第153章 戰後
凡卡醒來時，只覺陽光正暖暖地灑在臉上。
她靜靜地躺了片刻，聆聽著自己的呼吸聲。
緊接著，疼痛感便如潮水般湧來。
她在小床上輕輕挪動了一下，只感到手臂陣陣酸痛。
自從經歷了一整晚的戰鬥後，
她的雙腿便一直疼痛難忍，此刻更是沉重得如同灌了鉛一般。
她在床沿坐起身，頓時覺得口乾舌燥，眼晴也癢得厲害。
她費了些工夫才憶起自己身處何地、又是如何來到此處一一她睡得很死。
沒有做夢，這讓她長長地鬆了一口氣。
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想當初，獸人洗劫了她曾經的村莊，殺害了她所有的親人。
之後，她便跟著流民隊伍一路西逃，總是想方設法抓住片刻時間打個盹。
可那些夢境裡的幻象，卻鮮活得令人不安。
母親的身影總在幻象中浮現，有時是生前模樣，有時則是被摧殘得面目全非的戶身。
父親也出現過，他有著憨厚的長相，走起路來腳步沉重，舉止還帶著幾分笨拙。
每當她想起災難降臨前他對生活的種種希望，以及那些希望是如何破滅的，就總會為父親落淚不止。
就連村里那位嚴肅古板的牧師，也曾出現在她的夢裡。
但那不是變成屍體的他，而是從前那個老態龍鍾、性情古怪的老頭。
他和亞瑟之間的對比幾乎讓人痛苦。
在亞瑟走進她的生活之前，村裡的老牧師是她見過的唯一一個大地之母的牧師。
每當老牧師的身影在夢中出時，她就仿佛回到了過去的生活，心中滿是無力與恐懼。
儘管逃亡的日子裡，荒野上處處是恐怖，但能從這些噩夢中醒來，她還是會感到如釋重負。
這也是為什麼她選擇戰鬥的原因之一。
她不想和上一次一樣眼看著這個地方，眼看著開拓團，眼看著自己的第二個家再次被毀滅。
凡卡用力眨了眨眼睛，又揉了揉。
她的皮膚感覺又緊繃又航髒。
小床散發著難聞的氣味，她擔心這氣味一部分是自己帶來的，另一部分則來自之前的住客。
自從來到迷霧鎮，除了幹活和戰鬥，她幾乎沒什麼時間做別的事，覺得自己髒得就像條野狗。
她需要喝點東西，吃點食物，還需要洗個澡。
她得把頭髮上的纏結梳理開，把衣服上的破洞縫補好，再剔除衣服上的虱子。
不然，她實在沒臉去見亞瑟。
作為他的貼身女僕，她現在這副模樣，根本不配站在他身邊。
生活中這些尋常的需求似乎又變得重要起來，這無疑是情況有所好轉的一個標誌。
她把腳放到小床邊緣，在地上來回晃了晃。
房間不大，卻很整潔。
一扇沒有玻璃的窗戶透進淡淡的陽光，照亮了乳白色的牆壁和那些剝落的灰泥。
夜裡，她是這小屋唯一的住戶。
迷霧鎮的人口已經減少到襲擊前的一半，有很多空房子可供想住的人居住。
凡卡心裡很好奇，在最後一場戰鬥平息後，在她因精疲力竭跌跌撞撞走進這裡之前，這屋子住過什麼樣的人。
屋裡沒有任何個人物品，沒有衣服、宗教用品、炊具，小床上也沒有床單。
粗糙的木質床架是裡面唯一留下的東西。
她把幾件舊斗篷塞進去，做成了一個床墊，
在經歷過流亡生活後，這簡陋的床墊對她來說，簡直就像用鴨絨和絲綢做的一樣。
她從不挑剔住所和食物。
她開始回憶，回憶自己入睡之前發生的事。
與殘餘亡靈的戰鬥一直持續到前一天中午過後。
那些戰士沒有像以前那樣在黎明前退回陰影中，而是堅持戰鬥到了最後。
在最後一批亡靈倒下之前，他們的傷亡已經十分慘重。
傷亡最大的是那些被亞瑟鼓舞起來的狂熱分子。
一百人里，活下來的還不到三分之一。
為數不多的倖存者卻絲毫沒有因此畏懼，他們帶著一種讓人不安的熱情，投入到把屍體拖到火堆里的漫長而艱巨的任務中。
迷霧鎮的人經歷了城牆上的戰鬥後早已疲憊不堪，很快就決定把這項工作交給那些瘋子去做。
凡卡和他們一起一一拐地回到小鎮，她已經筋疲力盡，除了隱約感覺到一切都結束了之外，
什麼也感覺不到。
人們心不在焉地清理著牆壁和街道上的殘垣斷壁，但很快就不見了蹤影，因為他們都匆匆跑回了自己的小屋或酒館。
迷霧鎮的高層幾乎沒有加以阻止，因為凡卡最後一次見到他們時，他們的狀態和其他人沒什麼兩樣。
不過，她當時決心要堅持到亞瑟回來。
她靠著自己選的那間住所的牆壁等了他大概一個小時，期待著他隨時會大步流星地穿過大門。
但通常情況下，他都會留在城外，和治療者們一起不知疲倦地搜尋那些垂死的人。
此外，他還需要為死者舉行最後的儀式當她的眼晴快要閉上時，她終於跌跌撞撞地走進了小屋。
她一頭倒在那堆舊斗篷上，臉埋進斗篷褶皺里時，幾乎沒注意到上面陳舊的屍臭味。
當睡意像山崩般席捲而來時，她便沉沉地投入了睡夢的懷抱。
再次醒來，她已經不知道過去了多長時間。
候嚨依舊發乾，眼晴上的癢意也一直揮之不去。
回憶到這裡，凡卡僵硬地站起身，走到門邊，用力推開了門。
外面的光線又亮又刺眼。
街道上寒風呼嘯，還夾雜著濛濛細雨。
垃圾隨處可見。
遠處，在一棟她知道是酒館的破房子旁邊，有兩個人一動不動地躺在水溝里。
烏鴉棲息在對面的屋頂上，看起來又圓又肥。
她跨過門檻走到街上，差點被腳下一袋骨頭絆倒。
袋子晃動了一下，一個破破爛爛的腦袋從袋子一頭冒了出來。
如果她沒看錯的話，這個名叫施萊希特的傳教士，看起來比之前還要糟糕。
他的前額有一個巨大的傷疤。
他的手指纖細得幾乎像小樹枝，從寬大的袖子裡伸出來時，還在不停顫抖。
一看到她，他就咧嘴笑了起來。
這個動作讓他凹陷的臉頰都扭曲了。
「姐妹！」他驚呼道，「你醒了！讚美大地之母！」
他們一起從小屋往鎮中心走去。
太陽已經快到天頂，但低沉的雲層把一切都籠罩在一片灰暗之中。
巨大的火堆冒出的濃煙仍懶洋洋地飄向天空，讓空氣中瀰漫著一股焦肉的味道。
一些人倒在街上，因為疲憊或醉酒失去了知覺。
那些還能站起來的人，眼神也黯淡無光，
一切都顯得遲緩而沉悶。
鎮上少數幾個凡卡認識的市民，也是一副迷迷糊糊的樣子。
女孩早就忘記了初到這個地方的恐懼。
迷霧鎮的人和她在其他地方認識的人差不多。
他們的衣服更破舊些，習慣也有些不同，但當亡靈降臨時，他們發出的尖叫都是一樣的。
現在，他們看起來仿佛還籠罩在陰影里，跌跌撞撞的，好像不敢相信漫長的噩夢已經結束。
亞瑟給了他們曾經不再相信的勝利，而這種震撼還沒有消退。