賀蘭都被從馬背上扶下來的時候，右腿上的凍傷已經從腳踝蔓延到了膝蓋以下，皮肉黑了一大片，走路得兩個人架著往前拖。
陳宴沒去互市。
他讓張文謙把賀蘭都抬進了夏州城南一間臨時騰出來的院子裡，院門口站了四個左武衛的親兵，院牆外還蹲了兩個明鏡司的暗樁。
陳宴到的時候，賀蘭都躺在一張鋪了舊氈子的木板床上，軍醫正在拿熱水泡著他那條凍壞的腿，泡出來的水是黃褐色的，混著膿血和碎皮。
賀蘭都二十出頭的年紀，顴骨高，眉弓寬，臉上的凍傷痂子把半邊面孔糊成了一層紫紅色的硬殼，嘴唇裂了三四道口子幹得起翹，說話的時候嗓音碎成了渣。
陳宴在床前三步遠的位置坐下來，看了一眼賀蘭都的腿。
「軍醫，他的腿保得住嗎？」
軍醫抬起頭。
「柱國，腳掌凍透了，三根腳趾已經壞死，膝蓋以下的皮肉還有救，但走起路來以後會瘸。」
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陳宴點了下頭，目光移到賀蘭都臉上。
「你叫賀蘭都。」
賀蘭都的眼珠子在腫了一半的眼眶裡轉了兩下，落在陳宴身上。
「你是誰？」
陳宴沒回答他這個問題。
「你是賀蘭部烏達的兒子，部落被滅那晚你從營地南面跑出來的，跑了多少天到的夏州？」
賀蘭都的嘴唇又裂開了一道縫，血滲出來被他用舌頭舔了回去。
「七天。」
他的嗓音一截一截地往外蹦，嗓子裡全是乾燥的嘶啞。
「跑死了兩匹馬，凍死了三個跟著我的人。」
張文謙站在陳宴身後的門框旁邊，手裡抱著一本薄冊，嗓音壓到了最低。
「柱國，他沒去王庭。」
陳宴沒回頭，目光一直落在賀蘭都臉上。
「你為什麼不去王庭？」
賀蘭都的腫眼睛閉了一息，又睜開。
「去王庭幹什麼？」
陳宴看著他。
賀蘭都的手指在氈子上抓了一把，指甲縫裡全是凍硬的血垢。
「我爹活著的時候年年給王庭交最多的稅，出最好的馬，那年金山之戰還出了三百壯丁，大汗給了什麼？」
他的嗓音往上翻了半個調，翻到一半被乾涸的嗓子卡住了，咳了兩聲。
「我爹被殺了，我的部落被滅了，我跑到王庭去求救？求誰的救？縕紇提會為了一個死了的附庸首領出兵報仇？」
他又咳了一聲，痰裡帶著血絲。
「就算出兵，出完兵之後呢？賀蘭部的草場會還給我？還是被王庭收走分給別的親信？」
陳宴在椅子上換了一下腿的位置。
「所以你來了大周。」
賀蘭都盯著他。
「我來大周是因為我沒別的地方去了。」
他的手指在氈子上鬆開又攥緊。
「南面是大周，北面是王庭，西面是突厥殘兵的地盤，東面是乞伏骨那條瘋狗剛吞了我家領地的方向。」
他的聲音在最後幾個字上碎了。
「我只能往南跑。」
陳宴的手指在膝蓋上敲了三下，回頭看了張文謙一眼。
張文謙會意，從門口退了出去，帶上了院門。
屋裡只剩下陳宴和賀蘭都兩個人，加上蹲在牆角給賀蘭都泡腿的軍醫。
陳宴的嗓音放低了兩分。
「你知道是誰滅了你的部落？」
賀蘭都的腫眼睛裡閃了一下。
「那天晚上風雪太大，什麼都看不清楚，衝進來的人裹著白色的東西，臉也纏了布，我從帳篷後面的夾層里鑽出來的時候，帳里在殺人，帳外在燒糧倉。」
他的手指在氈子上劃了一道痕。
「我什麼都沒看見。」
陳宴沒有追問。
他從椅子上站起來，走到床邊，低頭看了看軍醫手裡那盆泡腳的黃褐色血水。
「軍醫，把他的腿治好。」
陳宴的目光落在那盆黃褐色的血水上，頓了一拍。
「死掉的腳趾截了，別讓感染往上走。」
軍醫抬起頭看了他一眼，應了一聲。
「柱國放心，截趾的事我這邊能做，但得儘快，再拖一日，膝蓋以下整條腿都未必保得住。」
「那就今天截。」
陳宴沒多說，轉身走回椅子上坐下來。
賀蘭都在床上盯著他，那雙腫了一半的眼睛裡轉著兩團說不清的光。
陳宴的手指搭在膝蓋上，嗓音不高不低。
「賀蘭都，本公問你一件事，你想好了再回答。」
賀蘭都沒吭聲，嘴唇上那幾道裂口在他抿唇的時候又滲出了血絲。
「你還有多少人？」
賀蘭都的嘴唇抖了一下，喉結滾了滾。
「跟我跑出來的，原本有十幾個。」
他的嗓音碎成了渣，一個字一個字地往外蹦。
「路上凍死了三個，到夏州的時候還活著的，連我算在一起，十一個人。」
陳宴的手指在膝蓋上轉了一圈。
「十一個人，連一頂帳篷都撐不起來。」
賀蘭都的手指在氈子上攥了又松，沒說話。
陳宴看了他兩息。
「你在夏州沒有牲畜，沒有草場，沒有帳篷。十一個人，冬天還有兩個月，你打算怎麼撐？」
賀蘭都的喉嚨里發出一聲乾澀的響動，像是想說什麼，又咽了回去。
「你問這些，是想收留我們？」
「本公可以收留你們。」
陳宴的嗓音里沒有任何多餘的東西。
「給你住的地方，給你的人飯吃，把你的腿治好。」
賀蘭都半撐著身子在床板上挪了一下，氈子底下的木板發出一聲悶響。
「你要什麼？」
陳宴站起來，從懷裡摸出一小塊牛皮片，在賀蘭都面前晃了一下。
「你的記憶。」
賀蘭都愣了。
陳宴把牛皮片塞回懷裡，手背在身後。
「你在賀蘭部長大了二十年，部落的人脈關係，周邊部落的勢力分布，王庭徵稅的規矩和路線，王庭跟各附庸部落之間的齷齪事。」
他停了一拍。
「你腦子裡裝了多少，本公就要多少。」
賀蘭都的手指在氈子上停了，那層凍硬的血垢被他指甲摳下了一小片。
「你要這些東西幹什麼？」
「本公用這些東西做什麼，你不需要知道。」
賀蘭都盯著他。
「你是要用這些東西對付柔然？」
陳宴沒接話，走到門口，手搭在門框上。
賀蘭都在身後又開口了，嗓音里多了一層粗糲的試探。
「我若是把知道的全說了，你拿去對付王庭，到時候王庭追查下來，第一個要殺的人就是我。」
陳宴回過頭。
「你現在已經是個沒有部落的人了，王庭要不要殺你，跟你說不說這些東西沒有關係。」
賀蘭都的嘴角那層乾裂的血痂被他自己的牙齒磨了一下。
「那我憑什麼信你？你收留我們，給我們飯吃，等我把東西全倒乾淨了，你再把我們趕出去，我連喊冤的地方都沒有。」
陳宴的手在門框上敲了一下。
「你沒得選。」
他的嗓音不重，但一個字一個字地砸得很實。
「你只需要知道一件事，幫本公的人有飯吃有房住，不幫本公的人本公也不為難，但夏州城外的冬天還有兩個月。」
他頓了頓。
「你那十一個人里瘦得最厲害的那個小個子，撐不過三天。」
賀蘭都的眼珠子在腫脹的眼眶裡轉了一圈，轉到最後停住了。
軍醫蹲在牆角換了一盆熱水，銅盆磕在地面上發出一聲悶響。
賀蘭都的嘴角那層乾裂的血痂被他自己咬破了，血珠子從嘴角滾下來，滴在氈子上，洇開一小塊深色的印。
「我說。」
陳宴的手從門框上鬆開。
「但我有一個條件。」
賀蘭都撐著胳膊在床板上坐直了半個身子，凍傷結痂的半邊臉在昏暗的光線里繃成了一塊紫紅色的硬皮。
「我那十一個人，不是東西，是人。你收留我們，就得把我們當人養，不是關在院子裡當你的口供犯。」
陳宴看了他兩息。
「你的人本公不會動，但你的人也不能出夏州城。」
賀蘭都的嘴唇又裂了一道縫。
「行。」
陳宴轉過身。
「明天開始，張別架會來找你談，你把知道的東西一條一條地講清楚，講完一條給你的人一天的口糧，全講完了本公給你在夏州安排一個落腳的院子。」
「講多久？」
「講到你腦子裡的東西倒乾淨為止。」
陳宴推開院門走了出去。
張文謙在院門外等著，見陳宴出來，跟上了他的步子。
「柱國，賀蘭都肯開口了？」
「肯了。」
陳宴走在街道上，兩側的屋檐下掛著冰溜子，滴水聲在冬日的冷空氣里滴答作響。
「但他說的東西你得一條一條核實，別被他拿假消息糊弄了。」
張文謙應了一聲。
「屬下明白，他畢竟是柔然人，嘴裡吐出來的東西得過一遍篩子。」
「不光過篩子。」
陳宴的腳步沒停。
「他講的每一條，你拿去跟互市那邊的商隊消息對，跟哨卡那邊截的信報對，對得上的留下，對不上的標出來，回頭再問他一遍。」
張文謙點頭。
「柱國放心，屬下會盯著。」
兩人走到街口轉彎處，陳宴停了腳步。
「賀蘭都不去王庭這件事，縕紇提遲早會知道。」
張文謙的腳步也停了。
「柱國的意思是？」
陳宴的目光順著街道看向北面的城牆方向，城牆上的旗幟被風扯得翻來覆去。
「賀蘭部被滅的消息會傳到王庭，但傳消息的人不是賀蘭都，是那些從戰場上逃散的普通牧民。」
張文謙想了想。
「那些牧民看見了什麼？」
「他們什麼都沒看清楚。」
陳宴的手指在袖口裡轉了一下。
「暴風雪那麼大，衝進來的人裹著白布，臉也纏了布，誰看得清是誰？但戰場上散落的東西會說話。」
張文謙的眉頭擰了一下。
「突厥的短彎刀和箭簇。」
「對。」
陳宴重新邁步往前走。
「那些牧民會把這些東西的事傳出去，傳到王庭的消息就是賀蘭部被突厥殘兵滅了。」
張文謙跟上來，嗓音壓得更低。
「那賀蘭都呢？縕紇提要是追查他的下落……」
「賀蘭都活著跑到了大周這件事，不能讓任何人知道。」
陳宴的嗓音在街巷的穿堂風裡碎了半截。
「賀蘭都，從今天起就是個死人。」
張文謙的腳步在他身後頓了一拍，又跟了上來。
「屬下明白了，賀蘭部那邊的暗樁要不要調整？」
「不用調整，賀蘭部已經沒了，暗樁撤回來反而打草驚蛇。」
陳宴的靴子踩過一灘化了的冰水。
「讓他們原地潛伏，盯著乞伏骨那邊的動靜就行。」
街角的拐彎處，一個明鏡司的暗樁從牆根的陰影里閃出來，手裡捏著一隻信鴿。
「柱國，北面哨卡截獲的消息，柔然王庭方向有大批馬群異動，方向是往東南的，看路線是朝著賀蘭部舊領地去的。」
陳宴接了那隻信鴿腿上的紙條，展開看了一眼。
他把紙條遞給張文謙。
張文謙看了兩息，嗓音繃緊了。
「柱國，柔然王庭派人去賀蘭部查了。」
「來得比本公想的快了三天。」
陳宴把信鴿交還給暗樁。
「查就查。」
他的手插進了袖口裡，繼續往總管府的方向走。
「查完了之後縕紇提會發現三樣東西。」
張文謙跟在後面。
「哪三樣？」
「突厥人的刀，突厥人的箭簇，還有一座被燒光了的空營地。」
他的靴子踩過街道上又一灘冰水，水漬濺在袍角上。
「然後他就該頭疼了。」
張文謙沉默了幾步。
「縕紇提要是信了突厥殘兵的說法，他會怎麼做？」
「他信不信不重要，重要的是他不得不查。」
陳宴的嗓音收成了一條線。
「查突厥殘兵的來路，查他自己麾下有沒有人私通突厥，查乞伏骨吞了賀蘭部的領地是不是提前知道了消息。每查一樣，他跟底下那些附庸部落的關係就松一分。」
總管府的院門在前方二十步外的位置敞著，門口站著兩個持戟的親兵。
陳宴走到門口的時候停了一步，回頭看了張文謙一眼。
「今晚，那個咬空心銅牙的探子，本公要審。」
張文謙點頭。
「已經押在總管府地窖里了，銅牙還沒取出來，屬下怕取早了裡面的東西毀了。」
「留著，等本公親自看。」
陳宴邁過門檻的時候，北風從城牆方向灌了進來，捲起了院子裡那棵老槐樹底下的幾片枯葉。
枯葉在院子裡打了兩個旋就碎了。