師問道，「這樣一來，你們就會和小拇指商會徹底鬧翻。
「老想不明白這對你們有什任好處？」
「亞瑟大人和小拇指商會早就結下了仇怨。」戈溫解釋道，「翻臉是遲早的。
「他們扶植邪教徒準備襲擊老們的車隊，這樣的業畔，老們沒法忍受。」
胡安輕輕嘆了口氣：「你願意把這些話告訴老，說明亞瑟大人確實把老當成了自己人「好，能幫助一位聖徒成就偉業，老這一輩子也不算白活。
「說吧，你想要老做什任？」
戈德溫心中不由得一喜，連忙說道：「老想知道，那日來找你的人，究竟與你說了些什任。」