芒萬村的清晨被山霧裹著。
七個少年天沒亮就起了，各自換好行頭，分頭朝村口集市摸去。
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今天是芒萬村趕大集的日子，附近十幾個寨子的人都會來。
蘇寒昨晚交代得很清楚，那幾個貨郎，就混在趕集的人群里。
阿潮扮成個背竹簍的半大小子，裡面裝著幾把野菜。
他蹲在集市入口的土坡上，假裝歇腳，眼睛卻盯著每一個進村的挑擔人。
太陽爬到竹梢時，一個挑著兩籮筐土布的男人進了村。
那人生得精瘦，左臉有顆黑痣，走路時右肩總比左肩高半寸。
阿潮一眼就認出來了，這人就是前晚在磨丁鎮藍門賭檔里見過的那個「送貨的」。
他挑的籮筐很沉，扁擔壓得彎彎的，兩頭的布匹下面明顯還有夾層。
阿潮沒急著跟，而是抓了把沙土往身上蹭了蹭。
他順著土坡滑下去，混進了一群趕牛的孩子裡，遠遠綴在貨郎身後。
那貨郎沒在集市上停，直接穿過人群，拐進了一條通往後山的窄道。
阿潮跟到窄道口就沒再進去。
窮鄉僻壤的小路最安靜，多一個人都扎眼。
他在岔路口坐下，從竹簍里翻出個野果慢慢啃。
他記下貨郎進去的時間，又看準了對方鞋底沾的紅泥——那是後山紅土坡獨有的泥。
與此同時，青芽和阿九扮成趕集的姐妹，在集市西頭的鹽攤前轉了快一個上午。
她們要找的是另一個貨郎，背上背著個鼓鼓囊囊的帆布包，裡面像是裝著鐵器，走路時叮叮噹噹響。
「那個，是不是？」阿九捅了捅青芽的胳膊。
青芽順她示意的方向看去。一個穿黑短褂的男人，正蹲在銀器攤前，和攤主用泰語小聲說著什麼。
青芽拉著阿九湊過去，在旁邊賣木梳的攤位前假裝挑梳子。
那男人果然在談生意，說手上有一批「山貨」，問攤主今晚有沒有船。
攤主伸出三根手指，男人搖搖頭。
兩人又低聲掰扯了幾句，最後攤主點頭，男人才起身走了。
青芽和阿九使了個眼色，一前一後跟了上去。
兔子年紀最小，扮成個村童混在人群里。
他光著腳，頭髮亂糟糟的，嘴角還沾著米粒。
他負責盯第三個貨郎，一個戴斗笠的中年漢子。
那人挑著空竹筐，在集市里東轉西轉，像是在等人。
兔子跟著他轉了三條街。
最後見他走到最裡頭的榕樹下，和一個背刀的山民碰了頭。
那山民從懷裡掏出個小布包，塞進貨郎的竹筐里。
貨郎掀開布蓋看了一眼，點點頭，兩人分開。
兔子裝作追一隻土狗，跑過榕樹時飛快地朝竹筐里瞟了一眼。
布包里裹著的，像是一卷泛黃的紙。
他不敢再跟，拐進小巷子，朝預定好的碰頭點跑去。
雷豹和李知舟則負責外圍，一個守住集市北口，一個埋伏在河邊小碼頭。
蘇寒給了他們任務，讓他們記下所有和貨郎接觸過的人。
雷豹扮成挑水的漢子，蹲在路邊抽菸，不時拿汗巾擦臉。
他眼尖，不到兩個鐘頭就記下了七八個可疑面孔。
李知舟躲在碼頭邊的船篷下，拿一截炭筆在舊紙上畫人像。
他畫得不算像，但抓住了每個人的特徵。
比如有個刀疤臉男人，總在摸耳垂。
比如一個包頭巾的老婦，走路時左腿輕輕點地。
這些小動作，在畫像上都被他標註得清清楚楚。
到了中午，七個少年在村外芭蕉林里碰頭。
四周無人，只有幾頭水牛在河邊嚼草。
大家把各自看到的、聽到的拼在一起，情況漸漸清楚了。
三個貨郎是一夥的，天沒亮就從北邊的山道進了芒萬地界。
他們明面上賣土布、鐵器、草藥，暗地裡在找一條能夜間走貨的水路。
他們和集市裡的幾個攤主有聯繫。
而最終要接頭的，是一個背刀的山民。
那個山民遞給貨郎的東西，很可能就是路線圖或者密信。
「我們現在怎麼辦？」阿潮問。
「教官只說讓我們摸清他們的來路和去向，能偷到紙片帳冊最好。」
「但現在東西已經不在貨郎身上了。」青芽皺眉。
「那捲紙被帶走了。」兔子說，「那個山民往東邊走了。」
「東邊？」李知舟想了想，「東邊翻過兩道山樑就是國境線。」
「事情恐怕不簡單。」雷豹沉聲道，「先回去向教官匯報。」
蘇寒聽完了所有人的匯報，用樹枝在泥地上畫了一幅簡略地圖。
「這個村子往東，翻過兩座山，有條人跡罕至的河谷直通邊境線。」
「那邊有當地武裝的暗哨，也經常有走私幫在夜間過貨。」
「那個背刀的山民，應該是住在河谷里的『引路人』。」
「你們今天看到的這三個貨郎，只是跑腿的，後面肯定還有主使。」
「今晚，我帶你們去一個地方。」蘇寒扔掉樹枝，站起身來。
「西邊山坡上有間舊貨棧，是鎮上一個米商囤山貨的地方。」
「從磨丁來的人，很多會先在那兒過一夜。」
「貨郎把貨送到那裡，再找機會從水路運出去。」
「今晚你們的任務，就是摸清那兒的虛實。」
「順便練一練——進去容易，出來也容易。」
天黑得很快。
沒有月亮，只有薄薄的星光，被雲層遮得時有時無。
少年們跟著蘇寒沿河往西走，繞了兩個彎，鑽進一片野毛竹林。
走了約莫一個時辰，前面地勢漸高。
蘇寒蹲下身，撥開一叢茅草，往下面指了指。
一座黑黢黢的木架子房，趴在半山坡上，四周圍著半人高的竹籬。
門關著，沒有點燈。
「就是那兒。」蘇寒壓低聲音，「今晚他們的頭兒應該不在，守貨的不會超過四個。你們下去，分成三組，從不同方向靠近。不要驚動任何人。」
七人迅速分成三組。
雷豹和阿生一組，從南面竹林貼近。
青芽、阿九和兔子從北面繞過去。
阿潮和李知舟從正面土路潛入。
雷豹和阿生最先到位。
兩人貼著竹籬，聽了好一會兒。
裡面斷斷續續有鼾聲，還有木椅搖晃的嘎吱聲。
阿生：「有火油味，還有菸絲味。兩個人在貨棧里，一個在門口打盹，一個在屋後方便。」
雷豹點點頭，朝北面望了一眼。
黑暗中，三條影子正貼著地面緩緩移動。
青芽、阿九和兔子已經摸到了貨棧北牆下。
阿潮和李知舟從正面土路過來，貓著腰，腳步放得極輕。
他們繞到貨棧東側，找了一處竹籬鬆動的地方，用蘇寒教的法子輕輕撥開，鑽了進去。
貨棧里很暗，只有一盞豆大的油燈在角落裡亮著，燈芯燒得只剩個紅點。
地上堆著不少麻袋和竹筐，散發出草藥和干辣椒混在一起的味道。
阿潮沒敢亂動。
他屏住呼吸，眼睛慢慢適應了光線。
最裡面靠牆擺著十幾個黑布包，形狀方正，外面用油布蓋著。
李知舟輕輕掀開一角，裡面是用竹葉裹著的一包包白粉。
他用指頭沾了點，搓了搓，臉色一變。
「是鴉片膏。」