這裡才是真正的黑市心臟。
數不清的簡易浮空平台上，店鋪林立。
巨大的、熔煉著不明金屬的高溫坩堝散發著驚人的熱浪和五彩斑斕的煙霧，構成奇特的光線和污染源。
空中是穿梭不斷、噴著各色尾焰的小型運輸飛行器，運載著奇珍異寶或者違禁品。
地面上更是人頭攢動，摩肩接踵，不同種族的生物擠在一起，討價還價的聲浪足以掀翻天花板。
王啞巴的瘦小身影在其中毫不起眼。
他沉默地、如同最老練的礦工審視礦脈一般，觀察著每一個售賣能量核心、引擎配件、精煉晶體的攤位。
他的目光精準得可怕，能瞬間捕捉到某個不起眼的、布滿鏽跡的金屬靈材，正是他修復艦船引擎所急需的型號。
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能辨認出被攤主隨意堆在角落、散發著奇異波動的幽紫色礦渣，蘊含著煉製高級蔽障符的獨特能量紋路特性，且價格低廉得如同白送！
他沒有立即出手購買大片組件引人注目。
只拿出少量不起眼的星屑和一兩顆成色稍差的蔽障符零件，像精打細算的家庭主婦一樣，在各個攤位零散地挑選著他需要的「廢物」。
每次交易都無聲、快速，甚至很少開口還價，只憑眼神和物品完成交易，迅速融入這永不停歇的採購漩渦。
他的工具袋以肉眼可見的速度鼓脹起來，裡面塞滿了被攤主視為「邊角廢料」、在他眼中卻是珍寶的零件和特殊材料。
最讓人意外的是蠻山。
這個壯碩得如同人形攻城錘的巨漢，被安排帶著玥兒在人流最密集的「蛇涎酒窟」打探消息。
玥兒緊緊攥著蠻山寬大衣袍的一角，小臉上帶著初臨陌生之地的不安。
這裡的光線極其昏暗，只有吧檯和各個角落閃爍著詭異的彩燈。
空氣渾濁得令人窒息。
吧檯邊擠滿了奇形怪狀、大聲喧譁、或低聲密謀的身影。
玥兒背上的烙印在進入酒窟瞬間微微亮了一下，泛起一絲極其細微的藍光。
但旋即又黯淡沉寂下去，如同被這裡濃郁混亂的力場暫時安撫或壓制。
這裡的紫垣本源氣息似乎微弱得多，至少不再強烈地牽動她那被污化的烙印核心。
蠻山巨大的身軀在人群中移動，不可避免地引來側目。
他沒有理會那些窺探或惡意的目光，帶著玥兒在一個相對靠近角落的高腳凳坐下。
他沒有去點昂貴的「晶血」或「腐沼龍涎」，只要了兩大杯最便宜、渾濁得像泥漿的劣質麥酒。
很快，周圍肆無忌憚的談話聲浪，就混雜在音樂中飄入他們耳朵。
「媽的，『灰燼商團』那批貨被第三稅區的獵犬截了！虧大了！」
「盲眼巫婆』那批『感官玉符』還有貨嗎？媽的，上次那貨效果太勁，差點讓我的仿生脊椎燒掉！」
「別管那些了！聽說了嗎？『碎星拍賣場』這次有硬貨！據說是從『紫垣遺墟』深處流出來的東西！一塊刻著古怪裂痕的星盤碎片！押運的『骨牙傭兵』小隊剛到！」
「……噓！小聲點！那東西有點邪門，好像跟『混沌道則』有關，不少人盯著呢……」
「在『晶核賭坊』那邊放出的消息，『骨牙』的人好像就住在頂層貴賓區，等著拍賣前放鬆放鬆呢！」
混沌道則！
古怪裂痕的星盤碎片！
蠻山銅鈴般的巨眼驟然閃過一絲精光。
他不動聲色地將面前那杯渾濁的麥酒灌下一半，麥酒順著他濃密的虬髯流下，滴落在金屬吧檯上。
他瞥了一眼身邊的玥兒。
小女孩正緊緊握著她那枚小木鳥，小臉在昏暗的光線下顯得有些蒼白，卻異常專注地聆聽著周圍的喧囂。
剛才「碎星拍賣場」的消息傳入她耳中時，她似乎敏銳地捕捉到了什麼重要的東西，連呼吸都微微停滯了一下。
三個時辰後。
疤老六站在「蝰蛇貨棧」門外，滿意地看著裡面騰出的一塊還算整齊的貨倉空間。
王啞巴悄無聲息地出現在他身邊，工具袋沉甸甸的。
蠻山高大的身影也籠罩了過來，帶來了新鮮的廉價麥酒味和汗味，以及一個平靜卻蘊含著風暴的消息。
「頭兒，」蠻山的聲音刻意壓得很低，在貨棧相對安靜的空間裡卻異常清晰，「找到門路了。住處搞定，就在地蟲那邊，僻靜。貨也散出去一點探路了。王啞巴收了一堆好東西，修補零件足夠了。」
他說著這些平常事，話鋒卻陡然一轉，眼中銳芒乍現。
「另外……打聽到『碎星拍賣場』。兩天後開場，有塊壓軸的星盤碎片，從『紫垣遺墟』來的東西，不少人盯上它了。」
「負責押運的『骨牙傭兵』，在『晶核賭坊』頂層貴賓區落腳。」
他的目光看向王啞巴：「啞巴哥肯定能造出那拍賣場的通行偽裝符。還有，『晶核賭坊』……那名字我聽著就煩。」
蠻山語氣裡帶著毫不掩飾的厭惡，前腐牙幫吞噬晶化殘肢的畫面或許閃過腦海。
這個地方，無論是名字還是其交易的核心，都讓他感到生理性的不適。
張遠的身影如同從牆角的陰影中凝結出來。
他背對著他們，正用一塊微濕的破布緩緩擦拭著大夏龍雀冰冷的黑色刀鞘。
刀鞘表面倒映著貨棧昏暗冷硬的光線，也映照著他沉靜得如同星空凍土的眼神。
「知道了。」他淡淡道，聲音如同古井無波。
兩個月時間，在幽暗之角這片混亂的熔爐中，如同星艦滑過一片相對平靜的星塵帶。
斷鎖盟的觸角，在混沌的潛流下悄然紮根、蔓延。
時間，是幽暗之角唯一的通貨，也是斷鎖盟最渴求的磨刀石。
「蝰蛇貨棧」那間偏僻的貨倉，如今被斷鎖盟經營的如同嵌入這座混亂巨獸腹中的一塊堅硬磐石。
外層依舊是鏽跡斑斑的金屬門臉，內里卻已悄然升級了多重王啞巴親手布下的複合防禦與警戒符陣。
不再是粗劣的能量屏障，而是融合了古陣紋與星艦護盾碎片的產物。
像一層隱形的寄生藤蔓，貪婪地汲取著幽暗之角駁雜的能量場。
對外散發著「此地平庸無害」的氣息，對內則構築起一道足以抵擋窺探與小型能量衝擊的壁壘。