鷹醬國，黑宮。
櫻花國首相高室旱苗走在最前面，身後跟著櫻花國首相府的其他高級官員。
面對鏡頭，高室旱苗露出職業般的笑容，不停向四周揮手。
走過沒有鋪墊紅毯的地磚，在工作人員的指引下，她走進黑宮大廳。
在此停留了不到半小時，就乘坐專車，來到了絕密研究所。
「高室首相，歡迎！」
霍金斯面帶微笑，與高室旱苗握手，邀請她進入絕密研究所。
高室旱苗客氣道。
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「聽聞這次實裝測試取得成功，全靠霍金斯總工主持大局，實在令人佩服！」
霍金斯哈哈一笑，邊走邊說。
「哈哈哈，首相謬讚了。」
不得不說，雖然接到黑宮的指示，對於櫻花國這次的合作請求，要儘可能的把價格拔高。
但她說的話，卻讓霍金斯心中著實歡喜。
兩人談笑風生，互相稱讚，很快就來到了絕密研究所的地下會議室。
大門關上，所有聲音隔絕在外。
「首相閣下，時間寶貴，我們直入主題。」
高室旱苗點點頭。
「首先，我方對貴國整合技術平台的突破性成果深感欽佩，此次來訪，正是希望推動雙方在該領域的深度合作。」
「合作可以談，但有些前提需要明確。」
霍金斯翻開面前的文件夾。
談起正事，他一改剛才的態度，轉而變得嚴肅而冷淡。
霍金斯推過來一份僅有三頁的概要協議。
「第一，合作限於部分技術共享，我方將提供平台基礎架構的工程實現方案，及部分核心子系統的優化參數。」
高室旱苗聽到這話，眉頭微不可察地一皺。
「基礎架構？霍金斯總工，我方期望能獲得更全面的技術……」
「第二，」
霍金斯直接打斷她。
「所有提供的技術資料，禁止二次開發、禁止轉讓第三方、禁止用於逆向工程。」
「我方將派駐技術監督組常駐合作項目現場，擁有完整的審查權限。」
隨行的櫻花國首相府高官臉色微變，欲言又止，被高室旱苗一個眼神制止。
「第三便是合作費用了。」
霍金斯靠回椅背，語氣平淡。
「首期技術授權費，兩百億美元。後續每年系統維護及升級費，五十億美元。派駐監督組的一切開支由貴方承擔，年約五億美元。」
「這是我們綜合考慮到你們乃是鷹醬國的盟友，才給的極其優惠的價格。」
會議室里驟然死寂。
櫻花國代表團所有人，包括高室旱苗，都怔住了。
兩百億？
首期？
每年再加五十五億？
櫻花國經濟產業高官忍不住開口。
「霍金斯總工，這個價格…是否超出了國際技術合作的常規範疇？」
「據我方了解，即便是第五代戰機的全套技術轉讓，價格也遠低於此。」
兩百億就搞一套整合技術平台，還是基礎框架，並且每天還要增加五十億，把他們當取款機呢？
櫻花國雖然很希望與鷹醬國在各領域，加強交流，並達成深度合作。
但也不是冤大頭，任由鷹醬國宰割。
霍金斯笑了，笑容裡帶著毫不掩飾的譏誚。
「你是在拿二十年前的技術框架，與我們剛驗證成功的、代表未來十年的整合平台相比嗎？」
斯密斯適時補充。
「該平台的多項關鍵指標已確立代際優勢，其系統架構的先進性保守估計領先現有體系五至八年。」
「在技術領域，這個時間差意味著什麼，諸位應當明白。」
高室旱苗的手在桌下悄然握緊。
他知道對方會開高價，但沒料到竟會高到如此地步！
這已不是合作，而是明碼標價的勒索。
霍金斯看向高室旱苗。
「首相閣下，有些東西的價值，無法僅用金錢衡量。」
「貴國當前面臨的局面，我們都很清楚。」
他頓了頓，一字一句說道。
「東州海域，某東方大國的玄龍平台已常態化巡航。」
「上月，他們的艦隊穿越第一島鏈水道，最近時距貴國本土不足兩百海里。」
「再往前，他們在東邊海域油氣田的新鑽井平台，距貴國主張的專屬經濟區邊界僅十二海里。」
每說一句，高室旱苗的臉色便蒼白一分。
「而貴國現有的防禦體系，面對玄龍平台的隱身能力與超視距打擊模式，預警時間被壓縮至十分鐘內。」
「十分鐘，能做什麼？」
櫻花國的首相府高官們心中一緊。
在戰場上，十分鐘可以幹的事情，那可太多了。
尤其對於龍國這樣的大國。
如果下手狠一點兒，直接把一個小國滅了也不在話下！
霍金斯接著道。
「但若接入我們的整合平台，貴國的偵測網絡覆蓋範圍可擴大三倍，響應時間縮短一半，系統抗干擾能力提升百分之四百，這意味著什麼？」
「這意味著，當下次對方的艦機再來時，你們能提前察覺、能全程追蹤、能做出有效應對。」
「而不是像現在這樣，待別人抵近家門才突然發現，以致自己毫無準備。」
霍金斯說完，整個會議室陷入詭異般的安靜。
高室旱苗閉目數秒，復又睜開。
櫻花國的局面，確實如霍金斯說的那樣，內憂外患。
東方大國的艦隊日益頻繁，演習規模層層加碼。
海上的巨大壓力，讓櫻花國高層難以喘息。
而櫻花國國內，經濟不僅持續低迷，甚至已經連續三個季度，總體經濟出現負增長。
再這樣下去。
恐怕不用龍國動手，櫻花國自己就『倒閉』了。
高室旱苗嘶啞開口。
「霍金斯總工，價格是否還有協商空間？」
「這是最終報價！」
霍金斯斬釘截鐵的說道。
「並且，只給貴國一周考慮時間。」
「一周後若未獲答覆，我們將轉向其他合作方。例如，已在等候的棒子國代表團。」
最後這句，成了壓垮高室旱苗的最後一根稻草。
她深吸一口氣。
站起身，整了整西裝下擺，而後朝著霍金斯，躬身一禮。
「感謝貴國願提供此次合作機遇。」
抬頭時，臉上已恢復平靜，甚至露出一絲感激的笑意。
「兩百億首期，五十五億年費，我方接受。」
「具體合約條款，請貴方擬定後，我們儘快簽署。」
霍金斯眼中掠過一絲意料之中的滿意，亦起身伸手。
「明智的決定，首相閣下。」
「這將是我們雙方共贏的開端……」