這一晚，蕭之安喝得酩酊大醉。
抱著時煜哭得肝腸寸斷，哪怕後頭意識模糊了，也緊緊抱著時煜的胳膊不肯撒手。
和蕭之安並頭躺在床上時，時煜想，他大抵也是醉了。
否則怎會因著他的哭，就心軟了，任由這麼一個人高馬大的弟弟，纏著他的胳膊，睡在他的床上。
可聽著蕭之安睡著後還時不時的打個哭嗝，他又想，算了，算了，攏共就這麼個弟弟，就讓他跟著自己睡一晚吧。
但往後是再不能讓他喝酒了。
只這一晚到底沒睡好，早早便起床去了書房處理政務。
蕭之安醒來後，看著熟悉又陌生的房間，愣了愣神。
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這是太子哥哥和嫂嫂的房間？
他怎麼會睡在這裡？
「醒了？」
房門被輕輕推開，林千凝的聲音響起。
蕭之安見是她，忙從床上起身，「我……您……」
面對林千凝時，他有些無措。
林千凝似沒看到他不安的手，將托盤放在桌上，神色如常道，「把這醒酒湯喝了。」
蕭之安聞言，忙端起來，一口喝盡，「謝謝。」
「謝誰？」
林千凝好整以暇地看他。
蕭之安小心看她神色，「謝謝姨母。」
「這就對了，去洗漱吃早膳，稍後不是還要進宮，清點宮裡頭的東西麼？」
與兒子錯失了多年，林千凝不知要如何彌補兒子，或者有什麼可幫得上忙，便時常親自下廚給兒子做些他愛吃的。
好在，她從前在閨中時，便喜歡下廚，父親開明，沒覺得女子喜歡做菜有什麼不好。
不但縱容了她，還不許嫡母干涉，讓她有了手不錯的廚藝。
得知兄弟倆要一起喝酒，她便親自下廚，給他們做了些下酒菜，送去後就被兒子留下，與他們一起用膳。
聽著兩人對話，便也知道了時煜對皇宮的安排。
兒子做的決定，她自然支持，倒沒想到蕭之安竟也同意，到底那是他自小長大的地方。
可後頭聽他哭得那般悽慘，又覺得那個髒了皇宮，不要也罷。
「您不討厭我嗎？」蕭之安突然問道。
林千凝凝了一下，反問道，「你太子哥哥安排你籌糧，讓你受了不少人的冷眼，你怪他嗎？」
蕭之安沒想到她會這樣問，忙搖頭，「又不是太子哥哥讓他們給我臉色的，我怎會怪太子哥哥。」
林千凝笑，「害我的也不是你，我為何要討厭你？
姨母不懂什麼大道理，但姨母知道一件事，若這天道，或這世間欺我，那我更不能再自己欺負自己。
我不知從前的你是何模樣，但我信我兒子，他既專門跑去將你接回來，這裡便是你的家。
在自己家裡，自不必小心翼翼，往後隨意些。」
頓了頓，她又道，「我身處困境時，你父王曾同我說，鳥從不擔心樹枝斷裂，並非它相信樹枝，而是相信它自己的翅膀。
真正的救贖，是自救。
今日我將這話轉送與你，望你勿斷了自己的翅膀。」
蕭之安沉默片刻，朝她深深一禮。
林千凝沒有避開，佯怒道，「快走快走，再磨蹭，我就要懷疑你是不是想偷懶了。
上陣親兄弟，你太子哥哥還指著你幫忙呢。」
眉眼間多日的陰鬱終是散了，蕭之安露出久違的笑，「知道了，姨母，我這就去找太子哥哥。」
「你還沒洗漱，沒吃早膳……」
但人已經跑得沒影了。
林千凝笑著搖頭。
剛剛那話是勸蕭之安，也是勸自己，平白丟了二十多年的歲月，餘下的時間，她不想浪費在遷怒蕭之安身上。
與曹憶昭不同，蕭之安是兒子和父親都看重的，那她便也試圖將他歸到親人行列。
太子讓二皇子變賣皇宮物件，用來購買糧食的消息傳開後，皇城再次炸開了。
有人感激兩位殿下仁義，自也有人暗地裡笑話他們是敗家子。
皇宮是皇室的家，賣掉祖宗家產可不就是敗家。
老宗正知道後，火急火燎找到了時煜，但時煜只問他可有更好的法子。
國庫空虛，許多臣子雖富得流油，也不能全都抄家了，水清無魚，若揪住一點把柄就抄家，那這大半個朝堂都得抄沒了。
這樣的話，不用赤烈打過來，自己內部就造反了。
老宗正吶吶半響，最終只是重重嘆了口氣，背著手離開了。
的確是沒有更好的法子，便是他自己也無法做到將全部的家產拿出來救濟百姓。
憑他一人之力，也救不了所有百姓。
而蕭之安那頭，起先無人敢買，但青蕪是個例外。
一口氣買了好幾件宮裡的物什，抬回了公主府。
阿蠻跟去看熱鬧，瞧中了幾樣，青蕪又是大手一揮，付了銀錢，當是送給阿蠻和千山的成婚禮物。
之後是青茵和老宗正，皇宮是他們從前的家，裡頭許多物件都承載著他們的過去，也是變相地拿出銀錢支援朝廷。
這場拍賣，一手交錢，一手交貨，不問買主身份，不論東西去處，有意向又不好出面的，便遣了下人去買，竟真的成功交易了。
其餘人看在眼裡，紛紛效仿，第一日晚上，蕭之安便帶了一百多萬兩銀票回了太子府。
擔心這是太子做局的人，見東西賣出去，太子府沒有任何動靜，膽子便也大了起來。
畢竟是宮裡的東西，平日許多人連進宮門的機會都沒有，如今能有機會買宮裡的寶物，有幾個不心動。
如此不過三日，蕭之安手頭竟有了八百多萬兩，且賣出的僅僅是那些用來觀賞的古董字畫，亦或者女人們的首飾頭面。
而在他們拍賣期間，時煜也讓人扮作尋常人採購糧食。
蕭之安主動請纓，想親自壓著這批糧食去北地，然後將被林萬芷忽略的治蝗政策實施起來。
時煜允了。
蕭之安見過了人情冷暖，世態炎涼，見過了官場齷齪，時煜希望他能再入底層，見見百姓努力求生，見見那些淳樸和向上的力量。
並讓先前那個不顧個人安危，為百姓入皇城告狀的縣丞，跟著他一併回去，協助他完成此事。
青蕪遣了幾個武功高強的面首，讓他們此後跟著蕭之安，是護他安全，也有監督之嫌。
得了時煜和林千凝的開解，知曉青蕪用意的蕭之安，心裡頭竟十分平靜。
連他自己一時都不能從林萬芷的陰影里走出來，青蕪做不到完全信任，亦或者擔心曹憶昭的人找上他，是人之常情。
他理解了。
並在心中立誓，定要順利解決好北地之困，像阿布那樣，能為時煜分憂。
而阿布，此時卻遇上了難題。
他扮作衛清晏的樣子，光明正大離開鳳昭皇城後，就脫離隊伍偷偷前往濮國尋衛清晏。
卻在濮國邊境，救下一個險些被山匪劫持的姑娘。
那姑娘十五六歲，生得靈動俏麗，許是被山匪嚇破了膽，非要跟著阿布……