大年初三，天晴雲清。
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乍有風起，卷著殘冬的凜冽，卻也送來了初春的微醺暖意。
崔小七整個人裹在被子裡，像毛毛蟲。
曦光熹微，將一道頎長挺拔的人影清晰地映在糊著素紗的窗戶上。
人影微微晃動，隱約有鐵器翻動泥土的沉悶聲響傳來，她卻睡得安穩，竟絲毫未覺。
梅香浮動，悄然鑽入屋內。
崔小七從被窩探出一毛燥的腦袋，使勁兒地嗅了嗅。
猛地睜開眼睛，睡意消散大半。
她利落地披上搭在床邊的外衣，光著腳丫便踩在微涼的地板上，幾步衝到窗邊，「嘩啦」一聲推開了雕花木窗。
裴寂就站在窗外一米開外，一身玄色常服，他身前，三棵新栽的梅樹——紅梅朵朵滿枝丫。
紅梅與白梅交織怒放，艷如雲霞，清若初雪，在晨光里灼灼其華。
這傢伙……又給這座宅子栽梅樹了。
崔小七唇角不由自主地揚起一抹淺笑，她乾脆彎腰趴在窗欞上，下巴枕著手臂，一瞬不瞬地盯著裴寂。
他正彎腰，用修長的手指仔細地將最後一捧土壓實。
崔小七努嘴，一大早，就悄無聲息地栽好了三棵樹……
這得是幾點就站在這窗邊挖坑了？
自己竟睡得這般沉，一點動靜都沒聽見。
裴寂動作極輕，又借力巧勁兒，鐵鍬入土、泥土翻動的聲音都被他控制在了最低。
裴寂直起身，放下手中的鐵鍬，隨意地拍了拍手上的泥土，又撣了撣衣袖上那幾乎不存在的灰塵。
這才側過頭，目光落在趴在窗欞上、晨光里顯得格外慵懶嬌憨的姑娘，「喜歡嗎？」
「嗯——」崔小七的聲音軟軟糯糯，帶著剛睡醒的慵懶和滿足，像裹了蜜糖，「好看極了。」
裴寂眼底掠過笑意。
喜歡就好。
就在這時，老管家冬伯的身影站在院落的拱門處，腳步踟躕，臉上帶著顯而易見的為難。
他遠遠站定，躬著身，「大人……門外有訪客。」
冬伯頓了頓，小心翼翼地覷著裴寂的臉色，「來人……自稱是您的外祖父。」
院內的鳥叫聲都瞬間沒了。
崔小七嘴巴微張，下意識地站直了身體，目光緊緊鎖住裴寂的臉，試圖從那深邃如寒潭的眼眸中捕捉一絲情緒的波瀾。
這幾日，認親是一撥接著一撥。
而此刻，來的竟是「外祖父」——他母族的人！
裴慶的選擇已然讓崔小七見識了所謂親族的涼薄。
這個自稱外祖父的人，會不會因為他的身份再次做出與裴慶一樣的選擇。
崔小七的心揪緊。
她一直不敢問，裴寂的爹娘為何從未出現？都說兒不嫌母醜，那作為母親……難道不該是一樣的嗎？
難道真會因為兒子成了宦官，就徹底拋棄骨肉親情嗎？
裴寂的表情依舊淡淡的，如同冬日結了薄冰的湖面，平靜得看不出任何漣漪。
陽光落在他輪廓分明的側臉上，映著新開的梅花，本該是暖意融融的畫面，卻因冬伯帶來的消息而蒙上了一層無形的寒霜。
他甚至連眉梢都沒動一下。
崔小七屏住了呼吸，等待著他的反應。
他會拒客？還是……
裴寂的目光從那三株新梅上緩緩移開，望向冬伯的方向，薄唇微啟，「帶進來。」
冬伯明顯愣了一下，隨即立刻躬身：「是，老奴這就去請。」
他轉身快步離去，心中拿不準大人對外面這個「外祖父」的態度。
裴寂對著崔小七微微搖了搖頭，不用擔心。
崔小七看著裴寂轉過身，邁步書房。
就怕迎進來的人…是另一把刺向他心口的刀。
崔小七扶著窗欞的手，微微收緊。
房間內，擔心裴寂，她胡亂地將一頭青絲挽了個最簡單的髮髻，幾縷碎發垂在臉邊。
青禾拿著梳子想幫忙，被她擺手急急拒絕：「就這樣，挺好！」
她三兩下穿好外衣，趿拉著繡鞋就直奔書房。
書房內，裴寂已端坐於主位，換了身乾淨的玄色錦袍，正慢條斯理地撥弄著茶盞。
陽光透過窗欞，在他側臉上投下明暗分明的光影，看不出絲毫情緒。
崔小七挨著他坐下，桌下，她的手指偷偷探過去，勾住他的食指。
裴寂的手指微頓，隨即反手，將她的整隻手都緊緊包裹在寬大溫熱的掌心，十指緊扣。
崔小七惶然的心稍稍安定下來。
廊下終於傳來了由遠及近、略顯凌亂的腳步聲，夾雜著幾聲低語。
崔小七的心一下子提到了嗓子眼，眼睛不由自主地緊緊盯著那扇雕花木門，連呼吸都忘了。
反觀裴寂，依舊氣定神閒，甚至優雅地呷了一口清茶。
腳步聲停在門口，一位老者，約莫五六十歲上下。
與裴慶那種刻板威嚴、氣場截然不同，這老頭生得慈眉善目，一張圓臉上掛著極其喜慶的笑容，唇上兩撇精心修剪的八字鬍隨著他咧開的嘴角翹起。
讓人一見便不由自主地生出幾分親近感。
尤其那雙眼睛，雖然此刻因激動而泛著淚光，但那笑意仿佛是從心底漾出來的，感染力十足。
「你是……珩兒？」老者的聲音帶著明顯的顫抖，連帶著嘴邊的鬍子也跟著嘴唇劇烈地哆嗦起來。
他激動得幾乎忘了看路，抬腳就想跨進屋子，動作太急，竟被門檻結結實實地絆了一下，整個人向前踉蹌著撲去！
「爹！您慢點！」一聲溫婉又帶著焦急的女聲響起。
老者身邊一位身著素雅錦緞的美貌女子眼疾手快，穩穩地扶住了他。
那女子保養得極好，肌膚白皙光潤，眉眼間依稀可見年輕時的風華，氣質溫婉沉靜，讓人一時難以準確判斷她的具體年齡。
崔小七的心猛地一跳，下意識地屏住了呼吸：難道……這就是裴寂的娘親？
她悄然側過頭，緊張地望向裴寂的側臉。
裴寂的表情依舊是一片深潭般的平靜，連眼睫都未曾顫動一下。
那老頭站穩後，有些懊惱地拂開女子的手，動作間帶著點孩子氣的執拗。
他徑直走到桌前，一屁股坐了下來，好似到了自己家一樣，一點也不見外。
「珩兒！我是你外祖父，沈知硯！外祖父這些年，從未相信過你死了！一直派人四處找你啊！好不容易得了點蛛絲馬跡，沒想到……沒想到竟被裴家那些下九流的玩意兒搶先一步，跑來找你！」
他一邊說，一邊嫌棄地撇著嘴，對裴氏的不屑與厭惡。
崔小七瞧著這老頭直爽又護短的樣子，心裡那點緊張莫名消散了大半，反而覺得這老頭接地氣得很，似乎……蠻好相處的？
然而，下一秒，沈知硯情緒驟然爆發。他看著裴寂那張酷似女兒卻冰冷疏離的臉，想到這些年杳無音訊、想到他可能經歷的種種磨難…
他竟像個受了天大委屈的孩子，毫無形象地「哇」一聲哭了出來，眼淚鼻涕一起往下淌：
「我的珩兒啊……我的乖孫孫……你受苦了！你受了太多的苦啊！外祖父……外祖父這一來就不走了！就守著你！陪著你！哪兒也不去了！嗚嗚嗚……」
這突如其來的、震天響的嚎哭，充滿了純粹的心疼和赤誠的悔意，在寂靜的書房裡顯得格外突兀又……心酸。
「砰！」
裴寂手中那杯一直端著的茶盞，擲在桌面上！
瞬間打斷了沈萬山悲慟的哭嚎。
裴寂這才緩緩抬起眼，那目光不再是之前的無波無瀾，而是如出鞘的利刃，直直刺向哭得一把鼻涕一把淚的沈知硯。
沈知硯被他這冰冷眼神看得猛地打了一個響亮的哭嗝，聲音頓住。
他瞪圓了眼睛，看著眼前氣勢迫人、戾氣隱現的外孫，心頭一凜：乖乖，這傳言不虛啊！這冷麵煞神的模樣，確實怪嚇人的。
可轉念一想，他眼裡閃過心疼，這麼多年，在那吃人不吐骨頭的深宮裡，他不這樣，恐怕早就被啃的骨頭渣子都不剩了吧？
能活著，才是最重要的！
這樣……也好！這樣……才能護住自己！
崔小七看著沈老頭被嚇得打嗝、又努力自我開解的滑稽表情，想笑又覺得不合時宜，只能拼命抿著唇。
沈知硯深吸幾口氣，胡亂地用袖子抹了把眼淚，努力擠出一個比哭還難看的笑容，小心翼翼地試探：
「乖……乖孫孫……」他咽了口唾沫，「外祖父……外祖父這次來，不光是認親，還……還帶了要緊事！你……你體內的蠱蟲……」
他一邊說，一邊緊張地觀察著裴寂的臉色，「我……我費了好大功夫，終於找到了苗疆隱世的一位蠱女！本事大得很！外祖父……外祖父想請她來，為你瞧瞧？興許……興許有法子呢？」
「蠱蟲？！」
崔小七失聲驚呼出來，握著裴寂的手猛地收緊，指甲甚至無意識地掐進了他的掌心！
她難以置信地轉頭看向裴寂，驚駭、痛楚——蠱蟲？
那不是只在電視劇里才有的、讓人毛骨悚然的東西嗎？
身體裡有蟲子爬來爬去……啃噬血肉……那該是怎樣的痛苦？
可他……他竟從未提起過！一絲一毫都未曾透露！
一直如冰雕般冷漠的裴寂，在聽到「蠱蟲」二字的瞬間，眼皮抬起！