會議室。
聽到斯密斯突然又提到能量波動信號，而且還要再次向它尋求幫助。
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霍金斯眉頭皺起，情緒激動起來。
「斯密斯，我承認它很強，超出藍星現有最先進的技術。」
「但你要知道，它就是一把雙刃劍。並且目前看下來，它的危險程度要遠大於獲利。」
「反覆與它溝通，很有可能會害了我們！」
斯密斯點點頭，沒有否認霍金斯的說法。
「雖然是這樣的，但目前我們很需要它。」
「這個先暫且不談，在你忙著解決那些小問題的時候，我們還有一個新的發現。」
霍金斯露出疑惑。
斯密斯調取出監控記錄，手指無意識地敲著桌面。
「檢測員匯報，龍國和能量波動信號又進行了交流，持續時間比較長。」
「他們肯定拿到了我們不知道的東西。」
「每次交互都意味著信息傳遞，多一次，可能就有關鍵性的技術。」
霍金斯眉頭蹙起。
能量波動信號又一次在龍國出現的消息，他是知道的。
但當時他急於想把所有問題解決掉，根本不理會任何不相關的事情。
現在冷靜下來仔細一想，確實是他疏忽了。
只是，現在他們面臨的處境，這個結果還重要嗎？
「所以呢？我們現在已經自身難保，你還有心情去想龍國又拿到了什麼？」
「這正是突破口！」
斯密斯打斷霍金斯，壓低聲音，鄭重說道。
「我們可以用這個做文章，告訴能量波動信號，如果龍國一家獨大，對整個藍星都會不利。」
「它必須給我們解決問題的方案，否則…」
「否則什麼？」
霍金斯不由冷笑道。
「你想威脅一個我們完全不了解的存在？太冒險了。」
他暫時不想和能量波動信號有更多的交流，更不想主動觸怒它。
「那你有更好的辦法嗎？」
斯密斯反問。
「一周過去了，我們連問題的根源都沒找到。」
「黑宮已經下達了最後通牒，再拿不出解決方案，項目就要被永久封存。」
霍金斯沉默了。
他比誰都清楚現在的處境。
測試平台還躺在冰冷的車間裡，外界的質疑聲越來越大，連一直支持他們的媒體也開始轉變態度。
「先讓我好好想想…」
霍金斯站起身，留下這句話後，轉身離開會議室。
又過了三天。
霍金斯把自己關在辦公室里，看著牆上項目的進度圖發呆。
思索再三後，他咬咬牙，把斯密斯叫過來。
「我同意你的計劃。」
霍金斯終於下定決心，對斯密斯說道。
「但必須小心措辭，我們是在請求，不是威脅。」
斯密斯點點頭，開始起草交流信息。
他反覆修改措辭，試圖在強硬和懇求之間找到平衡點。
確定好了措辭後，斯密斯、克萊因和霍金斯來到監測室，把信息發送出去。
信息發送後，整個研究所都陷入一種緊張的等待。
有人覺得這是唯一出路，也有人擔心會激怒能量波動信號。
「它要是不理會怎麼辦？」
克萊因擔憂地問道。
「那我們就一直問，問到它回復為止！」
「既然它同時接觸龍國和我們，就說明它肯定有目的。」
「而這個目的，顯然不單純！」
斯密斯篤定道。
出乎意料的是，這次能量波動信號回復得很快。
回信很簡短，卻讓所有人都愣住了：
「觀察到此前的技術路徑存在理解偏差，附修正方案。」
「記住：平衡是相互的。」
隨信附來的是一套完整的技術修正方案。
斯密斯立即組織團隊進行深度分析，結果令人震驚。
「完全推翻了我們之前的設計思路！」
一個資深工程師驚呼。
「但理論上確實能解決現在的問題。」
霍金斯仔細研讀方案，眉頭越皺越緊。
「這個方案…幾乎是把我們之前的設計全盤否定了。」
「但它是可行的。」
斯密斯說完，指著幾個關鍵參數。
「看這裡，它解決了能量流協調的根本問題。」
「我們之前太執著於強行控制，而這個方案更注重系統各部分的自主協調。」
「還有這幾個問題……」
他接連點出能量波動信號給出方案中的優化方法，不僅能解決問題，而且還更高效。
這讓霍金斯好幾天皺著的眉頭，終於是慢慢舒展。
但克萊因還有些不放心，從安全角度提出了質疑。
「這個方案需要完全重構系統架構，相當於把房子推倒重蓋，風險太大了。」
「但我們還有選擇嗎？」
霍金斯苦笑。
「繼續用現在的方案，結果只能是另一個'海王星號'。」
會議室里陷入沉默。
每個人都明白，接受這個方案，意味著承認之前的全部努力都是徒勞。
但不接受，項目就只能慢慢等死。
「投票吧！」
霍金斯疲憊地建議道。
「同意採用新方案的舉手。」
陸陸續續，大多數核心成員都舉起了手。
在現實面前，尊嚴顯得如此蒼白。
看到這，霍金斯無話可說，只能按照新的方案執行。
新的設計方案很快開始實施。
工人們拆解原本的測試平台時，霍金斯就站在旁邊看著。
巨大的金屬構件被一塊塊卸下，就像在無情的拆解他過去的驕傲。
新的建造工作進展得出奇順利。
修正後的系統展現出令人驚訝的穩定性。
之前那些詭異的問題全都消失不見，再也沒有出現過。
但霍金斯心裡始終有個疙瘩。
能量波動信號為什麼會這麼爽快地給出解決方案？
真的是為了所謂的平衡嗎？
他來到新的測試平台處，仔細打量著這個天衣無縫的新平台。
而就在霍金斯靜靜欣賞的時候，他無意中發現了一個奇怪的細節。
新系統的某個備用模塊里，多出了一組無法解釋的接口。
這組接口不在任何設計圖紙上，也不知道有什麼用途。
「可能是預留的擴展功能？」
工程師猜測道。
霍金斯卻覺得沒那麼簡單。
他想起能量波動信號最後的那句話。
「平衡是相互的……」
這組多出來的接口，會不會就是對方要求的平衡的代價？
他沒有聲張。
現在項目正在關鍵時期，任何節外生枝都可能讓之前的努力付諸東流。
只是偶爾在深夜，當他獨自巡視新建的測試平台時，會不自覺地看向那個多餘的接口。
他總覺得，這個多出來的接口，沒有看上去那麼簡單……