錫布延海的海戰硝煙尚未完全散去，第三艦隊就開始轉向北面。
艦隊司令哈爾西上將根據情報，認為日軍小澤治三郎的航母艦隊才是主要威脅，遂於24日夜率領麾下強大的快速戰列艦編隊和航母特混艦隊，全速向北駛去，意圖一舉殲滅日軍的航母力量。
他的判斷是基於自己對航母的利用為基礎的，他認為日軍的航母和他一樣，擁有眾多的艦載機和技藝高超且悍不畏死的飛行員。
不得不說，在航母為王的這個觀點上，米軍走到了世界的前列。
然而，這是一個致命的誤判。
日軍沒有米國龐大的國力，卻有著比米國更為廣大的戰場。
而在海上的爭奪中，他們再也沒有初期那樣的優勢了，優秀的飛行員是不可替代的產品。
一直在減少，已經到了青黃不接的程度。
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更致命的是，他們的艦載機被針對了，而無論科技和工業都比不上米國的情況下，他們跟不上米軍飛機的疊代速度，已經開始落後了。
新鮮的飛行員配合老式的飛機，這就是他們的現狀。
而大炮巨艦的思維，隨著山本五十六的死去，又開始占據上風。
所以，小澤艦隊的航母看起來多，其實就是一個『誘餌』，重點還是在被他擊敗的栗田賤男那邊。
10月25日清晨，菲律賓薩馬島以東海域。
美軍第77特混艦隊第4大隊也就是塔菲3號的指揮官斯普拉格少將，他一大早起來，站在護航航空母艦「方肖灣」艦橋邊。
「登陸情況怎麼樣了？」他問身邊的參謀，同時拿著望遠鏡觀察著登陸場的情況。
「場面太大，短時間結束不了，還好有第三艦隊和第七艦隊守著外海，要不然真的很危險。」參謀長感嘆的回答道。
「終於再次踏上這片土地，麥克那個傢伙又可以吹牛了，『我麥克又回來了』，想起他戴著墨鏡叼著菸斗的風騷像，我就忍住要笑出來，哈哈...」
可能是因為感覺勝利在望，斯普拉格少將的心情很是不錯，居然開起了菸斗將軍馬克的玩笑。
「哈！將軍你這話要是被他聽到，說不定他向尼米茲將軍申請，把你常年調到他身邊聽用。」參謀長也跟著開玩笑。
「哦！那個太糟糕了，我可受不了他那傲慢的臭脾氣！」
兩個既是搭檔，又是朋友的人在有一句沒一句的開著玩笑。
突然，無線電擴音器里傳來了偵察機飛行員急促的聲音。
徹底打破了這清晨的寧靜。
「警報！警報！發現日軍主力艦隊，大量的艦船——戰列艦、巡洋艦……是栗田艦隊！他們正在向我方逼近！」
偵察機飛行員那近乎嘶吼的聲音，將緊迫感完美的傳遞了過來。
斯普拉格少將幾乎不敢相信自己的耳朵：「什麼？栗田？哈爾西將軍不是去北方攔截他們了嗎？他們怎麼會出現在這裡？！」
突然的變化，讓他有些手足無措，額角瞬間滲出冷汗。
要知道，他的塔菲3號，僅由六艘小型、低速、裝甲薄弱的護航航空母艦和三艘驅逐艦、四艘更小的護航驅逐艦組成。
而正在逼近的栗田艦隊，雖然在前一天遭受重創，但依然擁有包括「大和」號、「長門」號戰列艦，以及數艘重巡洋艦在內的強大水面艦艇。
如果不能形成數量龐大的轟炸機群，是無法對他們形成打擊的。
可僅僅是他們猶豫的幾分鐘，恐怖的呼嘯聲就劃破天空，由遠及近傳了過來。
那是「大和」號3座三聯裝18.1英寸巨型主炮發射的炮彈，才會產生有的恐怖動靜。
試想一下，一個顆1300多公斤的穿甲彈射過來，什麼東西能擋？
鬼子的大和號在當時所產生的震撼那是真實存在的，除了它本身像刺蝟一樣的炮管，一些炸裂的參數也能嚇到很多人的，比如，它的一座主炮塔的重量，比一整艘輕型驅逐艦都要重。
炮彈如同死亡的隕石，開始落在美軍護航航母編隊周圍，激起沖天的水柱。
落點近得讓人肝膽俱裂，炸出水花的體積甚至比一些護航驅逐艦還要龐大，視覺效果極其震撼。
「上帝……他們的炮彈……比我們的船還大！」
一名年輕的水手望著遠處升起的巨大水柱，聲音顫抖。
斯普拉格少將強迫自己冷靜下來，他知道己方毫無勝算，但他也不能逃跑，那樣整個雷伊泰灣就脫光了褲子的人，面臨『大和號』的巨大炮管毫無反抗之力了。
而等待自己的也只有軍事法庭。
那麼現在唯一的生路就是拖延和干擾。
「立即釋放煙幕！最大濃度！所有航母，立即讓甲板上所有能飛的飛機起飛，無論攜帶什麼武器，立即攻擊！目標，日軍大型艦隻！驅逐艦、護航驅逐艦，貼近敵人，發射魚雷！干擾他們的隊形！」
「通知麥克將軍，敵人有可能突破防守，直接面對雷伊泰灣登陸部隊，讓他們早做準備。再緊急發電給金凱德將軍和哈爾西將軍，向他們通報這裡的情況，問什麼時候能來馳援。」
他以極快的語速，下達了一連串決絕的命令。
一場實力懸殊的絕望戰鬥就此展開。
速度快的驅逐艦率先迎了上去。
驅逐艦「約翰斯頓」號一馬當先，沖向龐大的日軍艦隊，艦長埃文斯通過無線電向全艦隊，發出了的告別：「我們是『約翰斯頓』號！我們可能回不來了，但我們有必須衝上去的理由，身後有我們千千萬萬的戰友需要保護，我們會去拖住他們！再見，先生們！」
這艘勇敢的小船冒著日軍密集的彈雨，利用靈活的走位，越靠越近。
他們不但發射了全部魚雷，並用自己的5英寸炮轟擊敵艦上層建築，無奈最後還是被日軍艦大炮擊中，原本他們完成任務可以撤退的。
但看到後續自己的艦隊沖了上去，艦長埃文斯通再次命令軍艦轉向，又加入了攻擊的隊列，重新利用艦炮向敵人軍艦開火。
最終，這艘勇敢的驅逐艦被日軍密集的炮火擊沉。