瀚海大陸，封神平原。
一棵巨大無比的桃樹拔地而起，粗壯的樹幹如同山脈一般，一眼望不到邊際。
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而樹幹的頂端插入雲層，可以看到那厚密的雲層中，一根根枝幹如巨龍般若隱若現，向著遙遠的天際蔓延而去。
這棵桃樹，正是瀚海大陸的根本——香火桃木。
此刻在香火桃木生長的封神平原上，正有無數人在此跪拜朝聖。
而在前來平原的一條條道路上，同樣也有無數的人正在趕來，準備朝拜他們心中的神樹。
這樣的景象，在封神平原上每一天都是稀鬆平常。
封神平原，其實本來不叫這個名字，而是被稱為紅河平原，因一條名為紅河的大江流經此地而得名。
紅河平原上曾有一座城池，名為東明城，傳說是當年香火桃木最開始生長的地方。
只是後來隨著香火桃木越長越大，東明城自然也就不在了，而通天徹地的香火桃木，則成了人們心中的神樹。
因為相傳長生天尊，是以香火桃木作為根本，冊封諸天神靈的，所以數百年來，幾乎每天都有無數人前來封神平原，朝拜香火桃木。
甚至後來，就連瀚海國的朝廷新皇登基，都會來祭祀香火桃木，並且還派遣了一支軍隊，常年駐守在封神平原上，看護香火桃木。
此時在通往封神平原的一條官道上，眾多權貴和百姓，正神情虔誠的往封神平原走去。
只是當經過某棵長在路邊的大樹時，眾人都不由露出了嫌棄的神色。
因為在那棵大樹下，躺著一個醉醺醺的青年道士，樹上還拴著一頭同樣懶洋洋的小毛驢。
這裡是前往封神平原的官道，經過這裡的每個人都虔誠肅穆，絲毫不敢表現出對香火桃木的不敬。
所以當在這個地方，出現一個醉醺醺道士的時候，自然會引得眾人厭惡。
因為在人們看來，道士如此行徑，是在褻瀆他們心中的神樹。
但肉眼凡胎的人們無法看到，此刻在那醉醺醺的道士周圍，正神色恭敬的站著數百道人影。
如果人們能夠看到的話，就會發現那些人影，赫然都是他們平常在廟宇里祭拜的神明。
而能讓整個大陸的神明，全都聚集在此處的人，自然就是傳說中的，瀚海大陸至高存在——長生天尊。
此時的趙牧看似醉醺醺，但其實是在聚攏眾多神靈的力量，隔空幫遠在烈陽城的萬欲道人，對付異世佛陀。
半晌後，趙牧緩緩睜開眼，隨手一揮道：「好了，你們都回去吧，這裡沒事了。」
「是，天尊大人，我等告退！」
神明們恭敬行禮，然後一個個身形淡化消失不見了。
「呼……烈陽城那邊的事情總算解決了，異世佛陀的確是不好對付。」
趙牧長出口氣坐起來，拿出酒葫蘆灌了一口，臉上神情若有所思。
「不過還好，這次得到了異世佛陀的一條手臂，接下來可以好好研究一下了，不知這異域強者的身體，能不能給我一個驚喜？」
「不說其他，若是能從那條手臂上有所得，至少以後再對付異世佛陀，就更有把握了。」
「這傢伙一直不死心的謀劃降臨此世，對我來說遲早是個威脅，必須研究清楚，早做準備才行。」
趙牧沉吟了一下：「另外，得到第四塊鎮域印也是個意外之喜，看來是時候讓萬欲道人回來一趟了，不知集合四塊鎮域印，又能給我帶來什麼樣的好處？」
「另外楚驚鴻那邊也得逼一下，讓他儘快開始催熟天命道果，我可沒心情跟他一直耗下去。」
……
烈陽城。
萬欲道人踩著祥雲，從空中緩緩落下。
短暫的平靜之後，城中權貴忽然紛紛恭敬的行禮：「恭迎萬欲道長，多謝道長救命之恩！」
這一刻，眾人仿佛參拜皇帝一樣的，向趙牧低下了頭。
他們的恭敬，當然不只是因為趙牧救了他們的性命。
更重要的是，在跟孫妙娘和異世佛陀的戰鬥中，趙牧展現出了無與倫比的實力。
他們的恭敬，本質上是驚懼，是一種對強者的敬畏。
只是權貴們的恭敬，讓楚驚鴻眼中閃過一絲陰霾。
不過表面上，他卻哈哈大笑道：「諸位，還叫什麼道長，以後萬欲道長，就是我烈陽帝國的國師了。」
「是，我等，參見國師！」
權貴們再次恭敬的行禮。
「呵呵，諸位有禮了。」
趙牧笑道：「聖祖，雖說貧道擔任國師，但畢竟沒有太多空閒的時間，所以除非有什麼大事，否則平常貧道可不管朝中之事。」
「道長能答應擔任國師，已經是朝廷之幸，本座又豈會用那些瑣事來煩擾道長？」
楚驚鴻也是從善如流：「只是不知國師接下來有什麼打算，是留在烈陽城居住，還是要繼續雲遊天下？若是國師打算留在烈陽城，本座立刻命人安排國師府。」
「國師府就不必了，貧道喜好雲遊天下，在一個地方是待不住的，以後朝廷若是有事，聖祖可以讓周玉娘傳信貧道，貧道必定儘快趕回。」
趙牧淡笑道，並且暗示眾人，只有周玉娘可以聯繫到自己。
他也是在告誡眾人，周玉娘是自己的人，以後在朝廷里任職，有些事情不要做得太過分了。
相信萬欲道人的名號，應該能震懾住某些人的不軌之心。
「既然如此，那本座就稍後讓人安排國師府，國師什麼時候回烈陽城，都可以放心住下。」
楚驚鴻說著看向了周玉娘：「怎麼樣，周姑娘，你決定要在六部之中的哪一部任職了嗎？」
周玉娘目光掃過眾人，頓時引得權貴們眼神閃爍。
畢竟不管周玉娘進入哪一部，都會影響那個衙門的人員調動，尤其是執掌那一部的尚書，更是不得不調動官位。
周玉娘把眾人的心思盡收眼底，微微一笑道：「不如，就吏部吧！」
嗯？
眾人一愣。
剛剛孫妙娘和四苦尊者在宗廟開戰，雖然已經刻意收斂力量了，但還是有不少距離太近的官員死掉。
而吏部尚書，恰好就是其中一個。
這女人選擇吏部尚書，是提前就想好的，還是看哪部尚書死了，就選哪一部？