涼州府的冬天，來得又急又快。
前幾日還只是微涼，今日出了城，風裡便帶了濃重的寒氣。
官道之上，一騎當先，身後跟著十幾騎。
晏泠音目光望向遠方蒼茫的荒野。
像先前在清平縣城外碰上的那些豬妖，或是覆海真君，那般大張旗鼓，盤踞一方的妖物，畢竟是少數。
大多妖物，都狡猾異常，極善隱匿。
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想要找到確切的位置，並不容易。
若非如今身為副指揮使，能隨意出入鎮妖司內司的案牘庫。
她恐怕還真找不到什麼合適下手的目標。
妖魔壽元只剩下七十四年。
身局高位，並不能讓她安心多少。
昨日許白找到過自己，告訴了她一件事。
陸紅袖死了。
一介鎮妖司內司校尉，就這樣不明不白的死了涼州府內。
她的心中，便隱隱有些不安。
那日覆海真君說自己殺了它兒子，並不是空穴來風。
涼州內，有人把這口黑鍋...甩給了自己。
而陸紅袖恰好死了。
很難不讓她懷疑，那蛟龍的兒子，就是清平縣的北河水怪。
對方說的趙大人，也就明了了。
可如今，趙府被她抄了，趙家已經覆滅，陸紅袖還是死了。
這說明什麼？
趙公明...並不是背後之人。
當然，這些事情，她並未與其他人說起過。
周沖等人，雖說現在算是半個心腹，但即便說了，也是無用。
至於陳老爺子等人...
她嘆了口氣。
人嘛，總要小心一些。
馬蹄聲單調，又行了半日，一行人終於抵達了目的地。
入目處，一片枯黃林海，山勢連綿，冬日的蕭索之氣，撲面而來。
「頭兒，卷宗上說，那妖物就在這山嶺深處。」
周沖勒住馬，壓低了聲音。
晏泠音點了點頭，翻身下馬，佩劍提在手中，徑直朝林中走去。
「都警醒些。」
「是！」
身後十幾名親衛紛紛下馬，拔出腰刀，呈扇形跟了上去。
...
「二皇子，你沒事吧？」
開口的是一名白衣女子，身上衣衫多處被利爪撕裂。
此刻正以劍拄地，勉力支撐著搖搖欲墜的身子，俏麗的臉龐上儘是疲憊。
被稱為二皇子的錦衣青年，髮髻散亂，原本華貴的衣袍也已破損不堪。
他目光死死盯著前方，身邊僅存的十餘名親衛，個個帶傷，圍成一個狹小的圈子，苦苦抵擋著從四面八方不斷撲來的黑影。
「本宮無事...」
可恨！
皇子咬牙切齒，握劍的手背上青筋暴起。
他怎麼也沒想到，只是路過這涼州府地界，竟然會遭遇到如此兇悍的妖物襲擊。
此地妖物如此猖獗，鎮妖司都是幹什麼吃的？！
白衣女子深吸一口氣，眸中閃過決然。
當今聖上龍體欠安，儲位之爭，已是箭在弦上。
太白劍宗既然擇了二皇子，今日，便絕不能讓他隕落於此。
下一瞬，強烈的罡氣席捲開來。
她緩緩抬起手。
寒光乍泄，劍氣縱橫，如匹練橫空。
劍光所過之處，十數隻形態各異的妖物哀嚎著斷成兩截，黑血潑灑。
做完這一切，白衣女子身形一晃，再也支撐不住，單膝跪倒在地，長劍插進泥土，這才勉強穩住身形。
二皇子快步上前，「秋白姑娘，你......」
白衣女子嘴角溢出一絲血沫，顯然方才那一劍耗力甚巨。
她強行壓下喉間翻湧的氣血，擺了擺手，打斷了二皇子未盡的話語。
「殿下，此地不宜久留，速速前往最近的府衙。」
「方才那一劍，只是暫時驚退了它們，其餘妖物很快會再圍上來，此地妖氣衝天，必有大妖盤踞。」
二皇子此刻也知道不是再說其他的時候，連忙吩咐一名親衛攙扶起她，決定趕緊離開這裡。
眾人護著兩人，正要尋路突圍。
便在此刻。
前方林間，悄無聲息地走出了一頭白鹿，攔住了唯一的去路。
鹿身雪白，鹿角崢嶸。
那白鹿揚了揚首，一雙眼瞳平靜地打量著眼前這群狼狽的人。
「爾等，殺了本座如此多的兒郎，就想這般走了？」
那白鹿話音剛落，一股無形的氣浪驟然炸開。
轟——
周遭的枯枝敗葉被這股氣勁席捲，倒飛出去，撞在遠處的樹幹上，噼啪作響。
這不是尋常妖物能有的氣勢。
秋白臉色更是慘白如紙，她先前耗力甚巨，此刻在這股威壓下，連拄著劍的手都開始微微顫抖。
無不說明，此妖，絕對不是他們這群殘兵敗將可以匹敵的。
「不過，本座今日心情尚可。」
白鹿微微偏了偏頭，「你們，若能自己走進那邊的沼澤，一個一個，讓本座看著你們沉下去，本座便可考慮，留你們一個全屍。」
它用那崢嶸的鹿角，指了指不遠處一片瀰漫著瘴氣的泥沼。
二皇子臉色鐵青，雙拳緊握。
這頭妖鹿，竟是要他們自尋死路，還要以這種屈辱的方式。
事到如今，他也不是傻子。
這場截殺，絕非偶然。
他秘密離京，行蹤隱秘。
若說只是妖物作祟，未免太過巧合。
妖族並非鐵板一塊，人族，亦是如此。
如果不是有人暗中勾結，他實在想不到，如此大妖，有什麼理由，會親自出馬截殺他們？
就憑他那二皇子的身份？
不可能...
就連涼州府的官衙那邊，都不知道自己的動向！
區區山野妖物，怎會知曉？
二皇子深吸一口氣，強壓下心頭的驚怒，目光直視那頭白鹿，沉聲道：「閣下神通廣大，何必與我等小輩為難。」
「只是不知是誰許了閣下什麼好處？他們能給的，我給你雙倍，不，三倍！」
白鹿靜靜聽著，那雙像人一般的眼瞳中，似乎閃過一絲玩味。
「本座靈鹿真君，統管此山萬千生靈，你當本座是那些只認黃白之物的山野精怪不成？」
「區區三倍，就想買本座麾下兒郎的性命？就想讓本座放過你這害我兒郎的兇手？未免，也太小瞧本座了！」
二皇子臉色一白，額角滲出冷汗。
靈鹿真君踱到二皇子面前，巨大的鹿首幾乎要抵到他的額頭，「不過......本座向來有好生之德，最不喜打打殺殺。」
「真君有何條件，儘管開口！」
「...得再加點。」