姚曼這句話說出來，宋春雪眼皮子一跳。
這個要求她沒法拒絕，結伴而行，本就是很簡單的事。
但她直覺此次結伴會有磕絆，沒那麼順利。
「宋姐？」
姚曼用手在她眼前晃了晃，她笑著問道，「宋姐是不願意跟我一起去嗎？」
「沒有，我們一起去多個伴多個照應，那條路上挺亂的，你讓人多帶些武器，刀劍都配上，出門在外要謹慎。」
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宋春雪壓低聲音，「你去金城做什麼，該不會是找薛行遠尋仇？」
她以玩笑的口吻，掩蓋剛才的猶豫。
熟料，姚曼似笑非笑。
「也不全是，我憑自己的本事找到了更好的合夥商，我要賭一把。」
姚曼語氣堅定，眼裡充斥著宋春雪從未見過的決絕。
「留給我的時間不多了，人的腦子和身體最中用的時間就那麼今年，我不想等五十歲了，腿腳不便了才攢夠本錢，但那個時候，我就干不動了。」
說到這兒，姚曼側頭利落的拂去眼角的淚珠。
「真是好人不長命禍害遺千年，孩子的阿奶越活越精神了，有空就來罵我是狐狸精，說我靠男人賺錢，我就是要狠狠地賭一把！」
宋春雪微微蹙眉，「那你這回籌夠了本錢？」
她晃了晃胳膊，「你就不打算做點別的，借借東風，討個吉利啥的？」
「嗯？」姚曼不解。
「姚曼，有時候時機比決心更重要，你不打算……」
看著宋春雪的手指不自覺的敲擊桌面，姚曼瞬間意會。
「對對對，我是做這個生意的，卻忘記了這麼重要的事情，多謝宋姐提醒，」說著，她從懷中摸出一串銅錢，「我想跟宋姐買幾個平安符。」
「好，給你兩張，都要隨身攜帶。」
姚曼很給面子，笑容滿面的站起來，拱手道，「多謝宋姐賜福。」
「你少來，」宋春雪依舊是那副不溫不火波瀾不驚的樣子，語氣卻溫和不少，「防備心重一些，有些人還不如狗。」
她給姚曼的另一張符是很厲害的斬桃花符，希望可以杜絕意圖要傷害她的人。
一個女人想要在這條路上走得長遠，只要出門見人就是在賭，賭對方是正人君子，賭對方就算再不是東西，也不敢光天化日之下對她出手。
可是這天底下很多披著人皮的禽獸，隨時都在看人下菜碟，一旦發現你的底線就會肆無忌憚。
宋春雪還是不放心，「記住，跟外人吃飯喝酒的時候，記得在身上藏一把匕首，有護衛也要帶著，別相信任何人。」
聽她這樣說，姚曼心裡毛毛的。
「你別嚇唬我，那人說一定會護我周全的。」
那人？
宋春雪微微凝眉，只好再次重複，「出門在外，不要相信任何人。」
「時候不早了，你趕快回去歇息，明日一早就出發，我們在城門口見。」
姚曼不好多問，心事重重的轉身，「好。」
次日，江家一群人乘著兩輛馬車，與姚曼的馬車同行，趕在天黑前抵達金城。
在城門口停著一輛神秘的馬車，看樣子是來接姚曼的。
江家人都沒有過問，打了聲招呼便先行離開。
他們直奔老四老二所在的院子，三娃的住處跟他們離得有些遠，宋春雪還沒去過。
天幕越來越暗，天空中偶爾划過一隻晚歸的小鳥。
兩輛馬車一群人穿過街道，有說有笑的很是熱鬧，很快便驚動了院內的人。
老四很快打開院門，扯著嗓子不無驚訝的嘆道，「你們這麼早就來了，不過這個時間城門快關了吧，你們怎麼進來的？」
他快速跑下台階，伸手抱過車上的孩子。
「嘿呀，大哥也來了，沒想到你這回速度挺溜啊，三娃知道了肯定要感動一陣子。」
老大面色一熱，笑著沒說話。
「姐姐姐夫，你們也來了，果然還是三娃的面子大，這回終於捨得拋下家禽牲畜，一家子都來了。」老四笑道，「快進屋，三娃他們也在，這會兒剛哄孩子睡覺呢。」
江紅英拍了拍老四的後背，知道老四心裡還是在責怪他們的，上次他成親的時候，她只帶了小龍來。
說話間，三娃跟老二從門口出來。
「娘！」
看到宋春雪的瞬間，三娃不自覺的癟起嘴，眼淚蓄滿了眼眶。
他快步走到娘跟前，挽起她的胳膊低著頭掩飾自己的情緒，這麼大的人了，在眾人面前落淚有些丟人。
但是他控制不住。
他做夢都沒想過自己也能中進士的，中了舉人之後有了上京科考的資格，他是抱著唯一一次入京的機會，凡事要認認真真的經歷一遍，這輩子能有機會讀這麼多年的書，他無憾了。
早知道能中進士，他答卷的時候就該再認真一點。
宋春雪還是頭一回看到三娃這樣，笑著拍了拍他的肩膀，眼眶發熱。
「你很厲害，很爭氣，努力沒有白費。」她輕輕的拍著他的發頂，「很辛苦吧，以後可以歇會兒。」
三娃搖頭，「以後可能更忙，謝大人說了，當官的就該為民著想，穿上官服就不能馬虎。以前一個字寫錯了無傷大雅，以後一個字寫錯了，可能要掉腦袋。」
「……」這是實話。
只是，謝大人已經跟三娃談過了？
他們走上台階，剛準備跨進院子。
就聽到紅英喊了一聲，宋春雪循聲回頭，卻注意到大家都安靜下來。
順著視線，宋春雪看到了謝征。
他應該剛從衙門回來，身後還跟著三個隨從，劉春樹離他最近。
宋春雪露出笑容，「謝大人很忙嗎，這麼晚才回家？」
「回家也是待在書房，忙一點也好，」謝征帶著笑容走近，「你們都回來了，要為三娃慶賀嗎？」
「是，等日子定好了跟你說。」
「好，我會來的，」謝征抬手，「還沒吃飯吧，快帶孩子進去填飽肚子最要緊。」
小孩子早就跨進門檻跑沒影了，其他人也陸續往院子裡走。
等宋春雪回神，門口就剩下她跟謝征兩人。
「……」這幫兔崽子，心思不少。
謝征也發現了，不自在的看向旁邊，故作鎮靜的開口，「兩年多未見，你還是沒怎麼變。」
「你怎麼又留起鬍鬚了？」宋春雪下意識的問。
不遠處的劉春樹去而復返，「留鬍子顯老，不然總要被媒婆糾纏。」
「……」她就不該問。